蒋桃花一家什么德行在村里不是秘密，只是刀子不落在自己身上谁都不会多管闲事。

    还暗地里羡慕蒋桃花的爹娘，不管是儿媳还是闺女，都往自家扒拉东西，每年可以白得好些东西。

    现在么，恨不得连累他们的这家人滚出蒋家村。

    蒋母吓得脸色发白，大气不敢出的躲在妯娌身后。

    她再凶悍不讲理也怕死了，来这么多人，一个个凶神恶煞。

    这阵仗活像要将人生吞活剥，别说动手，一人一口口水都能淹死她。

    大营子沟的人什么时候变得这么团结了，他们要早这么团结，她也不敢怂恿闺女把婆家搬空啊。

    蒋族长和倒是想偏向自家堂侄，可实在是不占理。

    真打起来，这么老些人，他们蒋家村的人加上狗也打不过。

    肃着脸颔首道：“不过分，欠债还钱天经地义，蒋桃花将婆家的钱财偷到娘家确实该还。”

    说蒋桃花偷，也就是说她娘家并不知情，算是撇清了她娘家人的责任。

    财物返回后，该道歉就道歉，该处置蒋桃花就处置蒋桃花，两个村之间的关系依然像之前一样。

    周诚腹诽这老家伙够精明，也很护短。

    当着这么多人的面还护着，若是他们来的人少了莫不是真要被打出去。

    不过也能理解，作为族长，自家亲戚都不护着那这个位置也坐不稳。

    蒋母和随后而来蒋家几人听到族长的话，顿时脸色一白。

    钱财进了自己的口袋再吐出去谁不心疼，且钱都花的差不多了，怎么还？

    看这架势，不还的话，他们一家就别想继续在村里生活。

    蒋母笑成一朵即将凋零的菊花，干巴巴地说：“亲家母，桃花嫁到刘家十一年，没有功劳也有苦劳吧，再说这亲戚之间走动带点礼也不过分吧。”

    大营子沟这边的村民纷纷发出嘲讽的嗤笑。

    “蒋老太，哪家媳妇是请回去供着的，蒋桃花嫁了到刘家这么多年连个儿子都没生，没被休是她公婆男人厚道。

    既然你这么慷慨，怎么不把你的家底全都给你四个儿媳带回娘家，站着说话不腰疼。”

    蒋母被堵得哑口无言，张了张嘴又闭上。

    她要有这样的儿媳，早就磋磨死扔山沟沟里喂狼。

    蒋家四个儿媳表情讪讪。

    公婆定的家规，儿媳必须从娘家拿东西补贴婆家，闺女要从婆家拿东西贴补娘家。

    她们几个虽没蒋桃花那么没脑子，这么些年还是从娘家扒拉了些东西到婆家。

    蒋桃花生无可恋的闭着眼睛流泪。

    婆婆要休了她。

    村里人这么大张旗鼓的一闹，娘家绝对容不下她，蒋家村也容不下她，她这辈子完了。

    她悔不当初，为什么要听娘家人的话，娘家人根本就护不住她，就算她这会儿死了都没人给她收尸。

    绑住双手的蒋桃花向方婶跪下，涕泪四流：“娘，我错了，你原谅我这一回，日后你说什么我都听你的，一定好好孝敬你，你别赶我走。”

    方婶冷哼一声，连正眼都懒得瞧蒋桃花和她娘家人。

    “蒋族长，天色不早了，不能一直耽误大家伙儿，一句话，蒋桃花拿走的东西什么时候还。”

    “今日就可以带走。”

    这种事必须尽早解决，不然让周边的村子知道了，日后蒋家村的姑娘还怎么说亲。

    蒋族长看向蒋父蒋母，冷厉的眼神透着怒气：“蒋老五，你们两口子拿了刘家什么东西自己心里有数，不想见官挨板子蹲大狱就赶紧还了。”

    蒋老五向来是在背后出主意，有什么事都让老妻和儿子儿媳顶上，坏人不是他做，有好处少不了他一份。

    村里大多数男人都是如此。

    族长当着这么多人的面点他，让他觉得很没面子。

    再者说，今天不将钱物都还了，就算不见官挨板子蹲大狱也得被这些人扒了一层皮，东西照样得还。

    蒋父怒气冲冲的看向蒋母：“蒋桃花偷了什么回来，还不快把拿出来。”

    蒋母嗷的一嗓子哭出来：“不如要了我的命算了。”

    让她去哪里拿，银钱也不是一次拿回来的，都给大孙子交束修了，鸡倒是还在鸡圈里留着下蛋。

    粮食和蛋都让她卖了，布做了衣裳，其他杂七杂八的东西也都嚯嚯完了。

    老头子不是不知道，故意锅都推她一个人身上。

    周诚玩味地笑笑：“这么说是想赖账了，族长，咱们也不能白跑一趟，我看就我们先把他家的房子给扒了，有多少拿多少，不够抵就去见官。

    让照西县的百姓都知道蒋家村的人多能耐，以后娶媳妇可千万得绕开点儿，不然家都得偷空。”

    “蒋老五你搞什么，我家丫头说不到好亲事，信不信老子一把火把你这房子点。”

    “你大孙子还想念私塾，做梦。”

    蒋家村的村民全都炸锅了，哪家没有还没出嫁的女儿孙女，就算现在没有以后也有。

    蒋家村的名声坏了姑娘嫁不出去，全都成了老姑娘还不得被拉去官配。

    众人纷纷谴责谩骂蒋父蒋母，甚至有老妇推搡起蒋母和她几个儿媳。

    村里种的红薯和土豆种子都是从大营子沟出来的，他们心里确实感激，但也不能来欺负他们村的人。

    一开始还想着把来闹事的人赶出村子。

    后来看人太多了，干不过只能忍忍。

    现在一听，着实蒋桃花和蒋老五一家做的太过分。

    蒋桃花干的简直不是人事，这背后肯定有她爹娘的手笔。

    再加上关系到自家切身利益，谁还管什么亲戚不亲戚的。

    蒋族长的脸青一阵白一阵，额角青筋直跳。

    对听不懂人话，看不清眼前情况的蒋老五一家恨得牙根痒痒。

    枉他还为蒋老五说话。

    压下满腔的怒火，赔着笑脸道：“小兄弟别急，这事我们肯定会妥善解决。

    这样，蒋桃花总的偷了多少钱和物，给个数，我让他一样不少的还回去。”

    周诚点点头，看了方婶一眼。

    方婶扯着嗓门，叭叭的将蒋桃花扒拉回娘家的钱财说的清清楚楚。

    小到一根针都没漏下。

    蒋族长思索了下说：“除了银钱，其他东西都换成钱，总共二十两银子，桃花她婆婆，你认为如何。”

    一只鸡最多能卖六十七文，二十几只鸡、粮食、鸡蛋、布匹和其他物品，作价七两多，其实是方婶赚了。

    蒋族长虽护短，也有跟大营子沟交好的意思。

    方婶矜持的点点头：“就按蒋族长说的办。”

    “天老爷啊，这让我们怎么活啊。”

    蒋老五全家老小哭声震天。

    蒋族长和族人才不管他们能不能活，也不管他家的读书人还能不能继续读书。

    不用周诚这边的人动手，强逼着他们把钱拿出来。

    最后蒋母只拿出三吊多钱，族长没办法只能动员族人回家凑钱。

    若是蒋老五家不尽快把钱还了，就用几十亩田地抵债。

    灾荒年月田地不值钱，现在一亩良田还是能值两三吊钱。

    方婶拿到钱，将休书砸到面如死灰的蒋桃花脸上。

    “蒋桃花，从此以后你跟我们刘家没有半点关系，大丫姐仨是我刘家的，把大丫给我找来。”

    蒋桃花一动不动，双目呆滞。

    她被休了。

    至于方婶说的后半截话，她一个字没听进去。

    蒋母捶着胸口哭的撕心裂肺：“大丫三日前就回大营子沟，你让我们去哪里找？难不成想讹我们？”

    早知今日，他们还不如占那点便宜，这下是多的都出去了。

    “对对，大前天不亮我去林子里找柴火，看到大丫往村子外跑，我喊了她一声她跑的更快。”蒋家村见过刘大丫的村民作证。

    方婶心凉了半截，忙问村民：“大家伙儿有没有见过我家大丫啊？”

    三个孙女跟蒋桃花一条心，没少惹她生气，可到底是她家石头的血脉，每个她都疼。

    猛兽虽待在深山，可也不是绝对。

    一个十岁的小姑娘在外面几天，不是被人伢子掳走也会被野兽叼走。

    “没见着，大丫回村得路过我的家地，我日日在地里干活也没见着她。”

    “不会是被人伢子掳走卖了吧？我前两日见一个人伢子在村里晃悠，说是禹州城有几户人家想买些机灵的丫头。”李王村的一村民说。

    “要真被人伢子抓走，这天大地大的去哪儿找啊，只能往好的地方想，说不定人伢子把大丫卖到大户人家，将来有一番造化呢。”

    周诚回想刘大丫的样子，不是很机灵，可以说被蒋桃花养的有些木讷，五官长的却是不错，哪怕晒成煤球也不难看。

    过几年长开了会更漂亮。

    人伢子都有看人的本事，若真是遇上刘大丫独自一人走在乡间小路上，必然会将她掳走。

    小姑娘未来的命运堪忧。

    方婶如遭雷击，回过神来对着蒋桃花一顿拳打脚踢。

    “蒋桃花你就是个畜生，那是你亲闺女，你的良心被狗吃了吗？”

    蒋家人可恶，但真正可恶的还是蒋桃花。

    方婶真恨不得掐死她。

    众人虽同情方婶和刘大丫，可这事谁也帮不了，就看刘大丫命好不好。

    方婶的事情解决也让大家明白，有事大家一起上，像麻绳一样拧一起就没人敢欺负。

    转眼到了六月，天气一日比一日热，雨却没下几场。

    阳光炙烤着大地，热浪滚滚扑面而来。

    中午去喂个猪热得像是刚从河里爬起来，浑身大汗淋淋。

    好在山里的溪流每断，河床还没干涸，有地里的庄稼不缺水，只是太阳太大被晒的蔫蔫的。

    经过一夜好不容易恢复点，太阳一出来又晒的蔫巴巴的。

    周诚和李芙蕖去深山里抓了一百多只小野猪。

    野猪去势后性情温和了许多。

    整日吃喝睡，运动少长的快，养到现在已经是半大的猪。

    李芙蕖从山里抓了些野兔回来圈养。

    周诚亲眼见识了兔子有多能生。

    四十天生一窝，一窝六到十只。

    从十五只兔子发展到一百八十只兔子只用了三个月时间。

    再过两三个月，先出生的一批小兔子们就能长成，然后继续繁殖......

    周诚觉得养兔子也不错，他不爱吃兔肉，可兔肉也是肉啊，到灾荒年月只要是吃就能救命，更何况是肉。

    兔毛也有用，等秋收后他打算用兔毛防线，织毛衣手套袜子，卖到县城和州府。

    改善生活品质，一步步来。

    做买卖也一步步来。

    鸭子和鹅早上赶到芦苇荡里觅食，太阳落山钱多多和来福会把它们赶回家。

    晚上回来再喂一次就可以。

    喂鸡和兔子耕牛骡子都很轻松，主要就是养猪比较费劲。

    照西县在大亓朝的最北边，消息闭塞，加上朝廷有意隐瞒叛军消息，周诚不知道杜武现在如何，打到哪里。

    问彭敬没用，就算知道什么也不会告诉他。

    县太爷某些时候嘴比河里的蚌壳还严。

    之前杜武带来盖房的兄弟估计全都被他带走，周诚去镇上几次，一个熟面孔都没遇着。

    裴氏思念杜武就做纸。

    自从学会做纸后，以前用来打发时间的女红通通放下。

    唯独对做纸情有独钟，她喜欢用不同的原材料做成纸，每次做出更好的纸总是能让她高兴许久。

    喜爱研究能染色的植物。

    有喜欢做的事日子也就不难熬。

    今年周边几个村子又陆续添了许多新生命。

    人口兴旺是好事，只要能养活多多益善。

    周诚已经佛了。

    得之我幸不得我命。

    谁要笑话他就笑话吧，无所谓了。

    ......

    跟刘大丫一起人伢子抓走的姑娘有二十几人，要么半路就卖给有钱人家做丫头，漂亮点的就卖到青楼。

    刘大丫去过最远的地方只有镇上。

    她不知道青楼是什么地方做什么的，其他小姑娘也不知道，直觉告诉她那不是好地方。

    她也想做丫头，可最后她和三个比她稍小点的姑娘，被人伢子带到了繁华的京都，卖到了青楼。

    老鸨说满春院是京城最大的青楼，来到这里只要听话，保管让她们将来吃香的喝辣的。

    可刘大丫不愿意，她哭着闹着要回家。

    挨了几次毒打后不敢不听话。

    她想活着，只有活着才能见到奶奶、娘和两个妹妹。

    或许还能见到爹。