端妃想起往事，悲伤浮上心头：“若我能有一个女儿，我拼上性命也要保护她。可惜了，我已经没有了生育的能力。”许是气氛作祟，又或者知道安陵容晓得一些内幕，端妃倏然说起了当年的事情，“我忘不了，当年我是怎么被华妃灌下红花，即使过去了这么多年，那个药的滋味一直都还在我嘴里。”
    “娘娘，您别伤心了。”吉祥宽慰端妃，也是一脸悲伤。
    安陵容握住端妃的手，心下凄凉：“娘娘，终有一天，她会走到末路的。”
    “我撑着这口气，只为等着那一天。”端妃满目水光地看向安陵容，“你同莞贵人交好，这很好。”
    后面的话，端妃没有再说下去，但安陵容多少也能猜到。
    夜凉如水。
    彼时，畅春园夜宴，甄嬛不胜酒力，扶着崔槿汐的手外出透气，一路竟走到了桐花台。
    “桐花台？宫中难得有这样别致清丽的名字。”甄嬛听着崔槿汐说来，顿时有些好奇，“也不知是个怎样的地方。”
    “奴婢先前听说，这梧桐是最贞节恩爱的树木，所以此台是先帝爷专为舒妃所建。”崔槿汐在宫里待的长久，知道的也多，说及此不免叹息，“只可惜那个舒妃啊，在先帝那一朝是受尽恩宠，而今却出居道家，实在可叹。”
    直至走到荒凉之处，才瞧见了桐花台。
    崔槿汐又说道：“皇上登基后，太后嫌弃桐花台太过奢靡，加之平日甚少有人来，渐渐就荒废了。”
    “再美再好的情事，也不过浮云一瞬间。桐花台如此，先帝与舒妃的情爱又何尝不是呢？”甄嬛也是一声长叹，抬头望着桐花台，忽的来了兴致，将手里的团扇塞进了崔槿汐手里，“你在此等候，我上去看看。”
    拾级而上，桐花台的景色果然非同一般。
    甄嬛仰月而望，似是窥见了几分当年舒妃盛宠时的景象，而如今，这里只剩下了野花杂草作伴。小小的牵牛花盛开在围墙上，甄嬛凑近了仔细瞧着。
    转角处，一道身影警惕地看着甄嬛，视线落在她的脸上，顿时眼眸一凝。身后的血滴子请示是否要处理掉甄嬛，被男子抬手制止，低声让他先退下：“不必，本王来处理，你先回去。”
    血滴子一个闪身消失在夜色中。
    他遥遥看着甄嬛，脑海里浮现出一个熟悉的身影，眼中神色倏然翻涌起来，好一会儿才整理好神色漫步走出来，笑着出声引来她的注意：“你不知道那是什么花吗？”
    “谁？！”甄嬛吓了一跳，回头看去。
    竟是果郡王。
    果郡王满脸笑意，一双桃花眼含情脉脉：“怎么莞贵人每次看到小王，都是这般惊慌失措的模样呢？”
    甄嬛脸色一僵，想起温宜周岁宴那日，自己外出散心，突发奇想脱了鞋袜踩水嬉闹却险些落水的事情，那日幸得果郡王救她，但也因此被他看到了赤足，还言语调戏了一番。此事她虽勒令了流朱不许外传，但到底还是有些难堪。
    敛了敛情绪，甄嬛对着果郡王一礼：“王爷每次都爱在人身后突然出现，难免叫人惊惶。”
    果郡王一声轻笑：“明明是贵人每次都走到小王身前，而未发觉小王，实非小王爱藏在莞贵人身后。”
    “桐花台树木葱郁，许是我失察，可是王爷怎不早点出声呢？”甄嬛向来口齿伶俐。
    果郡王不欲与她争辩，笑闹几句便不再纠缠，转而说起：“宫中夜宴欢聚，莞贵人怎么出来了？”
    甄嬛抬头看了一眼月色，说道：“今夜是七夕，自然是月色更动人了。”
    “正是。”果郡王点头，迈步在围栏上斜靠而坐，语气缱绻，“金风玉露一相逢，更胜人间无数，如将此良夜奉与觥筹交错，实在是浪费了。”
    “如王爷所说，我倒侥幸风雅一回了。”甄嬛巧然一笑，伸手轻抚面前的小花，不再说话。
    果郡王却不想错过这个机会，又说道：“莞贵人似乎很喜欢台角的小花。”见她点头，复又说道，“这花另另有一名，叫夕颜，夕开朝落，如此薄命之花本不该出现在宫里。”
    甄嬛不解：“花朵也有薄命一说吗？我以为只有女子才称薄命呢。”
    “曾有人云，此花卑贱，只开墙角，黄昏盛开，明晨凋谢，无人欣赏，故有此说。”果郡王想起旧年之事，眼中翻起恨意。
    当年他的额娘被太后逼到绝境，不得不出宫入道家之门，余生只能与青灯古佛做伴，宫里更是连这桐花台也保不住，太后甚至直言借此花讽刺他额娘薄命短恩，难以长久。
    他忍气吞声，做小伏低，隐忍多年才在宫里站稳脚跟，甚至不得不在太后面前奉承讨好，方有今日，可即便如此，他还是连他额娘的名号都不能提及一二。
    “如此便称薄命吗？”甄嬛的声音清亮明朗，如同一阵风，吹开了果郡王心头的浓雾，“我倒觉得此花甚是与众不同。夕颜，是夕阳下美好容颜的意思吧？王爷觉得如何？”
    果郡王看着甄嬛的面容，觉得她像纯元，又不像纯元，若是纯元，今日断不会说这样的话，只会劝他谨言慎行。
    心里一软，果郡王眉眼垂顺下来：“如此清丽之花，实在不愿冠之与薄命之言。莞贵人见解独到，是小王狭隘了。”他笑道，“天家富贵之夜，贵人和小王避世于此，倒显得不合时宜了。”
    甄嬛抿唇一笑：“我一向短视，眼前只见小小夕颜而已。”
    果郡王微愣，转而轻笑出声：“莞贵人集宠爱于一身，果然是七窍玲珑心。但小王还是要提醒贵人一句，集宠于一身，亦会集怨于一身，小王不忍看贵人身陷困局。”
    “多谢王爷。”甄嬛避开果郡王的多情目，俯身一礼。
    果郡王复又说道：“有时小王亦会庆幸自己不是帝王，不必权衡六宫利弊。此生所愿，只求得一位心上人相伴一生，不求娇妻美妾如云。”见甄嬛轻笑，又说道，“小王私下以为，若真心对待一人，必定要对其爱护有加，不要使其心伤一丝一毫。”
    甄嬛心头微微触动，有些东西似要破土而出，她猛地醒过神来，压下神思：“果如王爷所言，乃是将来十七福晋之幸。”
    见她不为所动，果郡王倒有些诧异了，向来没有女子能拒绝他这一番话，她倒是特殊。
    “王爷今日所言，对我实有裨益。出来许久，先告辞了。”甄嬛巧笑谢过果郡王，遂转身离开。
    “上次唐突贵人，实非允礼所愿。”果郡王眼中浮起一丝兴味，嘴里却依旧礼致彬彬，“温宜公主生辰那日，正是额娘当年入宫之时，小王回想旧事，一时不能自持，失仪了。”
    甄嬛眼眸一闪，心头宽松了两分，见状也收下了此番好意：“不知王爷说的是何时的事，我已经不记得了。”
    果郡王一笑：“是，我也不记得了。”
    甄嬛回眸，与他相视一笑，这件事情就像两个人之间的秘密，永远被埋藏了下去。
    七夕夜宴匆匆落幕在温宜公主吐奶的消息里，华妃亲力亲为，衣不解带地照顾了她三四天，依旧不见好转。
    这日，安陵容正在勤政殿侍驾，便说起这事来。
    “皇上，臣妾听闻前几日温宜公主一直身体不适，今日可好些了？”安陵容给皇上舀了一碗莲子百合羹递过去，关切地问道。
    皇上正忧心于此，没什么胃口，吃了两勺就放到了一边：“华妃昨日来报，说温宜这是娘胎里带来的弱症，已经见好了，可是今早朕还是听见温宜哭闹的声音。”他死死皱着眉，“这群太医也是无用，连个孩子也看不好，硬是拖了这么多天。”
    安陵容轻轻眨了一下眼睛，软语而道：“臣妾说句不该的，华妃娘娘也不太会照顾孩子。吐奶本是婴儿常有之事，可温宜公主如此反复，若说是暑热，清凉殿是圆明园里最凉爽的地方了，再怎么也不该吐奶如此频繁才是。先前曹贵人亲自照顾公主的时候，皇上可从未听过温宜吐奶。”
    “你是说，华妃照顾温宜不尽心吗？”皇上抬眸看向安陵容，眼神凌厉。
    察觉到这是皇上生气的前兆，安陵容稳了稳心绪，慢慢说道：“华妃娘娘明艳动人，心中怕是皇上占的份量最重，她虽是疼爱温宜，但梳妆打扮这些总不及曹贵人那般朴素，处处以公主为重。人心本就长得偏，华妃娘娘只是更看重皇上罢了。”
    闻言，皇上缓了神色，微微点了点头。
    见皇上略有思索，安陵容又说道：“皇上为何不提一提曹贵人的位分呢？她如今抚养着公主，着实有些名不正言不顺。”按规矩，宫里能够将阿哥公主抚养在身边的只有妃位以上，便是嫔位也不行，只能送去阿哥所，更不要说区区贵人了。
    “皇后说，曹贵人家世不显，又不曾诞下皇子，若是位分太高，怕是后宫难以服众。”皇上原本在温宜满周岁的时候就想过这个事情，他宠爱温宜，连带着也对生母曹贵人多几分情谊，但听皇后这般说，便也做罢了。
    安陵容微微一怔，垂眸道：“臣妾也是家世卑微，却能得封贵人，心中无时无刻不在感念皇上。”
    皇上却是笑了，伸手邀她坐到身边来：“朕的容儿不会一直家世卑微，你父亲很好，朕刚提了他为松阳县令，他就做出了一番成绩。入夏以来，各地多报干旱，唯有江浙一早就做了安排，农桑长势极好，是你父亲进言献策才有了这一番布置和准备。朕有意再提调你父亲，若表现好，日后之事也都说不准。”
    安陵容面露惊讶，连忙谢过皇上。
    “你今日也提醒了朕，曹贵人位分不高，温宜养在她身边确实不妥。”皇上沉思半晌，“华妃，也不妥。”
    “说到养孩子，自是皇后娘娘最妥当。”安陵容靠在皇上身旁说。
    皇上想了想，还是摇头：“皇后正照顾着夏常在，再多个温宜怕是太累着她了。”
    安陵容微微垂下眼眸，轻声说来：“皇上，其实也并非一定要将温宜养到别人身边才行，曹贵人自生下温宜后，对她的照顾无微不至，论疼爱，满宫里都没有人能比得上她这位生母，臣妾想着，若是公主离了曹贵人，怕也是要受怕好些时日的。”
    听到安陵容说“疼爱”二字，皇上忽的想起周岁宴时，端妃看温宜的眼神：“端妃也很疼爱温宜，那日还将自己的陪嫁送给温宜当生辰礼。”
    “端妃娘娘？”安陵容面上露出一分惊讶，“臣妾记得，端妃娘娘身子不怎么好，一直养病来着。”
    皇上却是越想越觉得满意，不住地点头：“正是了，端妃身子不好，温宜记在她的名下，不过是抬一抬身份，日常照顾还是由曹贵人负责。”
    正说到此处，苏培盛进来通传，说是曹贵人来了。