翠英回到村里已是出工的时候，只得胡乱吃了一口冷饭，就到猪场去。

    兰秀大妈和长锁到菜地里去割猪草了，她便在猪舍里收拾整理。忽然觉得要蹲茅坑，赶忙到圈池边蹲下。刚一蹲下去，就觉得满肚子哗啦哗啦地往外倒，嗓子眼忍不住往外冲出一口呛人的稀拉物。翠英只觉身子摇晃着，赶紧用手把住猪圈栏板，不让摔倒。

    翠英强忍着腹部的剧痛，瘫坐在猪圈旁边的石板上，浑身直冒冷汗，人就再也没有力气站起来了。

    兰秀大妈和长锁割猪草进猪圈，只见翠英面色惨白，坐靠在猪圈栏板上。

    “翠英！翠英！”兰秀大妈连叫几声，翠英一点反应也没有。再伸手摸摸翠英的额头烫人，感觉她的鼻息细微，正不知道是得了什么病，回身看到满地呕吐的稀拉物，就知道翠英她是得了大病。

    兰秀大妈便大声叫长锁放下手中的活路，过来把翠英背到大队卫生室去。

    兰秀大妈向乡村医生说了看到的翠英的病情，医生判断说：“这肯定是肠胃感染病菌，发了急性炎症。”当时就给她服了药，要兰秀大妈给翠英喂了一小杯热水，翠英才慢慢醒过来。

    医生问她怎么发病的，翠英说了自己在外面喝沟渠的水、吃冷饭的事。医生就更加确定了先前的判断，便给她拿了几包丸药，用纸包上，嘱咐她回家休息，按时服药。

    翠英这时还是没有行走的力量，眼看又快到晚上，兰秀大妈只得又央求长锁，把翠英背回她的家里去。兰秀大妈得要赶紧回猪场喂猪。

    长锁从来没有与女人这样肌肤接触过，刚才从猪场背翠英到大队医务室去，是因为忙急火急地要救人，所以没有感到什么不合适。现在再要他把翠英背回到她的家里去，他就有些难为情。

    但是打量周边又没有其他合手的人帮忙抬，也就只有硬着头皮来背。翠英也觉得不合适，就对长锁说：“长锁，不要再难为你了，我歇会儿就好了，自己走回去吧。”

    医生见翠英这个样子，就说：“还是长锁陪你回去吧，如果你在半路上又要呕吐、拉稀怎么办？”医生的话很有权威，翠英只得听任长锁背着离开卫生室。

    长锁背着翠英走得很快，到猪场边上翠英感觉又要吐，长锁连忙把翠英放下来，用手撑着她的头，免得她吐到了衣服上。翠英没有吐出来，只是胸腹起伏很难受。长锁便给她按摩后背，忽然翠英向前一倾像要扑到，长锁赶忙用手揽住翠英的胸腹，待了一会儿，她才慢慢平静下来。

    长锁把翠英背到家里，让她躺在床上就要离开。翠英扬起手来，拉着长锁的手感激得说不出话来。长锁这时突然感到翠英的手是那样的细腻、绵软。又忽然回味起刚才翠英的头发摩挲他的脖颈、他用手给翠英按摩后背、揽着翠英的胸腹的感觉来，一阵麻舒舒的情形便在身上弥漫着。虽然翠英是个病人，但是翠英那成熟女人的形貌，长锁是不敢再看，更不敢再接触了。他心里想，翠英要不是文焕的婆娘该多好。

    长锁离开翠英家，一时却不知道该去哪里。回猪场去吧，已经天黑了；回家去吧，又觉得没有意思。不觉快走到仓库的泥塘边了，只听得兰秀大妈在大声地叫喊“救人”，长锁浑身一紧，赶忙向那边跑去。

    只见泥塘里有一个小脑袋在水中沉浮，塘边只有兰秀大妈和关兴在叫喊。长锁边跑边问怎么回事，兰秀大妈急忙说：“翠英的老二在泥塘边洗手，不小心滑进了泥塘，长锁，你赶快把他捞起来！”

    长锁来不及脱衣服，就直向泥塘中扑去，因为用力过猛一下子却看不见水中露出的黑头发。

    水波过后，周围的水浮莲像围脖一样层层绕着长锁的脖颈，他用手狠命地把水浮莲向外推开，头扎进水里用手和脚去摸、去捞，脚背上缠着淤泥。他顾不了这些，手不停地把水浮莲的长根掀起。突然腿被什么绊了一下，他感觉就是老二关和，便用力一拉，再用手一托，最后拼命的一举，关和便被推举到了泥塘岸边。兰秀大妈赶紧拉着关和的手，一把拖到岸边的一块石头上。

    兰秀大妈看到关和两眼紧闭，腹部鼓鼓的，就伸出大腿担着他的腹部，并不停地按揉他的后背，关和连着吐出了几口脏水，兰秀大妈才停下来。

    再把关和正面放在石头上，看他哼了一声才放心了。关兴在旁边急着要把弟弟背回家去，兰秀大妈心想，刚刚翠英因为急性肠炎让长锁背回家，现在老二又落水。便在心里叹道：“爷娘老子呃，老天怎么就这么不睁眼，让这一家里的人都受罪啊！”

    没有办法，兰秀大妈就说：“长锁你赶紧回家换衣服，我和关兴送他弟弟回去。”

    翠英服药后肚腹平静了好多，便挣扎起来准备做晚饭。忽然关兴背着老二闯进门来，翠英一看老二浑身水淋淋的，眉眼不睁，面色惨白，心里一下子就明白了。

    只见她不知哪来的力气，从关兴背上一把抱过老二，便向里屋跑去，口里大声的叫唤着：“爷娘老子呃，这是怎么了？老二，你这是怎么啦？”

    随手把儿子放在床上，一边摇晃着关和一边口里骂着：“文焕啊，你不要这样狠心，我在给你扎纸货，就要给你过月半的，你不要把我们逼得没有路走了。”随着用嘴对着老二的嘴呼吸着，啜泣着，“我知道你还在水中，文焕啊，你短命了，我们都是苦命人啦！你要看儿子就看看，你不能把他拉到水中去啊！我的爷娘呃——我的老子呃——，你叫我这日子怎么过哦——”

    翠英的哭叫、摇晃震动了老二，老二慢慢睁了睁眼又闭上了。这时兰秀大妈也走进大门，来到床边。翠英就像见了亲娘一样，抱着大妈呜呜地嚎啕起来。

    兰秀大妈安抚着翠英，说：“你不要伤心了，我知道你在滚钉板，可你要朝两个娃儿看，千难万难都要挺过去。不哭了，赶紧弄点热水来，我帮关和把身子擦擦，找干爽的衣服换上。”

    翠英哽泣地收住泪，按兰秀大妈的吩咐打热水、找衣服。兰秀大妈给老二弄完时，天就黑了。就对翠英说：“你给他们煮点粥吃，如果老二夜里不发烧那就不要紧了。”

    翠英点头记着，就要兰秀大妈回家去，怕她家里人不知道去处着急找她。

    兰秀大妈离开时，翠英也不好多说什么感激之类的话。因为她知道没有隔壁乡邻的帮忙，她是寸步难行的。现在最重要的是把家里料理好，才能让乡邻们觉得他们的帮助不是白费的。

    翠英服侍两个娃儿吃了、洗了，就坐在床边，看着老二的脸色平和了，心里才平静下来。关兴也很懂事，动手把自己和弟弟的衣服洗了。翠英看着两个娃儿，心里既是担心，又有了一点宽慰。