一夜无话，次日起来，三人又一路东行，经天水进入陕西境内，朱家兄弟不知道少帮主是如何与何喜联系的，这样的事也不方便问，但他们知道少帮主一定与何喜有着联系，因为少帮主从来没有找人问过路。

    这一日到了陕西的眉县，三人刚在一个客店安顿下来，却见一个二十七、八的青年径直走进房来，此青年从着装看绝对不是客店的伙计，朱振豹正要询问，却听这青年问道：“三位可是从甘肃来的贺天贺少爷？”

    “我就是贺天，请问朋友如何称呼？”

    “晚辈是何喜师傅的二弟子叶云，奉师傅之命在此等候贺少爷。”

    “发生了什么事，难道情况有变？”刘冠雄说着向朱振豹递个眼色，后者忙走出门去并顺手关上了门。

    “申虎虽然故意走了些弯路，但大方向一直向东，看不出有什么改变，师傅和两位师兄弟仍紧紧跟着他，这点请贺少爷放心，保证丢不了。但前天接到郎叔叔的口信，所以师傅留我在此等候，以便向贺少爷转告，并请你定夺。”叶云恭敬作答。

    “是郎大哥的口信？”

    “是，离此不远的首阳山中，有一位江湖前辈林清云，贺少爷是否知道？”

    “我知道林清云的归云庄和他的夺命三剑，却从未谋面。”

    “后天是林清云前辈的七十大寿，江湖中黑白两道均有许多人前往祝寿，郎家七位叔叔也要去，郎大叔带话给师傅要师傅通知你也赶去。”不待刘冠雄询问，叶云又接着道：“十八年前，与苍龙帮一起消失的还有一个武林人物，他叫卢涛，当时在江湖上也不是无名之辈，曾与林清云有过交手，输过剑招。苍龙帮被毁，‘翔天苍龙’刘前辈被害，最初少有人知道，那时候，卢涛亦差不多同时失踪，所以事后江湖中便免不了把他与苍龙帮的事连在一起想，此次郎叔叔偶然得知卢涛已复出江湖，并打算趁林前辈七十大寿之机前往，以报一剑之仇，同时扬名立万。故郎叔叔请你顺访归云庄，或许可从卢涛处探听十八年前的旧事，贺少爷意下如何？”

    “你师傅的意思呢？”

    “师傅请你自行定夺，他只保证一定不让申虎脱出他的视线。”

    “其实也就是叫我去了，何老哥却偏要这么假客气。”刘冠雄笑道，被人当面这样说师傅的不是，叶云虽然知道只是玩笑，但也不敢乱接嘴，只好陪笑。“既然何老哥和郎大哥他们都叫我去，我就听从安排先去会会那个卢涛，但我们该用什么身份去祝寿呢？”

    “这个好办，贺少爷以本名递拜帖就行了，我与朱大哥、朱二哥扮成少爷的随从，林前辈此次大寿，江湖中祝寿、观礼的人黑白两道都有，我们不会太引人注目的，只要找机会单独会会卢涛就行了。”

    “所以何老哥留下了你，万一在寿宴上没有机会，你就将他吊住，找出他的落脚处。”刘冠雄笑道。

    “师傅正是这个意思，令我设法协助贺少爷，以便探听消息。”叶云也笑了，刘冠雄的料事如神令他佩服，而刘冠雄的随和也让他不再有刚见面时的拘束感。师傅并没有告诉他们关于与刘冠雄认识以及与刘冠雄是什么关系这些事，但他从师傅平时谈及刘冠雄的语气和对追踪申虎极为上心的行为上看出师傅对刘冠雄相当尊重，所以一开始还满紧张的，尤其知道刘冠雄比他还年轻，怕一个不好就得罪了这个师傅少有的忘年交，但与刘冠雄接触了一会后，这样的担心就没有了，直感让他明白刘冠雄是很好相处的人，所以感觉上轻松了不少。

    四人商量妥当，次日便转向南行，前往首阳山归云庄祝寿，一路之上，可见去归云庄的江湖人物三三两两地结伴而行，人数众多。黄昏时分，四人来到归云庄，递上拜帖，礼司唱道：“武林晚辈贺天，携三位家人，祝林前辈七十大寿，礼金白银千两。”因贺天没有名气，如叶云所说，没有人去多注意他们，礼司唱完，归云庄的一个寻常下人便前来引他们入庄。

    此时归云庄中，贺客如云，人声喧哗，热闹异常，无数的灯笼火把将整个归云庄照得亮如白晨，上百的酒桌边都坐了许多武林人物，有六、七百人之多，下人为贺天四人找好座位，四人刚准备落坐，突见郎洪洋大步走来，贺天忙拱拳为礼：“郎七哥，你们也到了吗？”

    朗洪洋亦拱拳为礼道：“大哥令我在此等候贺兄弟，你也及时赶到了。”话一说完，郎洪洋又转头对归云庄引座的下人说：“这位贺兄弟是我们的好朋友，我大哥之意是想请他们同坐一桌，贵庄可否赏个薄面？”那下人忙道：“既是郎七爷的好朋友，就请郎七爷自便。”

    “如此多谢了。”郎洪洋说完，便领着贺天四人离座向前行去，贺天此时才知，归云庄的寿宴分外厅、内厅，江湖一般人物，仅在外厅入座，小有名头的才引入内厅，进入内厅，也是上百张酒席一字排开，许多武林成名人物均三三两两聚在一席，或高声谈笑，或轻言叙旧。贺天四人加郎家七兄弟，多出了一人，便叫下人加设了一个座位，大家相互打过招呼，这才挨挨挤挤地坐了下来。

    “贺兄弟可知卢涛其人？”贺天与郎洪渊坐在一起，坐下后郎洪渊就轻声问道。

    “小弟不知，更不知道他与家父有何关联，请郎大哥详细告诉小弟。”贺天亦轻言答道，为免其余人注意，朗洪浪几兄弟故意与朱振虎、叶云等大声谈笑，以便他们轻声详谈。

    “卢涛昔年号称‘江湖第一短剑’，以摄魂剑驰名江湖，他的师傅是位武林隐侠，江湖中的剑一般是七尺长剑，但他的剑却只有五尺，是一种宽刃，剑背带金环的奇异兵刃，一寸短，一寸险，以五尺短剑作兵器的人，在剑招上自有其独特之处，而且短剑上的金环还会奏出不同的声音，在博杀时给对手以极大的干扰，所以卢涛一出江湖，数年间便赢得了‘江湖第一短剑’的美称，其人亦甚有大志，不但要做第一短剑，还要做江湖第一剑。所以他经常向当时的使剑高手讨战，有一次在归云庄与林清云过招，曾输了一招，为此他耿耿于怀，立誓要讨还这一剑，此后三年，他一直在山东临沂附近苦练功夫。但就在苍龙帮被毁前的不久，他却突然失去踪迹，最近才又复出江湖，据言已经练成掌剑合一的功夫，要趁林清云七十大寿之机来讨回旧债，重新扬名武林。”

    “郎大哥可知卢涛与家父有过交往或过节？”

    “这倒不知，只是江湖里有些人这十八年来往往将卢涛与苍龙帮连在一起想，有过一些传言，因为在三魔血洗苍龙帮前数月曾经有人看见卢涛与“翔天苍龙”刘前辈曾经一前一后从天山一峡谷出来，事后卢涛就失去踪迹，而“翔天苍龙”刘前辈却在数月后遇难，所以我一知道卢涛复出并有可能来这里，便立即通知何老哥转告你，也许这其中真有点关联。”

    “这几年中，我一直在暗中探查，却从没见卢涛与三魔有过联系，如果他与苍龙帮的被毁有关联的话，这事就有点奇怪了。”

    “我亦没探到这方面的消息，不过多一个希望就查查看为好，有的事事实比可能更为离奇，所以才通知贺兄弟前来。”

    “多谢大哥美意，待卢涛来了以后，我们再见机行事好了。”

    此时，归云庄的下人开始来上菜，二人的谈话也就暂告一段落，至现在贺天还没见过林清云，归云庄姓黄的管家说了一通客气话后，便请大家用餐。贺天见席上珍馐不少，第二天的主宴是如何丰盛自不难猜测，心中暗暗惊叹归云庄庄主林清云的富足与大气，饭毕，归云庄招有几台大戏，并设有赌台，贺客们可各择所好，尽情欢闹，贺天等人见卢涛仍未出现，便早早去睡了，以便第二天能精神饱满。