果然，即使是魔法的力量也无法抵抗时空的重置。

    重置开启，所谓的契约、魔法、魔力都只剩下记忆里的一个个画面。卡斯利尔以为艾比有着至少数天的时间来学习魔法，然而艾比知道自己只有和他签订契约后的几个小时。

    已知魔法无法抗拒时空重置的力量，那么任何需要修炼才能使用的魔法便已经毫无意义。

    好在这个世界的魔法体系并非通过冥想从而积累魔力。它更像是一种信仰，直接指向魔法女神。通过不断向魔法女神献出信仰，从而获得女神赐予的力量，差别只在于女神会赐予力量的多少。而女神比其他邪神高明的地方在于，魔网的建立使魔力有了除神赐以外的增长途径。

    几个小时的时间，卡斯利尔讲了很多艾比需要知道的基础知识，也是艾比最关心的东西——关于这个世界的部分真相。阿伦村是表世界的一个小村庄，它的独特之处在于附近存在一个魔法位面的入口，因此成为了魔法位面与表世界的一个交易点。阿伦村把控在一群不同邪神的信徒手中。卡斯利尔只知道村长信仰的是一个名为律法掌控者的邪神，其形象大致是一手持剑，一手持秤，穿全身板甲的幽灵。但他认为阿伦村里应该有着更多的信仰存在。

    剩下的时间卡斯利尔只来得及教会了艾比最基础的魔力池构建法，然而这对于重置后的艾比几乎是不可能完成的事。

    总的来说，魔力池构建可以有两种方法，一种是经由一名正式魔法师级以上的魔法师直接在刚入门的见习魔法师体内构建，这种构建方法依赖于对应血统的纯度和魔法师等级，也正是前一日卡斯利尔采用的方法。另一种是经由仪式向魔法女神献祭，女神会看心情赐予不同数量的魔力，此时只要把握机会控制住魔力流转，便能形成属于自己的魔力池。

    魔法力量发展至今，第二种方法基本上已经被淘汰了，魔法位面发展新魔法师基本上都采用的第一种。但艾比不行，别说正式魔法师以上的魔法师，他连再找出另一个魔法师都困难，而已知的唯一魔法师还被困在了地下监狱。

    对于艾比而言，他能选择的只有第二种方法，但第二种方法中要求的物资准备却是他所无法完成的。魔法女神虽然不要求三牲六畜，却也需要有对应的指示物，以及富含魔力的祭品。作为学院派的魔法师，卡斯利尔的教学延续着规范的流程，他同样教授了最简单的祭祀魔法阵需要怎样实现，其中白蜡烛、净水、无根土和单刃刀是必备的，其中尤其强调蜡烛必须是白色的。

    虽然掌握了魔力的获取方法，甚至体验过拥有魔力的感受，可对于当下的艾比而言，却显得一无是处，他甚至难以重现获取魔力的过程。

    “已知再去找卡斯利尔价值不大，他能够给予的魔力激活时间太短，而且还被困在了地下监狱里。”艾比知道，在有更快获取卡斯利尔信任的方式前，在他身上已经很难获得更多的价值。“那么只能继续攻略桑席的计划。”当然，说不定可以在桑席家发现白蜡烛和单刃刀，完成对魔法女神的祭祀。

    按照计划，艾比决定去往a点村民家先完成换装，而后视情况继续向桑席家前进。

    很快，艾比顺利抵达a点，并躲进了此前两次观察到的隐蔽点，而后便是等待。8:22村民终于拿着工具出门。艾比瞧着没人赶紧翻墙爬了进去。穿好衣服，艾比继续向c点前进，按照此前的经验，此时的桑席家正处于守卫的巡逻范围内。但艾比还是决定赌一赌，因为上一次的经验告诉他，c点的守卫巡逻并不严密，也没能越过柜子的阻碍看到柜子里的他，那么同理只要不正面接触，艾比就很可能在近距离避开守卫的巡查。

    来了，艾比心里计算着守卫前进的速度，慢慢调整身体旋转，只让背面暴露在守卫的视线内。他能明显地感到血液上涌，心跳加速。那颗心脏仿佛已经脱离了他的控制，即将从胸腔里蹦出来。他试图调整自己的心跳，然而效果微乎其微。他也不过是个普通人，又不是什么经过特殊训练的国际间谍。

    这一刻，艾比觉得整个时间线都被拉长，整个空间的氧气都被耗尽，漫长得让他想要立刻放弃，转身直接向那个守卫自首。

    直到守卫离开他的身后，艾比能感觉到自己似乎松了口气。

    安全了。

    他甚至在原地愣了好一会儿，才想起继续向桑席家前进。虽然知道即使去了桑席家也还有一连串的问题需要解决，但他总感觉自己似乎完成了什么重要的任务。

    直到敲响桑席家的房门，艾比都还沉浸在高光时刻的快感中。

    “谁呀？”老太太的声音从木屋里传出。

    “打搅了，请问这是桑席家吗？”

    “你是谁？”她的声音明显警惕起来，似乎发现了这个声音不是认识的人。

    艾比清了下嗓子，“我是刚来镇上工作的艾榕，乌代尔村长让我来做人口统计工作，请问我能进去吗？”

    “乌代尔？”桑席的声音有些迟疑，“村长的儿子不是负责这个工作吗？他现在去哪儿了？”

    “你是说萨宾娜女士？村长让她负责卫队的工作。这块儿现在交给我了。”

    “那你进来吧，门没锁。”

    开门时能见到桑席在昏暗的屋子里，满头白发，身姿佝偻。屋子里没有点灯，窗户也没开，唯一的光从门口照进去仿佛刺不破厚重的黑暗。

    桑席似乎听到了开门声，转向门口道，“屋子里没灯，我是个瞎子，也用不上。要问什么你就在门口问吧。”

    艾比想了想，自己背对着门口，身形也不突兀，裹着当地村民常见的衣服，就算是被发现，问题也不大。“好的，请问你是桑席本人吗？”

    “家里就我和一个孩子，不是我是谁？”老太太显然对艾比明知故问感到不满。

    “您别生气，这是我们最新的工作要求，麻烦您配合一下。你儿子是叫奎德对吧，他今天不在家？”艾比装模作样地向桑席家里望了望，虽然他知道桑席看不见，但不妨碍他将席演好。

    “他一早就去接我侄子去了，预计要明天才能回来。”

    “我看看，你和奎德的信息都有登记，请问你侄子叫什么名字？”

    “艾比。”

    “艾比？你说的是真的？那我可就给登记了。”艾比一脸不相信的表情。

    “哦，我说错了。叫厄尔，他会在这儿住一段时间。”

    经历了反反复复多次试探，桑席似乎终于确信了艾比人口统计员的身份，开始依照艾比的提问依次作答。

    艾比继续问了几个问题后便离开了桑席家，他毕竟不是专业人士，所问的问题也只是常见的个人信息，以及他认为可能用得上的一些内容，如果想伪装厄尔，还需要一个反复试错的过程。好在艾比有着无数次机会可以重复。

    接下来，他想去纽曼家，看看是否能获取更多的信息。纽曼家也在村子的边缘，也能减少被发现的概率。艾比发现，阿伦村的村民虽然不多，但村民之间并不十分熟悉。也即是说，只要他穿着阿伦村的衣服，即使面孔生疏，大多数村民也不会怀疑他的来历。他需要警惕主要还是卫兵和萨宾娜。

    轻松避开一次卫兵巡逻，艾比觉得自己对这种事已经越来越熟练，或许自己有成为特务的天赋？艾比下意识地查看了一下时间，16:12，此时纽曼家没有一个人，艾比寻了个没有人看到的时机从纽曼家开着的一扇窗户跳了进去。这算是阿伦村民居的一种普遍现象，村子里的居民多数没有什么财产，整体民风也偏向淳朴，当然，也可能是律法掌控者对犯罪有着某种克制。

    艾比再次体会到了这个村子给人的不协调感。按理说类似这样中世纪的科技水平，建筑所使用的的材料还是以木料为主，最容易建造的应该是单层单户的小木屋。然而阿伦村的木屋基本上都是符合结构，而且按照其住户的数量进行建造，比如纽曼家就有着三室一厅的构造，甚至在其中进行了厨、卫的分隔。感觉就像是关于材料和生活的某部分技术发展被刻意中断。

    艾比在纽曼家一个个房间搜索，企图发现一些新的线索，最好是能发现一些书本，也是这个时候他才意识到书籍对于人类文明的重要性，一本书很可能能够减少他十数次的探索。当然，他也知道这个可能性不大，阿伦村村民整体的文化水平显然不高。这儿最可能发现书籍的地方是教堂和村长家。

    纽曼有两个女儿，分别住在两个次卧，从目前收集的信息来看，不过是两个很普通的乡村少女，卧室里主要是个人衣物以及一些小物品。大女儿似乎已经有了一个相好，艾比能够发现一些明显是示爱的赠礼。小女儿偏好收集植物标本，房间里有不少植物叶片的标本。

    纽曼本身的职业估计是矿工，这也是村里的其中一大职业，家里还收藏有一大块暗银矿，根据此前在交易所了解的信息，这块暗银矿的品质相当优秀。然而，奇怪的是并没有任何祭祀的痕迹，甚至看不出这是一户有信仰的人家。

    他们仿佛既不遵守任何清规戒律，也不需要每日祭拜，只需要按时向所信仰的邪神缴纳祭品，就能获得邪神的庇佑。这不像是信仰，更像是交易。