“少族长，今日北狄人险些暗害您，此事就这样放过他们吗？”
    黑沉的天幕上一轮圆月挂在墙上，司晏刚沐浴完，穿着素服走在最前面，刚左拐到一道青石板小路，墙边勾起烛灯，被风吹得摇摇晃晃。
    他身后跟着八个随从，左手边的侍从手里提着一盏琉璃灯。司家老宅年头悠久，地面的青苔踩在脚下时总会有些打滑。
    司晏漠不关心地看着前头，冷冷开口：“朝廷那边需要以此封住北狄人的口，多一事不如少一事。”
    侍从低着头一脸恭敬，他应了声：“那属下就不告知族长了。”
    “对了，帮我查个人。”司晏的脚步顿住，一时后面的随从皆不动如松，昏沉的小道上乌压压一片人影。
    “毕竟救了我司晏一命，谢恩之前把人的底细全部查清楚。”
    侍从垂眉应声：“是。”
    书房里，燕徵的画被叶倾冉蹑手蹑脚地摊开，画上是宅院里的竹林，即便书房里没有颜料，黑白线条足以勾勒出清瘦傲挺的竹子风骨。
    叶倾冉轻叹：“年纪这么小画风这样深沉。”
    她瞅了一眼四周，木桌上笔墨纸砚一应俱全，然而身后的书架空空如也。
    叶倾冉假装看热闹的百姓去打听过，光禄大夫燕乐云年轻时是个文采斐然的才子，大儿子和二儿子又是今年钦点的状元和探花，怎么想小燕子也不可能是个草包。她决定去书店买书将书架放满，这样一来他在拙燕园不会无事可做。
    不过有一点让她没想到，大理寺的人查案以后查了燕家上下六十四口人，并没有出错。
    这就奇怪了。
    她倒是想问，无奈小燕子逃避着和她交流，除非是她带饭回来他饿了，才会主动靠近叶倾冉。其余时间，一句话也不说，叶倾冉真的很担心他因为受了太大的刺激而变成小哑巴。
    夜里的风带着一丝凉意，树丛之中偶尔传出细微的虫鸣。叶倾冉吹灭书房的灯，黑暗中她的脸被忧愁给包裹。
    离开拙燕园，朱雀还在马车前等候。只见他撑着脑袋侧卧在木板上，左手高高举着一本话本，他看的入迷完全没有听到叶倾冉的脚步，嘴上还挂着姨母笑，大拇指快速一翻，又到了下一页。
    “哎，你不是暗卫吗？这就是你的工作态度？”叶倾冉敲了一下朱雀的脑门。
    朱雀这才缓缓抬起眼皮，一脸无辜道：“叶小姐，属下不找事做打发时间不得无聊死啊？我在外头等了一下午，要是没这话本头上都要长蘑菇了。”
    叶倾冉推了他一下，不经意间瞥见话本上的一句话：“公子，让奴来服侍您。”
    “……”叶倾冉大惊，眼睛一眨不眨，她一把夺过朱雀手里的书，眉头不展，看了许久，她压着嗓子问：“你在看什么东西？”
    朱雀摸了一下鼻子，假装咳嗽道：“最近上京最火的一款，兔儿爷文学。”
    “兔儿爷？”叶倾冉嘴角疯狂抽动，“你还真是荤素不忌，什么都看得进去？不过好像很有意思，这个归我了。”
    叶倾冉把书往怀里揣，朱雀脸色一变，身子陡然坐起，他道：“我拒绝！还我！你知不知道这个有多难买？地下书摊抢疯了。”
    “让我看看嘛，明天就还你。”叶倾冉往后退了两步，脸上笑容灿烂，却不想身子撞到一个结实的怀抱里。
    朱雀立马从车上跳下来，视线直勾勾盯着叶倾冉怀里凸起的地方。
    “在玩什么？”赫连赦将手搭在叶倾冉的右肩上，他俯下身子，在叶倾冉耳边吹气，语气懒洋洋的。
    “没什么。刚好有事找你。”叶倾冉紧张的回过头，手往怀里又揣了两下，“北狄使者死了。”
    “嗯，我知道。”
    赫连赦瞥了一眼朱雀，朱雀立马会意，去拿凳子放在地上。
    赫连赦扶着叶倾冉往前走，他转过头，黑漆漆的眸子深沉的像是潭水，他抿了一下唇道：“天天往这里跑，有这么喜欢？”
    “喜欢啊，你要是愿意被我坑个五进院我更喜欢。”叶倾冉挑了下眉，神色凝重起来道，“有件事你可能不清楚，北狄人似乎在笼络上京的氏族。”
    赫连赦半张脸被阴影遮挡，另一侧脸分明的轮廓流畅，他的下颌角紧紧绷成一条冷毅的线。他轻声“嗯”了一下，长腿一抬迈上马车，随后用力抓起叶倾冉的手，把她一把拉进怀里。
    “去羌乐坊再说。”
    自从赫连赦这个无耻之徒在叶倾冉面前摊牌后，叶倾冉几乎被他钳制住了。
    比如在马车里，这个幽闭昏暗的空间，赫连赦双手从后面环住她的腰，叶倾冉侧坐在他的大腿上。耳后是赫连赦灼热的气息，他的下巴硌的叶倾冉肩膀疼。
    鼻尖萦绕着赫连赦身上淡淡的檀香，叶倾冉双脸微红，身体紧绷着僵硬的不行。
    “这两日我去了临安寺。”赫连赦嗓音低哑，带着些许倦意。
    温热的呼吸湿湿痒痒的打在叶倾冉耳朵上，她浑身颤抖了一下，想给自己找补：“和我说这个做什么？我没兴趣知道。”
    “那你对什么有兴趣？摸男人的腰？”赫连赦磁性的声音突然变冷，手上动作加大，掐了一下她的腰。
    叶倾冉大脑飞速运转，她难以置信地问：“你又派人监视我？跑马场上也有你的人？”
    “怪不得你知道北狄使者的死，这事那些人为慎重起见还是得压下去的。那你认为北狄人怎么死的？”叶倾冉微微偏过头，眼睑像扇子一般垂落，纤长的睫毛拉长了阴影。
    赫连赦沉思片刻道：“不是巧合，是人为。”
    叶倾冉压下心中的疑虑，赞同地点了点头：“这事情有蹊跷。苻荣似乎动过北狄使者的尸体。但我认为人不是他杀的。”
    “哦？你认为？”赫连赦高挑着眉，眼神斜着看她，语气酸溜溜的，“你认为他是个好人？”
    “对，我觉得他人不错。”叶倾冉歪着头，视线落在马车厢的角落，她正想再说些什么，脖颈处一阵吃痛。
    赫连赦这个天杀的竟然咬她脖子？
    叶倾冉死命挣扎，想要脱离赫连赦的禁锢，边往外爬边吼：“你属狗的吗？有病是不是！”
    她脖颈上的肌肤几近透明，白皙细腻的皮肤立马留下了鲜红的印子。
    察觉到怀里的人在动，赫连赦漫不经心地拽了回去，他冷不丁问了一句：“想不想去骁骑营？”
    叶倾冉身体一怔，双眼平静地看着他，有些不确定地道：“什么意思？光明正大的去？”
    “骁骑营不是军事重地？是你想去吧。”叶倾冉狐疑的表情看着十分惹人怜爱，她的眸光流转，微光照射下好像泪眼汪汪。
    赫连赦声音放缓：“有大臣娶小妾的时候，请了骁骑营的副将喝酒。听他说，骁骑营前日开始封锁军营，说是军队大型演练。”
    叶倾冉转过头和赫连赦面对面，两人的鼻尖近到要碰在一起，她不着痕迹地偏了下头，压低声音道：“可是发现异常？”
    赫连赦漆黑如墨的眼眸闪了闪，清冽的嗓音在她耳畔响起：“北狄使者来大楚是为了赔罪。他带了几千匹战马，两日前刚运至上京。”
    战马，几千匹？
    叶倾冉总觉得有些诡异，但是她的思绪一时半刻想不到这怪异的点在哪。
    “北狄使者来了这么久这些战马才到？”她问。
    赫连赦鼻尖轻哼一声。
    “那几千匹马在哪？”叶倾冉敏锐地捕捉到赫连赦眼底的担忧，她陡然提高了声音，“安置在骁骑营？”
    果不其然，赫连赦没有否认。
    “这是什么时候的事？为何从没有听说？北狄使者在上京待了这么久，是在等这批战马？”叶倾冉脑子里一连串的问题，她微眯起眼，心中升起不太好的预感。
    “无事献殷勤，非奸即盗。北狄是想用战马交换韩保保他们？”
    赫连赦的视线偏离，他淡淡地说：“你和我说过，骁骑营里有金国天蛾。金国和北狄的使者的反常之举或许等我们进骁骑营便能一探究竟了。”
    沉默的街道空荡荡的，内城的府邸点上了灯。马蹄声嘚嘚，寂静的夜晚孤独被无数倍放大。
    叶倾冉不喜欢羌乐坊，这里比醉生梦死的酒楼还要纸醉金迷。朱雀驾着车停在羌乐坊最大的赌场，等到叶倾冉下了马车，一股浓烈的烟酒味令她闻得难受。
    赫连赦在她身侧，很自然地挽起她的手，他带着叶倾冉走进金银坊，神情散漫。
    叶倾冉想要挣开他的手，没好气地问：“三皇子理应去了江州，你就这样若无其事地出现，真的没关系吗？”
    赫连赦闻言薄唇勾起淡淡的笑，低下头看她，墙壁斑斓的色彩融合了胡风，烛火跳动，耀眼的光芒就像是星星般一闪一闪，他一笑，那些灯火黯然失色。
    “这里是我的地盘。”他低低的笑声从胸膛里传来，磁性的声线听的叶倾冉心痒痒。
    地面铺着手工羊毛地毯，纹样复杂，颜色纷繁，以正红色做基调，上面多以石榴花为主。同一个大厅内摆着大大小小的赌桌，玩法也是多种多样，摇骰、投壶、麻将、推牌九，甚至还有斗蛐蛐和斗鸡。
    叶倾冉看着眼前一幕幕人声鼎沸的画面，人头攒动，不论男女老少，都在愤怒或者兴奋的大喊大叫。
    “开啊！快开！”
    一桌摇骰的开盘，竟然是三个六豹子。一整张桌子上除了一个年轻男子，其他人皆垂头丧气。
    叶倾冉跟上赫连赦几步，手肘碰他，冷漠地问：“你们是不是出老千？”
    赫连赦侧过头睨了一眼，视线挪向押了豹子赢得盆满钵满的男人，狭长的凤眼勾了勾，笑道：“不出老千赌坊怎么经营？你真当赌博是靠运气的游戏？”
    叶倾冉闷哼一声，指责他：“不义之财，丧尽天良。”
    赫连赦一手揽过她的肩，冲她玩味一笑：“你还借着老虎杀人，要他们死无全尸呢。我们彼此彼此。”
    他怎么知道？
    叶倾冉惊讶地张了张嘴，闭起眼回想那夜她做了什么留下把柄。结果脑海里浮现的是另一幅画面，漆黑的树洞里彼此滚烫的身体和喘息声历历在目。
    她羞耻地垂下头，握紧拳头，内心深处无比崩溃。她感觉自己被赫连赦看光了。她的秘密赫连赦知道的一清二楚，可是自己却怎么也看不透这个人。
    她一脸羞愤的模样着实可爱，赫连赦眼角含笑，牵起她的手往二楼走去。
    叶倾冉自然记得这里，她上回还在这昏睡了三日。屋内的香味若有若无，腿刚踏进去她就哈欠连连，困得不行。
    “带我来这做什么？”叶倾冉找了个椅子坐下来，手肘撑在一边抵着脑袋昏昏欲睡。
    赫连赦的身影并不在身边，叶倾冉抬头看过去，发现他正站在墙面，似乎在观察什么。
    “赌坊鱼龙混杂，什么人都有。你想知道的或者你不想知道的，在这里，见不得人的消息就是最宝贵的买卖。”
    听他这么一说，叶倾冉有点清醒了，她问：“你带我来听什么消息？”
    “你不会要收我钱吧？我没钱啊。”
    不知屋内的小窗口里出现了什么，赫连赦沉吟不语，光是看背影，叶倾冉也感受到了莫名的寒意。
    好奇心害死猫，叶倾冉起身走到他身边，视线转移到小窗口，一眼便看见了一个长相魁梧的人，看着不是普通人，或许是个练武之人。
    紧接着他周围踌躇着一个模样有特点的男人，叶倾冉先是一愣，后面反应过来，这不是金国人吗？
    金国人的面貌在大楚人堆里一眼便可以看出来。金国大多是荒漠戈壁，太阳光照射人脸，把他们的面容晒成深沉的红色。
    两人在同一个赌桌下坐着，手里推着牌九，身体朝着各自的方向侧了侧，口里念念有词。
    叶倾冉猜测他们正在交换消息。
    “你可别告诉我，那个金国人旁边的是骁骑营的人？”她蹙起长眉，鬓角的发丝泛上银光。
    赫连赦道：“你猜金国人和骁骑营的人在说什么？”
    叶倾冉不怒反笑：“隔这么老远，你有顺风耳吧，这怎么能知道？”
    赫连赦转过头，淡淡抬眸看她：“听是听不见的，但我看得见。”
    行，会唇语是吧，了不起。
    叶倾冉觉得无语，靠在榻上给自己倒了杯茶，语气疲惫：“所以他们在说什么？”
    “战马太烈了，不好驯服。”
    叶倾冉眼皮都懒得抬一下，她喝了一口茶，困意袭来，语气轻飘飘的：“你也就只能看出来这点。北狄的马野性难驯，得亏人家北狄骑兵骁勇善战。骁骑营确实没有碰过这好东西。”
    一大早被拉去跑马场，坐了一个时辰马车去郊外，又坐了半个多时辰来这里。叶倾冉感觉自己风尘仆仆，太累了。
    不知过了多久，叶倾冉已经分不清时间长短，赫连赦的声音似乎就在耳边：“你今天为什么救司晏？”
    “……”叶倾冉被他温热的呼吸弄的脖子好痒，换了个姿势继续躺，有气无力地答：“谁是司晏？”
    大约是即将进入梦境，叶倾冉意识涣散。不知为何，脑子一抽，浮现出司晏在人群里众星拱月般的被围绕，那张脸上永远带着倦怠和傲慢，叶倾冉唇角不自觉上扬，傻笑起来：“那个气质迷人的公子吗？”
    屋内的气息一时冰冷刺骨，叶倾冉阖上眼，竟然觉得如坠冰窖。她想睁开眼，奈何眼皮太重。黑暗中，叶倾冉似乎抱起一个温暖的枕头，调整了姿势，压在上面舒服极了。
    有人用磁沉的声线以诱惑的口吻询问她：“那赫连赦呢？他怎样？”
    叶倾冉为难起来，颦眉不语，她抱紧温暖的枕头，意识模糊不清，就像在做梦时说呓语一样，一字一句认真地回答：“我不会和他分开的。”
    看着腿上昏昏沉沉的人呼吸平稳，赫连赦忍不住伸出手一点点描摹出她的侧脸。他用修长的指节抚摸她的眉眼，忽明忽灭的灯光映衬出叶倾冉明艳动人的美貌。
    赫连赦粗粝的指腹摩挲着叶倾冉高挺的鼻子，她不舒服地哼吟起来，两道好看的眉毛微蹙，面露不悦。
    赫连赦眼神迷离地盯着她的侧脸，呢喃道：“我也希望。”
    上京县衙。
    柳拘桌面上摆放着一叠档案，他烦躁地捏了捏眉心，近一个月来案件毫无进展，每次他查到一些蛛丝马迹，派人去追查以后那点细微的线索早就被有意无意地抹去。
    林宏业调查回来，给柳拘带了一个消息。他一进门面带遗憾：“柳大人，上回落水死亡的男子有人认出来了，是在上京城里做烟花买卖的商人。”
    柳拘双眼锋利的视线扫过林宏业，重复道：“做烟花买卖的商人。”
    林宏业被他这么一盯，背后阴风阵阵，寒意彻骨。他屏息道：“属下查了，就是一个本分的商人，外地人，孤身在上京，因此没人来认领。”
    柳拘剑眉横飞，脸色极差，他站起身时一个踉跄，眼前一黑。数日的奔波劳碌让他浑身疲惫，明日休沐他要好好休息。
    林宏业想上前扶他一把，却被柳拘冷眼一瞧，吓得立马站直身子。他冷汗直冒，劝诫柳拘：“柳大人还是要注意身体，查案的事刑部和大理寺兜着，我们县衙人手哪里调动的过来，巧妇难为无米之炊啊。”
    柳拘目光冷淡，他似乎十分疲劳，眼皮都懒得眨动，漆黑冷硬的眸子没有一丝温度。
    “燕家的灭口案，太子十分重视，明日若是有线索，去我府上报告。”他两手撑在桌头，艰难地抬腿，由于坐在太师椅上太久，两腿已经麻木。
    林宏业欲言又止，为了让柳拘放心休息，他还是应了一声“好”。
    等柳拘离开县衙，林宏业取了牌子和老陈交班，一脸心事重重的样子。
    老陈拍了拍他的胳膊，叹气道：“你咋了，怎么跟着柳大人时间长了，也是这副正言厉色的面孔？”
    林宏业摇头，长叹一声：“以前听说上京县衙是钱多事少的活计，他娘的我真想抽死说这话的人。”
    老陈走到小桌边，拍了拍桌子，笑着道：“喝两盅？”
    林宏业还是摇头，兴致缺缺。
    老陈恨铁不成钢：“哎哟，你这是何苦呢？柳大人他是柳尚书的侄儿，明明可以沾柳尚书的光平步青云，捞个闲职当当，过两年有了资历再升升官。他现在没日没夜的就是想靠自己做出点成绩，到时候在朝廷上可以不被人嚼舌头说他是靠着柳尚书上位。可你呢？咱们都是上京城普普通通的小老百姓，这事办成了，功劳是上头的，咱们那点三瓜两枣的工钱总不可能涨吧？就算办不成，这和咱们有几毛钱关系？别那么累嘛，你这样我还以为你想升捕头呢。来，坐下坐下。”
    林宏业不情不愿地挪了挪，凳子还没坐热，一下子站起身走了，他抬起手向后摆了摆，闷闷道：“没心情，你晚上值夜别给喝睡过去。”
    县衙门外，桔红色大灯笼高高悬挂在门两侧，黑暗的街边空无一人，远处有一一个小摊，林宏业双手交叉抱在胸前往前靠近两步，一个头发花白的老妇人守着摊面。
    “来碗馄饨不，官爷？”老妇人热情招待他，两只眼笑眯眯看着林宏业。
    林宏业扫过她身上的粗布和七八个各种布料的补丁，犹豫了一下，还是点了一碗馄饨。
    老妇人开心地笑起来，手脚麻利地下了馄饨。她背对着林宏业，自顾自说个不停：“哎，自从上京出了那么多起案子，这夜里敢出来的人都不多了。哎，生意难做啊。官爷您要不要放葱？哎，燕大人一家实在是太惨了，燕夫人是个菩萨心肠，怎么会遭此横祸呢？西郊那对聋哑夫妻就靠给燕府送柴火过活呢……他们也是可怜人，女儿被人拐了，儿子也走丢了。好了官爷，您慢用啊，有点烫。”
    上京城的天空厚重的云层掩住月光，只有风吹过的时候，月明透过一点点的云缝洒落出一点点光亮。