荣国府，

    正门前，

    吵吵嚷嚷的，已然聚集了好多人，不少贾家的族人，在几房领头人的带领下，相互指责谩骂，尤其是那些族学里读书人的父母，得知消息，犹如晴天霹雳，急忙喊着亲友先后哀嚎着赶来，见到人都被带到衙门去了，哭爹喊娘的跟在族老身后，到荣国府门前跪在地上，嗷嚎大哭，不少人还喊着主家如何不公，

    又是让围观的百姓指指点点，议论纷纷，对着荣国府偷偷地指指点点，也让白莲教的催堂主等人，听得饶有兴致，可算是大开眼界，

    一直以为，

    荣国府看似老太君掌管府上一切，本是安稳仁风，没曾想，内里竟然那么多龌龊事，催堂主按下心思，还在想着此事应该如何利用一下，或许能有什么利害关系在其中，

    “大哥，荣国府竟然还能这些事，听着他们话语里说的事，好似跟真的一样，怎么以往的时候，就没有听到这些事，不过既然有人先开了口，咱们是不是应该给他们来一个火上浇油呢，”

    任香主低头小声问道，白莲教深谙此道，造谣生事是他们拿手的本事，这一回，机会难得，京城这些日子也太安静了，醉仙楼皇城司的柳千户，两日前让手下收兵，尽皆潜伏，也不知下一步要做些什么，实在是费解，不如以此事引蛇出洞，会不会把他们的目光引出来，毕竟宁国府，可是一直被柳尘给封着呢，

    催堂主微微眯着眼，打量一下荣国府的大门，不愧是大武领头的勋贵，豪门大殿，威严的无与伦比，又考虑到洛云侯的关系，这时候闹出动静，会不会引起皇城司的注意，柳尘可不是傻子，还是小心为妙，

    “先不要着急，看看再说，当然，让咱们的人喊上几嗓子也成，就喊珠大爷死得冤枉啊，查查也好，怎么也算是，咱们和荣国府贾珠还有些香火情谊，也不吃亏，至于其他的话，先不要插言引起注意。”

    “这，也好，大哥，万一真的查了，贾珠死的蹊跷，那不是就更麻烦了吗。”

    任香主刚答应下来，忽然回神，感觉不对劲，要是荣国府的珠大爷真的死的蹊跷，恐怕荣国府活着的都不安稳了，毕竟是贾家嫡脉。

    催堂主咧着嘴笑了一声，脸色阴沉，突然变了神色，

    “那不是更好，既能给贾珠沉冤昭雪，又能让那些勋贵忙上一阵，最主要的是，贾家吃了挂落，宁国府那边，贾珍父子就无力回天了，也算是给咱们白莲教，以往的弟兄们，先报个仇罢了。”

    看着堂主阴郁的脸色，任香主神色沉重，抱拳道；

    “大哥，小弟明白，您瞧好吧。”

    撂下话，转身离去，

    不一会，

    围观的百姓越来越多，此时，忽然从围观的人群当中，有人呐喊道；

    “贾家虽为国公，可家风不正，可怜珠大爷一天福没享，就去了，珠大爷死得那个冤枉啊。”

    也不知从哪里，

    来了一对农妇和中年汉子，竟然披麻戴孝，手里拿着箩筐，装着纸钱，就在荣国府大门院子那撒起了纸钱，也不知是有人带头，还是气氛所致，百姓中也有人过来跪在身后，更别说贾家族人，受过珠大爷恩惠的，立刻也跪在后面，跟着大喊，

    那冤屈的喊声，传得老远。

    荣国府，此时是紧闭大门，

    门房管事，哪里没听到外面的哭喊声，立刻吩咐小厮，把侧门都给关了，只有前院的管事不服气，怒骂一声，

    “打开门，让我带着人出去看看，是谁不长眼，敢在国公府门前闹事，”

    说完，带着一些小厮护院走了出来，老管事也未阻拦，让小厮开了门，送他们都出去，人刚出去，立刻就再把门关上，老管事把耳朵靠近门前，听着外面的动静。

    只见刚刚前院管事，带着人嚣张的走了出来，冲着人群，

    厉声道；

    “都干什么呢，在此吵闹，不觉得失了脸面吗，”

    一看到有人出来，

    门前的众人哭喊的声音又大了许多，

    “我儿都快被打死了，我要见老太君，”

    “我等也要见老太君！”

    “珠大爷死的冤枉啊，要严查，”

    各种喧嚣的人，都争抢着围了上来，吓得管事连连后退，而在门里旁，偷听的老管事，脸色一变，吩咐小厮不准开门，自己带着人，往荣庆堂跑了过去，

    而荣庆堂内，

    堂中温暖如春，

    还依旧是欢声笑语，府上后厨的丫鬟，都是忙里忙外，柳嫂子也亲自下手，给宝二爷做着馕饼酱菜，就连一向不开火的李纨小院，也都炊烟升起，

    贾母着绸衫，坐在罗汉床上，面上带笑，在丫鬟的侍奉下，凤姐、李纨、探春、迎春、惜春、黛玉、湘云的陪同下说笑，满脸喜色，恩科就在明日里进场，也不知道宝玉家的准备怎么样了，想来这些天的苦读诗书经意，也应该有所收获，最起码，贾珠留下来的书稿，都送过去，那些八股策论，应该是没有问题的，

    看向坐在东首的二太太，问道；

    “老二家的，宝玉明日里所需要带的东西，可准备好了？明日进场之后，可就出不来了，吃食还有文房四宝可都备齐了？”

    随着老太太的发问，原本还有些吵闹的屋子，像是商量好的一般，都安静下来，就连邢夫人，手里拿着的糕点，都轻悄悄的复又放下来，那一双带着心思的眼神也随之看了过来，

    二太太满脸的喜色，不管如何，是等到这一天了，回道；

    “回老太太，带的东西早就备好了，就剩干粮还未备齐，不过柳嫂子亲自下的厨，等一会就忙活好了，明日里，让赖大亲自领着人，护送宝玉去含元殿，”

    二太太早就安排好了人手，毕竟临到关口，再小心也不为过，这些事，都是她亲自过问的，众人见二太太早就有了主意，又是欢笑一阵，

    王熙凤今个，也是特意换了一袭红衫长裙，配上江南买来的玉簪，那俏丽的脸蛋，加上丰润的身子，还是那么的耀眼，见着二太太回了话，也在那夸赞一番；

    “老太太放心，这段时间，宝叔叔着实刻苦温习，并且不光白天，晚上，也是点灯看书，想来乡试这一关，十拿九稳，听说朝廷此次恩科，还是要增加录取名额，这样一来，机会就大了许多，”

    “是啊，老太太，宝叔叔想来定然高中的，”

    就是一向不言语的李纨，竞也开口附和，也不知是何意，其余众人虽然赔笑，竟未出声，尤其是林黛玉，秀眉微微上挑，罥烟眉下的秋水明眸，小声道；

    “二嫂子和大嫂子怎么想的，中不中又不是她们说了算，岂能用这個，哄老太太开心，科举历来都是八股取士，乡试虽然简单一些，但人数众多，想要脱颖而出，除非苦读数年，如何能多读一会，就能高中，那岂不是说，之前那些人读的书，不是废物吗。”

    想到郎君说的那些新词，废物也就随之而来，让身侧陪坐的探春，惜春，迎春，一脸的古怪神色，就连史湘云，也转过头，看着眼前的可人儿，没想到林姐姐什么话都敢说，好似，也只有她敢这样说的，

    不过此番言语，就她们姐妹几人听到，都默不作声，老太太喜笑颜开，连连点头，

    “哎呀，还是自家人说得好，都看看，两个做嫂子的，说话就是中听，等宝玉高中了，那时候，就让宝玉，拿着谢礼，去两位嫂子屋子里道谢，”

    罕见的，老太太也开起了玩笑，王熙凤直接摆摆手，

    “哎呀，看老太太说的，我们哪里还需要谢礼，只要宝叔叔别埋怨我们两位嫂子就好了，要是和那孟家丫头成了，这屋里岂不是更热闹了一些。”

    李纨瞥了一眼王熙凤，水润杏眸垂了垂，看向一旁玉容先是愕然，而后露出古怪之色的林黛玉，心头多少也有些无奈。

    芳心中忽地闪过一句话，

    “哪壶不开提哪壶……”

    孟家丫头至今也没回话，想来也就是等着宝二爷恩科过后，要是中了，那就算是成了，要是没中，这里面的事，有没有一半的机会还两说呢。

    好在这种尴尬的气氛没有维持太久，老太太心里明镜，孟家女子现在也是待价而沽，毕竟其父，乃是卢阁老门生，其府邸，也就是水涨船高，但是话说回来了，要是宝玉高中了，反过来，孟家丫头也不一定是最好的选择，

    看向珠家媳妇，问道；

    “哎，对了，珠家媳妇，怎么尤夫人今个没来？”

    “哦，回老太太，尤夫人今个身子疲惫，就先睡下歇歇了，”

    李纨先寻了借口，替尤夫人说话，因为在院里，尤夫人正帮着兰哥儿准干粮，再不弄就晚了，

    “哦，这些天是苦了她了，睡了也好，那就不提她了，咱们先.”

    话还没说完，

    这时，

    一个婆子从外间进来，绕过屏风，脸色苍白慌乱，明显带着焦急神色，进了屋子竟然跪下，拜道；

    “老太君，府外出事了，门房老管事，就在门外候着，有急事禀告。”

    这摸样，

    让贾母神色明显不悦，好端端能出什么事，

    “慌什么，能出什么事，让他进来。”

    “是，老太君。”

    婆子慌忙起身，一个没站稳，还摔了一脚，复又赶紧起身，小跑就出去了，留下屋内众人，一脸的问询。

    湘云是以第一次遇上这种事，难免有些担心，缩了缩坐在凳子上的一双脚，上着蜜合色面庞，下着葱黄色绫锻棉裙，外罩红色披风，容貌丰美，举止娴雅，梨涡浅笑，脸蛋儿白璧无瑕。

    黛玉见湘云扯着自己的衣袖，不由瞥了屋内众人一眼，星眸闪了闪，然后问道；

    “湘云妹妹可是怕了？”

    “林姐姐，怕倒是没怕，就是，万一出了事，这可怎么办？”

    也不知是不是因为在保龄侯府的时候，夫人没有交待，还是想起以往不好的思念，史湘云还是有些忐忑不安。

    林黛玉伸手摸了摸湘云的手，这些事她也明白，也经历过，尤其是在江南的时候，颇为无助，家宅破碎，父母病亡，无依无靠，要不是郎君，也不知能撑下来吗。

    “没有万一，就算有，也有人去解决，妹妹放心，勋贵宅院，岂是那么容易倒的。”

    林黛玉也不像是以往的那样，见得多了，逐渐知道的也多了。

    堂内，

    又是一阵喧嚣，

    只一会，屏风处，就看见门房的老管事，慌乱的冲了进来，跪倒在地，满脸的惨白之色，嘴角哆嗦着说不出话来，

    贾母心中一紧，可从没有见过老管事有这样的神情，稳住心神问道；

    “老管事，今个怎么回事，看把你吓得。”

    “回老太君，今个不是吓得，是惊得，也不知今日，贾家族里的人，犯了什么浑事，在宁荣街上大打出手，伤了人，更有甚者，把那些陈年旧事，拿出来说道。这些事，太过了。”

    老管事说的不紧不慢，但是贾母听了，脸色越来越凝重，一旁的邢夫人，那脸色越是有深意。

    “是把谁打了，还是他们打了外人？”

    立刻，贾母就想了起了最坏的打算，是不是在外面冲撞了那些贵人，犯了忌讳，

    可是老管事摇了摇头，回道；

    “老太君，都不是，是族学那些学子，和贾瑞打了起来，贾瑞打了贾芹，生死不知，其他人见了，分说贾瑞要打死他们，然后群起攻之，贾瑞倒地不起，后来，族老带人过来问询，谁知，顺天府衙门的捕头恰巧路过，把犯事族人全带去衙门了，留下族老相互在门外指责。”

    一听是此事，

    在屋内众人有些不可思议，什么事就能下狠手，邢夫人心中更是急速转着念头，想了想，开口问询，

    “那就没问问，为何学堂那些人会打起来，还打的生死不知？”

    “回大太太，好似是因为科举的事，都在传主家不给推荐名额，让他们，让他们这些读书人，报国无门，瑞大爷就是因此打了他们，才酿此大祸。”

    老管事也没瞒着，就把话说的明白，但是邢夫人却是明白的，不让族人考试，那是二太太自作主张，故意装作不知道的样子，惊讶地喊道；

    “什么，胡言乱语，我荣国府有老太君管着，开明的很，如何会压着族人子弟不准恩科，这是谁造的谣，胡乱评说，再说了，今岁恩科听说录取人数增多，那么好的机会，是不是他们没有上报，瞒怨主家。”

    这话说的合情合理，但但总有些阴阳怪气在里面，让其余人听得不舒服，只有二太太，李纨，还有老太君心中明白，是二太太下令，把此事按下的，所以尽皆不语，其余人还在那议论，是不是有人造谣，

    贾母本就听了窝火，家丑外扬不说，关键也不是造谣，看着老大家的样子，气不打一处来，

    “老大家的，都什么时候了，还在那说风凉话，都是造谣，”

    邢夫人见到老太太急了，心中确信，此事还真不是造谣，又说道；

    “老太太说的是，儿媳也知道他们是造谣，可是外面的人不知道啊，这还去了衙门里，还不知传出什么呢，既然如此，谁造的谣，就去告他，让他在牢里好好反省，主家的事，岂是他们能信口开河的。”

    这一说，就好似火上浇油，还嫌贾家不够丢人的，二太太张了张嘴，最终念叨一句“阿弥陀佛。”

    便不再出声，

    只有李纨，坐在下面，微微抬首，盯着二太太那瞧着，心中竟然有了快意，但也是纳闷，此事知道的人极少，是谁泄露出去的呢。

    悄悄看了一眼王熙凤那边，也见凤丫头往自己这边看了过来，自己只能轻轻摇了摇头，表示不知道。

    王熙凤瞬间明白，但是既然外面都知道了，此事就不能承认，要不然，荣国府在读书人口中，就麻烦了，

    “老太太，此事还需要府上派人去安抚，顺天府尹徐大人，也是贾家旧交，还应该给徐大人去个信，把此事压下来，至于族老他们，老太君还需派人把他们请进来，万不可在外面张扬，人言可畏，”

    王熙凤的话，字字珠玑，现在可是关键时候，万一闹起来，恩科大事，引起了宫里的注意，可就麻烦了，

    众人心神凌然，凤丫头说的没错，还是要藏着，贾母也知道轻重缓急，狠狠瞪了一眼邢夫人，又对着沉默不语的二太太，深深的看了一眼，叹了口气，

    “凤丫头说的极是，此时需要安抚，徐大人那边，凤丫头，你派人给传个话过去，然后让赖大带着人，把那些小辈全带回来，门外的那些族老，应该也会卖面子给你，辛苦你再跑一趟，把人都叫到院子里，老身给他们主持公道。”

    王熙凤听了，心中有些不情愿，谁的事，谁来管，合着每次出事，都需要自己出面，

    “是，老太太，这就去了。”

    给身边平儿使了眼色，就要出去，

    谁知，

    此时，

    忽然从外面闯入了一个小厮，满脸的急汗，到了内堂就跪下，失声喊道；

    “老太君，不好了，外面有大批百姓聚集，听了学堂学子的话，在外面给珠大爷抱不平，说是珠大爷死的冤枉，都在府门外叫喊呢。”

    “什么，怎么会这样！”

    贾母失手打翻了茶碗，落在地上，失声喊道，

    二太太则是脸色惨白，身子晃了晃瘫软在椅子上，就连李纨，忽然心惊，看向二太太那边，见此样子，心中一凉，

    贾珠会不会真的，冤死的！