当帝王手中的棋子即将落于河间时，明月当空，万里无云，远在渤海的海面上，一条巨大的宝船收起了船帆，正随波荡漾着。
    大船之上没看见一个船夫，犹如一艘鬼船。只有内舱大厅的圆桌中央亮着一盏盘龙油灯碟，那无风摇摆的火苗，给四周提供着鬼魅般的照明。
    围着圆桌，端坐着八位脸戴京剧八仙脸谱面具的黑袍人，他们默不作声时，更像一只只恶鬼。
    “京师来了消息，户部侍郎连夜被太子叫进了宫里，从此没了踪影。他进宫时，抱着河间长芦都转盐运使司的账目。朝廷开始有所警觉了。”领头戴着张果老面具的人影，用苍老的声音说着。
    “警觉又能如何？搬山的买卖我们已做了这么多年，早已滴水不漏，每年那么多次的巡盐御史来访，可都没出过纰漏。”蓝采和面具的人影不屑道。
    “小心驶得万年船，我们犯的可都是要株连九族的罪，不能不防。”何仙姑面具下的声音，清脆好听得很。
    “最烦你们这群胆小如鼠，还装神弄鬼的玩意了。”一直沉默未发声的曹国舅，一把扯下面具，拍碎在了桌面之上，露出来的，正是魏长兴那张桀骜不驯的脸。
    “一有风吹草动就吓得连觉都不敢睡，胆子这么小，贩什么食盐？直接去卖烤红薯啊，蠢货们。”
    “曹国舅，注意你说话的态度，你是顶替你爹的位置，才被准许加入这八仙搬山会的。没有我们指路，你还在老实巴巴数盐粒呢！”铁拐李语带狰狞警告道。
    “你爸叫曹国舅，你们全家都叫曹国舅。几个老货给我听好了，我叫魏长兴，有名有姓。”魏长兴不屑一顾地起身，一旁的韩湘子也是毕恭毕敬起身，为他披上了挡风的披肩，如同下人。
    “你们那套都过时了，什么狗屁搬山买卖，要不是我给你们重新制定的游戏规则，你们能每年收益翻十番？钱赚多了，还咬手了不成？都给我听好了，管他朝廷如何，兵来将挡水来土掩。我叫帮忙的时候，你们有一个算一个，敢说个不字，就看我干不干你们就完了。”
    “魏长兴，你太放肆了，人狂自有天收。”吕洞宾警告道。
    “天？我们建立的白盐帝国，和大明可不属于同一片天。只要我们够团结，就没人可以影响我们的买卖。”魏长兴说完，带着韩湘子，转身向着舱门走去。
    “魏长兴，这次你可能要踢到铁板了。我已得到消息，监国太子派来的人叫方渊，方孝孺的遗孤。”汉钟离面具人叫住了魏长兴的背影。
    “派谁来都一样，用钱收买之，买不了，就埋了。”魏长兴冷笑地推门而出，留下面面相觑的六人。
    沉默了许久，何仙姑才再度发言道，“魏长兴会害死我们的。”
    “大哥发话吧，我可以在钦差来以前……”吕洞宾做了一个抹脖子的动作。
    “杀他？杀了他，我们还有能力继续运营八仙搬山会吗？他的出类拔萃，不用我来描述吧？他来的这五年比我们过去五十年总和赚得还要多。”张果老无奈苦笑着，“别想了，上了这条船，当我们同意魏长兴手持牛耳改革之时，我们就都被裹挟下不了船了。”
    张果老说的就是现实，大家虽对魏长兴极度不满，但他修改后的搬山买卖，赚钱能力已经让所有人无法忘怀了。
    财富就是如此美妙，一旦滚动起来，人心也就被卷了进去。
    “当务之急是帮魏长兴做好防范工作，必要时，杀钦差，也必须保住他。”蓝采和严肃道。
    对于这个结果大家也都表示了认同，吹灭了桌上的油灯，众人也隐藏进了黑暗之中。
    目光回到皇宫内院，咸宁公主从尖叫中醒来，就像刚刚做了一个噩梦一般。睁眼环顾四周，就是属于她的闺房，果然这是噩梦。
    落跑公主计划了多年，只能实施一次的出逃计划，仅仅潇洒了半天，就又被抓了回来。她就像笼中之鸟，想飞却怎么也飞不高。
    气鼓鼓的朱智明翻身下床直接推开房门，门口站岗的正是楼燕与钟兴。他们一个是女生，照顾公主更为方便，一个是靖难后裔，根本不奢望他能给姓朱的半点好脸色，自然也不会退缩。
    “你们是谁？”朱智明依稀记得见过，但记忆比较模糊，就是林川那手刀的功劳。
    “禀公主，我是禁卫刑天营的飞羽校尉楼燕。”楼燕抱拳行礼。
    “忠勇校尉，钟兴。”钟兴冷冷回道。
    “你们在这干什么？闪开，我要去找那死胖子大哥。”朱智明刚想跨出去，就被楼燕和钟兴拦住了去路。
    “头儿有交代，明天出发以前，公主需在此好生歇息，如您要餐食，我们马上通知御膳房给您送过来。”楼燕已经用平生最礼貌的方式介绍道。
    “你们胆子不小，知道我是谁还敢拦我？我数到三，要么给我让开，要么今天你们都给我趴这了！”朱智明转身从床铺后取出了一根长棍，谁能想到公主的闺房里竟然藏着这玩意。
    “我们只听令于方大人，公主你最好不要胡闹。我们已获动武授权，在不造成永久性伤害的前提下，可以尽一切可能把你留在屋内。”钟兴扭动着脖子，已经开始做热身运动了，有机会揍姓朱的，天哪，对于钟兴来说简直是佛祖开眼般的恩赐。
    “一！”朱智明摆好战斗架势。
    “公主请自重，我们不想伤害你。”楼燕也是反向警告，真是头大。
    “别数了，直接来吧。”钟兴的内心如此喊道。
    “二！”朱智明的棍首已置于身前。
    “够了！你还要胡闹到几时？”忽然间，朱高炽怒斥的声音回荡在耳边。
    抬头望去，刘公公搀扶的太子正一脸严肃地快步走来。
    “死胖子！你好狠的心啊！我到底是不是你亲妹妹！你竟然把我往火坑里推！当年你被爹罚跪，哪一次不是我卖乖替你跟爹爹求情。
    赵王汉王那两乌龟，联手欺负你的时候，是谁举着大刀把他们从前门砍到后院的？这些你都忘记了吗？现在你当太子啦，监国啦，我这妹妹就变臭狗屎啦！你说！你是何居心！”
    普天之下，敢如此怒骂太子的，估计除了朱棣，就只有这咸宁公主了。
    “我的小祖宗，家丑不可外扬，进来说进来说！”朱高炽连忙将这火爆的妹妹拉进了屋内。