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轻风吹来,雾气散去。
月到天心,湖光独照。
于野飘在水面上,身子随着波浪上下起伏。
在水里游了两、三个时辰,虽然远离了灵蛟谷,却始终未见湖岸,他只得停下来稍事歇息。
此时,人在水里,月在天上,仿佛游离于红尘之外,又似迷失于天宇之下。一时间忘了来路今生,也不知去路未来。又像是被抛弃了,独自一人困守在这动荡与空寂之间。
于野两眼望天,神情无奈。
他不喜欢随波起伏,却又总是身不由己。
这片大湖怕不有数百里的宽阔,极为容易迷失方向。却也不能继续飘荡下去,否则天亮之后难免泄露行踪。
记得典籍中有关星宿的记载,月明秋冬之夜,启明耀东,天狼居南。
嗯,天上哪一个是启明星,哪一个是天狼星呢?
而来时的灵蛟谷,位于正北……
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“哗——”
忽然一声水响。
一条丈余长的大鱼跃出水面,溅起的浪花犹如碎银点点。
于野翻身扑了过去,一把抓住鱼尾。鱼儿受惊之下,一头扎向水底。而他依然不撒手,任由拖在水中疾行。鱼儿摆脱不得,去势更为疯狂,再次往上蹿去,高高飞跃出水。
“哗——”
只见明月之下,波光粼粼的湖面之上,一条丈余长的大鱼带着一个少年飞在夜空之中,遂又“砰”的入水劈波斩浪而直奔天狼。
天狼星也好,启明星亦罢,总归东南,大致方向没有差错。
于野一时童心大发,只管抓着大鱼不撒手,时而蹿出湖面,时而扎入水底,尽情畅游于天水之间。
而正当他快意之时,一张大网从天而降。鱼儿拼命窜向水底深处,他却失手陷入一团纠缠之中,偏偏一时难以挣脱,遂被慢慢向往上拖去。
“哗啦——”
随着出水的动静,便听有人笑道——
“哈哈,这一网没落空,捞着一条大鱼!”
循着笑声看去,湖面上飘着一条小船,船头挂着一盏渔灯,还有一个年轻的男子与一位中年汉子在合力拖着一张渔网。
而大鱼早已跑了,渔网中只有一个大活人,还是一堆活蹦乱跳的小鱼儿。
于野尴尬不已,伸手撕开渔网。
“刺啦——”
渔网碎裂,劫后余生的小鱼儿在湖面上溅起一蓬蓬水花。
于野趁势腾空蹿起,飘然落在小船的船尾之上。
“哎呀,撞见鬼哩!”
“晦气,老子前日买的渔网……”
中年汉子吓得目瞪口呆。
年轻男子则是心疼他的渔网,他借着鱼灯的光亮看向于野,不耐烦道:“爹,那不是鬼,是个大活人!”他又瞪起双眼,怒道:“你是谁啊,躲在水里干甚,为何毁我渔网?”
于野打量着四周的情形,又看了看所在的小船与船上的父子俩,举手致歉道:“大哥息怒!我意外落水,竟被大鱼带到此处,多谢大哥与这位大叔搭救!”他摸出一锭银子丢向船舱,示意道:“我毁了渔网,理当赔偿!”
年轻男子有着二十多岁,身着短衣,四肢粗壮,相貌粗野。他一把捡起银子,脸上露出贪婪的笑意。
中年汉子的相貌与年轻男子相仿,只是个头稍矮,脸色黝黑,人也显得憨厚、和善。他一边与于野点头致意,一边收拾着破损的渔网,一边又低声埋怨道:“杆子,你收人家银子作甚,也用不了这么多……”
“爹,你少管闲事!”
叫作杆子的年轻男子呛了他爹一句,将银子揣入怀里,抓起一支竹篙插入水里用力一拨,道:“今晚收成不错,回家了!”
“小哥站稳了!”
中年男子提醒一声,也拿起一支竹篙来到船尾。他撑船之际,与身旁的于野笑道:“我是杆子他爹,喊我老卢就成,住在乌龙湖边的村子里,恰逢鱼肥蟹美之时,我爷俩便赶夜打上几网。杆子他往日里游手好闲,这几日却……”
杆子训斥道:“爹,你老糊涂了,啰嗦什么呢!”
老卢摇了摇头,只得收声不语。
“劳烦大叔、大哥捎我一程,到岸之后,我便离去!”
于野寒暄一声,唯恐妨碍父子俩撑船,便在船尾坐了下来,伸手悄悄摸出一枚图简。
图简中,是他前几日得到的一张大泽的舆图。从中不难找到星原谷、灵蛟谷,当然还有乌龙湖。乌龙湖位于灵蛟谷的东南方向,占地足有八百里。循着湖边往北数百里,便可绕过灵蛟谷。
乌龙湖竟然如此之大,莫非白芷她也迷失了方向?
不管如何,待上岸之后,先去找回坐骑。
小船有着两丈长,堆放捕捞的鱼虾,以及渔网、鱼叉等物。船头的船舷上,挂着一只防水的鱼皮灯笼。
渔火倒映在湖面之上,又随着竹篙的搅动而泛起一道道波光涟漪。
“哗哗”的水浪不息,彼岸在即……
“嗷吼——”
杆子突然扯着嗓子吼叫起来,像是与人打着招呼。与此同时,岸边亮起几点渔火。他又举起灯笼摇晃,不忘回头得意一笑——
“哈哈,到家了!”
随着去势一顿,船身横转,小船缓缓停靠岸边。相隔不远处,另外停靠着一排渔船。
于野跳起身来,拱手道:“大叔,告辞!”
老卢欲言又止,摇头叹息。
于野又冲着杆子举手道:“多谢大哥,告辞了!”
“哈哈,我送送小哥!”
杆子倒也热心,率先跳上湖岸。
于野随后下船,循着石阶走到岸上,遂又眉梢一挑,慢慢停下脚步。
岸上是个码头,近处有几排草屋,远处荒野空旷。却早已有人在此等候多时,当他现身之际,十多个汉子举起火把、长刀,“呼啦”将他与杆子围在了当间。
与此同时,一道火焰“呲溜”射向半空。
焰火传讯?
焰火传讯,与青鸟传书,均为江湖人士的手段!
人群中一个壮汉出声道:“我等众兄弟奉命在此守候,但有形迹可疑者,务必将其擒获,交由道长发落。小子,想必你是来自灵蛟谷吧,幸有这位渔家兄弟相助,不然今夜抓不到你……”
明白了!
卜易追杀他与白芷不成,并未罢休,而是纠集江湖人士守在唯一能够逃出灵蛟谷的乌龙湖的岸边。也许是人手不足,便请渔家相助,果然将他一网擒获,并放出焰火传讯。而一旦卜易赶来,他必将难逃此劫!
于野尚自盘算对策,身后有人喊叫——
“我杀了他,赏金归我……”
竟是将他打捞上船,又送他上岸的杆子,手里拿着一把鱼刀,恶狠狠的冲着他捅来。
于野转身后退,长剑出手。
剑光一闪,血水迸溅。杆子捂着脖子,双目圆睁,踉跄几步,一头扑倒在地。
于野收剑之际,微微一怔。
几丈外的岸边,站着一个中年汉子。随着杆子倒地,他也带着满脸的无奈与两行悲恸的热泪慢慢瘫倒下去……
于野的心头微微刺疼,转身拔地蹿起,四周的江湖汉子尚未来得及阻拦,已被他接连劈翻数人。他趁势冲出重围,几个起落便已消失在夜色之中。
而他刚刚离去没多久,一道踏剑的人影倏然而至,在岸边码头稍作盘旋,掉头急追远去……
……
天亮了。
晨色朦胧,山野寂静。
于野从藏身的树洞中露出脑袋,小心翼翼的凝神张望。
昨夜极为凶险。
早已察觉卢家父子的异常,却为了抵达岸边,只能佯作不知。而上岸之后,状况突起。当时他不敢有半点耽搁,及时杀出重围逃向荒野。而荒野无遮无拦,难以逃远。恰见此处的树洞,便钻了进来。而他躲藏起来尚未喘口气,便发现卜易踏剑飞过头顶。
那个家伙也是追赶心切,一时疏忽大意。或者说,他没想到他所追杀的人竟敢躲在道旁的树洞之中。
而同样的运气,不会有第二回。
如今天光大亮,此处已难以躲藏,趁着远近无人,速速离开此地。
于野张望片刻,跳出树洞,匆匆忙忙穿过荒野而去。
他就此一路北行,但有风吹草动,或是遇到行人,不是就近藏身,便是绕行而过。当夜色笼罩四方,他更是甩开手脚全力狂奔。
一夜倏忽即过。
转瞬又是天明。
午后时分,前方终于出现一片熟悉的林子。
于野一头冲入林中,猛的扑在一株老树的树干上,这才借势收住脚步,转而气喘吁吁的“扑通”坐下。
从昨日清晨,至今日午后,他仅在途中暂避片刻,之后便是昼夜不停的跑了二十个时辰,足足跑出了三、四百里的路程。
眼前所在,便是位于灵蛟谷北边的林子,也是存放着他与白芷坐骑的地方。
而他不顾凶险、不惜余力的绕过半个灵蛟谷赶到此处,不仅是为了找回坐骑,还有另外一个用意。
倘若见到白芷的坐骑,表明她处境堪忧。反之,表明她已来过此地。她所说的外出探路,只是她的一个借口。他便不用为她担心,更不用前往灵蛟镇而多此一举。
于野摸出几粒丹药扔进嘴里,又拿出水囊喝了几口水,起身奔着林子深处走去。
林子虽然地处偏僻,却仅有里方圆,不消片刻,便已前后转了一圈。
于野在林间的一片空地上停下脚步。
地上的马粪、蹄印尚在,还散落着一些草料。不用多想,白芷定将坐骑存放此处。而眼下此时,两匹马竟然都不见了……