爆炸声冲击着耳膜，震动更让视野天旋地转，凡人的行动会被严重干扰，但神秘生物只会稍有延迟。眨眼间，箭矢撕裂烟雾，雨点般落在周围，溅起一片片金色涟漪。

    “尤利尔！”约克大喊，“这边！”

    学徒尽可能的从箭幕中抽身，将神术屏障留在原地。只是权宜之计，神术也将被猛烈的袭击打穿。他两步跨过屋脊，刚巧避开擦过烟囱的巫术光线。这类法术与“风语者”奥尔丁尼特的箭矢一样，他能躲过完全是运气。眼看它们在几码外炸穿瓦片屋顶，尤利尔毫不犹豫地跳到二楼的阳台上。

    一只手拽了他一把。空气像刀子带走几根吹起的头发，几乎划破额头。尤利尔赶紧顺势滚下栏杆。“见鬼！”他一点也没注意到刺客的偷袭。

    夜莺追击而来，鞋底在墙壁轻碰，整个人流畅地直坠向下。如果没有学徒阻挡，他的匕首多半会比他的肩膀更先落地。尤利尔伸手抓住围墙边缘，朝头顶扔出黄金之剑。符文锁链击中夜莺的手腕，随即缠绕收紧，把他吊在阳台底下摇晃。木杆猛然一沉，最终还是吱呀地撑住了。

    房屋的主人惊声尖叫。

    她恐怕不会喜欢晾衣杆上的新衣服，但尤利尔没办法。教会夜莺选择在城市里开战，他猜测他们本来是打算悄悄在巷子里解决，避让当地人。可悄悄解决不是约克的作风。虽然尤利尔的火种比受到袭击的约克本人还先察觉到异常，但等他赶过去的时候，火焰已经蔓延到对街了。

    这次的敌人比奥尔松庄园更难缠，数量也只多不少。尤利尔和多尔顿赶去帮忙，却反被源源不绝的夜莺拖住。等到火舌烧融地面，他们只好爬上高处，去面对雨点般袭来的箭簇。多尔顿本打算用阴影逃出包围，但不管在哪儿都有敌人。对手完全掌握了他的存在，派人盯梢每一块影子。

    “滚开！”某人也叫。他没戴头盔，只有胸甲在簌簌飘荡的灰尘里闪着油亮的乌光。一把十字骑士的手半剑被来回挥动，朝女主人示威。她逃走后，骑士扑向尤利尔，半路却被多尔顿一拳打歪了鼻子。他倒下后，那把剑毫无威胁地滑过地板。尤利尔抄起它，挥手砍断夜莺的喉咙。热腾腾的鲜血如涌泉洒下，淋湿石板。

    但他的反击仅此而已，空气突然凝固，撞上学徒的肋骨，他因猝然的疼痛松开手，带着一大片石膏碎屑狠狠摔在地上。

    这次换成疼痛追逐而来。尤利尔头晕目眩，膝盖和手臂都在流血。十字骑士的剑被扔在一边，他双手抓住脖颈，企图掰开不存在的手指。然而空气依然越进越少。这是魔法还是巫术？他本能地朝身侧踢出一脚，而在受训前学徒多半会踢前面。乔伊用棍子改变了他的本能反应。

    空气里响起一声闷哼，尤利尔的靴子击中某个柔软的东西。夜莺偷袭时不着甲，他想起来。束缚同时松弛。学徒摸索着抓住刺客，把膝盖顶进对方的肚子，听见又一声痛苦难耐的号叫——这让他找到了敌人的脑袋。尤利尔提起这家伙，对着身后的石墙用力砸过去。他一定是用力过度，刺客的喊叫被一声令人头皮发麻的破裂声响替代。

    石墙在魔力动摇下垮塌。尤利尔突然眼前一黑，火种的感知完全占据了世界。他很快意识到敌人使用了某种夺取视野的神秘。但这反而使他专注。有人从前方围上来，又一个敌人接近身后。六个人，他默默盘算，都是神秘生物，身经百战的战士。特多纳拉杜当然不会派低档次的杀手来送死，这些人不仅是环阶，还专门特化了格斗技艺，十字骑士也难以比肩。

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    尤利尔希望自己刚刚捡起了剑，可那只是奢望。他手无寸铁，只能通过敌人的魔力辨认危险，而敌人既有数量优势，又统统装备利刃。学徒指挥神术锁链刺向他们，但符文撞上坚韧的屏障——盖亚教会自然也会使用庇护所。

    “异端，还不就范？”夜莺说。这是个完全陌生的声音，特多纳拉杜没亲自来。他用长剑逼近学徒。

    多尔顿在跳下屋顶时救过他一命，如今他被敌人绊住了。西塔约克位于更远些的地方，和在卡玛瑞娅时一样难以救急。用不着求救。尤利尔分辨出夜莺驱动的魔力，朝左边突进。风声掠过，短剑带着暴躁的神秘扎进上臂，他不禁咬紧牙关，魔力随之狂涌。

    ……他的对手替他厉声尖叫，怪异得不似人声。森冷的尖刺拔地而起，洞穿血肉之躯。六人有两个当场没命，其中包括施展神术的牧师。尤利尔只觉一阵寒意在身体中逆流，冻结血管，眼前迸现的光明也只能勉强提振精神。

    成为高环后，空境魔法似乎也不是难以承受，但事实证明神秘间的差异同样巨大。来自白之使的魔法连『圣言唤起』也无力掌控，然而，尽管尤利尔未能重现它威力的十分之一，造成的破坏却已相当惊人。他睁眼看见敌人的惨状，差点没扭头吐出来。

    死人不消说，活人只求速死。他先前落在一条深巷间，如今地貌更像冰窖。半人高的冰刺四处支棱，犹如霜降后的密林，不过枝叶树干却是血红色。一个人被开膛破肚，看着挂在冰刺上的内脏哀号。两个边缘的夜莺曾试图后撤，因而被牢牢钉在地上。只有最近的人还算完整，尤利尔本能地将短剑从肩膀拔出来，划过它主人的脖颈。这家伙的目光居然隐约可见感激。

    “诸神慈悲。”呼吸间，誓约之卷的魔力流淌进身体，缓缓驱逐寒意。尤利尔全程都在打哆嗦。他竭力活动麻木的手指，好加速感觉的恢复。索伦曾说他比较抗冻。但愿它没在拿他打趣，新的敌人已经到来。我们人太少。尤利尔听见阁楼上传来撞击和武器刮擦的刺耳声响，看到火焰染红小巷尽头的天空。战斗还远未结束。

    但他实在太累，伤口也太多，举剑迎敌几乎是件不可能的事。黄金之剑因先前的魔力爆发消失，再次凝聚后已变成轻盈的细剑。连这也费劲。我还得挥舞它多少次？学徒甚至不想思考。

    “放下武器，投降吧。”补位的夜莺说。他提着把斧子，装扮成樵夫的模样。丹劳是夜莺的大本营，也许这家伙两小时前还在收拾柴火。“否则你会比他们更惨。”利刃闪过寒光。

    “我看不会。”尤利尔抢先进攻，刺剑瞄准咽喉。对方举斧就砍。钢铁撞击的反震差点让他松手，但还差一点。细剑划过斧刃，学徒朝前翻滚，闪开后方飞来的链锤。致命的一击砸入石板，斧子砍进冰刺间。

    寒霜沿着武器的长杆爬升，樵夫没能及时拔出斧子。尤利尔剧烈喘息，肺里灌满寒气。学徒只一抬手，细长的凶器没入对手肚腹。

    樵夫变了脸色，痛苦地坐倒下去。战场上没有休整时间，脏器破损很难迅速修复，这意味着死亡将缓慢地降临。如无意外，这家伙到死都会诅咒我。

    尤利尔拄着剑直起身，耳边全是自己沉重的呼吸。在他两码外，一名十字骑士目露惊惧，转身就跑。他完全没力气去追。

    不能这样下去。多尔顿和约克的魔力并不是无穷无尽，敌人却是。我们像是在大海中对抗波浪。学徒心想，早晚会被淹没。他沉入阴影，跨越三层楼的距离去找多尔顿。

    此刻，卓尔正和一个看不见轮廓的敌人交手。他们的对决几乎用眼睛捕捉不到。空中时而传来钢铁刮擦的响声，时而迸射刺眼的火花。它们在屋顶、楼梯和衣柜间跳跃。尤利尔简直找不到目标。出色的夜莺未必多强大，但一定足够致命。

    暗夜精灵处于下风，可那不过是因为他的神秘无法在城市里乱用。对手的职业和技艺统统为迅捷服务，他像真正的夜莺一样来回飞掠，试图激怒卓尔。他实在看低了多尔顿。暗影静如水面，不为任何挑衅所动。

    等夜莺在发力后陷入迟滞，他才开始反击。咒剑挑飞匕首、刺穿盔甲，带着毒素咬住心脏。这家伙终于停止了奔跑，在石桌边慢下脚步。尤利尔看到一个皮肤黝黑的人向他伸出手，脸孔不断抽搐。伴随桌角的狭长暗影猛然上升，一大股紫得发黑的血从他胸前喷出来，沿着椅子腿滴滴滑落。

    “刚才是索伦？”多尔顿的声音在左侧出现。尤利尔扭过头。

    “不。它在约克手上。”

    “是你？动静真不小。”卓尔走出影子，“还能再打吗？”

    “最好别来。”尤利尔叹息一声，“也许我们该离开丹劳。这里是特多纳拉杜的地盘，到处都是他的夜莺。我们的行动受到监视。”

    “别处也不会更好。教会夜莺在莫尼安托罗斯就和圣城的光元素一样，你根本区分不开。”

    尤利尔早有计划。“我们到蜂蜜领去。感谢‘海盗’加里齐奥的全部身家，我们现在能找帮手了。”</p>