“哥哥按本宫的意思递了折子个皇上，皇上什么话都没说，今日倒是停了对哥哥的训斥。”华贵妃看着脸色好了许多，和前两日的惶恐不安完全是两个人，“你是不知道啊，本宫每日都知道皇上在折子上是如何训示哥哥的，这心里真是一万个心惊胆战。”
    “那就好了，嫔妾也能放心了。”曹琴默在一旁忙笑着说：“皇上训示大将军，不过是那些无事生非的小人多了，要做做样子罢了，又怎么会真心地斥责大将军呢。”
    华贵妃抬头看了一眼曹琴默：“你的法子还算管用。”
    曹琴默低眉顺眼地说道：“只要皇上见过奏折，能对娘娘更加眷顾，嫔妾也就安心了。”
    “算你有心，只要皇上对本宫和哥哥宠爱如初，本宫自然不会亏待你。”华贵妃摇着扇子慢悠悠地说道，不过转眸的瞬间，又问道，“听闻皇上皇后明日要出宫去天坛祈福？”
    “是。”曹琴默点头道，“娘娘这几日称病没去给皇后请安，今早在景仁宫，皇后娘娘特意说起此事，还交代了让惠嫔和敬妃要好好打理后宫诸事，不得懈怠。”
    华贵妃冷笑一声：“一个妃位，一个嫔位，也敢在本宫面前端架子。如今太后正病着，等皇上和皇后离了宫，这宫里的事都得本宫说了才算数，敬妃和惠嫔算得上哪根葱！”眼睛一转，她叫来颂芝，“去同苏培盛说一声，本宫身子已经见好了，今晚备好了酒菜，若皇上有空，还请皇上过来一趟。”
    颂芝领命下去。
    而皇上此刻正在春禧殿同安陵容说话。
    “最近乖不乖啊？可不许闹腾你额娘，不然等你出来了，皇阿玛定打你屁股。”皇上摸着安陵容的肚子，轻声说道。
    安陵容抿唇轻笑，嗔道：“皇上别吓她。”说着，又对着肚子轻轻哄了两句。
    皇上眉眼温柔地看着安陵容与孩子互动，过了好一会儿才说道：“明日，朕与皇后要去天坛主持祭祀之礼，宫中的一切事宜还是交由敬妃和惠嫔主理，你身子重，这段时间就好好待在春禧殿安胎，能不外出走动就不要外出走动。”顿了顿，他又不放心，交代道，“华贵妃骄纵，没了皇后压制，太后又病着，她大概会有些闹腾，你别理她，万事就推脱自己身子不适就是了。”
    “臣妾在太后宫里，无事也不会有人上门找麻烦，皇上安心就是。”安陵容乖巧地点头答应。
    皇上也是想到这一点，放心地点点头，转而说道：“如今前朝不太平，年羹尧屡屡言行无状，即便是涉及到朝纲之基，他也含糊其辞、模棱两可，全然没有忠君之心，隆科多也是，朕已经许了他万人之上的尊荣，却仍然对朕心存戒备，偏皇额娘还处处为他找借口开脱，朕实在是……”皇上用力抿了抿嘴角，没再继续说下去。
    “所以皇上是因为这事儿，和太后闹别扭了？”安陵容轻轻拍着皇上的后背，缓声说道，“想来皇上说的话还挺重，太后都气病了呢。”
    “太后这是心病。”皇上冷冷说了一句。
    安陵容轻声劝道：“既是心病，自是要用心药才能医治。常言道，母子没有隔夜仇，皇上气了这么些天，还没消气不成？那日臣妾去请安，太后连床都下不来，前阵子刚养出来的气色又褪了个干净，眉姐姐愁得恨不得在寿康宫住下。”
    皇上沉默良久，久到安陵容以为他不会再说话时，他又沉沉地开口问了一句：“容儿，若有一日你得知，你的母亲与除你父亲以外的男子交往过密，你会怎么做？”
    “臣妾的母亲断不会做这样的事情……”安陵容脱口而出，下一秒声音却卡在了喉咙里，她看向皇上，有些震惊，又有些不敢置信，“皇上，您说这话是什么意思？”
    她有种不好的预感，自己好像不小心捅破了一个天大的秘密。
    然而，开弓没有回头箭。
    皇上阴沉着脸看着房间里焚烧的香炉，安息香的味道袅袅升腾而起，他仿佛回到了那年上巳节：“那年三月三，上巳节，朕高烧不退，额娘第一次对朕关怀备至，请旨到甘露寺斋戒祈福，朕以为，即便多年分离，也终究掩盖不住她对朕的疼爱。可是，朕没想到，她只是借着这个机会去私会她的情人罢了，恐怕那次高烧也是她刻意为之。”
    “皇、皇上……”安陵容有些不敢再听下去。
    皇上却回过头来，直直地看着安陵容，眼中是一片脆弱的伤痛：“皇阿玛是天子啊，为什么额娘还要那么做？朕躲在佛像的帷帐后面，看见隆科多紧紧抱着她。”他紧紧攥住了安陵容的手，“青梅竹马之谊，少年相识之情，便是这般恩深义重吗？”
    安陵容脸色唰的一白。
    如此惊天秘闻，堪称皇家丑事，皇上却告诉了她，这让她该如何回答才好？
    隆科多是孝懿仁皇后的兄弟，皇上名义上的舅舅，而太后与他不仅是年少相识，居然还有过旧情，甚至在进宫后还余情未了！这事儿得亏先帝不知道，否则太后母家要遭受灭顶之灾——但这事儿皇上却知道。
    他不说，是为了保全自己额娘的名声，更是为了保全爱新觉罗皇室的颜面，但这根刺却始终扎在心里，但凡太后说两句隆科多的好话，这跟刺就会狠狠地在皇上心里扎一下，鲜血淋漓。
    安陵容沉默地坐在榻上。她本以为皇上与太后之间的矛盾，只有当年皇上寄养在孝懿仁皇后膝下这一件事情，却没想到，还有这一层。许久，她才开口说了一句：“皇上，恕臣妾直言，若太后与隆科多当真情深义重，太后当年就不会进宫。”
    皇上手指猛地一颤，却没有说话。
    安陵容继续说道：“隆科多与太后相识于微时，青梅竹马一词给了世人太多的联想，少年相识，只要不是忘恩负义之辈，自会有情有谊，并一定是男女之情，臣妾更愿意相信太后与隆科多是朋友之谊、兄妹之情。”顿了顿，她又说道，“说句犯上冒昧的话，若是太后真与隆科多有私情，以佟家当年的地位，未必不能为她求得一个罢选，太后却还是进了宫，便是隆科多故意让太后入选进宫。太后对隆科多必定会因爱生恨，又怎么会有如今偏袒开脱之语？”
    “不论是哪一种，太后都是受冤屈的那一个。”安陵容越说越顺畅，最后重重地叹了一口气，“仅仅只是因为一个拥抱而被皇上冤枉多年也就罢了，若真是隆科多故意让太后进宫，那太后才是真正的伤心欲绝，更何况，当年孝懿仁皇后膝下无所出，正是需要人手的时候，一个被感情裹挟着进宫的女子，难道不是最好握在手里的人吗？恐怕当年皇上刚出生就被抱养给孝懿仁皇后，也是隆科多一早就计划好的，太后她……”
    安陵容猛地回过神，收住话音，看了眼皇上已经黑成锅底的脸，连忙起身跪下请罪：“臣妾失言，还请皇上恕罪。”
    “容儿说得没错。”安陵容才跪到一半，皇上就伸手拉住了她，“太后没错，错的是隆科多。是朕，冤了太后。”
    绕是皇上这么说，安陵容还是止不住冒冷汗。她怎么说着说着就说飘了，当朝太后和重臣之间的私事也是她能够胡乱揣测的？不要命了吗？
    安陵容不知道的是，正是因为她这一通胡乱揣测，才让皇上注意到了以前从未注意过的细节，前后串联起来，他才恍然觉得，这才是当年的真相——
    孝懿仁皇后膝下无子，佟家着急万分，谋划着找一个女子进宫，但先帝肯定不允许佟家再送一个本族的女子进宫，于是他们就开始物色其他能够被他们家族掌控在手里的女子。千挑万选之下，选中了太后，也就是当年的乌雅成壁，入宫先为女官，再为嫔妃，成为了孝懿仁皇后的左膀右臂，甚至，成为了替孝懿仁皇后生儿育女的工具。
    佟家就这样断送了太后的一生，若非如今他登基称帝，太后未必能苦尽甘来，享得如今的尊荣。
    而隆科多……
    隆科多全力扶持他登基，到底是因为效忠他，还是因为他曾被孝懿仁皇后抚养，与他们佟家有着千丝万缕的联系？
    皇上眼眸越发深沉下来。
    佟佳隆科多，该死。
    皇上走后，安陵容赶紧让翠音将安息香拿了出去，捂着胸口，许久没能缓下心跳。
    她本想借安息香让皇上放松神经，对她能敞开心扉，以此来开解皇上与太后的矛盾，却没想到居然让她知道了这么个天大的秘密，还好，看皇上临走前的态度，对她的回答还算是满意，不然她之前做的所有努力都将付诸东流。
    “小主，皇上去见太后了。”莳萝进来说道。
    安陵容也是松了口气：“那就好。”幸好这一番话没白说。
    寿康宫里，皇上闻着浓郁的药香，才知太后是真的病得很重，不由地有些愧疚：“这些日子没来寿康宫请安，还请皇额娘不要见怪。”
    太后久未见皇上，一时间也不知从何说起才好，沉默着用完了药，让竹息等人都先退了出去，斟酌了好一会儿才开口说道：“前朝事多，皇帝是该顾着前朝要紧，但有些事，哀家即便知道你会生气，还是要说。年羹尧和隆科多是扶持皇帝登基的重臣，既然年羹尧不可留，隆科多就不能再动，否则后人会说，狡兔死，走狗烹，怨皇帝过河拆桥。哀家所言，都是为了皇帝的声名。”
    “好，儿子知道了。”皇上没有像上次那般疾言厉色，而是痛快地点了头，“只要隆科多安分守己，忠于朝廷忠于朕，儿子便不会为难他。”
    太后有些意外皇帝今日的好说话，愣了半晌后才说道：“有皇帝这句话，哀家就放心了。若有朝一日，隆科多背叛皇帝，哀家第一个不饶他，这一点，皇帝也不必太多忧虑。”
    解开了这个心结，皇上又同太后说起眼前的事情来：“皇额娘，明日儿子就出宫去了，华贵妃在宫里定会搞些小动作，皇额娘不必理会她，等到她假孕一事败露，儿子便可借此发作，着手料理年羹尧。”
    太后点了点头：“哀家也没心思管教她，由着她折腾吧。”她眼神微微发冷，“可是都安排好了？”
    “皇后亲自安排的人，又是周楠对症给的药方，一切都已准备妥当。”皇上甩了下手里的珠串，说道。
    “那就好。”太后点头，“宫里如今有孕的只有莞嫔和容贵人，华贵妃想要刁难的，左不过就是她们两个，容贵人在哀家宫里，你放心，倒是莞嫔，你要多叮嘱两句，让她别和华贵妃吵闹，到底她怀有皇嗣，华贵妃不会下狠手，不过是受些委屈，多忍让一些就是了。”
    “是，儿子明白。”