祠堂之内，百余武将鸦雀无声。不见皇上太孙与汉王，大家你看看我，我看看你，不知这是演的哪一出？

    等了大约两刻时，祠堂的大门被由外推开，十六名御林军战士扛着一个巨大的沙盘走了进来。

    周围的将军们连忙给他们让路，巨大的沙盒就放在了祠堂前天井的正中央。这是一个草原上的微缩造景模型，算不上巧夺天工，但也算图文并茂了。因为没有标尺或者计算单位，也无法准确判断这沙盘代表了多大的面积，只能依稀通过汇聚的胪朐河的蜿蜒情况估摸着，大概表示百来里的范围吧？

    直到沙盘落地，从祠堂内，身披硬扎甲腰挎长刀的朱棣，才带着圣孙汉王从内走了出来。

    一见圣上驾临，众武将齐刷刷单膝跪地行叩拜之礼，高呼着，“参见吾皇，吾皇万福金安！”

    林川则带着于谦站在队伍的末尾，就连参拜都能少跪几秒，占尽便宜。

    “都起来吧，我能不能万福金安，可不是靠你们喊出来的，而是你们打出来的。”朱棣一句话，逗笑了不少老将，多为趋炎附势之辈。

    “今天叫你们来，一是大家许久未碰面，彼此熟络一下；二是怕各位不了解接下来要打什么仗，所以跟大家通报通报。”朱棣说着坐在了祠堂正中的族长交椅之上，说话的方式竟然把身份放得如此之低。

    这么一言，大家都显得有些懵逼，毕竟征调部队不就是为了攻打草原上，嚣张跋扈的瓦剌大军？

    “恭顺伯，你来说说，我们是来干什么的吧？”朱棣点名百将最前排的，一位头发全白的老将军出列说话。

    “臣在。”贵为恭顺伯的老将名为吴允诚，今年贵庚已经六十有六，比兵部尚书金忠也只年轻四岁，但看上去依旧精神奕奕，“禀圣上，我等授命携子前来，率兵围剿叛王马哈木等瓦剌部族，杀胡立威之。”

    “说得好，看来还有明白人。”朱棣冷冷一笑，话锋一转切入正题，“既然都知道是来干什么的，那就让你们知道知道，现在你们口中的叛王有多强吧，金忠。”

    皇上一声招呼，金忠已经站定在巨大的沙盘，手持长鞭指向了沙盘之上的各部，“今已获悉，马哈木，太平，把秃孛罗三部，共集结瓦剌大军30万之众，以胪朐河一线为驻扎地，正兵分两路行动中。

    其中半余正向北推进，以犁庭扫穴之势追击围剿鞑靼各部势力，而由三王率领的精锐，已做好迎击我大明军队的插手干预。”

    当金忠说出30万这个数字的时候，在场几乎所有人都惊呆了。试想朱棣第一次亲征阿鲁台时，不可一世的鞑靼也就只拉出了十万人马与之抗衡，结果自然是被五十万的明军，打得丢盔弃甲。

    让朱棣几乎不费什么力气就来到了胪朐河畔，更是将这条草原的母亲河改了个名字，叫“饮马河”，算是羞辱草原各民族的恶心之举。证明只要他想，你们的母亲河随时都能变成我大明将士的饮马之所。

    但现在谁能想到，瓦剌竟然能拉出一支三倍于阿鲁台的军队，还敢屯兵等着大明兵团前来决一死战？

    “金忠大人，您的情报是否准确？以末将多年戍边所知，瓦剌部落近年虽无战火，但也没有那么多精壮汉子充军吧？”恭顺伯谦卑地问出了所有同僚心中的疑惑。

    “消息来源于边塞的夜不收部队侦察，还有阿鲁台各部送抵的密函对照。这个数只会少不会多，并非流言蜚语。”金忠一句话钉死了疑点，继续介绍。

    “瓦剌大军不同于上次攻打的鞑靼各部，鞑靼多年来受到大明重点打压，难以获得铁器与良马补充，各部落形势日渐衰弱。士兵多以突骑兵为主，防御薄弱，难打持久战，一触即溃实属正常。

    但瓦剌，背靠蛮夷各邦诸国，很容易获得各种铁矿资源与工匠助力，可以确定，他们的部队超过三成都是着重甲的重骑兵，弓多矛利，武器装备不输我等，即便是正面大军交锋，也有与我大明一战之力。”

    “……”现场众将默不作声，再也没人笑得出来了，本以为会像上次一样，草原郊游一番就能混到军功奉赏的家伙，终于明白这次就是来玩命的事实了。

    “金忠，别光长他人士气，也说说我们的威风。”朱棣就像说相声的捧哏，帮金忠转场道。

    “遵旨。”金忠向着皇上鞠躬行了个礼，转身继续道，“截至目前，大明远征军已集结完毕，应到各路人马五十万，实到人，其中超龄兵卒人，训练不足三月的新兵人，可称为战斗力的士卒约29万。”

    当金忠说完这个数字，所有人倒吸一口凉气，心中无不在痛骂同僚，去你吗的，我才少带多少人，你们他吗的自己一个人过来蹭饭的吗？臭不要脸的玩意，这下穿帮了吧！

    “圣上，臣有罪！”要不说将军这种职业，就是越老越妖，恭顺伯反应敏捷，眼含热泪立刻带头跪地请罪道，“因边塞数月来接连遭受瓦剌斥候袭扰，臣疏忽了新兵训练要务，通知前来征战，罪臣不敢自家门户被瓦剌攻破，伤了黎民百姓，所以只带了不过八成兵卒前来。

    臣深知此不是违抗皇命之理，故连亲子也带在身旁，愿为圣上战死沙场，让我儿可收敛罪臣残躯，回乡安葬便可。”

    老东西果然留有后手，这一席话说完，谁还有办法去追究他兵马不齐的罪责？一众将军都恨不得拿小本本记下，下次再发生这样的事情，一定要带个儿子前来，哪怕是私生子也要搞一个来啊，不然怎么自圆其说？

    吴允诚这么一搞，众多将军有样学样全都跪地认罪知错，于谦本来也想入乡随俗，却被林川揪着脖领子站得笔直，毕竟别人偷奸耍滑，林川卫可是一个人都不少，齐整来报到的，跪个毛线啊！