张玉汝静静地坐在窗前，思绪如潮水般涌动，不断地回想着这两日里苏笙向他传授的种种知识。

    在过去的这四十八小时内，苏笙借着给叶朝阳讲述注意事项的名义，不露声色地透露出了大量关于苏家乃至于整个襄城地区的情报。

    而在一旁沉默不语的张玉汝，则是迅速的吸收着苏笙和给出的信息。

    在苏笙和的消息当中，张玉汝总算对自己当下所处的地理位置有了清晰明确的认知。

    他所在的地方，是复兴会下属襄城地区而。

    襄城位于张玉汝的家乡豫州以及钟神秀大宗师所镇守的荆州的交界地带。

    若依据现行行政区划来界定，它理应归属于荆州管辖范围之内。

    通过苏笙和的消息，张玉汝发现现实的情况远比想象来得错综复杂。

    尽管从纸面看上去，豫州与荆州紧密相连、宛如一体，但实际情况却远非如此简单。

    要知道即便是同一州域内不同府城之间的往来交流，亦常常面临诸多困难险阻。

    更何况是跨越州界的长途跋涉呢？

    其实，各州之间的相互联络主要依赖于为数不多的几条关键通道维系运转。

    而除开这些咽喉要道之外，绝大部分接壤区域皆处于神州国正统官方势力鞭长莫及之处。

    正因如此，那些地方便成为了滋生邪恶与混乱的温床，赫赫有名的三大邪教组织大都分布在这些地方。

    这些地方虽然也有一定的秩序，但是私下里的各种斗争也屡见不鲜。

    不过，对于现在的张玉汝而言，这未尝不是一则喜讯。

    毕竟，相较于戒备森严、规矩繁多的正规城池，这种相对管理混乱的地方反倒是更方便他的行动。

    尽管此刻他所处之地与怀庆府之间远隔千山万水。

    不过荆州恰好与豫州毗邻接壤，这无疑给了他一丝希望之光。

    如此一来，他若想踏上归乡之路、重回豫州故土，其艰难程度或许并不像想象中那般困难了。

    想到此处，张玉汝暂且将那些纷繁复杂的思绪抛诸脑后，全神贯注地投入到当下亟待完成的使命之中。

    因为他深知，只有先解决好眼前之事，才能为未来的返乡之旅铺平道路。

    在当今世界之中，想要有生存和发展的资格，就必须有足够的力量。

    苏家之所以能够在襄城众多势力中脱颖而出，关键在于他们拥有一位大师级别的能力者——苏玄。

    这位苏玄大师不仅自身实力超群，更是凭借其卓越的智慧和领导才能，让苏家具备了与复兴会展开合作的雄厚资本。

    而在襄城这片广袤的土地上，类似于苏家这样拥有强大实力的家族并非只有一家。

    赵家与叶家同样不容小觑，它们与苏家的状况颇为相似，彼此间的势力也是旗鼓相当。

    这三家皆因各自坐拥一名大师级能力者而声名远扬，成为了襄城地区举足轻重的存在。

    再算上商会总部的那位大师级能力者以及掌控着整个襄城局势的复兴会宗师，这些力量共同构成了襄城地区的主要支柱。

    历经多年的明争暗斗之后，各方势力最终形成了一种看似稳定却又并不十分坚固的微妙平衡。

    而在这种平衡当中，各家势力基本都有了自己的基本盘。

    苏家所占据的领地除了丰水镇外，还包括红阳镇、石山镇以及作为苏家总部的白鹿乡。

    白鹿乡的故事，对于任何一个苏家人来说都不陌生。

    在几十年前，苏玄的父亲苏英曾经在上一任襄城宗师手下任职。

    而苏英在几十名中级能力者当中脱颖而出，成为了高级能力者。

    上一任襄城宗师对苏英极为欣赏，因此将白鹿乡交由苏英掌管，而苏英也一直牢牢地将白鹿乡握在自己的掌控之中。

    此后，经过几代人的精心打理和苦心经营，白鹿乡在事实上成为了苏家私有的地盘。

    白鹿乡一直以来都是由苏家家主亲自统辖管理，苏家的直系精锐部队也大多驻守于此。

    可以说，这里就是苏家的根基所在。

    任何想要踏入白鹿乡之人，都必须接受苏家严格的审查程序，以确保不会给苏家带来潜在的威胁。

    “前方不远处便是白鹿乡啦，等抵达那里后，咱们可就无法再搭乘这舒适的马车喽！”叶朝阳的话语里流露出满满的惋惜之情。

    叶朝阳是个地地道道的乡巴佬，往昔从未目睹过这般稀罕之物，别说是奇异的异兽白马了，哪怕是普普通通的马匹，他都未曾有过亲见之缘。

    “都坐了两天马车了，你还没坐够呢？”张玉汝漫不经心地嘟囔着。

    其实吧，张玉汝同样未曾有过搭乘由异兽牵拉车辆的经历，但他对于这种新颖独特的感受并未表现出特别的喜爱之意。

    毕竟，生长于神州官方区域势力范围之中的张玉汝，打心底里对异兽并无太多好感。

    尤其是在亲身历经异兽肆虐侵袭之后，这份反感愈发强烈起来。

    倘若此刻是在怀庆府城之外邂逅异兽，张玉汝的本能反应必定是毫不犹豫地出手将其斩杀，绝不给那些异兽任何伤害寻常百姓的机会。

    然而此时此刻身处他乡异地。

    正所谓入乡随俗嘛，张玉汝纵使心中有所不满，也实在不便对苏家的异兽痛下杀手。

    苏笙和等人并不清楚张玉汝内心真实的想法，仅仅认为他可能只是对此类事情缺乏兴趣而已。

    然而，与他们不同的是，那几只白马异兽却敏锐地察觉到了张玉汝身上那似有似无、令人胆寒的杀意。

    当意识到张玉汝人一行即将下马离去时，这些白马不约而同地如释重负般松了口气。

    毕竟，尽管初级异兽的智力水平相对有限，但它们对于危险的感知能力却是异常敏锐的。

    能够摆脱这个对它们心怀不轨的家伙，实在是再好不过的结果了。

    作为家主候选人之一的苏笙，其所率领的团队理应不会遭遇太多无端的责难。

    然而，令白马们叫苦不迭的状况出现了——苏笙及其众多护卫大多顺利通过了审核检查。

    可唯独叶朝阳和张玉汝二人，竟被白鹿乡的守卫们以身份不明之由给阻拦了下来。

    “希律律!”还未等苏笙和发火，白马们先是不乐意了，纷纷愤怒的嘶鸣了起来。

    它们好不容易要把这个煞星送走，结果这群乌龟王八蛋在这拦着张玉汝，难道要让这个煞星和它们继续待着吗？

    如果人类能够听懂这些异兽的叫声的话，大概会感叹这些异兽骂的也挺脏的。

    苏笙和自然不会指望着几匹马来为她出头，在找人将白马带走之后，她来到了守卫队长的面前。

    “有我作保难道还不足以证明他们的身份吗？”苏笙和的声音仿佛带着寒霜一般，冷冰冰地问道。

    她那美丽而冷艳的脸庞此刻布满了寒意。

    “抱歉，苏小姐，我们只是奉命拦截来路不明的人而已，请您不要阻碍我们执行任务。”守卫队长一脸严肃，义正言辞地回答道。

    他身材高大威猛，身披重甲，手持长枪，看起来威风凛凛，但面对苏笙和这样的人物，也不敢有丝毫怠慢，只能够以执行公务的名义来回应。

    “你是谁的人？竟敢故意在这里刁难我！”苏笙和的目光如炬，紧紧盯着守卫队长，似乎要透过他的眼睛看到背后的真相。

    她心中暗自思忖着，这件事绝非偶然，一定是有人在暗中搞鬼。而这个人很可能就是她众多竞争者中的一个。

    “苏小姐，我不知道您在说什么，我只是在执行公务。”守卫队长面不改色，依旧坚定地说道。

    “哼！能够想出这么无聊的招数来恶心人，还能调动你来阻拦我，除了我那个没什么本事的大哥，还会有谁？”苏笙和冷哼一声，嘴角泛起一抹嘲讽的笑容。

    她心思缜密，瞬间便通过各种线索推断出了幕后黑手的身份。

    虽然这个结论未必完全正确，但对于苏笙和来说，这并不重要。

    苏经风是她的竞争对手，就算猜错了，也可以借此机会给他泼一盆脏水。