屈良 “扑通” 一声跪倒在地,神色焦急又带着几分委屈,恭恭敬敬地禀报说:“老爷哟,小人叫屈良,我那哥哥叫屈申,在鼓楼大街开了一家兴隆木厂。前些日子,我哥哥怀揣着四百两银子,兴冲冲地去万全山南头采购木料。谁能想到,这一去就像石沉大海,一夜过去了,到现在都没个影儿。小人我这心里呀,就跟揣了只活蹦乱跳的兔子似的,七上八下,觉都睡不安稳。好不容易等到城门一开,我是心急火燎地直奔万全山东山口外。嘿,老爷您猜怎么着?只见有个家伙正牵着我哥哥的花驴,在那优哉游哉地晃悠呢。我赶紧跑过去跟他要驴,可这人倒好,那脸拉得比驴脸还长,不但不给驴,还张牙舞爪地跟我要他的什么姐夫,简直是莫名其妙!我哪能咽下这口气啊,这不,我俩就打算去找个能主持公道的地方好好说道说道。谁承想,到了地方,竟看见我哥哥像个木头人似的坐在地上。可真是奇了怪了,他不知咋的就像变了个人似的,不光不认我这个亲弟弟,还把姓白的当成兄弟。老爷,您可得为小人我做主,把这事儿断得清清楚楚、明明白白呀!” 包公微微皱起眉头,目光犀利,问道:“你能万分肯定这花驴就是你的?可别信口雌黄!” 屈良挺直了腰板,拍着胸脯,信誓旦旦地说:“老爷,这哪能认错呀!这驴子的脾性我清楚得很,它有个毛病,就爱闻母驴的味儿,一闻到就跟丢了魂儿似的,走不动道儿。这特征明显得很,绝对错不了!” 包公点点头,若有所思地说道:“行啦,你先下去吧。” 然后大手一挥,吩咐左右:“把屈申给我带上来!” 左右的差役扯开嗓子齐声喊道:“带屈申,带屈申!” 可那屈申却像被施了定身咒似的,杵在那儿一动不动,仿佛脚下生了根。差役无奈,只得快步走上前去,提高音量说道:“嘿,我说老兄,大人叫你上堂呢,别磨蹭,赶紧的!” 只见屈申扭扭捏捏、羞羞答答地走上堂来,那姿态扭得像个麻花,下跪的时候还用手先轻轻扶着地,娇柔得仿佛一阵风就能吹倒,那模样就跟个娇滴滴的大姑娘似的。两边的衙役见了这情形,一个个憋得脸通红,想笑又不敢笑,那模样别提多滑稽了,一个个咬着嘴唇,强忍着笑意,身子都忍不住微微颤抖。
只听包公一脸严肃,声如洪钟地问道:“说吧,你到底是被谁给谋害了?别藏着掖着,老老实实,如实招来。” 屈申眨巴眨巴眼睛,细声细气,带着哭腔禀报说:“老爷呀,小女子名叫白玉莲。我家那口子范仲禹到京城参加科举考试。小女子就跟着他一块儿来了,顺便走亲访友。科举结束后,我就带着孩子金哥前往万全山,想去打听我母亲的住处。我那当家的就进山去询问了,我和孩子就在一块青石上等着。谁知道突然窜出来一只凶猛无比的大老虎,那老虎张着血盆大口,獠牙锋利得像匕首,一下子就把孩子给叼走了。小女子当时就吓得魂飞魄散,两眼一黑昏过去了,迷迷糊糊中只听见一群人里有个当官的扯着嗓子大喊一声‘抢’,那声音就跟打雷似的,然后我就被他们连拉带拽地弄上了马。接着就被带到他家,关在楼里。小女子心想,这清白可不能丢,一咬牙,心一横,就把三尺白绫往房梁上一挂,上吊自尽了。恍惚之间,就觉得一阵凉飕飕的阴风吹透了身子,冷得我骨头缝都疼。等再睁开眼的时候,就发现自己周围围了好多人,再一看,自己就变成了现在这副模样。” 包公听着他的讲述,看着他的样子,心里那是一个纳闷,就像一团乱麻怎么也理不清,转头把屈良又叫上堂来,神色凝重地问道:“你仔仔细细瞅瞅,还能认出他不?可别瞎糊弄!” 屈良毫不犹豫,斩钉截铁地说:“这就是我亲哥哥,就算他化成灰我也能认出来,错不了!” 包公又看向屈申,问道:“那你能认出他不?” 屈申把头一扭,气呼呼地说道:“小女子可不认识他是什么人,别来纠缠我!”
包公无奈地摆摆手,长叹一口气,让屈良下去,接着又把白雄叫上堂来,目光炯炯地问道:“你来瞧瞧,这个人你认识不?” 白雄一脸茫然,使劲摇摇头说:“小人不认识啊,从来没见过这号人物。” 这时候,忽然听到屈申扯着嗓子大声说道:“我是你嫡亲姐姐,你咋能不认识?简直没天理啦,你的良心被狗吃啦!” 白雄被这一嗓子喊得直发愣,呆若木鸡地站在那儿,半天没回过神来,眼睛瞪得像铜铃。包公心里琢磨着,这肯定是魂魄错附到这人身上了。可这事儿该怎么处理才好呢?想来想去也没个主意,急得直抓耳挠腮,只得先把他们都带下去。就在这时,只见愣爷赵虎风风火火地大踏步走上堂来,眉飞色舞地把跟着黑驴查看的情形绘声绘色、详详细细地叙述了一遍。