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    杨炯乍见眼前之人，眼眸骤亮，满脸尽是惊色，旋即那惊喜之态溢于言表，大步跨前，一把勾住对方那壮硕肩头，热络非常，口中直呼：“哎哟！你可是阿耶朗兄弟？”

    阿耶朗双手稳稳托着餐盘，行至桌前，将餐盘轻搁，右掌挠着后脑勺，神色憨然，带着几分腼腆，呐呐道：“杨少卿，您……您还记得俺？”

    杨炯浓眉一扬，朗声道：“兄弟这话说得忒是见外！大比之时，你与那黑罕石古角斗，我可全程瞧在眼里呐！那般激烈拼斗，你可真是英勇无畏，实乃一条铁打的汉子。只恨那黑罕石古，使出那般阴险狡诈手段，才叫你屈居下风，我当时便为你深感不平呐！”

    言罢，眼眸中满是惋惜之意，似仍为当日之事耿耿于怀。

    “杨少卿也这般觉着？” 阿耶朗听闻，憨厚一笑，声若洪钟，却满是质朴，闷声问询。

    杨炯拉着阿耶朗，阔步至桌前，手臂如铁箍般揽住他肩头，爽朗大笑：“我还能有假？那时我便起了结交之心，奈何圣驾在旁，诸多规矩礼仪束缚，实难随心行事。后听闻你们前往白马寺暂歇，我赶忙前去寻你，谁想你已随南仙回了辽国，错失结交良机，可把我懊悔得捶胸顿足呐！所幸今日，你我兄弟重逢，再无繁文缛节、家国羁绊，定要好好亲近一番，畅叙兄弟情义！”

    说罢，操起案上利刃，切下盘中一大块酱牛肉，递向阿耶朗，热忱邀他同享。

    阿耶朗见状，双手连摆，如拨浪鼓一般，急声道：“杨少卿！这是公主特意吩咐，给您滋补身子的酱牛肉，俺怎能消受？”

    杨炯眉头一蹙，神色微冷，道：“兄弟何意？莫不是瞧不上我杨炯，不愿与我结这兄弟情分？”

    “哪能呐！杨少卿在北地连下三城，威名赫赫，咱公主都对您赞誉有加，俺岂会这般不识好歹？”阿耶朗头摇得似拨浪鼓，双目圆睁，神色急切。

    杨炯语气稍缓，拍了拍阿耶朗肩头：“既如此，还称什么杨少卿！此刻四下无人，咱便以兄弟相称，方显赤诚！”

    阿耶朗见杨炯这般看重自己，又念及公主对其甚是亲厚，若再忸怩推拒，可就失了契丹好汉的豪爽本色。一念及此，胸膛一挺，豪迈应道：“全依杨兄弟所言！”

    “好！今日你我定要不醉不归！” 杨炯纵声大笑。

    阿耶朗闻言，却是一怔，挠挠头，小声嘀咕：“杨兄弟，军中可不能饮酒，这……怕是不妥。”

    杨炯嘴角一勾，似笑非笑：“兄弟休拿这话唬我！我岂不知你们私下藏着佳酿？契丹好汉结交，向来有歃血为盟的传统。你这般推脱，莫不是小觑我这大华人，不愿与我真心相交？”

    言罢，眉间隐现不悦之色，目光灼灼盯着阿耶朗。

    阿耶朗面露难色，垂首沉默良久，方期期艾艾道：“杨兄弟有所不知，公主御下极严，若知晓俺与您饮酒，俺怕是不死也得脱层皮。”

    杨炯嗤笑一声，拉着阿耶朗手臂，凑近低声道：“兄弟可知我与南仙是什么关系？”

    “啥关系？” 阿耶朗一脸懵懂，眼中满是疑惑。

    “嘿！” 杨炯恨铁不成钢，轻拍他脑袋，“你在辽国可有娶亲？可曾见过南仙公主对旁的男人这般亲厚以待？”

    “啥意思？” 阿耶朗愈发迷糊，挠着头追问。

    杨炯气得直跺脚，暗忖这阿耶朗怎如此憨直，无奈只得循循善诱：“我与南仙在大华之时，便常常把酒言欢，离辽之际，她亲至十里亭送行，此番更是不远千里，赶来救我性命，你且说说，我俩这关系，寻常否？”

    阿耶朗一拍大腿，恍然大悟：“噢！原来你和公主也是兄弟呐！”

    “噗……！阿耶朗兄弟，你真没娶妻？”杨炯刚入口的水被他这话揶得全都喷了出去，知道他憨直，没想到这么憨。

    阿耶朗皱着眉，挠挠头道：“娶妻作甚？那些个女人，总爱嘲笑俺痴傻，唯有公主，从不轻慢俺，还常给俺吃食，她们怎能与公主相比？”

    “哦？如此说来，你是钟情于公主咯？”杨炯目光一闪，打趣道。

    “钟情？啥是钟情？” 阿耶朗又是一脸茫然，满是不解。

    杨炯一时语塞，斟酌片刻，方道：“呃……这么说吧，你可想娶公主为妻？”

    阿耶朗脑袋摇得似拨浪鼓，果断道：“公主乃草原上最璀璨的明珠，俺不过一奴仆，怎敢有这般念想。”

    “我问的不是敢不敢，是你想不想！” 杨炯强调道。

    “不想！” 阿耶朗答得干脆利落。

    “为何？” 杨炯大感诧异，追问道。

    阿耶朗左顾右盼，见无人近前，才凑近压低声音道：“杨兄弟有所不知，公主一旦动怒，那可吓人得紧呐！杀人之时，眼皮都不眨一下，俺可不敢招惹。”

    杨炯闻言，心下暗叹，阿耶朗这般憨直性子，或许是天生如此，但更多却是遭人冷眼、受尽嘲讽，长久以往，才显得这般 “痴傻”。所幸有耶律南仙收留，于他而言，怕早已将公主视作至亲。

    本欲引他误会自己与耶律南仙有儿女私情，借此谋事，奈何这阿耶朗对情爱之事一窍不通，这下可棘手了。

    阿耶朗见杨炯久久不语，满脸疑惑，问道：“杨兄弟和公主不是兄弟么？”

    “是！实打实的好兄弟，能为对方舍生忘死的那种！” 杨炯咬着牙，一字一顿道。

    阿耶朗重重点头，神色笃定：“俺就知道，不然公主怎会将这珍贵的酱牛肉给你，咱军中本就存量不多，向来都是用作赏赐，平日可稀罕得紧呐。”

    “正是此理！” 杨炯顺势道，“由此可见南仙与我，情同手足，不分彼此。兄弟，你且把藏酒拿来，你我今日畅饮，便是南仙知晓，我自会为你说项，她定不会怪罪。”

    阿耶朗面露纠结之色，心中虽觉杨炯所言有理，可公主脾性，他再清楚不过，一旦触怒，怕是有性命之忧。

    “阿耶朗！你这般推脱，莫不是真不愿与我结义？哼，既如此，倒是我杨炯高攀了！” 杨炯作色怒道，拂袖欲走。

    阿耶朗见杨炯如此，瞬间慌了手脚，连忙阻拦，一咬牙：“兄弟且稍候，俺去去就来！”

    杨炯点头，望着他匆匆离去背影，神色凝重，默默思忖。

    起初，他本打算利用阿耶朗，事成之后，将诸事嫁祸于他，可如今见他这般憨直纯善，心下又不忍，暗忖定要想法周全，护住这好兄弟，不然那耶律南仙一旦动怒，阿耶朗怕是凶多吉少。

    不多时，阿耶朗折返而归，满脸笑意，手中紧攥一酒囊，凑近低声道：“杨兄弟，这可是公主赏赐的富谷泉，俺一直珍藏，舍不得喝，今日用来歃血，再合适不过。”

    “好兄弟！”

    杨炯大喜，拉着他将酒倾入两碗，拔刀轻划指尖，血珠滴落酒中，混融一处，二人各执一碗。

    “杨兄弟，俺嘴笨，不懂说辞，你是读书人，有满腹文采，你来主持。” 阿耶朗挠挠头，声若洪钟。

    杨炯也不推辞，端起酒碗，神色庄重，昂首望天，朗声道：

    “皇天在上，后土在下。我杨炯，生于大华，长于礼仪之邦，自幼秉持仁恕之道。幸得与阿耶朗兄弟相识，过往数载，每遇艰难险阻，兄弟皆倾心倾力相助，恩义铭记于心。今日于此，愿抛却两国疆界、族裔差异，结为金兰之好。自此往后，你我富贵共享，贫贱不弃，若违此誓，人神共弃，天地不容！”

    “俺也一样！”

    阿耶朗听得热血沸腾，大声附和，端起碗一饮而尽。

    二人誓罢，重归桌前，你来我往，推杯换盏，酒过三巡，阿耶朗眼神迷离，挠挠头，奇道：“咦？怎有两个杨兄弟？”

    杨炯哈哈大笑，起身拍拍他肩头：“阿耶朗兄弟，你醉啦！”

    “哪能！俺酒量可没这般差，才几碗酒罢了！” 阿耶朗连连摆手，身子却摇摇晃晃。

    “好兄弟，咱出去吹吹冷风，顺带去解个手，醒醒酒。” 杨炯笑着拉起他，看似关切，眼底却闪过一丝狡黠。

    “俺真醉了？” 阿耶朗迷迷糊糊，任由杨炯拉着，口中兀自嘀咕。

    杨炯心下暗笑，一个酒囊才多少酒，你这是中了我家小鱼儿的迷幻药了！他行走江湖，保命手段层出不穷，靴底夹层、腰带暗兜，皆藏有诸般奇物。小鱼儿临行前嘱咐再三：出门在外，总得留几手。

    将阿耶朗扶至帐外，杨炯故作惊呼：“阿耶朗兄弟，且稍候，我回帐取些厕纸。”

    “杨兄弟，忒讲究！” 阿耶朗晕晕乎乎应道。

    杨炯见他未跟来，嘴角一勾，迅速将手中油灯砸向营帐，火苗瞬间蹿起，舔舐着营帐布，他望着渐起大火的营帐，心满意足，转身疾奔至阿耶朗身旁。

    “阿耶朗兄弟，莫怪我这读书人瞎讲究！” 杨炯告罪一声，拉着阿耶朗快步朝远处走去。

    原来，杨炯出帐回帐间，便留意到耶律南仙安排的安抚司谍子，皆被阿耶朗驱至远处，正因如此，二人在营帐内这般闹腾，耶律南仙才未及时察觉。

    杨炯见机行事，自初见阿耶朗，便暗中谋划，其一，阿耶朗身为耶律南仙亲兵，常伴其左右，说话自有分量，在安抚司那儿也能言说一二；其二，阿耶朗性子憨直，只要诚心相交，总能寻得破绽可用。

    思及此处，杨炯嘴角泛起冷笑，心中暗道：耶律南仙，你想用仁多嵬威胁我，与我谈条件，那就休怪我给你来一招驱虎吞狼。

    “杨兄弟，为何走这般远？营帐边上解决便好。” 阿耶朗迷糊问道。

    杨炯摇头笑道：“阿耶朗兄弟，咱得讲究些！我的营帐离公主营帐不远，南仙素来爱净，可别触了她霉头。”

    “是极是极！公主确是洁癖之人。” 阿耶朗连连点头，脚步虚浮。

    杨炯引着阿耶朗至营地外围，笑道：“就这儿吧！”

    阿耶朗也不啰嗦，伸手便解腰带。

    杨炯趁此时机，转身回望，只见自己营帐火势滔天，士兵呼喊救火之声此起彼伏，营地虽是嘈杂，却尚未陷入混乱。

    “杨兄弟，怎这般喧闹？” 阿耶朗察觉异样，疑惑问道。

    “艹！敌袭！敌袭！公主营帐着火了！” 杨炯佯装惊慌，放声大吼。

    阿耶朗闻言，浑身一震，瞬间醒了几分，提上裤子，望向公主营帐方向，见那里火光漫天，想起杨炯刚才说的话，眼眶泛红，目眦欲裂，声嘶力竭吼道：“敌袭！敌袭！快随俺去救公主！”

    这一吼，恰似洪钟鸣响，响彻营地，营地边缘士兵本在迷糊打盹，闻此呼喊，又见阿耶朗神色焦急，哪敢怠慢，纷纷冲出营帐，翻身上马，准备迎敌。

    杨炯见门口斥候满脸狐疑，抢先一步，手指营帐外，佯装愤怒：“阿耶朗兄弟快看！那群党项狗，竟在这儿看好戏呢！”

    阿耶朗迷迷糊糊望去，果见仁多嵬亲率数十名亲兵匆匆赶来，当下怒火中烧，大吼道：“兄弟们！快上马！上马迎敌！”

    仁多嵬满心疑惑，他本与辽国公主有约在先，正处谈判关键之际，自己手中仅余三千兵力，哪敢轻易挑起争端。

    此次前来，一则欲表谈判诚意，二则探听辽营虚实，以防有变。若是辽营无事，那他诚意满满、毫无趁火打劫之意表露无遗。若辽营突生大变故，那还谈个屁，直接给他们来个搂草打兔子。

    杨炯正是算准此节，故意引阿耶朗至营地外围，两个营地相距甚近，辽营出事，西夏必派斥候窥探。唯一让他没想到的是仁多嵬竟会亲至，那他现在就是有嘴也说不清了。

    营地外围辽兵见西夏兵直冲自己营地而来，二话不说，张弓搭箭，箭雨纷飞，直扑仁多嵬而去。

    “艹！中计了！这是辽军的诱敌之计！快，吹号聚兵！” 仁多嵬见箭如雨下，大惊失色，高声呼喊。

    他此刻满心狐疑，百思不得其解，前一刻还相谈甚欢，为何转瞬便对自己下手？况且自己此番前来，临时起意，辽国怎会知晓？难不成从一开始，他们便没打算和谈？

    仁多嵬越想越怒，见己方士兵闻令集结，速度迟缓，心急如焚，深知辽军既敢用计，定是早有准备，己方如此拖沓，怕是要吃大亏。

    “快！射箭反击，撤退，与大部队会合！” 仁多嵬当机立断，大声下令。

    杨炯见他们想逃，翻身上马，振臂高呼：“兄弟们！党项人欺人太甚！竟敢背盟夜袭！咱大契丹何时受过这窝囊气？冲！杀了这群党项狗！”

    言罢，一马当先，直冲仁多嵬大营。

    身后辽兵面面相觑，交头接耳。

    “他谁呀？”

    “杨少卿！”

    “他是咱契丹人？”

    “狗屁！他是公主的相好！”

    “艹！北院驸马！那你不早说！赶紧去护住这个祖宗！”

    言罢，营地外围近千名契丹骑兵，纷纷追随杨炯，直奔仁多嵬大营而去。