廖文生道：“一把钥匙。”

    “钥匙？”陆诗柳彻底懵了，与薛承运、小辣椒互相瞧瞧，只能看到对方脸上的茫然：“你想要钥匙，去找锁匠打一把不就好了吗？”

    廖文生道：“姑娘说笑了，我想要找到的钥匙非同寻常，得到它的人无异拥有一道免死金牌。”

    小辣椒摇了摇头：“一把钥匙而已，怎会有如此大的威力，这天下再大，也是皇帝做主，哪怕他想杀你，靠一把钥匙就能教他不杀你了吗？”

    “正是，”廖文生正色道：“连皇帝也不能。”

    陆诗柳听到此处，却没来由地松了口气：“既然这钥匙如此重要，小女子生平未见，也更加没有机会得到，好汉爷您找错人了。”

    “不然，”廖文生笑了笑：“这把钥匙你虽然没见过，胡时真却定然知道在哪里。”

    “什...什么？”陆诗柳愣住了。

    廖文生淡淡地道：“胡时真便是这把钥匙的主人，匹夫无罪，怀璧其罪，他并非有福之人，留着那宝物迟早引来杀身之祸，不如你与他好生说说，将那钥匙给了我，我便将杨哥交给你，互帮互助，各取所需，你看如何？”

    陆诗柳难以置信地看着廖文生：“我从未听胡公子说起过。”

    薛承运也道：“我与胡兄感情深厚，他断没有瞒我的道理，”小心地道：“几位好汉爷，是不是搞错了？”

    “他有没有，我比你清楚，”廖文生道：“陆姑娘，你有救胡时真的机会，错过这个村可就没这个店了。”

    陆诗柳沉吟半晌：“我可以试试。”

    “很好，”廖文生笑了笑：“只要见到钥匙，我就立刻将杨哥交给你。”

    一名大汉走上前将陆诗柳手腕上的绳子解了，陆诗柳站起身：“放了我的朋友。”

    廖文生想了想：“把这个书生放了。”

    那大汉将薛承运身上的绳子一并解了，陆诗柳着急地看向小辣椒：“她是我的姐姐，也请好汉爷一并放了。”

    廖文生摇了摇头：“放了这姑娘，你大可逃之夭夭。陆姑娘，不要自作聪明，在没有得到钥匙之前，我总得保留一张底牌，”陆诗柳双拳紧攥，呼吸粗重，廖文生道：“你没有讨价还价的资格。”

    小辣椒道：“妹子，不用管我，我就不信这些人能杀了我，去做好你的事。”

    “姐姐...”陆诗柳为难地看着她：“你为我操心勠力，我又怎可抛下你不管？”

    小辣椒正色道：“我相信你会回来找我，姐姐在这里等着你。”

    “二哥。”周围与吕江急匆匆回到公廨，迎面正撞上段西峰。

    段西峰打了个哈欠，一副急于出门的样子：“师傅找你半天，跑去哪儿了？”

    周围心头一紧，顺口敷衍道：“吕江他娘清晨突感不适，我俩把老人家送到医馆，耽误了些时间。”

    吕江两眼一凸，两人多年的默契，立马接口道：“是，老毛病了，总是心口疼，看了多少郎中也没见得好。”

    段西峰显然没空细究两人的借口：“师傅还在值房，等着问你们俩话，快去吧。”摆摆手，向门口的方向走去。

    周围道：“二哥去哪儿？”

    段西峰头也不回地道：“东壁堂，这两天熬得身子骨酸疼，找个郎中瞧瞧。”话未说完人已去得远了。

    周围皱起眉头望着他消失的方向，喃喃道：“这厮身强力壮，三番两次去东壁堂，究竟意欲何为？”他几次撞见段西峰从东壁堂出入，每每询问得到的答复无不是头疼脑热，体虚力乏，如是几次周围登时起了疑心。

    百思不得其解，周围收回目光：“走，师傅等着呢...唔？”

    吕江一脸幽怨地看着他，周围一愣，随即明白过来：“我的错，下次不说你娘了。”

    吕江嘟嘟囔囔道：“我娘岁数大了，本来身子骨就不利索，哪有您这样咒她老人家的？”

    周围尴尬地道：“对不住，情急之下脱口而出，下次不说你娘了，”吕江点点头，周围摸摸下巴：“说你爹。”

    “去你的！”吕江飞起一脚，向周围踹去。

    周围嘻嘻一笑，转身避开，吕江气急败坏地追上去，周围告饶道：“董捕头在等着呢，你别乱来。”

    两人进了值房，董心五和吴海潮两人正在等着，看见周围进来，吴海潮连忙使了个眼色，周围一愣，董心五斜睨了吴海潮一眼：“使什么眼色呢？”

    吴海潮吐了吐舌头，低下了头。

    董心五在案上重重一磕：“老四，你要瞒我到几时？”

    周围见此情景便知事机败露，噗通一声跪倒在地：“此事与老六、吕江没有关系，师傅责罚我一人便是。”

    吕江跪倒在地，脸色已是一片惨白，董心五冷哼一声：“诗柳的茶点铺出了人命案子，你隐瞒不报，若不是你二哥昨夜察觉海潮有异，恐怕这件事就让你瞒过去了，老四啊老四，你这是拿自己的前程开玩笑，知道吗？”

    段西峰？！周围气得钢牙紧咬，这厮方才还若无其事地与自己攀谈，却决口不提此事，真小人也。

    董心五察言观色，对他的想法了解得清清楚楚，虎着一张脸：“你二哥是救你的性命，混账东西，好赖都不分了吗？”

    周围哼了一声，董心五气得拍案而起：“周围，抬起头来！”

    周围吓得一激灵，乖乖抬起头，董心五走到他面前，指着他的鼻子破口大骂：“周围，你徇私枉法，置朝廷法度为何物？！记住你的身份，别忘了你是干什么的，你凭什么可以干涉公堂的审判，我看你是在这个位置上久了，真把自己当了官了，今儿当师傅的告诉你，你是差役，不是官，你的职责是抓贼，而不是做贼！”

    “我没有！”周围面红耳赤地争论道：“我只是心疼陆姑娘，她不该受此冤枉。”

    董心五气得甩手便是一耳光，啪地一声脆响，吕江和吴海潮吓得皆是一哆嗦，董心五手指颤抖：“还说不是！你是府尹吗，是推官吗？你凭什么认定她是冤枉的。周围，我警告你，你是做捕快的，凡事以证据说话，而不是靠主观判断，更不能被情绪所左右！”

    董心五号称京城的守门神，天子脚下牛鬼蛇神不计其数，若没有真本事如何能压得住，近些年他年事已高，脾气收敛，吴海潮入门晚，还从没见过董心五发这么大的火气，气势一开直如黑面煞神一般。

    周围定定地看着董心五，半晌后低下了头。