想起那个孩子，皇上眼中划过一抹不忍，语气也不由地缓了三分：“己所不欲，勿施于人，你也曾有过孩子，历经丧子之痛，怎么能忍心再加诸在莞嫔身上。就算你无心伤害莞嫔腹中之子，这个孩子也是因为你而没了，你难辞其咎。”
    皇上哽咽了一声，转而眼眸凌厉起来：“华贵妃年氏，骄纵无度，藐视君威，欺瞒假孕在前，残害皇嗣在后，罪孽滔滔，难以饶恕，即日起，褫夺封号，废除贵妃之位，降为贵人，禁足翊坤宫，无诏不得出宫、不得探视。”
    年世兰呆在原地，好半晌才回过神，花容失色地痛哭：“皇上，世兰冤枉！假孕之事臣妾丝毫不知情啊，臣妾也是被人诬陷的！”她跪着往前挪了两步，伸手试图抓住皇上的衣角，一边哭一边说，“莞嫔恃宠而骄，凌辱臣妾，因不满她处事嚣张，臣妾才想稍稍惩戒她一番。听闻那年侧福晋跪了两个时辰才小月的，臣妾想着莞嫔已过三个月，胎像稳固，才以为跪上半个时辰不打紧，臣妾从未想过要害莞嫔的孩子啊。”
    “侧福晋当日是对纯元皇后大不敬，纯元皇后才罚她下跪认错，更何况纯元皇后当时丝毫不知侧福晋已经身怀有孕，当属无心之失。纯元仁慈，为此事自责不已，才伤及自身以致难产血崩。”不说还好，说到这个，皇上就更生气了，“而你！你明知道莞嫔怀有龙胎还强行责罚，事后，还不知悔改。贱妇！如何敢和纯元相提并论！”
    站在一旁的皇后脸色难看到极点，在皇上说到纯元皇后“难产血崩”时，一度脸上的表情支撑不住，颧骨处肌肉不断耸动，幸好没人察觉。
    年世兰被皇上吼得全身一震，满目哀伤地淌着眼泪：“皇上……”
    “年贵人，你太糊涂了，枉费皇上对你的信任。”皇后却在此刻出言打断，转而看向皇上，“皇上，此事可要告知太后？”
    安陵容坐在一旁，冷冷看着跪在地上的年世兰，又看了眼盛怒的皇上，和借着沈眉庄的手强撑着身子半坐起来的甄嬛，眼眸微微沉下来。只是褫夺封号，降为贵人，看来皇上对年世兰还是留有余地的。
    皇上低垂着头，再不看年世兰一眼，只沉沉说道：“富察贵人的孩子没了，太后本就伤心，如今又病着，未免雪上加霜，就别再提了吧。至于年贵人的事情要怎么和太后说，你看着办吧。”
    “是，太后那边，臣妾定会安排好一切，请皇上放心。”皇后心里落定了主意，缓声说道。
    事已落定，年世兰还要再说：“皇上，臣妾无心之失，皇上真的要如此绝情吗？”
    皇上抬眸看过来，只见年世兰粉黛未施，如此哭来更显楚楚动人，是他从未见过的娇弱与狼狈，犹如被风雨摧残过的芍药，带着湿漉漉的美。可他无心欣赏，只觉得她面目可憎。
    皇上不明白，当年那个明艳动人的年世兰为何会变成如今这副模样？
    “皇上，曹贵人求见。”没等皇上再开口，苏培盛却是进来通传道，“她说有极其要紧的事情要告知皇上。”
    皇上抬手一挥：“让她进来。”
    年世兰没由来地心头一跳，一股强烈的不安在心头蔓延开来。
    曹琴默缓步走进来，在周楠身旁跪下，对着皇上皇后深深拜了一礼，抬头看了一眼年世兰，脸上露出一抹赴死般的决绝之色：“臣妾要告发华贵妃，戕害嫔妃，贪污受贿，并且意图偷胎换子！”
    “你个贱人，胡说八道什么？！”年世兰勃然大怒，惊怒之下暗藏着恐惧。她没想到曹琴默居然会在背叛她，这时候反水咬她一口无异于落井下石，若真的让曹琴默将事情全盘托出，她年世兰恐怕再无翻身之日。
    “按住她。”皇上心里已然有数，抬手让侍卫将年世兰死死按住，锐利的眼眸直直看向曹琴默，“你继续说。”
    曹琴默对着年世兰瑟缩了一下，深深呼吸了两下才鼓起勇气说道：“臣妾告年氏，其罪一，残害碧答应。以牵机之毒指使她构陷莞嫔，污蔑她在温宜公主的马蹄羹里下木薯粉来毒害公主，并在事情败露后恼羞成怒，将碧答应毒杀。其罪二，借买卖官位收受贿赂。其手下周宁海与外臣私交甚密，常常代为传达宫外求官之人的诉求，年氏将朝中官职明码标价，并将名单私下送出宫给年将军，由他来举荐，若顺利得官，另会有贿款送到翊坤宫，受贿不下百万两。”
    年世兰的脸在曹琴默的指控中一寸寸白了下去，然而曹琴默话锋一转，说起了莫须有的罪名：“其罪三，借假孕脱罪，意图偷盗莞嫔之子。上月，年氏卖官之事不小心被贞常在撞见，她灭口不成就假借有孕为自己脱罪，后骑虎难下，与臣妾商议该如何是好，臣妾得知她是假孕时吓坏了，只想快点将此事告知皇上皇后，可是年氏用公主来威胁臣妾，如若不从，便要杀了臣妾和公主。”
    曹琴默声音颤抖中带着无奈，眼中含泪，声音发颤：“彼时臣妾正抱着公主，公主吓得当场大哭，臣妾害怕极了，只能暂且答应。可是年氏竟然想到要抢走莞嫔的孩子来做自己的孩子，谋划着让自己和莞嫔同一天发动，再从宫外寻一死胎替换掉莞嫔的孩子，如此，既能让莞嫔失宠，又能圆了自己假孕的谎话，还能为自己谋得一个皇子，一举三得。”
    “曹琴默！你这个贱人！本宫何曾谋划过？！”年世兰惊得瞪大了眼睛，不知从哪里来的力气，一把挣脱了侍卫的钳制，狠狠扇了曹琴默一巴掌。
    曹琴默泪流满面，全然不做抵抗，顺势摔倒在地，额头磕在柱上，顿时血流如注。
    场面顿时乱成一团。
    敬妃赶紧走上前护在安陵容身前，慌声道：“皇上皇后，年贵人胆大包天，戕害嫔妃、谋划皇嗣，种种罪状实在骇人听闻。”
    “怪道她平日爱好奢华，翊坤宫花银子就像流水一般，原本以为是年家私下接济的她，没想到她竟然敢私受贿赂。”沈眉庄也说道，“皇上，若不严惩，日后这宫里便没有纲纪法度可言了。”
    皇后厉声斥骂，让人武力镇压住年世兰，再让周楠去瞧曹琴默的伤势。
    年世兰看着一圈，只觉得各个面如鬼魅，谁都想要至她于死地，她忍不住凄凉冷笑：“曹琴默，你与本宫沆瀣一气，告发了本宫，难道你自己就能全身而退不成？”她转头看向皇上，眼中闪过一丝疯狂，“皇上，若臣妾有罪，曹琴默亦是同谋！捧杀甄玉隐是她出的主意，买卖官位她也有欺瞒之罪！还有，还有丽嫔疯癫，也是她的手笔！”
    曹琴默似是早就料到了年世兰此举，闻言只是闭着眼任眼泪落下，拒绝了周楠的包扎，满头是血地重重磕在地上：“臣妾自知罪孽深重，年氏屡屡用公主的性命安危做要挟，逼得臣妾不得不听命于她，为她谋划，尤其是在端妃娘娘成为公主的养母之后，她便对公主越发厌恶起来。臣妾从来都没有害过人性命，只是苦于年氏当年权势滔天，无力反抗。”她悲戚不已，“今日莞嫔遭难，她的计划也随之夭折，便顺势小产，也想借此博得皇上怜惜，脱罪一二。”
    安陵容凝眸，看着曹琴默一番装腔作势，缓缓开口助推了一把：“如此说来，年贵人说自己从未想过要害莞姐姐的孩子，倒是一句真心话。”
    年世兰猛地一个激灵，回神过来才知道自己说了什么，抬头看见皇上沉黑如夜的眼眸，身子一软瘫倒在地上。她是疯了吗？居然当着皇上的面说这样的话，这不是上赶着承认自己做了这些事情吗？她怎么就不受控制地脱口而出了呢？
    皇上却不再看她，只是冲着曹琴默发问：“你既早知道她的所作所为，为什么等到今日才说？”
    曹琴默哭着回道：“皇上恕罪，臣妾实在是不敢。昔日年氏跋扈，已经害了不少人，在其威势之下，臣妾只能三缄其口，以保全自身和公主。只是今日之事牵扯皇嗣，臣妾怜惜莞嫔丧子之痛，又听闻年氏百般狡辩，实在良心难安，故冒死告发。”她哭得身体都在颤抖，“好在端妃娘娘疼爱温宜，臣妾今日便是死了，也安心了。”
    安陵容抬眸看向皇上，缓缓说道：“皇上，曹贵人慈母心肠，也是被人逼迫，身不由己。如今温宜公主年龄尚小，纵使有端妃娘娘疼爱，终究不敌生母，更何况，端妃娘娘身子弱，也难以照顾公主周全。还请皇上看在公主的份上，对曹姐姐从轻发落吧。”
    皇上看了安陵容一眼，神色微微松了三分，挥手让曹琴默退下：“曹贵人暂时关押皇后宫中，此事，等皇后审问过周宁海等人后再行商议。凡是和年氏有来往的宫人，你都要一一查清楚，形迹可疑的一律杖。”他抬头看向皇后，而后看向失魂落魄瘫坐在地上的年世兰，冷声道，“年氏，降为答应，禁足翊坤宫，永世不得出。”
    说完，不愿再多说半个字，抬手吩咐侍卫：“押下去。”
    “皇上……”年世兰被不由分说地架着拖了出去。
    至此，尘埃落定。
    “夜深露重，你先回去。”皇上看着安陵容说道，“惠嫔，你亲自送容贵人回春禧殿。”
    察觉到皇上是想和甄嬛单独聊聊，在安陵容和沈眉庄离开之后，皇后和敬妃也托辞离开。在路过东配殿时，皇后悄然看了一眼尚未熄灯的窗户，嘴角噙着一抹意味深长的笑容，同剪秋交代了一句后才缓步离开。
    回到春禧殿，沈眉庄还在说年世兰今晚自投罗网之事：“若不是她自己说的，恐怕今晚未必就能定罪。”说完，她又觉得奇怪，“只是，今日曹贵人为何会突然背叛华妃？她不是一向对华妃忠心耿耿的吗？还有，曹贵人一来，华妃怎么就连连说错话？她不是这般蠢笨之人啊，容儿，是不是你又做了什么？”
    安陵容却是浅浅一笑，拉着沈眉庄坐下：“姐姐别急，听我慢慢说来。早在去年年底，曹琴默就已经背叛了华妃，此人心机颇深，又自私自利，在知道年世兰已经是个空架子后就忙不迭地另找高枝，我不过是给她提了个醒罢了，最重要的棋子总要在最关键的时候发挥作用才行。”她给沈眉庄倒了杯茶，“一个月前，年世兰上奏有孕，曹琴默曾过来想我求问，我与她解惑后，送了她一盒百花露，在最底下压了一小包的失魂香。”
    “失魂香！”沈眉庄恍然，看着安陵容脸上挂着的笑意，明白了过来，“今日曹贵人身上怕也带了失魂香，所以她一来，年世兰就控制不住自己的言行，自投罗网了。”她看着安陵容沉静的侧脸，只觉得看不透她。
    如此心计，便是曹琴默也难以与容儿匹敌，当真厉害。