大别山位于荆州、扬州、豫州三州交界处，西接桐柏山，东延霍山，东西绵延约七百余里，南北宽约三百余里，是长江与淮河的分水岭。

    蕲春城北依大别山南麓，南临长江，南部平原，中部丘陵，北部高山，地形地势十分复杂。

    而就在蕲春东北部的大山里，有一支兵马正在缓慢的前行。

    “娘娘的，再这样钻山林，俺老沙就要变成猿猴了。”

    队伍中一名相貌狰狞的蛮人将领骂骂咧咧地说道。

    “少说两句吧，保存好体力，走出这片山林还有一场硬仗要打呢。”

    听到抱怨，前方的一名文士一边指挥着蛮兵砍伐枯木，一边转过头来朝着身后的蛮将说道。

    “老田，还有多久能走出这片该死的山林啊？”

    那名蛮将已经无法忍耐眼前的境遇了。

    “快了，侦查的兄弟说再往前就能看见蕲春的东门了。”

    文士回答道。

    “太好了，这一次俺一定要多杀江东兵，不然对不起这几天的辛劳。”

    那名蛮将气愤的龇牙咧嘴，誓要将全部的怨气发泄在城内江东军的身上。

    对话的二人正是沙摩柯和田林，身后紧跟着浩浩荡荡的五溪营士兵。他们正身处于一片广袤深邃的密林中，朝着蕲春城的方向行军。

    在队伍最前方，一群勇敢无畏的蛮兵手持攀岩斧和砍刀，奋力砍伐着挡路的树木和荆棘，为后续部队开拓出一条可供行进的通道。

    然而，由于身处原始森林之中，前行的道路异常艰难。一边要披荆斩棘地开路，一边还要保持行军速度，这使得整个队伍的进展变得缓慢而艰辛。

    那天深夜，魏延等人商议出了一条计策，派出陈到、沙摩柯、田林率领着五溪营和第三营的一些兵士，从当晚扎营的营地往北隐蔽进入山区，然后在大别山的山林中绕一个弧线，他们的目的是到达蕲春城东门外的山林中。

    这种翻山迂回穿插的方式，虽然让军队面临着极大的困难，但魏延心里非常清楚，如果想要避开江东兵斥候严密地侦查，这是唯一可行的道路。

    只有通过这种艰难的行军策略，才能在最关键的时刻出其不意地给予蕲春的敌军以致命的打击。

    在崇山峻岭之间，他们小心翼翼地穿越茂密的山林，沙摩柯、田林轮流率领着蛮兵在前面开路，陈到在后方统领全军。

    山林中充满着许多未知的艰难险阻，士兵们需要攀爬陡峭的山峰，穿越茂密的森林，还要应对各种自然环境的挑战。

    好在蛮兵们自幼便在五溪的山林中穿行，又接受过极其严苛的山地训练，他们在这片人迹罕至、崎岖难行的山林之中，纷纷展现出了自己独特的看家本领。

    无论是在陡峭险峻的山峰之间，还是在荆棘丛生的密林中，他们都能够巧妙地运用各自的本事，化险为夷。

    那些原本难以逾越的险阻之地，如今也被他们铺上了一条条可供行走的小道，这些道路让后方的兵士们能更加顺畅地通行。

    当他们经过大别山深处，这里山势险峻，树木参天，给人一种阴森恐怖的感觉。但陈到、沙摩柯等人并没有被恐惧所吓倒，他们继续沿着山路前行，绕着弧线前进。

    经过数日的艰苦跋涉，终于即将抵达蕲春城东门外的山林了。据前方侦查的蛮兵报告，这里距离城门不过数里之遥，可以清楚地看到蕲春东门的城楼。

    “老田，让兄弟们休息会吧，吃点东西。”

    沙摩柯望着疲惫不堪的兵士们，心中也有些不忍。

    这段时间为了不被敌人发现，他们没有吃过一顿热食，兵士们都是靠随身携带的馒头充饥。

    这死面僵硬的冰冷馒头虽然能提供能量，但是它索然无味又吞咽困难，只能一口馒头一口凉水才能勉强咽下，有很多肠胃不好的兵士已经为这林中施加了不少的农家肥。

    无肉不欢的沙摩柯虽然一顿嚼下了七八个大馒头，但是总感觉肚子空落落的，人也没有什么力气。

    “老沙、老田，怎么停下来了？”

    这时，后方的陈到见队伍停止了前进，便匆匆赶来问个究竟。

    “不行了，叔至，要休息下，不然兄弟们受不了了。”

    沙摩柯坐在一棵大树下面啃着馒头说道。

    “蕲春城那边有没有动静？”

    陈到想起了临行前主公的交代，紧张地问道。

    “一切正常，只有少数的骑兵进进出出，应该是敌军的斥候，我一直派人盯着呢。”

    就在两天之前，田林便已经派遣出了数十位身手矫健、眼疾手快的蛮兵，他命令这些士兵去寻找一处能够监视蕲春城的高地，以便观察敌军的一举一动。

    同时，每隔一段时间就让他们向自己汇报一次敌军的最新动态，通过这种方式，田林对于城内江东军的进出情况可谓是了如指掌。

    “那就好，主公和参军说过，等蕲春城的江东军主力调出后，咱们趁机出山夺取蕲春城，也不知道主公他们是怎么将城内的兵马调出的。”

    陈到想起了魏延和庞统的叮嘱，心中有一丝疑惑。

    “主公必有办法做到，咱们就等着收复蕲春城吧。”

    田林对主公魏延是打心里佩服。

    “可是主公身边只有赵凡和三千兵马呀，倘若遇上江东军主力该如何是好？”

    陈到是亲卫营统领，肩负着保护主公魏延的重任，出征前在襄阳更是向军师徐庶承诺过不能离开主公身边半步的，可是主公偏偏让他带兵来深山中迂回穿插。

    说是江东将领认识赵凡，如若赵凡不在，无法诱敌出城，可是主公身边的兵马少之又少，而这危险却说来就来。陈到不禁眉头紧锁，目光中透露出深深的忧虑和不安。

    “主公是天神下凡，敌军岂能伤他分毫，叔至啊，快来吃点馒头。”

    沙摩柯打个饱嗝，用手背上有黑诟的右手抓着两个大馒头递给陈到。

    “不用，我这有。”

    陈到也不再多想，席地而坐后从身上掏出馒头和水自顾自地吃喝了起来。

    “主公发明的这个馒头好是好，就是有点干吧，要是在里面夹块肉就好了......”

    沙摩柯摸着圆鼓鼓的肚子，却还是馋肉。