熙宁二年夏，京师汴梁。
一场特别的聚会正在司马光府上举行。参加的都是反对新政的大臣，包括韩琦、文彦博等元老重臣。
\&诸位，\&司马光沉声道，\&新政推行以来，各地怨声载道。扬州已经发生民变，其他地方也是暗流涌动。我们必须想办法阻止事态继续恶化。\&
韩琦捋着胡须道：\&王安石此人性情刚愎，根本听不进劝谏。更糟的是，他在朝中大肆提拔新人，排挤异己。\&
\&不错！\&文彦博接话，\&那些检法官更是无法无天，动辄弹劾地方官员。许多老成持重的官员，都被他们赶出了位子。\&
就在这时，一个幕僚匆匆进来：\&大人，刚收到消息，苏轼已经被调到京城了！\&
\&苏轼？\&司马光眉头一皱，\&他不是在密州任上吗？\&
\&正是因为他上书抨击新政，所以被王安石调来京城。说是要让他亲眼看看新政的成效。\&
众人面面相觑。大家都明白，这是王安石在敲山震虎，警告那些反对新政的地方官员。
\&王安石这是要釜底抽薪啊，\&韩琦叹道，\&先用检法官监督地方，又调动反对的官员，就是要断绝我们在地方上的影响力。\&
司马光站起身，踱步道：\&所以我说，光靠上书劝谏是不够的。我们要做的，是让陛下看到新政的弊端。\&
\&可是现在朝廷的言路都被王安石把持......\&
\&那就从民间入手！\&司马光眼中闪过一丝锐光，\&各位在地方上都有门生故吏，可以让他们收集新政引发的各种问题。等证据确凿，再一并上奏！\&
正说着，又一个消息传来：王安石已经完成了新的《变法条例》，准备在全国范围内推广新政。
\&必须抢在条例颁布之前行动，\&文彦博说，\&否则等新政全面铺开，就更难改变了。\&
众人正在商议对策，突然听到外面传来一阵喧哗。原来是一群市民在抗议均输法扰乱市场，导致物价飞涨。
司马光走到窗前，望着街上愤怒的民众，若有所思：\&看来，时机已经成熟了......\&
而此时的相府内，王安石正在召集支持新政的官员开会。
\&诸位，\&他环视众人，\&新政推行到现在，遇到的阻力比预想的还要大。但越是这样，我们越要坚定信心！\&
吕惠卿立即附和：\&相公说得对！那些反对的人，不过是为了维护自己的既得利益。我们更应该加快改革的步伐！\&
王安石点点头：\&不错。这次的《变法条例》，就是要让新政一步到位。谁要是敢阳奉阴违，就别怪我不客气！\&
\&报！\&一名官员匆匆进入相府，\&苏轼已经到了京城，正在候见。\&
王安石放下手中的文书：\&让他进来。\&
片刻后，苏轼大步走入。虽然被突然调离密州，但这位年轻的文人脸上并无惧色。
\&苏轼，\&王安石开门见山，\&你在密州上书，说青苗法是'与民争利'，可有此事？\&
\&确有此事。\&苏轼昂首道，\&青苗法表面上是帮助农民，实则是让官府变成了放贷的商人。这与祖宗之法大相径庭！\&
\&祖宗之法？\&王安石冷笑，\&那你可知道，正是因为守着这些陈规陋习，才让百姓深陷高利贷的苦海？\&
\&可是......\&
\&够了！\&王安石打断他，\&既然你对新政有疑虑，那就留在京城，亲眼看看新政是如何救民于水火的！\&
苏轼还想争辩，却被王安石挥手制止：\&你暂时就在翰林院任职。等你明白了新政的好处，自然会改变看法。\&
送走苏轼后，吕惠卿说道：\&这苏轼年轻气盛，不知轻重。依我看，应该重重惩处，以儆效尤！\&
\&不必，\&王安石摇头，\&他是曾巩的学生，暂且容他一次。况且......\&他意味深长地笑了笑，\&让他亲眼看看新政的成效，比惩处他更有意义。\&
就在这时，章惇走进来：\&相公，各地的奏报已经整理好了。\&
王安石翻看奏报，脸色渐渐凝重。原来，不少地方在推行新政时都遇到了阻力。有的地方官员消极应付，有的地方豪强从中作梗，更有甚者，竟然暗中勾结反对派大臣！
\&看来，必须采取更强硬的措施了，\&王安石目光如炬，\&传令三司条例司：加快起草新的考核制度。凡是推行新政不力的官员，一律严惩不贷！\&
\&相公，\&章惇迟疑道，\&会不会太过激进......\&
\&激进？\&王安石站起身，\&现在的情况，不进则退！如果我们稍有犹豫，就会重蹈范仲淹的覆辙！\&
夜色渐深，相府的灯火依然明亮。一场足以改变历史的改革，正在这不眠之夜中继续推进......
而在司马光府上，反对派的密会还在继续。他们已经决定，要发动一场全面的反击。
改革与守旧，新政与旧制，一场更大的较量即将展开。
第二天一早，朝堂上就爆发了激烈的争论。
司马光带着一摞奏章上殿，这些都是他暗中收集的各地新政弊端：\&陛下，请看！青苗法实施以来，有的官员假公济私，借机盘剥；均输法扰乱市场，导致物价飞涨；检法官更是横征暴敛，让地方官员不敢做事......\&
\&司马光！\&王安石厉声打断，\&这些所谓的弊端，不过是既得利益者的诡辩！新政推行之初，难免有些问题，但总体方向是正确的！\&
\&正确？\&韩琦站出来，\&扬州已经发生民变，其他地方也是怨声载道。这就是你说的正确？\&
神宗皇帝听得眉头紧锁。这位年轻的皇帝虽然支持变法，但面对群臣的争论，也不免有些动摇。
王安石看出了皇帝的犹豫，立即说道：\&陛下，变法之路，从来都不会一帆风顺。当年汉武帝推行盐铁专营，不也是遭到群臣反对？但历史证明，那是正确的决定！\&
\&可是......\&司马光还要争辩。
\&够了！\&神宗皇帝终于开口，\&新政既已开始，就不能轻易改变。不过，王卿也要注意方式方法，尽量减少阻力。\&
散朝后，吕惠卿追上王安石：\&相公，司马光等人明显是在暗中串联。我们是不是要......\&
\&不必着急，\&王安石胸有成竹，\&让他们反对去吧。等新政见效，自然就没人听他们的了。\&
就在这时，章惇匆匆赶来：\&相公，苏轼在翰林院又写了一篇文章，严厉抨击新政！\&
\&哦？\&王安石冷笑，\&看来这位年轻人是不见棺材不掉泪啊。来人，把他的文章给我拿来！\&
读完苏轼的文章，王安石沉默良久，突然说道：\&传我命令：即日起，翰林院所有文章在发布前，都要经过审查。\&
\&这......\&章惇迟疑道，\&会不会引起更大的反弹？\&
\&反弹？\&王安石目光如电，\&现在是变法的关键时期，岂能让一些人在背后搅浑水？告诉那些反对的人：要么支持新政，要么就闭嘴！\&
而此时，苏轼正在自己的书房里写下这样的诗句：
\&更喜岷山千尺雪，终年常见白云飞。\&
他知道，一场更大的风暴即将来临。但作为一个文人，他选择了坚持自己的信念。
改革的车轮滚滚向前，没有人知道这场变法最终会走向何方。
夜色深沉，王安石的书房内，一场密谈正在进行。
\&相公，\&吕惠卿压低声音说，\&司马光他们已经联络了不少地方大族。这些人暗中资助农民闹事，就是想搞垮新政！\&
王安石冷笑：\&果然如此。这些世家大族，表面上说是为民请命，实则是害怕新政动了他们的奶酪！\&
\&那我们该如何应对？\&
\&很简单，\&王安石眼中闪过一丝寒光，\&加快推行保甲法！让基层组织起来，打破这些大族在地方上的影响力！\&
正说着，章惇匆匆进来：\&相公，刚收到消息。韩琦已经秘密联络了几位宿将，说是新政会动摇军心......\&
\&宿将？\&王安石冷哼一声，\&他们不过是担心将兵法会影响他们的私兵！传我命令：即日起，加强对军队的整顿。敢有异议者，就地革职！\&
\&可是......\&章惇欲言又止。
\&子厚，\&王安石语气缓和下来，\&你要明白，变法不是请客吃饭。既然要改革，就要有壮士断腕的决心！\&
就在这时，一个令人意外的消息传来：曾巩请辞了翰林学士的职务。
\&子固这是什么意思？\&王安石皱眉。
吕惠卿冷笑：\&还能是什么意思？他那个学生苏轼闹得沸沸扬扬，他这是要撇清关系啊！\&
王安石沉默良久，突然说道：\&也好，就让他去吧。变法路上，注定要失去一些故人......\&
而在司马光府上，反对派的密会还在继续。
\&诸位，\&司马光沉声道，\&王安石已经疯了！他这是要把整个朝廷都搅个天翻地覆啊！\&
韩琦叹息：\&可惜陛下还是很信任他。\&
\&那就让陛下看到新政的真相！\&司马光掷地有声，\&我已经让人整理了各地的状况，准备上一道万言书！\&
\&光是上书恐怕不够，\&文彦博说，\&必须发动更大的声势。\&
司马光点头：\&不错。我已经联络了各地的老臣，准备联名上书。这一次，一定要让陛下看清楚王安石的真面目！\&
深夜的汴梁城，暗流涌动。一场足以改变历史的较量，正在这座古城的每个角落上演。
而这，仅仅是开始。