自与贺履初那番对话后，末药难逃思虑的牢笼。午后时分，末药静坐廊下，手中轻摇蒲扇，目光空洞地凝视着砂瓮中咕嘟作响，热气袅袅的药粥，周遭弥漫着香气。

    周围，侍女们各自忙碌，有的坐在廊下做着女红，有的清理零星枯叶，有的手捧什物往来于各殿之间。夏草进来时，一眼便捕捉到了廊下那抹略显孤寂的身影。她转入回廊朝末药走去，鼻尖率先被那诱人的粥香所吸引，“哎呀，姑娘您究竟放了什么宝贝进去？”言罢，她已行至末药身旁，俯身细嗅，随后坐在了一旁的杌凳上。

    末药晃了一下神，定住想了一下，“哦，不过是添了几颗杏子，化食解腻。”语罢，便没再言语，整个人有些心不在焉。

    夏草瞧了一会儿，发觉末药的异样，于是半开玩笑半认真地问，“姑娘这是怎么了？看起来心事重重的。”

    末药又是一怔，伸手抚了下脸颊，随即笑了笑，“十分明显吗？”

    “嗯，就差没写在脸上了。”夏草忍不住打趣道。

    末药撇了撇嘴，心中暗自叹了口气，随后她用力搅了搅砂瓮中的药粥，“好了，粥已经熬好了。”

    \&说起来，奴婢刚才前往紫蓥殿送物时，恰巧撞见李将军正与陛下在殿内商讨国事。\&夏草瞧着末药，神秘兮兮地对末药说，\&更令人惊喜的是，紫芙公主已然回宫了。我奉命将衣物送入内殿，正见她安然躺在榻上熟睡。陛下对这位小公主宠爱有加，此番特地接她回宫。\&

    \&哦？公主？\&末药有些不解。

    \&正是，紫芙公主乃陛下之幼妹，自幼便因故寄养于宫外，鲜少露面，故而您可能不甚了解。\&夏草解释道。

    \&原来如此。\&末药恍然大悟，边说着，边将砂锅稳稳当当地置于托盘之上，嘱咐道，\&我这就去送粥，夏草，你进屋取我的药囊来，稍后需为雪见按摩，切莫耽搁了时辰。\&

    \&奴婢遵命，即刻便去。\&夏草应声，起身朝屋内走去，两人各自忙碌起来。

    约莫申时初刻，末药便出宫了。行至崇礼门附近，她远远瞥见杜紫如的身影缓缓行来，心中不禁一紧，她环顾四周，迅速盘算着改道而行，以避免与杜紫如再次不期而遇，毕竟过往的每次相遇都伴随着不愉快的摩擦。眼见近旁有条偏僻小径，末药三步并作两步转进去，沿着墙根慢行，并不住回头张望。猝不及防一头撞上了一物，肩头的药囊“唰”地滑落在地，末药有些发懵，定睛看去，李穆之若无其事地打量着她。

    末药愣了一下，俯下身拾起药囊，不由地又回头望了一眼身后，起身没言语，欲绕开李穆之继续前行。

    “末药，何故如此鬼祟？看你那心虚的模样，倒像做了什么亏心事。”李穆之压着声低语，伸手轻轻拽住了末药的衣襟。

    末药咬了咬牙，用力一扯，非但没扯开人反倒更靠近李穆之。她愤然抬头，怒视李穆之，斥道，“此乃宫廷重地，李将军怎可如此不顾及分寸，随意拉扯，成何体统！”

    李穆之环顾四周，见四下无人，便悠然答，“四下无人，何须拘泥于此等小节？况且，你我情投意合，如此举动不过是情之所至，有何不妥？”

    末药更是气不打一处来，她冷哼一声，反驳道，“强词夺理！李将军何时变得如此蛮不讲理？若非我及时发现，怕是要被你所误。”说罢，她再次试图挣脱，并厉声催促，“放手！”

    李穆之却是不以为意，反而放声大笑，松开手，转身凝视着怒气冲冲的末药，调侃道，“末药啊末药，你何时变得如此经不起玩笑？长此以往，怕是要变成那无趣的老学究了。”

    “那又如何，与你何干！瞎操心！”末药白了李穆之一眼，就要走开。

    “怎么与我无关，你日后要与我同床共枕的，我不得不深谋远虑，以防万一呀。”李穆之一本正经地逗弄末药，游刃有余且乐在其中。

    末药心中暗自懊恼，方才的争执虽已平息，但她发觉自己又一次不慎踏入了李穆之设下的微妙陷阱，只能暗自责怪自己的轻率。想到此，她“唉”了一声，不再言语。

    “李三郎！”

    末药一颤，忙径直往前欲离开。

    “紫如，今日又进宫探望你阿姊了？”李穆之笑道。

    “正是，方才宫里递来信，传紫如前往昭华殿一趟。”说着，杜紫如已走近，站在李穆之面前。她瞧了一眼背对着她的末药，微妙地笑道，“对了，我还听说贺履初有意向你身边的末药侍医提亲，贺二郎可是出了名的才俊。”

    李穆之神色微敛，沉声追问，“此话从何说起？”

    “不过是宫中的风言风语罢了，或许只是误传。”杜紫如轻描淡写地回应，随即话锋一转，“不过我现在得赶紧去见阿姊了，就此别过。”说罢，她向李穆之行了一礼，便匆匆离去。经过末药身旁时，她特意停下脚步，笑容可掬地说，“末药侍医，上次多亏你相助，我一直铭记于心。”

    “哦，那不过是举手之劳，不足挂齿。”今日的杜紫如似变了个人，末药又是一愣，忙客气地寒暄了一句。

    待杜紫如走远些，末药才转身折回。不料，一转身便撞上了李穆之那意味深长的目光。末药心中一紧，加快脚步想要逃离他的视线。就在她走出几步之遥时，李穆之的声音悠悠传来，“你可真是让人不省心，四处留情，我还从未见过哪个女子能像你这样。”

    末药深刻汲取了教训，不打算与李穆之纠缠，头也不回地快步走开。纠结了大半日，末药暗自埋怨自己，大半日犹豫不决，实则是庸人自扰。瞬间，她心念一转，步伐也随之轻快起来，卸下了千斤重担。

    末药径直出了宫门，将军府马车已停驻在墙根不起眼一隅。末药上车坐定，愣了一阵子神，才发觉马车未动。正当她准备掀帘询问之际，忽闻，“将军！”接着李穆之掀帘而入，两人四目相对，末药赶紧别过头，李穆之神色自若坐定后，马车开始行驶。

    末药本想借机下车，不料身体一个不稳，竟向后倾倒，不偏不倚地落入了李穆之的怀抱。他顺势紧紧抱住她，调侃道，“末药，你每日与我如此亲近，却还想着另嫁他人，这岂不是对他人不公，也是对自己的欺瞒吗？”

    “若让那贺公子知道，他即将迎娶的女子，每日都与我这般亲密无间，他定会后悔这门亲事。若让我得知将娶之人，日日与其他男子这般亲近，我定是要退亲的，李穆之的新妇怎能让其他男子碰。”

    “贺公子才不会像你这般小心眼。”末药冷言冷语，顺势欲推开李穆之。无奈势不均力不敌，反倒换来李穆之更亲昵的举动，他以一种近乎宠溺的方式，俯身轻咬她的唇，这是他一贯用来“惩罚”她倔强的小手段。

    末药也心知肚明，此时讲道理，无异于火上浇油。既然分不开，她也没有嘴软，狠狠地咬住李穆之。