赵城，有一位年逾古稀的老婆婆，岁月在她那饱经风霜的脸上，镌刻着深深的皱纹，却未曾消磨她对独子的深情厚谊。

    这唯一的儿子，是她晚年生活的全部寄托，是她心灵深处那抹、永不熄灭的温暖。

    命运如同无情的猛兽，一夜之间，将这份深厚的情感撕扯得支离破碎——儿子进山后杳无音讯。

    再寻时，只余一地触目惊心的残骸，显然已命丧虎口。

    老婆婆闻此噩耗，心如刀割，泪水如泉涌般滚落，她的哀号穿云裂石，仿佛连天地都为之动容。

    她拖着沉重的步伐，踉跄着来到县衙，用尽全身力气向县令哭诉，恳求官府能为她做主，严惩那夺走她爱子的恶虎。

    县令听后，觉得这事很荒唐，嘴角勾一丝苦涩的笑容：

    “老虎啊？这可不好办，动物岂能受官府律法所束缚？”

    此言一出，如同寒冰刺骨，瞬间熄灭了老婆婆心中那微弱的希望之火。

    她哭得愈发惨烈，声音中充满了绝望与不甘，仿佛要将一生的辛酸与苦楚都倾泻而出。

    县令见状，虽觉其情可悯，但碍于身份，不便表露过多看法，只得强忍情绪，应承下来，承诺派人前去捉拿猛虎。

    县令对其中一差役头领说：

    “李能，本官派你立刻带兵，去捉拿猛虎。”

    “喳”

    李能满口答应。

    李能恰好那日酒醉，浑然不知，这只是县令的无奈之举，便迷迷糊糊地应下了这桩差事。

    待他酒醒之后，方知自己闯下了大祸，但木已成舟，后悔莫及。

    他本以为这只是县令为了安抚老婆婆，设的空头支票，便未加重视，只是草草交差了事。

    可县令却非他所想的那般好糊弄。

    见李能如此敷衍塞责，不禁勃然大怒，责令他必须捉到猛虎以赎其罪。

    李能这下可犯了难，他哪里懂得捉虎之术？

    只得硬着头皮，召集了一帮猎人，日夜守候在山谷之中，期盼能侥幸遇到一只落单的猛虎。

    可惜天不遂人愿，一个月下来，他们除了挨了几百顿板子之外，一无所获。

    走投无路之下，李能决定前往东郭岳庙祈求神灵庇佑。

    他跪在庙前，泪流满面，将自己的困境一一诉说。

    说来也奇，就在他哭得最伤心的时候，一只猛虎竟从庙外缓缓步入，吓得他魂飞魄散。

    但令人诧异的是，这只猛虎非但没有伤害他，反而温顺地蹲坐在庙门中央，任由他捆绑。

    李能心中大喜过望，连忙取出绳索，迅速将猛虎捆绑得结结实实。

    他牵着猛虎，一路招摇过市，直奔县衙而去。

    县令见状，也是惊愕不已，连忙审问猛虎。

    令人惊奇的是，猛虎竟似能通人性一般，对县令的提问频频点头，承认了自己的过失。

    县令沉思片刻后，对猛虎说道：

    “杀人偿命，此乃天经地义。但念你是动物的本性使然，情有可原，若你能为老婆婆养老送终，我便赦你无罪。”

    猛虎再次点头应允。

    于是，县令便放走了猛虎，并暗中观察其行踪。

    果然不出所料，猛虎自被释放后，便时常来到老婆婆家中探望。

    有时它衔来野味以解老婆婆的口腹之欲；

    有时它留下金银财物以改善老婆婆的生活条件。

    在猛虎的陪伴下，老婆婆的生活渐渐恢复了往日的宁静与温馨。

    她对猛虎产生了深厚的感情，时常抚摸着它的头，喃喃自语道：

    “儿啊，你虽非我亲生骨肉，却胜似我的亲生孩子啊！”

    岁月如梭，转眼间几年光阴匆匆而过。

    老婆婆年事已高，终于走到了生命的尽头。

    弥留之际，猛虎仿佛感应到了什么一般，咆哮着冲进屋内守护在她的床前。

    老婆婆望着它那双充满哀伤的眼睛，心中涌起一股暖流：

    “儿啊我的好孩子啊，娘要走了，你要好好照顾自己啊！”

    说完这句话她便安详地闭上了眼睛，永远地离开了这个世界。

    猛虎见状悲鸣不已，它的声音响彻云霄，那是在为老婆婆送行。

    老婆婆的族人按照她的遗愿，将她安葬在了那片她深爱的土地上。

    猛虎则继续守护着这片土地和老婆婆的坟茔，仿佛是她永远的守护者。