郑鼎廉恰好静坐在一把精致绝伦的檀木轮椅之上。

    身着一袭镶有暗金边的深墨色长袍，腰际挂着一枚古雅的玉佩，随着轮椅的轻微摇晃而轻摆。他那长及腰间的黑发，被同色系的玉冠妥善束缚，凸显出那张俊朗非凡、棱角分明的面庞。他的双眉如同利剑般锋利，而双眼则深邃如浩瀚星河，周身散发着超凡脱俗的气质。

    此刻的郑鼎廉，与顾芩涟前世所见的那副形容枯槁、瘦骨未歇、因中毒而面色苍白的郑鼎廉，宛若天差地别！

    “这位是谁？告诉我！他到底是谁？”顾芩涟激动不已，紧紧抓住卧蚕的衣襟，迫不及待地追问着。

    卧蚕轻蔑地瞥了顾芩涟一眼，嘴角勾起一抹轻蔑的笑意，没好气地说道：“真是的，你这家伙！闭嘴吧你，真是让人头疼！”

    顾芩涟却仿佛没听到卧蚕的挖苦，反而低头自言自语，声音带着几分疑惑与震惊：

    “是郑鼎廉，对吧？肯定是他！可他为什么要……为什么要这么做呢？”

    卧蚕看着这位二小姐，心中暗自嘀咕，她或许真的有些不太正常，而且情况似乎还挺严重的。

    此时，郑鼎廉的目光如炬，热切地注视着大厅中的顾芩澜，内心掀起了巨大的波澜。

    他从未想象过，竟然有人能够如此深刻地理解他，同情他！

    她知晓他的艰难，明白他的困苦。

    郑鼎廉的心脏在这一刻，不明原因地狂跳不止。

    他轻轻抿了抿嘴唇，转身问着推着轮椅的韦临：

    “你觉得，一个女人为何会对一个男人如此无微不至地关心？”

    韦临一时语塞，思索片刻后，认真回答：“或许是因为爱慕吧。”

    郑鼎廉听后，脸颊不由自主地泛起一抹红晕，连耳朵都染上了淡淡的红霞。

    她竟然……对他动了心？

    顾芩澜此刻并未察觉郑鼎廉的存在，更不知道他的内心活动。

    她正陷入一阵头痛之中。

    刚刚一时冲动，在老端王妃面前打了顾芩涟，毕竟有些失礼……

    顾芩澜回头，正打算向老端王妃解释，却见老端王妃已经抢先一步，一脸感动与关切地握住她的手，泪眼朦胧地说：

    “好孩子，你真是受了不少委屈。”

    “母亲？”

    顾芩澜惊讶地看着老端王妃，似乎不明白她为何如此动情。

    老端王妃擦拭着泪水，凝视着这位儿媳，内心充满了感慨。

    顾芩涟虽然言辞刻薄，但所说也有几分道理。对于一个女子而言，谁能忍受自己的丈夫终身瘫痪呢？

    然而，顾芩澜非但没有摒弃郑鼎廉，反而对他呵护备至！老端王妃既感动又心疼。

    她觉得，无论如何善待顾芩澜，都似乎无法弥补她的付出。

    接着，她又想起了顾芩涟刚才那傲慢无礼的态度，语气中充满了感动与怜惜：

    “你那妹妹对你如此无礼，以前在定远侯府的时候，一定没少欺负你吧？每当想到芩澜在那侯府的艰辛日子，我就感到心酸……”

    顾芩澜微微一笑，轻轻握紧老端王妃的手，柔声安抚：

    “母亲别担心，您看看我，像是个会吃哑巴亏的人吗？”

    在定远侯府那段岁月，顾芩澜早已领悟一个道理。

    那就是，后母终究是后母，不可能全心全意地待她，些许偏颇也是难免的。

    幸运的是，定远侯夫人虽然常常偏袒顾芩涟，但到底还是有所忌惮她的外祖家。

    外祖只有她母亲这一个女儿，母亲去世后，外祖曾想将她接回去抚养，但定远侯坚决反对，最终未能成行。

    即便如此，外祖每年都会派人接她回去小住一段时间，还不时送些小礼物，以此警告定远侯，她并非孤立无援。

    正因为这样，定远侯夫妇虽然偏心，但终究不敢对她太过分，必要的尊重与体面，还是必须给予的。

    在这一次与顾芩涟一同出嫁的盛事中，定远侯夫人虽然暗地里对顾芩涟额外增添了丰厚的嫁妆，但在众人眼前的表现，她仍然秉持公正，对两位新娘一视同仁。

    不仅如此，顾芩澜母亲的嫁妆全数留给了她，加上外祖家的额外资助，使得她在表面的嫁妆之丰，甚至盖过了顾芩涟。

    尽管顾芩澜本人声称自己并未受到任何不公，但老端王妃对此却持有怀疑，她总认为顾芩澜只是在硬撑。于是，她紧紧握住顾芩澜的双手，神情严肃地告诫：

    “无论如何，你现在已是圣上亲封的公主，更是我们端王府尊贵的王妃。若有人胆敢再侵犯你，就如同你刚才所做的那样，大胆反击！即便有所损伤，也有我这个母亲为你撑腰！”

    “如果我有所不便，就让鼎廉来承担，他绝不会忍看到自己的妻子遭受委屈而无动于衷。”

    顾芩澜听后，眼眸中流露出感激之情，微笑着点头道：“好的，谢谢母亲的关爱。”

    门外的郑鼎廉听到这里，不由得发出一声无奈的叹息。

    旁边的韦临和娄尉也忍不住偷笑起来。

    然而，一想到顾芩澜在保护自家主子时的英勇风采，两人又觉得老王妃的话语颇有道理。

    王妃能对他们家王爷如此关爱，足以赢得他们对顾芩澜的尊重与敬仰。

    尤其是娄尉。

    起初他对这位王妃还有所保留，但现在，他只剩下对她的敬佩与尊重。

    郑鼎廉目不转睛地望着顾芩澜优美的侧面，深邃的眼眸中闪过一丝异样的光芒，放在轮椅上的手指微微颤动，低声对娄尉下达命令：

    “去调查一下纪家，绝不能让他们欺负了我的妻子，还让她毫发无损地回来。”

    “遵命！”

    娄尉领命离去后，郑鼎廉正准备让韦临推着他离开，突然听到身后传来一个声音：

    “端王回来了吗？”

    郑鼎廉回首，只见顾芩澜和老端王妃一同向他走来。

    顾芩澜身穿一袭淡天青色的烟水百花裙，裙摆宽敞，随着她的轻盈步伐，在脚边泛起一道道细小的涟漪。

    逆着光，她的容颜显得有些朦胧，但依然美丽得让人屏息。

    郑鼎廉望着走近的顾芩澜，一时间竟说不出话来，目光牢牢地锁定在她的脸上，心中不由自主地心猿意马起来。

    老端王妃看着自己的儿子愣愣地盯着顾芩澜，像是一个经历过这一切的人一样，笑着拍了拍郑鼎廉的肩膀，打趣地说：

    “这般愣愣地盯着做什么？自家媳妇儿，日后有的是时间慢慢欣赏。”