离开潞安县后又经过五天的跋涉，李寄秋终于走出河东省，进入了中州省地界。
    来到中州省不久，他就看到了许多与自己背道相驰、拖家带口的幸存者。
    本来初遇这些人时还有些紧张，但随着遭遇次数的增加，李寄秋就发觉有些不对了。这些人对自己仿佛视若不见，哪怕只有两三个人一组的情况下，也不会像之前遇到的废土客那般有意避让，好像眼里根本没他这个人。
    好奇之下，李寄秋开始有意靠近这群人仔细观察。而这一细看，他才发现那些与自己相背而行的人几乎每个人都鸠形皓面、衣衫褴褛，手瘦得基本就是皮包着骨头，空洞无神的双目直勾勾地盯着前方。他们走路的姿态毫无活人的生机，整个人就如同行尸走肉一般。
    粗略估计一下，这几天来，像这样走向河东省的幸存者已经不下数百。
    而在进一步深入中州省后，这番景象更加夸张和惨烈。
    与三月完全不相配的烈日如火球般无情地炙烤着每一寸土地，大地上布满了龟裂的伤痕，本应在春日里绿意盎然的山林此时只剩下枯黄和凋敝。
    让李寄秋疑惑的是，中州省作为农业大省，即便农田因为雾灾而荒废，但田里就算没有农作物至少也应该杂草丛生才是，可自己一路上走过来看到的农田全是光秃秃的，寸草不生。
    在靠近一个小村子时，他大概明白了原因何在。
    村子外一望无际的良田中匍匐着数不清的人，如同一只只蚂蚁。这些人趴在田里，徒手挖掘着那些野草。草就放到随身携带的口袋里，草根则放在贴身的衣袋中。若是偶然挖到什么不知名的虫子，则会欣喜若狂地直接塞进嘴里细细咀嚼。
    没有一个人说话发声，只有数百人窸窸窣窣挖土的声音，这场面显得尤为诡异。
    用望远镜看看不远处的村子。中午时分的村庄里没有任何炊烟，只有些枯槁到甚至分不清性别年龄的人随意躺在外面，他们的脸干瘪得显出了骷髅的形状，完全看不出是死是活。
    至此，李寄秋已经明白这里发生什么事了。这片自古以来多灾多难的土地仿佛受到了诅咒一般，在这个异世界也难逃相同的命运。
    也许是太久没下雨，也许是因为灰雾导致的工业停滞进一步使得农业减产乃至绝收，又或者是在持续的动乱中死了太多懂得种地的农民。总之，大饥荒爆发了。
    李寄秋虽然心底依然圣母，但他同样明白这种规模的饥荒根本不是自己一个人能做什么的，现在能保证自己活下来就不错了。毕竟，人在饿极了的时候什么事都做得出来。
    加快步伐离开村子直至再也看不到那些掘地三尺求食的饥民后，李寄秋松了口气。太阳的长时间暴晒让他只觉得口干舌燥，于是坐在路边拿出水壶准备休息一下。
    清凉的净水流过喉咙，顺着食道进入胃中，让李寄秋舒服得叹了一声。脑袋里不由得想念起了曾经的冰可乐，这时候要是能来上一口，那得多爽啊......
    等等，河不会也枯了吧？
    这个念头一出，李寄秋心中不由得万分惶恐。
    饥荒几乎必然伴随着干旱、瘟疫甚至还有蝗灾。瘟疫和遮天蔽日的蝗虫群自己倒暂时还没发现，但裂开的土地让李寄秋产生了很不好的预感。
    食物其实还有很多，若是再降低一下标准足以支撑他一个月的行程。现在最重要的，是水。如果没记错的话，人在滴水不进的情况下最多可以支撑五天。而自己的这只大号水壶，如果从现在开始省着点喝，大概也只够维持三天。
    “快去找水！！！”
    李寄秋按下内心的惊慌，快速瞄了眼地图，将拖车上的防水彩条布用绳子进一步扎紧，保证车里的食物露不出来后，离开国道向西边走去。
    自己制定的路线绕了不少弯，不过这一路既可以走在相对更好行走的公路上，同时四周又都存在着河流可以补充水分。虽然速度慢了一些，但胜在稳健。
    这附近有一条名为其河的主要河流，宽度达到了上百米，常年不曾枯水，是这周边的母亲河。
    出乎意料的是，河水并没有干涸。
    按照地图的指引，李寄秋找到了其河。河的水位虽然明显下降了许多，但远没有到干枯的程度，在望远镜甚至还看到河中央有不知名的水鸟在嬉戏捕食。
    河边的浅滩同样有大量饥民。他们或空手或拿着树枝渔网，似乎想要捕捞些鱼虾。但李寄秋观察了一会儿，也没见有人能抓上来一条鱼。
    河岸边还躺着很多生死未卜的人。这些饥民一动不动，双眼直直地望着天空，似乎早已魂归天际，亦或者已经认命等死，时不时就有人坐起身，四肢着地爬着蠕动到河边埋头喝水。
    ......那个人喝水的时间是不是太长了？
    李寄秋早就注意到有个长发女人慢慢悠悠地爬到河边喝水，喝了快十分钟也没见她抬头，好像光喝河水就能喝饱一样。
    正在疑惑时，旁边两个正在捕鱼的的饥民走上前，一人一条胳膊地把女人给拖拽走了。
    直到露出正脸，李寄秋才看到那女人满脸是水，面色铁青，瞪得溜圆的眼睛眨都不眨一下，显然已死去多时。不知是饿死的还是在喝水时被淹死的。
    两个饥民将女人拖到了一处由尸体堆成的小山旁随手扔下，又蹲下捏了捏女人的腿和胸脯，而后返回河边继续钓鱼。
    都tm要饿死了，还在想那档子事？还是对着一具尸体！？
    不对劲......
    在一扫而过时，自己的眼角余光似乎看到那堆尸山有哪里不太正常。李寄秋将望远镜调转过来，重新仔细观察起那小山般的大堆尸体。
    ！！！！！
    在查看清楚后，李寄秋只感觉好像有一阵阴冷的气流拂过背脊，带来一股深入骨髓的寒意。身体也不由自主地颤抖起来，刺骨的寒冷从四肢百骸蔓延至心头，让他几乎无法动弹。
    在那堆尸山中，很多尸体都缺胳膊少腿。尤其是腿，大部分尸体的双腿都已不翼而飞。而就在这尸山旁边的地上，满是枯白的骨腿。
    还有些尸体的胸腹部黑洞洞的，看起来已经被掏空了。
    即使离河边还有很远，但自己的鼻子似乎已经闻到了那混合着腐败和死亡的恶臭气息。李寄秋感觉有些反胃，一股强烈的恶心感从腹部深处翻涌而起，咽喉里涌上的酸涩几乎让他窒息。
    这些家伙在吃人。
    为什么河明明没有干涸，这些人不去挑水种地？
    为什么不下河去捕鱼？河中央有水鸟，那至少说明河里还是有鱼虾的。
    为什么要吃人！？
    虽然离河岸还很远，但李寄秋仍然小心地不发出声响离开了此地。
    他不想跑到这帮吃人的恶鬼旁边去取水。不仅仅是害怕，更多的是恶心。
    顺着河流的方向又向上游走了两三公里左右，李寄秋才找了个四下无人的地方取水。
    单只的水壶大概率不够用了，李寄秋只得从背包最底部把那几个“垃圾”翻了出来：四只被踩扁了的空塑料矿泉水瓶，拿到废品回收站都卖不了五毛钱。
    把瓶子重新吹起来，里面放入净水片，然后再将已经用过滤水壶滤过一次的水倒入瓶子做二次净化。晚上扎营时把这些经过过滤+净化的河水烧开就可以保证基本的洁净了。
    下午四点多时，终于抵达了原本计划宿营的村子。
    通常来说，李寄秋是不会进入陌生村子里宿营的，哪怕用望远镜观察村子里空无一人也是。之所以选择接近村子的地方露营，也只是因为曾经有人住过的地方野生动物不太会靠近罢了。所以，平时他都是在村子外围找一些诸如水井房、粮仓、农具棚和禽舍之类的地方凑合一晚。
    但眼前的这个小村子，李寄秋几乎可以保证是没有活人的。
    远远望去，整个村庄死气沉沉，了无生机。村子里横七竖八地躺着几棵看不出来是什么品种的树，树皮都被拔了个精光。村道上，已有脚踝高度的野草几乎将小路完全遮盖，每一栋房屋的门窗全部敞开着，像一只只眼睛空洞地望着远方。
    李寄秋紧握着工兵铲进入村子探查起来。
    这里确实没有一个活人了。偶有几处院子里的土细看之下还比较新，下面大概率埋着尸体。还有一些院子则被挖得到处是洞，里面埋着的尸体应该是被找出来了。
    部分屋子的厨房中满是深色的恶心痕迹，地上到处都扔着白森森的骨头。虽然不太认得那些骨头，但他觉得应该大部分都来自于人。
    仔细搜查一圈后，李寄秋下了结论：这个村子里幸存下来的饥民大概是全部逃荒走了。他们带走了所有家当，连口锅都没留下。
    因为此地异常炎热的天气，晚上睡觉倒不必一直点起篝火取暖了，只需要找个可以封闭起来的地方安营扎寨即可。
    最后，李寄秋敲定一栋只有两层的自建小楼，大门可以从内部反锁，所有窗户也都装着防盗网。楼里有种淡淡的臭味，但寻遍所有房间翻箱倒柜也没发现有尸体之类的东西，最后只能将就着把帐篷搭到了楼顶天台。
    为了防止火光被人看到，李寄秋找了个无窗的房间点起篝火把水全部煮沸又烤了几个土豆，之后再将火灭掉。回到楼顶又神经质地用望远镜打量了半天，只不过没有人造光源的夜晚漆黑一片，清冷的月光根本提供不了多少视野。
    今后必须避开那些饥民，不能让路过的饥民发现自己的拖车里有食物。虽然那些饿得已经脱力的排骨精自己一个能打好几个，但人在饿极了的时候就像没有任何理智的野兽，什么都干得出来。自己双拳能敌四手乃至八手，可如果人再多些呢？
    拖车里的食物被抢都是小事。如果被失去理性的灾民围攻，指不定真要变成两脚羊了。
    玲云筱他们没事吧......他们来的时候应该还没闹这么大的饥荒吧？
    无论如何，请你一定要活下去。
    在胡思乱想中，身心俱疲的李寄秋慢慢进入梦乡。