杜紫娟回过神，激动地点头如捣蒜，热泪盈眶说起家中情况。

    “姑娘们，我的父亲是童生，以前在村里开了学堂，但如今家家都吃不起饭，这学堂也开不下去了。我家还有个弟弟，他之前在松风书院读书，可是因为我的缘故，他的手被……被那家人打断了。”

    谢南楚蹙着眉头问道：“令弟的手是何时受伤的？”

    杜紫娟不敢撒谎，直言道：“回姑娘话，是半个月前受的伤！”她低着头，眼睛盯着地面，似乎有些紧张。

    她继续问：“你当了大户人家的妾室，如今又沦落至此，还害了弟弟，你父母可有责怪你？”

    杜紫娟摇摇头道：“家父家母明辨是非，并没有迁怒于我，反而……反而自责起来，说是他们做父母的无能……让奴婢与弟弟……”

    听到这个答案，谢卿言和谢南楚对视一眼，然后微微点头，示意彼此明白了什么。接着，她们一同看向关嬷嬷：“嬷嬷，她，我们也要了！”

    闻言，关嬷嬷暗自松了口气，连忙夸奖两人：“姑娘们，你们真是大善人啊！”

    而杜紫娟听到这个好消息，猛地跪下来，朝着谢卿言和谢南楚磕了个头，激动地说：“谢谢姑娘，奴婢一定会尽心尽力工作，不辜负姑娘们的信任。”

    说完，她又重重地磕了个头。

    ***

    谢卿言和谢南楚将这十五人带回铺子后，并没有急着让他们做事，而是先训了一场话。恩威并施，工钱高、福利好，但如果有人敢有二心，做出背主行为，那就直接打死，绝不姑息！

    听到这话，那十五人不禁瑟瑟发抖，纷纷点头，表示自己绝对不会做出这样的事情来。

    “这位是惊蛰，接下来几天会留下来教你们我家的规矩，以及带着你们把这里弄出一个像样的小作坊！”说罢，谢卿言转头对惊蛰吩咐道：“不服管教或是偷奸耍滑的，全部记下来，直接送回给关嬷嬷。”

    “奴婢明白的，姑娘！”

    “除此之外，这三天再把我需要的东西准备好。”说罢，谢卿言将装好五十两的钱袋递给惊蛰。

    惊蛰郑重地点头应下，并从谢卿言手中接过一个装着五十两银子的钱袋。

    她深知这是谢卿言对她的信任与托付，因此格外认真地回答道：“奴婢明白的，一定不负三姑娘的嘱托！”

    安排妥当之后，谢卿言和谢南楚便带着新买的三位女奴仆离开了铺子，踏上回家的路。马车上，两人的心情都轻松了不少。

    谢卿言像是突然想到什么似的，开口问道：“也不知道阿爹现在怎么样了？”

    谢南楚微微皱眉，眼神中透露出一丝担忧：“希望一切顺利吧，阿爹他一定会没事的……”

    两人都陷入了沉默之中，默默地祈祷着谢父此行顺利。

    此时远在燕山的谢父，已经坐在客栈房间等着武安侯顾长明。

    ***

    巳时，谢父和女扮男装的玖歌抵达了燕山城外。

    外乡人入州府，盘查比较严格。

    不过幸好两人是跟随着林家的护卫，这才顺利地进入了燕山城。当他们离城门有一段距离之后，谢父便向林家的护卫们告辞，分道而行。

    “这一路劳烦各位了。”

    “谢老爷客气了，顺手的事！”

    谢父和护卫头儿含蓄几句后，目送他们一行人离开，直到人群遮住他们的身影，谢父才收回视线，转头对玖歌吩咐道：“玖歌，你先去送信，老爷我在八方客栈里等你的消息。”

    为了确保谢父能够顺利地见到武安侯，谢卿言特意写了一封信给顾景渊，并嘱咐玖歌要亲手交给他。只要顾景渊看过信后，他就会明白如何支开那些眼线，将两位长辈的见面之事隐瞒下来。

    然而，玖歌的脸上却露出了为难之色。

    “老爷，姑娘让奴婢寸步不离地保护您，可是如果奴婢留下您独自一人前往客栈，奴婢担心中间可能会发生什么意外，要不还是由奴婢亲自送您到客栈，然后奴婢再放心地去侯府吧。”

    谢父思考片刻后，终于点了点头：“好吧！”

    ***

    不一会儿功夫，谢父便带着玖歌来到了那间八方客栈门前。

    八方客栈内，陈旧但干净整洁，墙壁上挂着几幅简单的山水画，给人一种质朴的感觉。

    大厅的一侧是一个长长的柜台，柜台后面坐着一位和蔼可亲的掌柜，他正微笑着迎接每一位客人。柜台旁边摆放着一些桌椅，供客人休息和用餐。

    穿过大厅，楼上便是客栈的客房区。

    这时，客栈掌柜见到有客人进来，笑着迎上前道：“不知两位客人是要住宿还是用膳？”

    谢父深深地看了一眼客栈老板后说道：“掌柜的，给我们来两间厢房！”

    “好嘞！客官这边请！”

    客栈掌柜连忙应道，然后递给谢父两把铜制的钥匙，并详细地告诉他们房间的位置和注意事项。

    谢父笑道：“谢谢！”

    客栈掌柜逮到一个伙计，吩咐道：“来福，带客人去厢房。”

    就在这时，一个面容清秀的伙计来福从柜台后走了出来，恭恭敬敬引领他们上楼前往厢房：“两位客官，请随小弟这边走！”

    客栈掌柜则笑着目送他们上楼。

    行至楼上，谢父假装无意回头，与客栈掌柜的视线在空中交汇。谢父回以一笑，随后便扭回头的，但谁也没有发现他眸底的深意。

    而楼下的掌柜却没有马上离开，而是依旧站在原地，看似一直在目送，实际上，他的视线已经由谢父的后脑移至他腰间的玉佩，眸色不由一沉。

    ***

    伙计来福将谢父和玖歌带到了一间厢房前，道：“两位客官，就是这里了，两位的厢房相邻。”说完，伙计来福便转身离去。

    玖歌看着伙计离去后，谢父便推开了厢房的门，坐在凳子上，仔细查扫视了一遍厢房的环境，随后看向玖歌：“玖歌，你去送信吧。”

    闻言，玖歌便转身离开，离开了客栈。

    而客栈掌柜看到这一幕，眸色一沉，良久，这才往楼上去。