“天气开始热起来了啊。”

    “是啊是啊，400年前的高寒真是受不了，谁知道什么时候会再来一次寒潮，我做的几件羊脂褂子还摆在家里呢，就怕之后还有一天得用上。”

    “羊皮褂子？羊又没皮毛，怎么做褂子？”

    “这你就不知道了吧，把羊皮剥下来后，用火烤一烤，塞些冬草和白棉花，别提多暖和了，你一个放羊的居然不知道？”

    “不知道。”放羊郎很老实地摇了摇脑袋，尾巴也跟着一起摆。他伸出手，拽住了锁链，将身后的羊拽到了屠户的面前：

    “这羊已经20了，产了不少崽，差不多了。”

    “哟，20年的雄羊啊，挺壮实的。”

    屠户接过了链子，将羊脖子往砧板上一按，手起刀落，漂亮地将这只羊杀了，羊脑袋一撇，把羊身拽了起来，捂住了鼻子，有些生气：

    “你小子是不是又忘记把这羊饿三天了？”

    放羊郎傻呆呆地想了想，一拍脑袋，发现自己忘了这一茬，忙向屠户道歉。

    “得，你把这砧板拿去洗了。”

    屠户抬起他白色的硕爪，轻而易举地把沾了血屎尿的垫板扔给了放羊郎。放羊郎忙接了过去，连声道谢，整个城市的屠户，就属这个杀的最好，也最热心，和放羊郎关系最好。

    他支着尾巴，把砧板扛到了河边，砧板砸进去，飞起了水花，瞬间红了一片。

    “哦！放羊郎又忘记饿羊咯！”

    放羊郎一听，转过身，看到那几个小鬼窝在街边的花灯下面，指着他笑，鲜红的小嘴咧着白牙。

    “胡说！”

    “我们怎么胡说了！你要是没饿羊，那屠户的砧板上哪来的屎？”

    放羊郎骂了一声，尾巴甩过去，当然不是真打，几个小孩曲着腿跳开了，一边蹦一边笑，嘴里还啃着不知从哪里偷来的羊掌。

    “别让我抓到你们！臭小子们！”

    放羊郎象征性地挥了挥尾巴，见那帮臭小鬼没影了，便重新坐回了河边，刷起了砧板，他粗长的尾巴提住砧板的柄，两只手刨着水，也不知道这块砧板用了多少年，也许比他年纪都大了，上面全是错落的刀痕，有时候能从里面剔出来些许骨茬子，还有些白花花的小虫。

    这种小虫好像是雪化了以后才出现的，人都说是雪地的精灵，你看这白白胖胖的样子，难道不可爱吗？

    他小心翼翼地把这些小虫子摆在地上，它们拱过来，蹭在放羊郎尾巴上，就好像是在道谢一样，放羊郎把它们拂了下去，继续洗起了砧板。

    洗着洗着，上游飘过来一头死羊，链子还拷在上面，放羊郎忙捞了过来，羊肉大约是被泡涨了，真是浪费，水涨羊肉真的很难吃，他便把这副铐子取了下来，留给自家的小羊，然后让这头死羊顺着水漂走了。

    天很蓝，太阳有些猛，但暖融融的感觉总要比冰冷的寒冬好很多。

    放羊郎才122岁，还很小，但他知道冰冷的寒冬，滴水成冰，但是屠户告诉过他更加可怕的冰寒，那是400年前甚至更加久远，天空大地到处都是灰色的雪花，太阳像是盏白灯，透不出任何温暖，那个时候年年都有冻死的人，到处都是冻死的父母怀抱中的卵，他似乎也是被这样保护了下来，直到后来冰雪消融，他才从培养舱中破壳而出。

    如果没有羊肉，恐怕没人能熬过那种寒冬吧。

    所以，要带着感恩的心，不要留下任何剩肉，这是对羊的尊重。

    这也是放羊郎自己的见解。他的职业注定他要和羊群度过漫长的时光，更要爱护它们。

    呜——

    这是，祭祀的号声？

    放羊郎看过去，看到河道的另一边，花开繁光，花瓣的暖光和花蕊的彩光交织在一起，横华溢辉。

    在那片华彩中，是举着骨角吹奏的仪仗队，在她们的正前方，是遮起一只眼睛的少女。

    她是这座城市的明珠，是这个城市的大主教的女儿，也是这座城市的名字——

    “Te-Moana-Kino”，“海渊”公主。

    她是这座城市美的象征，仅仅只是看到那个身影，放羊郎便拜了下去，将整个身体都伏在地上，脑袋紧紧贴着土地。

    这是他的敬意与感谢。

    感谢祭祀和主教们传递神的旨意，在这一万年来守护着这片城市。

    仪仗渐渐走远了，放羊郎才站起身，尾巴将砧板挑了起来，抖干净，回到了屠户的摊子上，见架子上，那颗新的羊头已经腌好了，挂在上面晒着，天气热，倒是做羊头的好时候，裹了盐的很香，裹了糖的很甜，亮晶晶的。

    不过放羊郎没尝过，太贵了，他买不起。

    据说这道菜就是海渊公主发明的，不愧是活了一万岁的智者，放羊郎觉得自己就算活了一万年也还是只会放羊。

    屠户付了他些钱，还有一根去了血的羊腿，他喜欢生吃。

    放羊郎该放羊。

    他回了自己的房子，打开羊圈，挥了挥苍蝇，先在母羊圈里看了一圈，没有小羊出生，他有些失望地叹了口气，把怀孕的母羊留了下来，将十几岁的母羊们挑了出来，牵着走到了公羊圈里，那些差不多岁数的公羊跳了起来，他便将它们也牵了出来，系在尾巴上，慢慢地晃到牧场，便将尾巴上的链子松开了。

    他便坐在牧场上，啃着羊腿，看着羊群们在牧场上瞎晃，这儿是最远的一处牧场，现在只有他一个在放牧，就不用那么管束了。

    有的羊开始爬树，要掏果子吃，有的公羊扑到了母羊身上，开始动了起来，他没管，管什么呢，小羊十个月就能出来，交到幼崽院养着，过个五六年再领过来就行了，放牧现在都这么干，这是从几百年前的冰寒中保留下来的习俗，人不容易，羊也不容易。

    他躺在牧场上，侧过身，望着海，发着呆。

    这块牧场就建在海边，咸咸的海风吹过来，放羊郎有些昏昏欲睡。

    呼——

    涨潮声？

    他有些困倦地抬起眼皮，等看清了，他不由自主地支起了身。

    “羊？”

    从海里游出来的羊？

    穿着衣服的羊？

    放羊郎听说过不服管束，逃到荒野中的野羊，但他从来没听说过有“海羊”这种东西。

    那头羊环顾四周，放羊郎的羊们还在觅食或者配种着，似乎根本看不到这个不速之羊。

    放羊郎向前走了几步，掏出了他今天刚取下来的链子。

    哪怕是野羊，放羊郎也能把它铐起来，这是职业素质！

    忽然，他看得一柄奇怪的长黑弯出现在了那头羊手里。

    “唉？”

    这个字漏出喉间的同时，放羊郎感觉自己飞了起来，然后砸在了地上。

    他看到自己的身体泼着血，慢慢倒了下去。

    血盖住了他的眼睛，红，然后便是无穷的黑。</p>