纳兰容若在养心殿等候康熙皇帝。
梁九功拿了一篮樱桃过来，道：“纳兰公子爱吃樱桃吗？万岁爷特别喜欢。”
纳兰放下手中画笔，笑道：“我的心态比李商隐好，李商隐总担心樱桃会被黄莺吃掉。我则是担心樱桃多到吃不完，好分给朋友们吃。”
梁九功道：“奴才虽然不懂公子你的心事，却也听万岁爷说过：‘纳兰跟李商隐相像，都是十几岁起就开始涉足官场和政治，身后皆有党争之累：牛李党争和明索党争。但是朕，不会让朕的纳兰落入李商隐的死局：儿女情长逝宦海。’ ”
“梁公公，你常把皇上的心思告诉我，不怕皇上追究？”
“公子你善待奴才，不似那些来面圣的大人们那样趾高气扬，所以奴才愿意为公子报恩。”
“皇上倒是真的懂我，把我跟李商隐一块儿比较。我就是不愿意被人与李后主同论，我亦是少看少读李后主的词。梁公公你可以找个机会，把我这话回给皇上听。”
“是，奴才记下了。”
这时候，门外传来了“皇上、皇后娘娘驾到——”的高喊声。
“臣纳兰性德，请皇上安好，请皇后娘娘安好。”
“奴才梁九功，叩见皇上、皇后娘娘。”
玄烨兴奋道：“纳兰，朕要告诉你一个好消息：赫舍里有身孕了，朕要有自己的嫡长子了！”
“那是真是件大好事！”纳兰同喜同乐，行礼道，“臣恭喜皇上，恭喜皇后娘娘。”
梁九功亦跪地磕头道：“皇上大喜，皇后娘娘大喜！太皇太后大喜！”
“朕的心里高兴啊，终于要有自己的子嗣了。”玄烨挽起赫舍里的手，“终于能够给皇阿奶一个交代了！”
赫舍里温婉道：“是，臣妾一定会保养好龙胎，为皇室添子添福。”
“臣给皇上和皇后娘娘写贺词，现在就写。”
帝后的琴瑟和鸣，触动着纳兰温善的心弦。他返回恻席，端坐提笔，将一篇好词一挥而就。
“这词写的好！”玄烨大赞，又吩咐道，“梁九功，把纳兰的新词拿到慈宁宫去给太皇太后看，就说：朕跟皇后，还有纳兰，今日陪皇阿奶一起用午膳。”
“是，奴才这就去办。”
领了命，梁九功就满心喜悦地朝慈宁宫去了。
*
索额图终于从慈宁宫的掌事大太监李福连口中，打听到了纳兰父子分别给太皇太后送了什么圣寿贺礼。
李福连道：“索大人，纳兰公子给了老祖宗一罐玉兰花酱，老祖宗今早还一边吃一边说好呢。明珠大人给了老祖宗一幅五彩金丝线刺绣的图样，说是父子一起设计的，要是老祖宗喜欢，就叫人照着图样来定制成紫檀屏风献给老祖宗。”
索额图一拍桌子，怒道：“李公公你说这得花多少金？没有十万金做不做的来？明珠那么多钱，大清的吏治如何能不败坏！”
“得了吧索大人。”李福连一甩拂尘，“幸好当日你没有把长方形盒子里的刺绣图样卷轴，给当成‘多尔衮王爷的宝刀’扣下，否则老祖宗怪罪下来，你就等着领大罚吧！”
“本官一心为了大清，忧国忧民，就从未像明珠那般——敛财而不知疲倦过！”索额图一身正气，“李公公，照您见多识广的眼光看，贵公子弄出来的装玉兰花酱的瓶子价值多少金啊？”
“奴才可不好说。”李福连摆了摆手，“照老祖宗的说法，出自纳兰公子的手的东西，都是无价之宝。”
*
索额图打发走了李福连，才想着去请见赫舍里皇后，就见到了匆匆而来的李光地等人。
折返密室坐下。
“又出什么大事了吗？”索额图问那三个幕僚，“民间的？还是朝廷的？”
“既是民间又是朝廷。”李光地回禀道，“皇上给画师张纯修抬了旗，将他归属到上三旗里面的正白旗里面去了！不止，连不明不白地死了十二人的‘花鸟风月楼’，也成了明珠大人的了……”
“什么？”索额图一下子从位置上跳了起来，“花鸟风月楼不是个小场子，那就是个三教九流的文人聚谈会所，怎么就归了明珠？你给本官说清楚——”
“张纯修是纳兰性德的朋友，此人跟纳兰性德私交甚好甚密，之前下官想不明白为何‘花鸟风月楼’一出事，张纯修就有胆子站出来接管？现在豁然开朗，原来是背后有纳兰公子撑腰啊！”
李光地继续道：“纳兰父子趁着太皇太后圣寿，拿好礼讨得孝庄和康熙欢心，就向那对祖孙要了个恩典：将张纯修抬旗、且让张纯修成了‘花鸟风月楼’的新主人。”
“索大人，张纯修哪有那么大能耐坐得住‘花鸟风月楼’的场子？得有明珠的势力、纳兰公子的人面、自身的身价才行啊！所以下官才说：这个‘花鸟风月楼’看似张纯修坐镇，实际上还是明珠大人在掌权啊！”
“本官从未见过如此狠戾之人！”
索额图发泄道：“那十二个前明士人，九成是明珠叫人杀的，杀人之后又利用太皇太后的圣寿，将事发地的大场子占为己有，妄图借机为皇上的文治大略出力，明珠真是苦心孤诣、步步算尽！”
辜鸿玳道：“照下官看，纳兰公子乐意结交汉人朋友，也是带着不可告人的目的。真是难料明珠父子在布什么大局啊。”
“明珠预谋太深，既爱权又爱财，可是有一点他没看明白，那就是：皇上一旦过了少年期，就会格外忌惮对皇权造成威胁之人。明珠和长公子容若，一个‘位重’，一个‘才高’，本官就不信，皇上会一直对他们父子好下去。”
兴必察问：“那要是他们父子偏就愿意对皇上好呢？”
“那就简单了。”索额图很有预见性，“皇上只要把纳兰性德弄死，再把明珠的实权剥夺，自然可以上不愧天、下不愧地地说出这么一番话来：‘朕是明君，迫杀纳兰性德、架空明珠，都是合情合理、有益于大清前景之举！’纳兰性德的在天之灵和明珠残喘之恨，谁敢怪皇上？”
“自古君王多负义。”李光地对索额图劝道，“索大人，你的下场不见得就比明珠父子要好啊。”
索额图仰天笑了几声。
“你们说，为何要为臣？为了千秋名声，还是为了争口气？做平头百姓哪里就不好，穿粗布衣吃糙米饭怎就比锦衣玉食差了？为臣者啊，说到底还是在为家族和为心志活着。”
*
容若第一次踏进“花鸟风月楼”。
也许是因为正在改装，所以出了在进行工事的工匠们以外，并无别的宾客。
绕过现场堆积的材料和已经拆卸过的角料，容若走上了第三层，之前接到张纯修的飞鸽传书，才知道三楼是有讲究的，文人盼着里面的切磋之音能够：绕梁三日。
“张兄。”容若上前打招呼，“你派来的那只鸽子，我看着特别有趣，想留下来养几日。”
张纯修坐在窗台上，一身豪爽，竟如个侠客一般，不似个专攻画画的文人。
“容若，你要不坐我对面？”见纳兰犹豫，张纯修朗朗笑道，“你不敢坐窗台上的吧？你的从小学的规矩和贵公子的气质修养不允许。”
“无妨。”
容若对待朋友真挚，一甩衣服下摆，翻身坐了上去，与张纯修相对面。
然后，他带着些心里有数但是无所谓的笑颜，道：“底下来往的行人都不抬头看，不然就是两个后果：明府的人奉明珠的命来拿长公子回家，明珠对长公子训骂惩戒和亮出家法两不误；我现在就装作不经意的样子，掉一个东西下去引人注目，引来人人的‘坐窗台’模仿，让京师内外秩序大乱。”
“所以我才说，容若你身价高却够朋友。”
“这样的场景，这样的对话模式，我没有经历过，多谢长兄给了我新体验。纳兰感激不尽。”
“容若，你说的那只鸽子，不是我养的而是我从江湖中人手里雇的，所以没法送给你养。”
“飞鸽传书的经典，还当属王维：君自故乡来，应知故乡事。”
“你怎知那是鸽子带来的音讯，而不是来客？”
“王维写这首诗的时候，是少年，才十七岁，没有那么多离愁别恨，我想他应当是清新绮丽的，不然他不会在后面一句留给人无限想象：‘来日绮窗前，寒梅著花未？’张兄，你说王维的故乡的梅花到底开没开？”
“我不是鸽子。”张纯修失笑，“我哪里知道？”
“我知道，梅花未开。虽然我也不是鸽子。”容若挂着一个天然可爱的笑容，“王维是河东蒲州（今山西运城市）人，他的故乡少见梅花树，只有茱萸是真。所以王维藏着自己的小心思：看似询问人，实际却是询问鸽子；看似想知道梅花开没开，实际却是想知道自己是否被情人或是家人挂念。”
“容若你博学，怎么不知道河东蒲州有红梅，且开的好？”张纯修伸出一只手，“等你有空，为兄带你去看。”
“咱们大清这会是有，但是王维生活的大唐不多见。”容若细心道，“我在写《渌水亭杂识》的样章，需要多方搜集资料，所以我晓得那时的梅花大多生长在齐鲁。”
“看你，一只鸽子就跟我说这么多话。”
“不行吗？”容若忽然犯了会失去朋友的紧张感，格外小心地询问，“在张兄面前和给长兄的书信里，我不是可以畅所欲言吗？”
“当然是可以，为兄是觉得自己有幸，被你如此认真对待。”
“那就好。”容若放下心来，“我还是愿意在张兄面前做个多话的人。”
“容若，为兄要谢谢你！”
张纯修一下子从窗台上落了地，向纳兰行了一个文人的大礼。
“张兄见外了，谢我做什么？”
容若虽还是坐着，优雅的身姿却把他谦虚的神色衬托的分外真挚。
“我是正白旗的人了！跟容若你一样，归属上三旗，多大的殊荣啊。”张纯修一边感恩一边激动道，“如果不是你，康熙皇帝不可能把这好事放在我身上吧？”
张纯修又自顾自地摆了摆手，“像什么有一技之长，性格独特，天下罕见……之类的标签，全是虚的，皇上抬旗不看这些的吧？”
“谁说不看的？”容若懂得玄烨的心思，“皇上可是仔细看过你的画了，说你有惊世画才呢！皇上还说，张纯修的才能不至于此，日后朕对他必有大用。所以张兄你别谢我，该朝着天子的所在方向去谢皇上。”
“容若你自己不承认，但是为兄心里明白，你肯定向皇上暗中引荐过为兄。”
容若没有正面说“是”或者“不是”，只道：“皇上从现在起，要重用满人，张兄你要牢记自己的身份和辨析明白‘花鸟风月楼’的作用，不要辜负任何恩典。”
“世上之人千千万万，全是浮云，全是过客。”
张纯修拿起桌子上的酒壶，抬手，仰头就饮。
“但是你不同。”张纯修对着容若，摇晃着酒壶在胸前，“所以我谁都不谢，只谢你；我谁都不认，只认你。”
容若就跟是嵌入窗景里的人一样，自成一画。
他笑看好友的狂与痴，然后，赠了好友一首诗：
《与友危窗对坐》
清宵细慢未曾至，层云何处归月影？
长短多少任天真，独敲红梅诗外音。
东风供得双人心，烛台灯花动真情。
剑心酒意本相合，却作画中赏画人。
“容若，为兄和这个‘花鸟风月楼’永远只为你而开，候着你来。”
“酒——”容若从窗台上下来，“我给你添上。”
张纯修执着容若的手，“千杯少，千杯少……”
“未见张兄泥醉的模样，今日与张兄一同一醉方休又何惧？”
“你别。”张纯修一下子清醒了，只坚定阻止道，“你的身子，不宜饮酒，只宜喝温水喝温茶，我都记着。”
“此处没有温水温茶，喝冷水凉茶，跟饮酒本就无别。”
“强词夺理。”
“嗯。只敢在张兄面前强词夺理。”
“容若。”张纯修对眼前的知音道，“为兄有一幅珍藏的画要与你共赏，乃是前明大家周之冕的《百花图卷》彩绘。”
“那可是长卷啊！”容若面露欢喜，“张兄手中竟然有如此珍品，羡慕羡慕……”
“为兄知道你最懂得惜花、品花和鉴花，所以等会儿你可不要吝啬自己的话语，多说说才好！最好是把长卷的八十余种花都一一辨别、叹赏……”
“那——”公子豁达一笑，“纳兰今日就不顾什么家规家法了，与见阳【注1】一同，宿楼不归。”
“哈哈哈，好！”张纯修与纳兰一拍即合，“得友如容若，足矣。”
“张兄，我们赏画去。”
“容若你先请——”
*
明府。饭厅。
明珠看着平日里应该是容若坐着、今夜却空着的位置问：“这个家是有人比本官还忙吗？”
小揆叙和小揆方心里明白：阿玛的意思是，容若哥哥怎么晚到了？
觉罗氏担心容若病了，无力吃晚膳，就对管家道：“去叫袖云过来。”
等到袖云到了以后，明珠就迫不及待地问：“公子在干什么？”
“回老爷，袖云不知。”
“不知？”明珠一下子察觉出来了，“你的意思是公子如今在外头，出发前没告诉你具体去向，是吗？”
袖云护主道：“公子只说过可能会晚归。”
“晚归？”明珠双目一瞪，“本官看他是彻夜不想归！”
“咱们儿子怎么会彻夜不归呢？”觉罗氏赶紧劝慰自己的丈夫，“容若一向懂事，”
管家问：“请了老爷的意思，是否现在去寻公子回来？”
“不必。”明珠重新拿起了筷子，“容若要是知道自己的身份，自然知道自己做的对不对。否则你们去了，倒是显得我这个做阿玛的霸道，连半点自由都不肯给他了。”
“袖云你回去吧。”觉罗氏心中惦念着儿子，“公子的素膳叫小厨房留意着就是。”
“是夫人，袖云告退。”
“你们不必多说什么。”明珠心不在焉地吃着饭，“我儿子我自己会管教。”
“老爷，您就不担心容若……”
“本官饭后就到容若的房间去候着他，他要是能让本官等个通宵，”明珠站了起来，深深呼吸了口气，又坐下，“本官就不得不请出家法来警告他：以后不得再犯！”
“妾身以为，还是派人出去寻了容若回家好。一来省的老爷你动气，二来妾身是怕容若的身子受不了春宵夜寒啊。”
“本官不许珠玉染瑕！”
*
花鸟风月楼，容若在半夜的时候醒了过来。
抬头，窗外是一轮无星相伴的明月；低头，长榻侧面是一盘已经分出胜负的围棋。
容若点燃了蜡烛，留下一封书信后，就先一步离开了楼阁。
走出楼阁的那一刻，容若感受到了刺骨的冷。多走了几步，去牵马的时候，他亦敏感地发现，露水和夜雾已经扑湿了衣服的表层。
骑马的过程中，四周安静的可怕，唯有孤独感来的那么真实。
可是心里，却真的好渴望——
回到家里以后，房间里的灯是亮的，袖云是没有合眼、一直在等着自己的。
或者贪心一些，假设沈宛就在明府，她在某处等自己、一声公子千万暖意。
渐行渐近，容若反而想笑自己，盼着那么多好事发生做什么？
一切光景，笑自己应知何事错，何苦等待渌水亭畔宛卿寒暄？
*
容若下了马，看见的是松了一口气的看门家丁，听到的是“公子，您终于回来了”的松弦之音。
“不早不晚，这个时点我觉得正好。”
容若边说边往府内走。
家丁提醒：“老爷在公子的房间候着。”
“你不必抢在我前头去报，我自己会跟阿玛解释和相处。”
容若这么说，本意是想叫家丁先去告知额娘自己回家了的消息的。
家丁忍不住叫了一声：“公子——”
容若回头看他，“怎么了？”
“换做别家的公子，定是只做‘据理力争’和‘低头认错’两手准备，我家公子却是用了‘相处’一词，可见是有主意了，跟别家公子不一样。”
“这样啊。”
容若还以为那个家丁是关心自己，不免有些失望。
*
房间里的灯亮着。
容若推门进去，先叫袖云过来为自己换了身便服，才去见了明珠。
“看儿的词作、经解、《渌水亭杂识》样章，阿玛可是觉得时间快过？”
“不知不觉，已是快黎明时点。”
“儿给阿玛请安，请阿玛不怪。”
“起来。”明珠离开书桌，“跟阿玛一起到双人榻坐着，然后给阿玛一个不怪你、不罚你的理由。”
“儿猜得到，昨日朝堂之上，索党之人肯定对皇上的‘抬旗’之举死谏，但是阿玛也一定以自己的方式维护了皇上的立场。”
坐下，说到一半，容若先吩咐了侍女：“袖云，早膳可以先拿来了，芹菜萝卜汤备上，其余照旧。”
“儿去‘花鸟风月楼’找了张纯修，除了聊诗聊画之外，还淡酌了一杯碧螺春，稍嫌水冷，但是友情暖，中和着正好是温的。儿觉得知交难觅，所以珍惜一同交流的时间，就把原本应当归家的时间让了出来。”
明珠道：“你这个理由跟任性有何区别？”
“儿说了实话是任性，不说实话不就成了随性吗？”容若笑道，“任性可以听阿玛教诲，随性就要挨阿玛家法，儿选择听——”
容若一手拉过明珠的手示好，另一手放在耳侧，做出了倾听的模样。
“就属你话术了得。”明珠做了罢，“下回再夜不归宿和不提前给阿玛打招呼，绝不轻饶。”
“是，儿记下了。”
“儿在‘花鸟风月楼’里逛了两遍，第一遍是张纯修领着，第二遍是离开前自己秉烛看的，有种感觉：内紧外松。”
“一宿没在家里睡，糊涂了？”明珠笑问，“不是应该反过来，内松外紧吗？”
“策略比方向重要呀阿玛！”
容若摆出见解来证明自己清醒的很：
“皇上给张纯修抬旗、准许儿与他深交，就相当于向明眼人们透露出了一点：这以后，明珠才是‘花鸟风月楼’的最大掌舵人。皇上的目的，是想要你我父子来笼络一些信任大清的汉人士人们。”
“所以这大方向皇上已经定了，咱们父子就该制定策略——外局有皇上担待，所以宽松；内局要靠策略来达成皇上所愿，有所吃紧。这就叫：内紧外松。”
明珠道：“阿玛想着，笼络汉人士人们的策略并不难。文人嘛，给足他们面子、尊重他们的风骨、让他们的才华有展露之地；让身性相近之人惺惺相惜，以一带十，以十带百，在圈子里安分守己……也就是了。”
“这不对。”容若摇头，“阿玛您没看明白‘内局吃紧’关键，让汉人士人对大清产生好感，那不叫策略而叫安抚。您要专心致志去琢磨的是：别让皇上把您作为重臣的‘分忧’之心，错当了‘分权’之嫌。”
“容若，听你一席话，阿玛大悟啊！”
“那儿算不算是将功补过了？”
“在规矩上是，但在阿玛心里，你没错。”明珠心生感慨，“幸好阿玛没有一见你就冲你发火，不然伤了你、伤了父子和气，阿玛哪得你这些肺腑金言？”
“那接下来的定策之事，咱们父子找时间再好好说说。”
“好，先吃早膳。”明珠给袖云递了眼色，示意她可以叫人把准备好的饭菜端进来了，“那些事过后再说。”
【注1】
见阳，是张纯修的号。
史实：纳兰性德曾与张纯修一起，在高楼（实际为康熙皇帝借机暗赐明珠所有）第三层——论王维诗作、赏明代大画家周之冕的《百花图卷》，盎然不绝，一侃通宵，天明方尽兴而归。