待得刘长使与蔡长使离开后，吕雉微微起身，采青见状忙上前搀扶，

    “蔡长使愈发没有规矩了，蔡大人与郭将军犯错连累了吕将军不说，还敢心生埋怨，着实过分。”

    吕雉闻言冷哼一声：“杀降之事，多半是蔡兼的主意，否则仅凭郭蒙一人，势必难以成事。”

    “皇后说的是。”采青亦认同：“想那蔡大人，原是魏国的太仆，之后转投秦国，成为了秦国的淮阳令，必然是个审时度势之人。”采青说着试探道：

    “眼下蔡大人虽为我汉朝效力，然我朝初立，朝中旧臣、新贵相互交错，各方势力皆在观望，故其忠心几何，怕是尚待考量。”

    吕雉微微点头：“他曾帮皇上平定北地，被封为常山相，于我朝而言，确有功劳。但如你所言，过往之事不可全作日后之凭。”吕雉说着看向远处：

    “皇上用兵，素以军纪严明着称，郭蒙此番变故，加上宫里的这位，怕是很难大用了。”

    “皇后打算弃用蔡长使？”

    “弃用？”吕雉眼底闪过一抹不屑：“她何曾为本宫所用？成事不足，败事有余。”

    采青听罢，微微一怔，随即巧妙地转换了话题：“然而今日刘长使的举止确实出人意料，奴婢还以为她会一直忍气吞声下去的。”

    “兔子急了还咬人呢。”吕雉淡淡道：“何况是人。”

    “皇后说得是，若是刘长使能得皇上青睐，或许日后能为皇后所用。”

    吕雉没有说话，那便要看刘长使的造化了。

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    央月宫，佩兰正陪戚夫人下棋，局面惨不忍睹，看得若华不住地摇头：

    “佩兰姐姐这棋艺，估计也仅限于摆盘了。”

    佩兰被这话一噎，随即无语地瞪一眼若华：“你行你来。”

    “我来便我来，指定比你多活一步。”说罢，若华下巴一扬，将手里的花鸟团扇往佩兰手里一推，随后大剌剌地走至棋盘前坐下，摆出一副舍我其谁的架势。

    佩兰不觉莞尔，拿起团扇半掩住面颊，目透打趣之色。

    若华敛起笑容，紧盯棋盘作沉思状，手中的棋子被捏紧，目光在棋盘上游走，一会儿瞅瞅这里，一会看看那里，眉头越拧越紧。

    戚夫人斜倚在榻上，随意地翻阅着手边的兵书，阳光透过雕花木窗，温柔地落在戚夫人宁静的侧颜上，惊艳了时光。

    佩兰手里的团扇有一下没一下地摇着，伴随着棋盘上忽明忽暗的光线，佩兰摇扇的节奏越来越慢，眼皮也越来越沉。

    突然一声鸟鸣划过，佩兰被吓了一跳，随后重新打起精神看向棋盘，却见若华仍旧托着个脑袋，半步未走，瞬间失笑：

    “你再不走棋，棋盘都睡着了。”

    若华面色一红，嘴上逞能道：“你懂什么，夫人棋艺高超，我自然要思虑周全。”若华说着看向戚夫人，忍不住试探道：

    “夫人下这许久棋，想是累了，不如奴婢先伺候夫人歇息吧。”

    “无妨。”戚夫人眼也没抬，淡淡地抛出两个字。

    若华一愣，有些尴尬地收回目光，再次煞有介事地看向棋盘，准备听天由命。

    “夫人！”正当若华准备胡乱落子时，却见宫人进来禀报：“刘长使在殿外求见。”

    若华闻言眸子一亮，随即欣喜地看向戚夫人，戚夫人扫一眼棋盘，随后放下手里的典籍对宫人道：“有请！”

    “诺！”