沈谦在张茶家臣醒来之前，让北息被他送去官道的驿站上安顿好。

    他在书房里，坐在太师椅上，手扶着椅子把手，许久未动。

    香炉里燃着安神香，青烟袅袅，屋梁上垂挂着淡蓝色的薄纱帷幔，随风飘摇。

    自贡的雨绵延着，潮湿着，青石板的地面上盖了一层水汽，一如沈行之的思绪，虽然安稳，但却瞻前顾后，带着一股粘腻感。

    他知道，那信一烧，就算保住邵安，自己和他的梁子也算是彻底结下来。

    整兵收尾结束的那一刻起，他与邵家的摩擦就将不可避免。

    沈谦看着夏修竹带来的三封密信，一封是他已经切断了自贡所有可以出行的道口，只留下最后一个，若是沈谦要带李念走的话，就只能从这里出去。

    另两封出自甘露殿，一封是世帝催促他尽快处理干净回京，一封是世帝为他准备好的，邵家庇护前朝余孽的罪证。

    江浙商会的会长还没出现，他的所有过往都已经摆在沈谦面前。

    世帝这次很明显，是要把邵候往死了整。

    打天下容易，坐天下难。

    这才短短十五年，世家门阀已经靠着通婚联姻互换资源，慢慢走出割据的感觉。

    当年带着他们拼杀的李氏，反倒是有些要被架空的征兆。

    世帝年纪虽小，手腕却狠辣非常。

    沈谦还记得来青州之前，六十岁的百越郡公为了活命，不惜跪在他面前，求他给指个明路的样子。

    他身后子孙满堂，多有建树，可短短十五年的平静，依然让他们还背不起“谋逆”两个字。

    趁着这机会，世帝直接砍断了百越郡公的脊梁。

    他听了沈谦的话，为了保住全家性命，自愿上书交出实权，还从食邑两千户的正二品，变成参照开国县男的待遇，落了个从五品上，食邑三百户。

    至此，才算了结。

    而今邵候面对的困境，也不过就是世帝的故技重施，能不能全身而退，就看他自己悟性如何了。

    晌午时雨还是淅淅沥沥，正午时已经越下越大。

    睡在躺椅中的李念，是被一阵喧闹声吵醒的。

    她睁开眼，身旁沈行之不知何时站了起来，正从窗口望向窗外。

    雨水滴滴答答，六月的天气就算落了雨，也潮湿得难受。

    李念揉揉眼睛，从躺椅中起身，好奇道：“什么动静啊？”

    沈行之左手背在身后，听到她问，才侧目回头，轻声说：“你让盐商去领补贴，自贡县令坐不住，找上门来了。”

    李念坐在躺椅上，混沌的脑袋慢慢理清楚来龙去脉，这才站起来：“等的就是他。”她道，“我倒是要问问，这前无古人的补贴他是怎么想出来的。”

    其实，跟着自贡县令来此的还有一个人，年岁不大，身上穿的衣裳松松垮垮。

    他们最初带着府衙几十人，把这沈府围了个水泄不通。

    之后南生不放人进来，险些动手。

    自贡县令张仟佰自到任以来还没吃过这个闭门羹，心生不爽，便和南生理论起来。

    谁知南生嘴皮子比他厉害，对律令比他更懂，几句话把人说毛了。

    就有了张仟佰扯着嗓子骂人，并吵醒李念的那一幕。

    佩兰去请两人进来的时候，张仟佰火气还在气头上，吹胡子瞪眼地走进来。

    他看屋宅里空空荡荡，没几个人，那气势更胜。

    沈行之见他从外面金风火扯地冲，眼瞅迈过正堂门槛，便踩着那时间，不疾不徐抬起手，故意从怀里拿出个黑底金色的牌子来。

    他手指修长，黑牌子极为显眼，就那么轻轻扣在桌上。

    李念已经在桌边坐下。

    她昨晚一直在想回还是不回，没睡好。

    白日下雨凉快了些，就迷迷糊糊睡了半个上午，眼下脑子刚醒，就瞧见屋外两个急匆匆冲进来，那架势一看就是来吵架的。

    只是走在前面的人，显然看到了沈行之那不经意的动作，眼神落在那块扣放的牌子上，顿了下。

    “什么事啊，能让朝廷命官都没个样子，下着大雨就这么风风火火的冲进来。”李念微笑颔首，“是来吃饭的，还是来吵架的？”

    张仟佰一身青色官服，也没打伞，目光从那牌子上挪开，落在面前这女子面颊上，眉头一紧。

    “本官看起来很闲么？”他道，“吃饭还用得着跑到你们这小商贾的屋里来吃？”

    李念“哦”一声，了然点头，“不吃最好，确实没准备两位的，不如两位坐下等等？”

    她话音刚落，佩兰就极为配合地端上满桌饭菜，在她和沈行之面前摆好碗筷。

    张仟佰的鼻翼直抽抽。

    他指着眼前两人，话冲到嘴边，但看着那块见不到正面的牌子，还是咽回了肚子里。

    “等就等！”他哼一声，踱步坐在一旁的椅子上。

    直至此时，他身边那个和邵安一半年岁的少爷，才凑在他身边，扯了他衣袖一下。

    张仟佰一把抽出自己官服的袖子，也不看他，只盯着面前吃饭的两人。

    他看着那白衣的男人端坐的姿态和气场，虽然一个字都没说，见他穿官服却也不行礼，从容淡然，举箸之间透出几分俾倪天下的气场。

    手腕上虽然挂着一根长长的铁链子，但那链子也没影响他半分。

    张仟佰看着，嘴巴渐渐就歪了。

    如今这群商贾，有钱了，倒是会玩起来！

    他这般想着，在看这屋内的陈设摆件，那些紫檀木的博古架，青铜铸造的仙鹤香炉，一方长榻旁悬挂着圣人挂像。

    还有垂坠的珠帘、汝窑茶盏，甚至他现在坐着的镶嵌贝壳的红木椅子，怎么看都觉得不顺眼。

    全是奇技淫巧赚到的不耻之银，越看越气。

    “你之后怎么安排？”李念见时机差不多了，便故意问沈行之。

    沈行之唇角微微勾起，他先看一眼李念，再伸手一边夹起菜，状似无意地说：“抓人、抄家、流放。”

    说得过于简洁明了，让李念也愣了下。

    这还怎么问？

    除非边上那俩是傻子，不然不可能听不出这意思来。

    但偏偏，那张仟佰可能就是个傻子。

    他冷哼一声，怒拍一把小桌：“你可真好大的口气啊！小小商贾，如今都敢不把官府放在眼里了？”

    他蹭一下站起来，怒道：“来人！把这两个以下犯上，大逆不道的刁民，给我带走！”

    这一番话过于慷慨激昂，着实把李念都怔住了。

    她慢慢把筷子上夹着的豆干塞进嘴里，三分惊讶七分调侃道：“大人中气好足啊，在别人的地盘上还能这么大官威？”

    张仟佰显然没听懂这个别人的地盘是什么意思，还有些不屑哼道：“你满屋子总共五个人，还别人的地盘……本官带了八十人来，你不想受皮肉之苦，就乖乖跟我走。”

    李念挑眉，伸手打了一碗白菜豆腐汤，不疾不徐道：“张大人，有句话不知道你听过没有。”

    她吹一下手中的汤，微笑看着张仟佰：“敌众我寡，优势在我。”