时光如梭，转瞬间半年光阴悄然而逝。
    方冒禄带领的十二位符箓师，无休无眠，每一刻都沉浸在符箓的绘制之中。
    他们的努力终究有了结果，约五十万枚灵石收入了周道睿的储物戒指中。
    周家方面，周文远按计划稳步炼制了几炉珍贵的筑基丹。
    与此同时，周家的其他符箓师们也未曾懈怠，同样收获颇丰。
    最终，周文远手握着一百零三枚筑基丹，而周文龙、方明瑶、孔瑶等符箓师，则累积了十五万枚灵石。
    周文远分批出售了二十枚珍贵的筑基丹，换得了超过五十万枚灵石。
    这些收入与家族中其他符箓师所获灵石汇总，总数已逼近六十五万枚。
    早在数月之前，方冒禄便在万阵阁预订了一座巧夺天工的“九曲碧波阵”。
    护岛大阵的费用由两家共同承担，而诸如开辟灵田、构筑洞府等修行资源的阵法，则依据各自的需要独立选购。
    周文远特意购置了一套专用于引导地火的阵法，虽仅为二阶极品，却也耗资不菲，整整十万灵石。
    此外，周文远还精心挑选了一套“九元隐匿阵”。
    此阵法能有效屏蔽神识探测与隔绝外界声响，其品质虽为三阶下品，却价值不菲，耗费了他三十五万枚灵石。
    周方两家即便是姻亲，亦需保持适当的距离。
    这套阵法确保了周家的秘密妖兽培育免于外泄。
    在阵法的庇护下，周文远得以自由地开展妖兽培育，即便是孵化数千枚珍贵妖兽蛋，亦能做到外界无从知晓。
    临别工匠城之际，周文远巧妙搜集了超过一千枚妖兽蛋，其中绝大多数的血脉精纯度仅有二。
    随后，方冒禄驾驭一艘精美的极品灵器飞舟，其流光溢彩，划破长空，承载着开疆扩土的二十位修士，直指远方的紫棠岛。
    而周文庭、周道明以及正处于闭关状态的周天命，则选择留守工匠城。
    紫棠岛，距工匠城六十万公里之遥，纵使是借助极品灵器飞舟的迅疾，亦需月余时光。
    一行人自工匠城启程，未料其后竟悄然掀起了波澜——两股修士势力紧随其后，追踪而至。
    其中一股，正是周文远曾在千灵园门前偶遇的那位面容刀疤的神秘男子。
    而另一股，则是由上官雄风亲自率领，伴以精锐护卫。
    上官雄风初时仅是派遣手下暗中查探周家队伍的去向。
    然当护卫回报，言及有一群图谋不轨的散修紧随周家之后，他旋即改变策略，亲自上阵，尾随其后。
    若能在关键时刻对周家施以援手，或可赢得周文远的信任与感激。
    周文远先前展现的大量血脉精纯度是三的妖兽蛋，无疑拥有血脉精纯度四的妖兽蛋，他可是一直惦记着呢。
    在方冒禄娴熟地操纵飞舟穿越海域之时，周文远保持着高度警惕，首次携同族人远离工匠城的他，心中难免忐忑。
    回想起工匠城中那些行踪诡秘的修士，他的警觉性更甚。
    虽然修士的跟踪尚可通过他的百目青蛛察觉，但若遭遇三阶妖兽的突袭，激战之下保护族人将变得异常艰难。
    正当他们启程不久，周文远的变异玉环鼠便敏锐捕捉到了那个刀疤脸男子的身影。
    他迅速反应，轻拍腰间那条御兽腰带，一抹青芒乍现，一只二阶后期，双眸闪烁青光的百目青蛛腾空而出。
    借助青蛛那超凡的千里眼神通，二十多公里开外，一艘三阶下品法宝级别的飞舟正不紧不慢地尾随其后。
    透过这视角，周文远再次锁定了那位刀疤脸男子，此刻他正卑微地跟在两位紫府境界散修身后，毕恭毕敬，一副谄媚之态。
    “方老祖，有修士尾随其后，我们是继续前行，还是折返工匠城？”
    周文远的询问中透露出一丝凝重。
    方冒禄闻言，眉宇间闪过一抹讶异，随即问道：“你能否确定追踪者的具体人数？”
    周文远郑重地点了点头，语气坚定：“共计五人，其中至少包括两位紫府散人。”
    得到确切消息，方冒禄立刻调整飞舟航向，决定即刻返回工匠城。
    他们刚离开不过百余公里，及时折返尚存一线生机。
    若待远离工匠城万里之外，那时敌人必会无所顾忌，出手拦截。
    与此同时，在刀疤脸男子所在的飞舟上，他手持一枚精巧的定位罗盘。
    神色紧张地向负责驾驶飞舟的紫府修士报告：“闵前辈，似乎他们意图返回工匠城。”
    “什么！立刻调转方向，回返工匠城。”
    刀疤脸男子凭借其狡黠，通过一段时间对一名千灵园练气修士的跟踪，巧妙地在其身上植入了一只跟踪型妖兽，嘌呤蠕虫。
    这种微小至极的妖兽能分裂出无数无形无息的小蠕虫，一旦附着于境界低于其自身的修士身上，几乎难以察觉。
    而他所用的，恰是二阶的分裂蠕虫，对于炼气期的修士而言，根本无法发现一丝一毫。
    刀疤脸一行人早一步折返工匠城，静候在城门旁，目睹周方两家族人安然入城。
    周文远虽心知有人暗中窥伺，却不敢轻易动用神识，以免打草惊蛇。
    仅以眼角余光捕捉到几人的身影，并依靠胸前佩戴的玉环鼠，不动声色地记录下了刀疤脸等五人的灵力气息。
    这只一阶玉环鼠，无论面对紫府散人还是高深莫测的金丹真人，都能悄无声息地完成气息的捕捉。
    其唯一的局限在于追踪范围。
    一阶仅能覆盖约百公里的区域，而晋升至二阶后，其能力跃升，可实现上千公里内的精准追踪。
    晋升三阶后，更是可以万里追踪。
    千灵园还有几个月的租赁时间，周方两家回到此地的时候，面色都极其难看。
    他们没想到竟然被劫修盯上了。
    此时此刻，周方两家的修士聚集在一座清幽的凉亭中，就当前形势展开着深入的讨论。
    “文远，你是否是借助了你携带的那只玉环鼠，才得以洞察到那些跟踪者的行迹？”
    周隆泰一脸好奇，言语中充满了探究之意。
    周文远坦诚相告，言辞恳切：“确实如此。
    通常而言，玉环鼠仅能用于探寻灵药所在，但这只玉环鼠却具备一项特殊的能力——能够铭记修士的灵力气息。
    那位刀疤脸男子，我早先在千灵园门外便察觉到他行为鬼祟，形迹可疑，于是利用玉环鼠将他的灵力气息铭记下来。
    未曾想，当初不经意间的一个举动，今日竟成了我们规避危机的关键。”
    “他们究竟何时开始盯上我们的，这一点着实难以捉摸。”
    方冒禄的疑问引出了又一轮思考。
    周文远沉吟片刻，给出了几种合理的推测，言辞间透露出冷静的分析：“这其中有多种可能。
    或许是在我们购买阵法时便已落入他人视线，亦或是我们通过传送阵的那一刻，引起了某些人的注意。
    更甚者，族中某位修士在地摊市场的大方举止，也可能成为了劫修锁定我们的契机。”