脚下是几亿年沉积下来的古老岩层，那些曾经的参天大树在时光的沉淀下化作了煤炭。白骨为石，残木为碳，也许我们生来的血肉之躯和组成整个世界的本质并无不同。
    在这五十年的时光里，原本夯实的大地完全被掏空，如此巨大的工程，也只有集一国之力于一身的皇帝才能做到了。
    众人落在这一处深坑的最边缘地带，在他们面前，是九个巨大的已经干涸了的湖泊，这些湖泊围绕着一个更大的深坑所排列，而在湖边，正有一群披着黑袍的人跪在地上，他们低着头一动不动，似乎实在等待命运的宣判。
    而与众人一同下落而来的皇帝，此时却不见了踪影。
    “青崖，那里有人，他们，他们还活着吗？”
    花青儿也看到了那些跪在湖边的人群，问向青崖的声音带着轻微的颤抖。
    “上次在千秋殿的地下，那些掳走了公主的人，似乎也穿着同样的黑袍，他们究竟是什么人，他们所忠诚之人，又是谁？”
    没有人能够回答青崖的问题，无论如何，青崖还是打算上前一探究竟。
    此时秋池雨的虚弱已经解除地七七八八，她抬手一挥，一道赤红的绳索便缠绕在了青崖的腰间。
    “万事小心，一旦有任何异变，我就把你拉回来。”
    当青崖靠近的时候，这些黑袍人依旧没有任何反应，青崖好奇地蹲在一人身边，伸出手小心翼翼地揭下了那人所戴着的兜帽。
    眼前是一位双十出头的女子，她紧闭双眼，面容苍白，像是被病魔折磨了许久的病人，而她的左手，正和旁边另一位黑袍人俩连在一起。
    青崖能清楚地听到她的心脏还在跳动，不只是她，跪在这里的所有人，都还拥有着生命的特征。
    而且，青崖看着眼前女子的面容觉得甚是眼熟，似乎是为了印证心中的猜想，他又揭下了傍边与他双手相连那人的兜帽。
    尽管他们消瘦了许多，脸色也变得十分虚弱，但青崖依旧能确定，他们就是自己一直以来都在寻找的目标，叶中涛和宁瞳悦夫妻二人，也是自青崖到达长安以后引出种种事件的开端。
    这几个月来青崖四处奔走却寻不到他们的踪迹，今日总算是了却了心头的牵挂。
    虽然此刻无声的危机依旧弥漫在众人四周，但今日无论如何，青崖都要将这二人活着带出去，带他们安全地回到婆婆的身旁。
    不仅是他们，这里所有活着的人，一个都不能死。
    星域之内无法存放活着的生命，但此时的他们已是介于生与死的界限，恰好能够藏在星域的判定界限之下，就像当初的那枚鸟蛋一样。
    张开星域，将眼前的这些黑袍人全部吸收进去之中后，青崖又来到了那九个巨大的湖泊边上，打量着干涸的湖底。
    下面没有岩石，叶没有淤泥，更没有水生的各种生物，青崖所看到的，只有堆得高高的黑袍。
    如果说，一件黑袍便是一个人的话，这九个湖泊之内，吞噬的生命已经不计其数了。
    而在每一个湖泊的湖壁之上，都雕刻着一尊巨兽的浮雕，看来这里，便是九凶巨兽的诞生之地。
    “南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜……”
    几人来到青崖的身后，也看到了那些人葬身在湖底的痕迹，纷纷为此神伤，空释禅师念起了往生咒欲渡他们轮回，而即便是见惯了死亡的谢霖岚，也不忍心地侧过了脸。
    没人知道面具之下他是何种神情，只是他握着长刀的右手，更紧了。
    曾经连年的征战，无数的牺牲，不就是为了伏夏的百姓能够不再提心吊胆地活着，所有人能够安心上学、工作。可现在，依旧有这么多人，被夺走了生命。
    皇帝口中灾难的根源一直在守护着长安城，而百姓本该信任的帝王却无情地收割着他们的生命。
    到底谁才是这场劫难的根源？
    正当众人触景生情之时，干涸的湖底再次涌出了水源，只是这一次，却都是清一色的黑色之水。
    这些无色无味的湖水很快就漫了上来，却在触及到湖壁上的巨兽浮雕后水位停止了上涨，而那些被黑水浸泡过之后的浮雕也亮起了银色的光芒，即便是隔着黑水也看得一清二楚。
    而湖泊中的黑水也没有完全沉寂下来，湖面上不断有涟漪荡开，这就说明下方的水依旧在涌上来，那多出来的水去哪了？
    青崖望向了九个湖泊所环绕的那个深坑，它是如此的醒目，让人第一眼就注意到它的存在。
    可青崖却尽量地想让自己忽视它的存在，因为它太过诡异了。
    这里已经是不知道地下多远的距离了，在这样的深度居然还能再往下延伸，这个深坑莫非是要将地心挖穿不成。
    还有，这九个湖泊是九头巨兽的诞生之地，那居于这九个湖泊中心的深坑，又会有什么样的东西存在？
    直到哗啦啦的流水声传来，青崖这才确定了九个湖泊中水流的去向，从深坑的边缘探出去一看，底下依旧看不到边际，而那些黑水正沿着深坑的边缘流淌而下。
    一股不知从何处升起的召唤力在青崖的身体里升起，严格来说，是从星域当中传出来的。
    联想起那些葬身于湖底的黑袍，青崖立刻明白了这股力量正在驱使着剩余幸存的人继续赴死，这让青崖不禁感到一阵气愤，果断地切断了星域和外界的感知，这股召唤力也随即被斩断。
    眼见到手的生命力就这样飞了，从深坑的底下，立刻传出了一阵震荡的咆哮声。
    这声音非龙吟虎啸，也非风号雷鸣，却像一面战鼓一般敲打在人的心头，青崖从来没有听到过这样古怪的叫声，也没有在任何典籍当中看到有有关的记载。
    在几声咆哮之后，自深坑之下，传来了一阵清晰的脚步声，在这寂静的地下显得格格不入，大家都清楚，此时来的人，是敌非友。
    “世间所有修道者寻遍天机，将自己的身体开发到极致，无不为得到成仙，可谁又知成仙之后又是什么样的世界？
    即便强大如诸天之上的神族，也终究无法做到真正的自在逍遥，所谓朝闻道，夕可死也，事到如今，你们还认为，我的目标只是铲除应劫之剑吗？”
    从深坑之下踩着悬梯缓缓而上之人，正是与众人一起落下来后又不知所踪的皇帝。
    他眉心处依旧裂开着一道伤痕，只是他的神采却不复先前的老态，又恢复到了壮年时期的样子。
    在他的手中托着一方宝玉，所有人一眼就能认出这便是历代帝王权力的象征，帝玺。
    在机缘巧合之下得到了一丝天之核中流出的气运之后，皇帝再也坐不住了，仅仅一丝的气运就能支持他完成九凶噬魂阵的制造，若是将所有的气运完全为己所用，岂不是能够直接化境登神？
    为此，皇帝用尽一切办法，想要解开天之核的封印，但始终无济于事。
    当初东皇太一将此物赠与始皇帝，是为了护佑人间平安长久，天之核的封印从来都没有打开的方式，只有在时光的冲刷下，才有一丝流出的可能。
    但人性总是贪婪的，在见识过了气运的强大力量后，生来修炼天赋不高的他，也开始幻想着有朝一日自己能够降临神界。
    长生，这是自古以来所有人都梦寐以求的东西，无数修道者前赴后继，不就是为了这个目标吗？
    在经年累月的钻研之后依旧无法解开天之核的封印，但外层的宝玉却在千年的累积当中沾染了气运的神力。
    为此，皇帝不惜用玄玉琉璃来制成利刃，通过自己的精血来提取自己的寿元，用以激活渗透在宝玉当中的神力。
    但他只知其一不知其二，宝玉当中存留的神力极其稀少，根本无法被利用，即便像他这样用旁门左道强行激活这股力量，也只能带来短暂的巅峰，等到神力消耗殆尽，他也将因生命枯竭而死去。
    而帝玺也会因在人间沾染的气息被洗去后变得不再认主，成为不受控制的状态。
    是福是祸，又是一场未知。
    “现在，便是我登上神路的第一个阶梯。”
    皇帝将那柄断匕刻在帝玺之上，刀刃无法在上面留下划痕，却能将他的寿元滴落在宝玉表层，其中的神力被激活，一道白光也从帝玺中流出，流进了皇帝眉心的伤口之内。
    “呃啊~”
    皇帝发出一阵痛苦的呻吟，他的双眼之中也被那道白光所染，透出了耀眼的光芒，现在的他，倒是有点像青崖在被种入鍉针时的模样。
    渐渐地，皇帝整个人都被白色的光晕所包围，伴随着他的狞笑声，一道道白色的线条在他身下来回激荡，也托着他的身体不断升空，直至几十丈的高度之后才停了下来。
    那些白光流窜得越来越剧烈，光的粒子不断分裂增加，像是有人拿着一支画笔勾勒出一个巨大事物的线条。
    而随着画笔不断落下，勾线完成之后，大片大片的光华填充进来，一尊奇异的身体就此组装完成。