“儿臣参见母妃。”

    承乾宫内，叶默拱手问候坐在其前方椅子上的折月秀。

    折月秀看着自己这个儿子时，跟叶凡看叶默时一样，只不过折月秀眼中的关切之意表露无余，且带有一份母亲该有的慈祥。

    “免礼吧。”

    “谢母妃。”

    折月秀的示意下，叶默落座。

    母子二人就这样说了很多话。

    有叶默的杭州之行，也有叶凡暗中布局的一些细节。

    “默儿，你能安全回来就好，别怪你父皇，他这么做亦有他这么做的原因。”

    “儿臣明白。只不过母妃也不用多想了，那折彦文之流，有着谋反之举，竟还对母妃暗中用毒。若不是这一切都在父皇的掌控之中，只怕母妃已经……”叶默有些气愤地说着，然后顿了顿，终究说不出自己母妃薨了之类的话语，转而说道，“总之折彦文之流，虽是母妃的娘家人，但他们如今的下场，也是他们咎由自取。”

    叶默的一番安慰话语，令得折月秀感叹道：“只是可怜了镇北侯，晚年之际，还要白发人送黑发人。”

    镇北侯，其实也就是前镇北军统帅折可求。

    折可求因为年事已高，且身有疾病，所以七年前已经从帅位之上退了下来，被叶凡封为镇北侯。

    所以如今的镇北侯，可以说是一个正准备安享晚年的老人。

    只是没想到，其次子折彦文会出了这种事。

    而谋反之罪，加上谋害贵妃之罪，换做是其他人，或是其他朝代，大多是个诛九族的罪。

    但这里是大乾，这种牵连九族的罪行大乾天子很多时候都不会用，即便是谋反的罪行。

    若是用了，按理来说镇北侯肯定也会受到牵连。

    而作为折氏的折月秀，怕不是要看到娘家人九族被斩。

    所以被抄家的只是户部侍郎折彦文的府邸，受牵连的也只是折彦文的儿孙三代。

    镇北侯府。

    不久前因为得知次子谋反的折可求气急病发，此时正躺在床上，显得奄奄一息。

    这一年的折可求，年近七旬，头发白了一半。

    “想想本侯为大乾戎马二十几载，对大乾忠心耿耿，对陛下忠心耿耿，从未有过谋反之意。可那逆子，他怎敢如此啊……咳咳咳……”

    床上，一想起这件事，折可求说话之时情绪激动，最后不停咳嗽。

    床边，一身着华服的中年男子出言抚慰：“爹，二弟他咎由自取，可您一定要保重身体，不要因为此事加重了身上的病情。”

    中年男子正是折可求的长子，折彦质。

    曾经的折彦质也是镇北军的一名将领，前些年同样退了下来，在朝中兵部任了文职，品阶虽没有弟弟折彦文的户部侍郎高，但也不低。

    折可求许久才停住了咳嗽，但已是口吐鲜血。

    折彦质看着手中染血的手帕，紧皱眉头，目中有着浓浓的担忧。

    折可求身体本来就不好，这是因为战场上受的伤所致。

    加上折彦文这事一出，老人估计很难撑过去了。

    “我要入宫面圣，我要入宫面圣。”

    突然的，折可求看向折彦质，目中有着急切。

    折彦质见父亲这副模样，以为父亲进宫面圣是想为二弟求情，于是无奈道：“爹，二弟犯的可是谋反之罪，您就算为二弟求情，陛下也不会……”

    “谁……谁为这逆子求情了？”折可求上气不接下气地说着，显得气愤，平复心情之后，才有些感慨地解释道，“我自知时日无多，就是想见见陛下，告诉陛下，这些年来，镇北军中虽然不乏一些想要谋反之人，可我从来没有过一点谋反之意。”

    “爹，陛下是明君。您的忠心，陛下定然心中明了。陛下不会因为二弟自己的行为，对爹你有什么其他的猜想。你现在别多想，先好好养病，病好了再去想其他的，好吗？”

    折彦质说道。

    “不，不。”床上，折可求无力摇头，连说了两个不字，“我的身体我自己清楚，我已然时日无多。可在此之前，我就是想见见陛下。不管陛下信不信我，我都想告诉陛下，我折可对大乾，对陛下一片忠心。”

    不久之后，折彦质入宫请示折可求入宫面圣一事，同样也向叶凡告知了父亲的状况。

    听了折彦质的话，叶凡心情有些复杂。

    如果不是折可求当年的加入，或许一切都没那么容易。

    叶凡在许多时候，始终还是念及旧情的。

    但折彦文谋反当诛一事，是板上钉钉的，谁也改变不了。

    或许也是因为如此，当得知折可求因为这件事病倒在床，叶凡才心情复杂。

    所以无需卧病在床的折可求入宫见他，叶凡已经决定亲自出宫，去镇北侯府一趟。

    而一同去往的，还有折月秀。

    不久之后。

    叶凡和折月秀来到了镇北侯府，见到了卧病在床，奄奄一息的折可求。

    折可求见天子贵妃前来，显得很是震惊，想要挣扎下床对两人行礼，却被叶凡伸手轻轻按了回去：“好好躺着。”

    “陛下。”听着叶凡带着安慰的话语，又似乎想了很多，折可求一时间竟红了眼眶，“老臣，惭愧啊。是……是老臣教子无方，是老臣的错。”

    “爱卿言重了，这件事跟爱卿没有关系。”

    叶凡安慰道。

    虽然听叶凡这么说，但子不教父之过，折可求终究免不了惭愧。

    只是在这件事上，他也不准备多说什么，而是说道：“陛下，老臣自知命不久矣，在此之前，老臣想对陛下说。老臣，老臣。”他语气很慢，也显得很是乏力，但叶凡和折月秀站在床边，却很是耐心地听着他说话。

    “老臣这辈子做的最正确的一件事，就是当年率领折家军跟随了陛下。”

    叶凡伸手拍了拍折可求的肩膀，语气温和地说道：“这么些年，爱卿辛苦了。”

    叶凡和折月秀离开了镇北侯府，两人离开之前，让折可求好好养病。

    折可求也不再说什么时日无多之类的话语，而是点头答应。

    三日之后，镇北侯死了。

    不过这位大乾的开国名将，将会芳名留世。