待采青走后，吕雉提起茶壶为吕泽续茶，吕泽则笑着接过茶壶：“妹妹不必客气，我自己来。”

    吕雉亦未坚持，只是看向吕泽道：

    “此番北伐燕地，皇上将亲率三军，虽拜楚王为大将军，然哥哥身居卫将军，理当勇担重任，不负众望。”

    吕泽闻言笑着放下茶壶：“自皇上登基以来，尚未再赐封侯爵，军中将士无不翘首以待，冀望此战能一展鸿图，荣登侯位。”

    “僧多粥少，不乏有人暗中窥视，企图坐收渔翁之利。”吕雉看向吕泽正色道：“哥哥还当提高警觉，切莫为他人徒做嫁衣裳。”

    吕泽点头：“妹妹说得是，为兄自当注意。”

    一时无语，吕雉的目光落在吕泽那轻敲桌案的手指上，每逢哥哥心中有事，便会出现这个小动作。

    “哥哥在想什么？”吕雉打破沉默。

    吕泽看一眼吕雉，似有犹豫，良久：“皇上派御史大人周昌调查戚夫人遇刺一案，妹妹可知？”

    吕雉点头：“戚夫人自遇刺以来，案情毫无进展，皇上恼怒，便转派周大人亲审此案。”说罢，吕雉看向吕泽：“哥哥怎得突然问起这个了？”

    “之前刘泽的案子也在周大人那里？”

    “没错，前廷尉周渊办案不利，被皇上贬为庶民，案卷亦转交给了周昌。”吕雉说着眼中透出狐疑，忍不住问出了心底的疑问：

    “戚夫人在洛阳郊外遇刺，可是哥哥所为？”

    吕泽听得一愣，随即摇头：“萧县行刺失败后，妹妹便已提前叮嘱，为兄怎会再冒险？”

    吕雉不觉皱眉：“除了咱们，还会有谁想要戚夫人的命呢？”

    “此事甚是蹊跷，我一时也理不清头绪，总觉得哪里不对劲。”

    “可会是哥哥的人暗自行动惹出的事？”

    “不可能。”吕泽直接否定：“我的杀手都是经过特殊训练的死士，不会违抗命令。”

    吕雉眸光微动：“那便是嫉恨戚夫人之人了。”

    吕泽不语，良久：“可会是戚夫人的苦肉计？”

    吕雉震住，一时有些不敢相信地看向吕泽：“苦肉计？”

    “为了做实萧县刺杀一事？”

    吕雉被吕泽的推测给惊住：“她敢用自己的性命做赌注？”

    “为兄也只是猜测。”吕泽说着拿起茶盏拂去茶沫皱眉道：“关键是，近乎同一天，田横面圣途中在尸乡遇刺，这刺客又是怎么回事？”

    吕雉被吕泽一连串的问题给问住，随即一筹莫展地对着桌案沉思。

    “人心难测，有时候宁可错杀亦不能放过。”吕泽放下茶盏看向吕雉：“而且速度要快。”

    吕雉心中一惊：“哥哥何出此言？”

    吕泽没有回答，对着茶盏皱眉不语。

    见吕泽如此，吕雉忍不住询问道：“哥哥可是在担心什么？”

    “周昌办案向来认理不认亲，此番由他来审理戚夫人遇刺一案，为兄担心会查出些什么来。”

    吕雉闻言似有不解：“哥哥不是说萧县的事情都处理干净了么？”

    “萧县自然是没问题了。”吕泽忍不住脱口道：“可据为兄派出的探子所报，周昌带人去了启封。”

    “启封？”吕雉一愣：“启封怎么了？”

    吕泽看一眼吕雉，几番欲言又止。

    “周大人查案为何好端端地会跑去启封？”吕雉再次询问吕泽，却见吕泽闭口不言，顿时疑窦丛生：“哥哥可是有事瞒我？”

    吕泽心中一震，自知隐瞒无益，眼底的纠结散去，于是看向吕雉坦言道：

    “妹妹可还记得之前刘泽收受魏解钱财一事？”

    吕雉皱眉：“没错，吕嬃因此事再次被人诟病，实属可恨。”吕雉说着冷笑一声：

    “皇上猜忌吕嬃，将此案交于了周大人彻查，本宫倒要看看他能查出个什么来。”

    “刘泽的供词没错。”吕泽挪开目光：“钱确实是吕嬃收的。”

    吕雉眸光一窒，随即直视吕泽：“哥哥在说什么？”

    吕泽迎上吕雉震惊的目光如实道：“刘泽收受了魏解的钱财，将其与吕嬃平分。”

    “为什么？”吕雉瞬间冷了眸色，她虽也怀疑过吕嬃收受钱财一事，只是没想到会从吕泽嘴里说出来。

    吕泽不语，端起茶盏浅饮一口。

    “钱呢？”吕雉面色难看，吕泽的隐瞒让她怒气难平，自己的哥哥与妹妹，居然联手欺骗自己。

    “用来练私兵了。”吕泽放下茶盏，直接坦白。

    “什么？”吕雉倏地起身，目光如电，直射吕泽，眼中震惊与愤怒交织：“你们好大的胆子！”

    吕泽亦跟着起身：“妹妹息怒。”

    “怎么息怒？”吕雉怒视吕泽：“汉律昭昭，蓄养私兵，乃乱国之行，尔等身为臣子，岂能不知？”

    吕泽闻言正色一拜：“皇后之言，吕泽谨记于心。然自大汉开国以来，皇上以仁政治天下，息干戈，归马于南山，但诸多将士多有不愿归田卸甲者。他们皆是与吕泽同生共死之勇士，吕泽怎能弃他们于不顾？”

    “你这是以私废公。”吕雉直接喝斥：“若人人皆以私心乱国法，国家何以为国？你不但自掘坟墓，更是将吕家推向了万劫不复的深渊。”

    “皇后仁义。”吕泽抬首直视吕雉：“只是世事复杂，非黑即白不足以概括。阳谋固然光明磊落，阴谋亦有其隐秘之用。有些事务可以昭告天下，有些则需在暗处悄然进行。皇后深居后宫，当深谙此理才是。”

    吕雉胸口一窒，看着吕泽半天说不出话来。

    “策略之明，须由正直之士来执行；而策略之暗，则应由精通此道者来完成。那些正直之士所不能及之事，唯有精通阴谋之人方可承担。”吕泽说着缓和了语气道：

    “之所以选择对妹妹隐瞒，亦是考虑到妹妹身份尊贵，所以那些见不得光的事，便由为兄来做即可。”

    吕雉闻言不觉动容，但眼底仍有顾虑：“哥哥何故如此？”

    “妹妹心善，但很多时候，善心不足以成事。”吕泽看向吕雉：“盈儿虽幼，已贵为皇太子，然天下事无常，妹妹当高瞻远瞩，多为盈儿的未来筹谋才是。”

    吕泽的话瞬间触动了吕雉的心弦，盈儿是她的冀望之所系，为了盈儿，她可以倾尽一切，不计代价。