正午日头最盛，空气中卷着燥热，偏生日头不舍凉风难抵闷热。

    几人闷在刑部屋内饶是门窗尽开，却仍然闷热难消。

    许宴知的官帽被她放到一边，她扯了扯领口干脆将领边扣解开，又松了松衣袍内领露出一小截白皙脖颈来。她将笔搁置，径直走到门边，“今日无风，热气实在难耐。”

    薛城嫌热一早便将腰带解下，身上官袍没了束缚便宽松开来，他将衣袖上挽露出胳膊来，他抬手擦了擦额头，道：“刑部这地界不好，一向冬冷夏热，稍稍日头上来，人在屋中便闷热得紧。”

    陆凊也放了笔，“你们这屋子确实要比旁的地方更热，都察院还好些，夏日不至太热。”

    谢辞窝在椅子里懒洋洋的抬眼，“可说到底夏日还未到，这日头未免太盛了些。”

    李忠明从外提着坛子走进来，“快来快来，凉茶。”

    谢辞眼眸一凉，当即起身去接坛子，“我还说你到哪偷懒去了，原是去买凉茶了。”

    李忠明嘿嘿一笑，“茶楼的凉茶刚煮好我便买来了，现下还有温，你们放凉了再喝。”

    严正这时才搁笔，“我有事要说，你们歇着听我说就好。”

    李忠明给严正倒了碗凉茶，谢辞端给他，“严大人先喝一口再说，你方才也写了许久了。”

    严正接过茶碗却只是将它放在一边，他道：“户部那边对都察院下放公文之事颇有微词，黎大人虽没说什么，但难免他手底下有人不满。”

    陆凊蹙眉道：“是因为下放公文太繁琐了吗？”

    严正一叹，“他们是觉着此事本来与他们户部无关，偏生又闹出改律法问民心的事来，平白无故将担子加在他们户部身上，总而言之是觉着我们给他们添了麻烦，难免心中不快。”

    谢辞端着茶碗倚在门边，“说到底，他们是觉着我们改律法本就处在风口浪尖，如今因为下放公文一事将他们户部拉进来，是怕我们连累了户部。”

    许宴知撑着脑袋说：“我们毕竟不是户部的人，回头我问问黎大人。我是在想，这个风口上有任何不利于改律法的事都会被放大，难保这事不是有人故意挑唆想要把事情闹大。”

    薛城哼了哼，“如今改了这大半，要是又突然中断那可是不能的，我第一个反对。”

    许宴知喝完凉茶到谢辞方才的椅子上靠着，她捏捏眉心，“一会儿我还得去一趟都察院，我还堆着些公务要处理，这儿就交给你们先守着了。”

    李忠明伸伸手，“我也得回大理寺，我那还积着几桩案子没处理。”

    薛城摆摆手，“无妨无妨，一会儿吴大人和季大人会来，左右这边都有人在，你们处理完了再来也成。”

    李忠明点点头，“那成，一会儿我和许宴知一道走。”

    许宴知伸了个懒腰起身，拍拍衣袍道：“继续吧，再忙一会我就得先走了。”

    众人放了茶碗重新开始执笔，谢辞扭扭脖颈，“来，干活！”

    李忠明走到许宴知身侧，“我帮你。”

    谢辞叫嚷，“偏心是不是？怎的不来帮我？”

    李忠明头都没抬，“看了你烦。”

    “我还看你烦呢，谁稀罕。”

    “不稀罕你狗叫什么？”

    ……

    都察院。

    “大人，你回来了，尽疏道长在里头等你。”付白迎上前道。

    “知道了，他可说有何事？”

    付白摇头，“属下见他神色淡淡，不像有何急事。”

    “知道了。”

    许宴知进去时尽疏正立于窗边，手中拿着书卷神色皆因书卷而动，此时日后退了不少，阳光透过窗户撒进来正将他与书卷染了个彻底，尽疏一袭白衣道袍少了尘气却添了几分书卷气，好一幅阅卷染光图。

    许宴知竟一时没忍心打破此刻静谧。

    似是察觉有人进来，尽疏这才抬眼去看，见来人是许宴知便扬唇笑了笑，“你来了。”

    “你来找我是有何事？”

    “没什么，许久未见了，来瞧瞧你。”

    许宴知落座后提笔，“你们当道士的都这么闲吗？”

    “你非要这么说我也没办法，我只是来瞧瞧你近日面相如何，有没有印堂发黑啊？”

    许宴知嗤笑，“那你看如何？算没算到我之前会有血光之灾？”

    尽疏一耸肩，“你手上的伤怎么样了？”

    她抬手晃了晃，“你算算呢？”

    尽疏道：“伤在右手，你如何写字？”

    “前几日写不了，这几日还成。”

    他又道：“瑞阳王从岭南回来这名声似乎更胜之前了，茶肆和路边摊贩随处可见有人谈论此事。”

    她眉头一挑，“你还会在意这些？”

    “自然是替你在意，你在官场自是不能与民亲近，不像我等平头百姓才是真正能听见民心的。”

    她轻笑，“那你说说看，你都听见什么了？”

    尽疏将书页抚平放回原处，他落座后又将衣袍褶皱理平，他双手置于膝上，神色认真道：“京城是繁华，可也有皇权顾及不到之处，我见过有人为了一两银子跪地磕头，也见过有人一掷千金只为一时快活。”

    “这街上有为填饱肚子去偷去抢的乞儿，也有挑食挥霍的富家子弟，城内是如此城外亦然。”

    “我朝自先帝时便强盛，虽说如今朝权分裂但有先帝打下的基础，我朝国力尚富足，但富足之时已有如此情况那朝权若再分裂下去，饶是再强盛的国力也会有耗尽之时。”

    “旁人只知我朝强盛，外邦忌惮不敢轻易进犯，但你别忘了岭南一事是真切的，也就是说外邦人已在试探我朝国力，倘若瑞阳王这一战输了你可有想过后果？”

    许宴知笔尖一顿，“瑞阳王这一战只能赢不能输，正如你所说，晋郕国与我朝在岭南开战实则就是在探我朝国力，倘若这一战输了，不止是晋郕其余各国也会觉得我朝国力不复往日，稍加试探便可得知我朝权势分裂局面，那时我朝便会犹如砧板上的肥肉任人切割。”

    她凝眉静静望着尽疏，“你近日确实是沉稳不少。”

    尽疏淡淡一笑，“往日我对官场虽谈不上厌恶，但也是淡然视之不曾有何好感，同你来了京城后才发觉官也有官的用处，有些事也只能是你们当官的来做。”

    他微一垂眸，“之前是我错了，不该一心让你随我入道，你自有你的去处，你自有你该施展之才。”

    “之前是我未明白你，不曾了解你入朝为官的道理，现下才觉是自己狭隘。”

    “皆言天高任鸟飞，天高才能任鸟飞，将你困于道观的确拘了你。”

    许宴知淡笑，眼底闪过几分欣慰，“难得见你正经，你同我说说，这几日你出什么事了？”

    尽疏抿了抿唇，道：“丰京节时我曾出京游走，我一不留神钱财被盗只能在一户农家暂住，农户家有个女儿因生的漂亮被乡绅看中就强逼她给自己做妾，我虽将人打跑但也知道我能打跑这一次也会有下一次，我拿着你给我的玉佩去了官府，借了你的势此事才得以摆平。”

    “那时我才明白，官有官的意义。”

    许宴知一叹，“也有错处，你是借了我的势官府才肯出面摆平此事，既为官府理应为百姓做主，而不是看在谁的面子上才出面。”

    “你倒提醒我了，都察院是时候该肃清各级官员了。”

    尽疏笑道：“你还是先把律法一事做完吧，肃清各级官员谈何容易？这官场一阶一层极其复杂，你这想法一提朝堂恐怕又是一片腥风血雨。”

    许宴知笑意加深，“尽疏啊尽疏，你当真是沉稳了，正所谓士别三日，当刮目相看。”

    “我想在都察院待着，你放心我只在旁看，不会妨碍你办差。”

    “闲杂之人怎可在都察院久待，倒不如给你担个文房闲职，你说如何？”

    “也成。”

    许宴知抬笔朝着他上下比划着，道：“只是你若担了职，怕是不能再这样一身道袍了。”

    她又想到什么，说：“你入了都察院，你云清观怎么办？你还是总观观主，你师父要是知道会不会大发雷霆？”

    尽疏缩了缩脖子，“只要不让我师父知道就是。”

    许宴知有些好笑，“我师父若是知道我把你拐入官场怕是做梦都会笑醒。”

    尽疏反驳，“也不算入官场，这等文房闲职又不像你们正阶官职需要科考，寻常只需由各部招贤，虽说也要上报审核，但到底不是官员，届时我待够了请辞离开便是，我依旧是云清观观主。”

    许宴知点头，“成，付白。”

    “属下在。”

    “带他去找卷宗掌事连先生，就说他多了个帮手，别忘了带他去领身衣裳。”

    “是，大人。”付白朝尽疏笑了笑，“尽疏道长，同我来吧。”

    尽疏颔首，“有劳了。”

    ……

    许宴知一连几日在刑部、都察院两头跑，终于有半日空闲卸下官袍沐浴更衣后登门拜访靳玄邕。

    “我还道许大人贵人多忘事呢。”

    许宴知瞧出魏堇眼底的幽怨，讪讪浅笑道：“魏统领哪里话，真要论官阶魏统领可在我之上，我哪里会不将魏统领的话放在心上。”

    魏堇一撇嘴，“你许大人自是繁忙，我一介武夫哪里比得上许大人。”

    许宴知抿了抿唇，总觉得魏堇对她实在阴阳怪气。

    “王爷，许大人到了。”

    “进来吧。”

    许宴知一撩袍迈步进去，刚一拱手还未问礼就被靳玄邕打断，“过来坐吧，本王可受不住你许大人的礼。”

    “……”这俩人怎的都如此阴阳怪气。

    细细想来，她似乎并未得罪过他们吧？

    许宴知在他对面落座，靳玄邕为她倒了杯茶，“本王答应你的事已经做到了，沈玉林资质不错，是个将才。”

    “那我替小侯爷谢过王爷。”

    “本王怎受得住你来谢。”

    “……”许宴知端茶杯的手一滞，天地良心，她真没得罪过靳玄邕。

    她眼下只觉这杯茶是怎么也喝不下去了，她挂上笑意，“王爷，既为友如何受不住一声谢。”

    靳玄邕唇角一勾，抬眼瞧她，“你当本王是友？”

    “王爷若是不愿，那我便向王爷赔个不是，我不该攀扯王爷。”

    “本王可从未如此说过。”

    许宴知抿唇轻笑，“王爷虽与我政场不同，但若是只论私事我与王爷自是称得上是友。”

    “你一贯会说话，好话歹话皆有你说了，本王还能说什么？”

    他点了点桌案，平淡道：“在岭南时沈玉林曾收到几封书信，你就不好奇本王如何看待他？”

    许宴知一愣，“我不曾给小侯爷写过信，”她转而笑着解释，“王爷还不知，我这人一向不爱写信，为此我还挨了不少顿骂。”

    “信应是谢大人他们写的，连着我的那份也一并写了。”

    “你倒是落的清闲，连信都有人代劳。”

    许宴知没在意，只是问他：“王爷此行可还顺利？”

    “晋郕小国罢了，掀不起风浪。”

    靳玄邕冷笑一声，又说：“晋郕国小野心却大，如此在岭南试探本王又岂会不知他们的心思？”

    “晋郕处于败势，如今又想着议和赔罪，有西郦的先例，你该担心晋郕会效仿西郦与我朝谈判。”

    许宴知摇头，“有王爷在，晋郕岂敢蹬鼻子上脸？我朝虽以和为贵但绝不会任人欺负，晋郕主动进犯，那败仗议和就处于下势。”

    “且看吧，晋郕国的人还未到，有些事现在也说不准。”

    许宴知抿了抿茶水，“也是。”

    “会下棋吗？”

    她笑，“虽棋艺不精，但也能奉陪一二。”

    ……

    许宴知出王府后便上了马车回府。

    她本松散依着闭目养神，可合眼后却不知怎的想到了靳玄邕方才的话。她细细琢磨一番，越想越品出些埋怨的意味来，靳玄邕这话是以为许宴知给沈玉林写了信却没给他写信么？

    难怪魏堇说她过河拆桥，托了靳玄邕指点沈玉林却又不管不顾从未问津，这不就是过河拆桥么？

    托人办事，且不说要给人好脸色，至少不能在人应下事后就对人不管不顾，确实是不该。

    可说到底，许宴知又有何立场给靳玄邕写信？于公于私，这信都轮不到她来写。

    许宴知叹了叹，当真是人情难抵。