沈婉鲜少会如此悲伤，见此情形，姚寒舟的心瞬间犹如被针芒刺过，生疼！

    他亦挨着沈婉双膝跪地，从背后将她紧紧拥住：

    “婉儿，莫要再哭了，不知秋菊下落，我便与你一同寻她回来，但若是让外祖见到你如此模样，他老人家该是何等难过？”

    闻此，沈婉果真即刻止住了泪，她匆忙用手擦拭着面庞：

    “我是不该哭的，外祖去世那日还说我哭出来的鼻涕流在了他的药碗里，他甚是不喜！”

    谷江远远伫立：“……”

    多么朴实真诚的一句话！

    直至此刻，谷江似乎才真正洞悉沈婉为何在上京安然度过十年，不仅未遭苛待，金刺反而待她如亲生女儿一般。

    她并非依仗她的医术，亦非依靠她的杀伐，而是凭借她那至纯至性的品质。

    此非太平之世，人人皆活得战战兢兢，早已忘却了自己原本的模样。沈婉的那份至纯至性恰似一道耀眼夺目的光芒，刺破了世间的黑暗与阴霾。

    谷江侧身凝视远方。

    自己追随于他，看似是为报救命之恩，宇文大人将白虎令交予她，看似与她有所交易，扎哈强留在她身边，看似是被她的毒药所制……

    不！不是的！

    沈婉是一个能令人卸下心防、心悦诚服的人，这才是关键所在。

    谷江沉思之间，有脚步声自山下传来。

    他耳朵轻动，沉声道：“何人！”

    声落之时，谷江已至来者前方，伸手拦下了那人。

    姚寒舟与沈婉闻声望去，见谷江拦着一名少年，那少年约摸十三四岁，身形瘦削，头发蓬乱，面容肮脏，衣衫褴褛，背上背着一个篓子，里面装着半筐难以辨认的杂物。

    那少年目光越过谷江的手臂，朝沈婉这边张望，略带失望道：

    “不是葬新人么？”

    “你们祭拜旧人？为何不带祭品？”

    沈婉与姚寒舟缓缓起身朝这边走来，那少年看清了二人祭拜的坟头，微微失神：

    “这坟中是你们何人？”

    沈婉赶忙快步走来：

    “你可识得这坟中之人？”

    那少年摇头。

    也是，怪自己过于急切了，外祖离世已逾十年，而眼前这少年如此年幼，又怎会认得外祖？

    “你家中可还有其他人？他们可识得林时？”姚寒舟上前。

    少年看了看林时的墓碑，又看了看姚寒舟，须臾间警觉起来，缄口不言。

    他又环顾四周，似是确认并无所需之物，神色失望至极，而后转身离去。

    姚寒舟向谷江使了个眼色，谷江悄然尾随那少年而去。

    沈婉望望天边西沉的落日，秀眉微蹙。

    姚寒舟明了她的心思，垂首凝视沈婉，沉声道：

    “婉儿，他背着篓子，想必住得不远，不会耽搁回城时间！放心！”

    沈婉迎上姚寒舟的目光，轻点颔首。

    果然，未及半个时辰，谷江便折返回来：

    “姑娘，他居于山侧，不过二里之遥！是否前去一探？”

    闻此，沈婉又惊又喜，赶忙吩咐谷江在前引路：“自然是要去的！”

    小径曲折蜿蜒，起初尚可行走，往里深入愈发寸步难行。道路两旁的树木枝桠交错纵横，若不仔细察看，实难发现有人行过的踪迹。

    又穿过层层叠叠的荆棘，前方朦胧可见一个茅草屋顶。那屋顶略显残破，虽有少许树叶覆盖，然在静谧的树林中仍颇为显眼。

    刚才那少年的声音传来：

    “祖母，今日没有祭品！”

    随即有一声苍老的，重重的叹息声：“这年月，能入土为安已是不易，哪里会有那么多祭品呢？”

    又听那少年的声音道：

    “昨日我在山中捡了些菌子，今夜可以用菌子果腹，祖母放心，孙儿不会饿着您的！”

    苍老的声音回道：“祖母一把年纪了，怎会怕饿呢？我是担心景儿你饿着呢！你正是长身体的时候……”

    沈婉闻得祖孙二人对话，心中泛起阵阵酸楚。她悄然拨开树枝，缓缓走向茅屋。那少年闻得声响，警觉地冲出房门，眼神中满是戒备之色。

    沈婉柔声道：

    “小公子不必惊慌，我们并无恶意。”

    “我想打听些事情，可否容我进屋一坐？”

    少年依旧警觉的看着沈婉不答话，沈婉又道：

    “若你助我，我可带你们下山，自此你与你的祖母便不必再受饥饿之苦！”

    闻此，那少年却惶恐地奔入屋内，掩上房门，道：

    “我须得照顾祖母，宁死也不会随你们下山去军营！”

    闻此，沈婉方知这少年为何对自己如此戒备，想必是将自己误认作前来抓壮丁的夷人了。

    沈婉移步上前，轻叩房门，道：

    “小公子，想必是你误会了，我并非夷人！亦非前来抓壮丁。”

    “小公子可曾见过打理林时之墓的人？他是男是女？是何样貌？若你见过，可否向我描述一番，我定当重谢！”

    闻此，屋内传来苍老的声音，忙喊道：

    “景儿，快些将门打开，或许是故人来了！”

    那少年将门缓缓推开一条细缝，一只圆溜溜的眼睛从缝隙中窥视出来。

    沈婉向他微微一笑，而后轻轻推开房门向里走去，少年匆忙奔至床边，紧紧拉住老妪的手。

    屋内阴暗潮湿，简陋至极，仅有一张破旧的床铺和数个残破的瓦罐。

    一股霉味扑鼻而来，沈婉猝不及防的呛咳一声，姚寒舟赶忙扶住沈婉。

    “我无妨！”沈婉轻抚姚寒舟的手背，宽慰道。

    沈婉定睛观瞧，只见一位老妪卧于破床之上，面容憔悴，形如枯槁。

    或许是门开得稍大了些，风趁机灌入屋内，那老妪不禁咳嗽几声，走在最后的谷江赶忙将门关上。

    屋内光线昏暗。

    沈婉缓缓向床走去，那老妪双眼直视过来，随着沈婉逐渐走近，老妪的目光愈发锐利，待沈婉行至近前，老妪已单手撑着床板，缓缓坐起身子。

    老妪的眼眸浑浊，此刻却格外明亮：

    “如月？”

    “真的是你吗？如月！”

    “不对，你如此年幼，你是……婉儿？”

    沈婉浑身战栗着跪在床前，凝视许久，方才轻声喊道：

    “祖母……是你吗？”