“约翰......这到底是怎么回事？”杰西卡的语气里带着困惑和痛苦，“你不是已经......?”
    约翰把两肘抵在膝上，嗤笑一声：“难不成每遇到一个人，我都要解释一遍？”
    “活死人。”他身后冷不丁传来一个声音——几人这才发现史蒂文早已经醒了，不知从什么时候起，一直在默默旁听着他们的对话。与此同时，杰瑞米还在垂着头打瞌睡，偶尔透过乱糟糟的胡子，发出呼哨一样的轻微鼾声。
    史蒂文的插话似乎没能让杰西卡搞清楚状况。可尽管疑虑未消，她好像渐渐坚定了自己的立场。
    “无论如何，收回你刚才的话，约翰。道格绝非视我们为弃子——我们都是为共同目标奋斗的同仁，牺牲小我的决定都是自愿做出的，无人受到胁迫，你不能无端污蔑他！”
    “自愿做出的？——听他刚才的说辞，他可不像是自愿去死的！”赫伯特一边朝约翰示意，一边反驳道。
    “他是自愿的。”在本人发话之前，杰西卡却斩钉截铁地打断道，“难道不是你自告奋勇的吗，约翰？‘小队还有额外一名巩固者，就让我献出这条命，为我们的夙愿铺路吧’——你当时不是这样说的吗？”
    几人看向约翰，期待他反驳杰西卡的话、道出实情，可他却一言不发。
    “我确实这样说过。”半晌，他竟不情愿地承认道，却又很快继续抢白，“可你不觉得奇怪吗，杰西卡？——直到我死后，才终于回过味来，这绝不是我在正常状态下可能做出的决定。”
    “有什么问题，我们出发前不是都宣过誓吗？为了共同的目标，我们都愿意献出生命——”
    “这正是问题所在。”约翰打断了她，已经干燥发白的眼珠死死盯着她的眼睛，简直像是死鱼，“提醒我一下，我们的共同目标到底是什么？”
    杰西卡露出一副这还用说的不屑神色，却在张嘴的一刻愣在了原地。她绞尽脑汁试图回忆，数次即将脱口而出，脸上却立刻拂过一阵阵空白。
    最后，她用完好的那只手抵住下巴，露出了不安的神情。
    “正是如此。你也想不起来了，不是么？”约翰似乎对她的反应颇为满意、身体向前倾去，“不，不应该说是想不起来。在过去几天之中，我一直在回忆遇见道格的前因后果——自从我见到他以来，尽管他一直在强调所谓共同的目标、所有人的夙愿，可打从一开始，他对这目标的内容压根只字未提！”
    他露出沉痛而憎恶的表情，似乎把同赫伯特的棋局抛在了脑后、一手撑膝站了起来。
    “从一开始，我们便被某种不自然的激昂情绪所把持，中了此人的圈套！——所谓共同的目标只是泡影而已，他以某种幻术般的手腕哄骗了我们、企图把我们引向‘房间’！”
    “可这到底是为什么——”
    “你听说过道格过去的传言吗？”约翰突然问道。
    杰西卡点了点头。
    “你是说他曾经到过‘房间’，并顺利许下愿望的事情？”
    “你知道吗？他是小队中唯一一个活着回来的人。”约翰继续道，脸色变得死人一样阴沉，“我想一定发生了什么——说不好，他愿望的实现，正是以他队友的生命为代价......而现如今，他正企图故技重施——”
    他没有再继续说下去。话头落下，只留悠长而不祥的寂静。