“夫人!”刘长使在荷香的陪伴下款款而来,对着戚夫人盈盈一拜。
“妹妹无需多礼。”戚夫人笑着上前扶起刘长使:“妹妹今日怎得得空过来了?”
“妾身闲暇时特地制作了家乡的糕点,带给夫人尝尝。”刘长使说着示意荷香将糕点奉上。
一旁的佩兰见状忙上前接过糕点,置于案上。
“妹妹有心了。”戚夫人微微一笑:“近来可好?”
“幸得夫人提点,适时地敲打了蔡长使一下。”刘长使不觉笑道:“有皇后发话,蔡长使想必可以消停一段时日了。”
戚夫人示意刘长使入座:“妹妹亦可为‘房中祠乐’好好谱曲了。”
“夫人说得是,妾身亦是这么想的。”刘长使略施一礼:“以夫人之见,蔡兼此番可能定罪?”
“不好说。”戚夫人端起茶盏看一眼刘长使:“除非郭蒙亲自指证受蔡兼蛊惑。”
刘长使闻言皱眉不语,良久:“那郭蒙与蔡兼原本一家,怎么可能指证蔡兼?”
“这世上哪有什么绝对之事。”戚夫人淡淡一笑:“朝堂之上,利益交织,人心易变。是人,便有弱点,蔡兼看似左右逢源,历经多国朝堂而不倒,实则不然。”
刘长使闻言眸子微亮:“请夫人指教。”
“蔡兼本为魏国太仆,后为秦国的淮阳令,眼下又成了大汉的常山相,如此频繁易主,便是他最大的破绽。”
“只是这朝堂之上,似他这般改换门庭者也不乏其人,但凭此点,怕是很难扳倒他。”
“那便要看咱们皇后的手段了。”戚夫人的目光转向刘长使,唇畔的笑意意味深长。
“皇后?”刘长使先是一愣,随即眸子骤亮:“夫人所指,莫非是吕将军?”
“涉及吕氏之事,皇后绝不会袖手旁观。”戚夫人说着放下茶盏缓缓道:
“蔡长使的境遇,妹妹自然看得清楚,虽说是妹妹一手促成,但要成事,还需皇后的首肯。所谓欲速则不达,妹妹还需耐心等待时机。”
“是!”刘长使轻轻应道。
戚夫人看一眼刘长使:“蔡兼昔日所策划针对令尊的阴谋,只能作为压垮骆驼的最后一根稻草,用以终结其权势,若贸然行动,非但治不了蔡兼,反而可能将妹妹置于风口浪尖,危及自身。”
刘长使眸光微动,随后恭敬道:“夫人所言甚是,妾身明白了。”
戚夫人微微一笑,正要饮茶,
“夫人!”
若华突如其来的一句将戚夫人的动作打断,佩兰见状忙上前制止:“如此大呼小叫,成何体统?”
若华正要开口,却见刘长使也在,于是赶紧收了话头上前行礼道:“奴婢见过夫人,刘长使。”
戚夫人放下茶盏看一眼若华:“发生什么了?”
“马,马儿不见了。”若华跑得急,话也说得断断续续。
戚夫人闻言心中一紧,面上却不动声色道:“何时不见的?”
“今早喂食时还在马厩。”若华说着有些紧张道:“方才奴婢去添草料时,发现马厩的门开着,像是被马儿自己顶开的,门闩有些松动。”
戚夫人沉默不语,眉心微蹙,似是在思考什么。