翠英本来是想用歇大休的时候，去找石桥子的江瘸子的。可是兰秀大妈家里有事先回去了，中午给猪喂食就得由她来做。猪草都是剁烂、洗净了的，只要按照兰秀大妈平时给猪们喂食的量倒上就行了。可是轮到给母猪喂食时，母猪就是哼哼，不想吃食。长锁在旁边不停地“啦啦啦”的叫唤、敲栏板引导母猪，一点用也没有。

    翠英有些着急，因为她是刚来猪场，如果哪头猪有个三长两短的，那可是她和长锁担不起的责任。

    翠英看了看长锁，说：“你的腿长，烦劳你去向兰秀大妈问问，母猪不吃食是什么原因。”长锁听了也感到事情重大，点着头就出门去了。

    兰秀大妈听了长锁的话，不多会就随着来猪场。这个时候翠英已经把其他的猪都喂了，忽然发现脚猪这边也有动静：就是不停地掀栏板，好像与母猪呼应的样子。待兰秀大妈走进猪圈一看，就很有把握地说：“母猪可能是在喊花。”

    荆州地方话“喊花”就是发情的意思，“驮儿”就是配种的意思，因为配种时，公猪趴在母猪背上，就像驮着的样子。

    说着，兰秀大妈拿起手边的一根搅拌猪食的木片，驱赶着母猪。就对翠英和长锁说：“你们看，母猪的屁股那里变得红红的，还有些肿胀，这是要驮儿了！”

    兰秀大妈很有经验地继续说：“一般母猪喊花，就会不想吃食的，不要紧。等它闹两天再看看，是不是真的喊花，如果配早了，脚猪恐怕就驮不上儿的，反而浪费了脚猪的精力。”

    忽然兰秀大妈好像想起了什么，就对长锁说：“长锁啊，这头脚猪和你一样是个新花的，还得先教教它。”

    长锁看看兰秀大妈，又看看翠英，不明白是什么意思。翠英已经早就脸红了，她知道兰秀大妈的意思：脚猪还没有与母猪驮过儿，得要引着它找母猪试试。

    说着，兰秀大妈就爬进母猪圈的栏板，一边给母猪挠痒，一边把它往脚猪栏板边引。叫长锁把脚猪与母猪的隔板拆了，脚猪好像很明白似的，就很急切地向母猪这边拱来。

    翠英不好意思地准备离开，突然母猪一惊，把兰秀大妈掀翻在猪圈里。翠英吓得不轻，连忙爬进母猪圈里扶起兰秀大妈。兰秀大妈毕竟年纪大了，心里慌慌的，手在发抖。指着母猪对翠英说：“你帮帮忙，慢慢引母猪吧。”

    兰秀大妈再告诉长锁，如何，然后再把手伸到脚猪的鼻子前摸摸。长锁照着做了，脚猪好像嗅到了母猪喊花的气味，就很急切地投向母猪。只见脚猪一边很舒服的哼哼哼，一边向母猪拱去，翠英和长锁还是第一次见到，都很惊讶着不好意思地侧脸看。

    后来脚猪和母猪终于拢到一起了，长锁这才明白：刚才教脚猪的法子，就是要脚猪找母猪恋爱去。

    三人都有些脸热的感觉，但是这毕竟是猪场配种的大事，也就不多想了。

    兰秀大妈说：“你们回去吧，等会儿她就把脚猪和母猪分开来，再回家吃饭休息。”

    翠英也顾不得回家吃饭，就直接按照兰秀大妈说的去石桥子江瘸子的方向预定纸货去了。

    从朱家铺到石桥子有七八里路，而且有一段要从高粱地里经过。这是一天中最热的时候，太阳就像定在人的头顶上一点儿也不移动。没有一丝风，高粱叶子也像被闷在酒甄中一样，能听到咋咋的细响，却没有丝毫的湿气。翠英已经快要走出高粱地，一阵内急好像要小解，她立马就走进高粱地的深处，蹲下来小解，可是下身好像火辣辣的，又一点尿都尿不出来，这是她从来没有遇到过的。为了赶时间她只得拉上裤子走出高粱地，继续赶路。

    走到水沟边，她的口里似乎要冒烟，看看沟渠里的水很清，便蹲下身去用手捧起凉水喝了几口，并用凉水洗了把脸，觉得精神多了。

    走到石桥子大约已过午饭时间，打听到江瘸子的家，一问才知道江瘸子不在家。翠英把自己的来意说了，希望江瘸子的家人能替他男人答应扎纸货。

    江瘸子的婆娘很警觉地再看看翠英，说：“你怎么知道他扎纸货呢？现在人都被公社四清小组找去了，还不知道能不能回来？”

    翠英马上解释说：“我的男人文焕是今年防洪时，被决口的江水冲走死了的。马上就要过月半，我的男人又是新亡人，就想到找人扎纸货。”

    缓了口气接着说：“我是听我们村里的兰秀大妈说了才来的。”

    江瘸子的婆娘听了翠英的话，才放下心来。说：“今日个离七月初九也就四天了，等我男人回来恐怕是不行了。”

    翠英一听这话，好像黑天无路一样，泪水立马就留下来，央求说：“大姐，您要行个好，帮我的忙。我不给他过好月半，他就会赤身裸体，不得安身啊！”她不敢大声嚎啕，只能泣泣的。

    说着就随手从布衫下的裤腰里翻出两块钱，给江瘸子的婆娘。江瘸子的婆娘接也不是，不接也不是，僵在那里。说：“妹妹，你要体谅我的难处。我接了，不知道能不能替你按时做好；我不接，又对不起你死去的男人；还不知道我那个男人的死活。唉，我要是接，我就要连夜给你办，白天要出工，还不敢让别人知道，这是封建迷信。要挨斗争，站板凳的！”

    翠英像要跪下去的意思，江瘸子的婆娘拉着，好像拉不住，就见翠英眼睛死闭着，瘫倒在地上。

    “妹妹，妹妹！你怎么了？你怎么了！”江瘸子的婆娘一声声地紧喊，翠英没有一点反应。连忙叫在家里歇大休的老人过来帮忙，掐人中，灌热水，才算让翠英缓过来。

    翠英睁眼发现自己躺在地上，明白是怎么回事。就挣扎着起来，说：“对不起，把您家里人吓着了。”

    江瘸子婆娘再仔细看翠英，说：“你这是怎么了，说着话就晕过去？”翠英摇摇头，说：“不知道啊，自打我男人文焕走了，我就像不经事的纸人，只差一根洋火点燃就化了。”

    江瘸子的婆娘拉着翠英，两人都哗哗地流着泪。

    最后才接下翠英手里的钱，说：“你就初八夜晚来拿货吧，要带两个大口袋，因为不敢让别人看见。”

    翠英千恩万谢地点头走出了江瘸子家，这时日头不像来时那么厉害了。