时间已经过了半夜。
已经到了卧室的佐亚，突然感到胸口一阵热浪，跳了起来。
异变的原因显而易见。
曾经与格拉纳德成对刻的誓约印记消失得无影无踪。
“这……难道是奈米莉亚出了什么事？”
誓约的诅咒是黑暗魔女奈米莉亚利用达因斯狂欢派对的诅咒之力编制而成的。
如果尼米利亚发生意外，誓约的诅咒和刻印当然会消失。
(也有可能是宫廷魔术师解除了诅咒……这实在是太早了。王都果然出了什么事吗？不，但是……)
佐亚的女佣尼米利亚留在了王都，而圣剑持有者塞利亚也在同一座房子里。
即使发生什么意外，佐亚也认为那两个人可以毫无问题地处理。
“佐亚殿下！可以吗？！”
“嗯……是达伦吗？”
外面有人敲房间的门。
隔着门传来的是亲信达伦·加尔斯特的声音。
佐亚允许进入后，达伦和一名士兵进入了房间。
达伦似乎也睡着了，穿着睡衣披上了上衣。
这名士兵似乎是负责警备的，虽然是半夜，但仍穿着铠甲。
“大半夜的，怎么了？”
“这个……这边的士兵好像发现了奇怪的东西……”
“殿下，这个是……”
“嗯……”
士兵递过来一只乌鸦。
有着仿佛要融化在黑夜中的漆黑羽毛和鲜红的眼睛。
这种鸟给人一种令人毛骨悚然的感觉。
“这是突然飞到宅邸前的。乌鸦在晚上是不会飞的……还有，这只脚……”
乌鸦的腿上绑着一张纸。
士兵想要抓乌鸦，乌鸦就会张开翅膀发狂。
“啊！”
乌鸦振翅停在佐亚的肩上。
士兵慌忙想跑过去，却被佐亚用手挡住。
“没问题，这是纳米莉亚的使魔。”
佐亚用指尖摸了摸乌鸦的嘴，乌鸦舒服地小声叫了一声，仿佛溶化在空气中一般消失了。
留下的痕迹只有乌鸦绑在脚上的折叠纸。
拿起纸展开一看，出现了一堆乱七八糟的文章。
“这……是梅蒂娜写的吗？”
本以为是奈米利亚寄来的信，没想到寄信人是梅蒂娜·马塞尔。
瑞德读着杂乱的文章……眼看着脸色变得严峻起来。
“…………军事会议。”
“什么？”
“现在开始军事会议！大家集合起来！”
“知道了！”
达伦立刻低下头，跑出了房间。
同行的士兵也慌忙跟在他身后。
“啊……”
佐亚在只剩自己一个人的房间里，挠了挠曾经刻着诅咒印记的胸口。
梅尔蒂纳送来的文书中提到了王都的异变。
从王城射出的光柱。奈米莉亚感觉到的异变。
然后，关于那个原因的魔女的使徒——魔剑的存在。
这些信息都是片断性的，对于弄清事态的全貌来说实在是太拙劣了。
但是……佐亚这样就足够了。
仅凭这一点就能确信。
“老哥……国王格拉纳德·赞恩，你终于沦落为魔女的使徒了吗……！”
虽然这是既没有物证也没有证据的臆测，却一语中的。
是作为圣剑持有者的直觉吗？
或许是仅存的一点血脉、兄弟之缘让他理解了这一点。
佐亚根据满是虫蛀的情报，正确地预想到了格拉纳德·赞恩成为了魔女的使徒并得到了魔剑。
“你真是个蠢哥哥，连弟弟最后的愿望都不听。”
佐亚握紧拳头，嘴唇因愤怒和悔恨而颤抖。
在不远的未来，佐亚打算从王哥哥手中夺取王位。
为此，他在王都东边的这座城市进行准备。
再过一会儿那个准备就做好了。
会有付诸行动的那一天。就在此时此刻。
格拉纳德已经堕落到该堕落的地步，显然已经无法正常发挥国王的功能。
自己被圣剑选中之前的哥哥或许已经不在了。
可能连精神都没有了。
“如果可能的话，我真想把你赶下去，对你说‘活该’。在你被打败之前就逃离现实，太狡猾了。我从心底里恨你，老哥……”
有些寂寞地呢喃着，仿佛溶化在夜半的虚空中消失了。
在佐亚的紧急召集下，佐亚军的主要成员在深夜的会议室集合。
在烛光的照射下，他们的脸上浮现出困惑和紧张等情绪。
在在场所有人的注视下，佐亚严肃地开口。
“那么……我决定杀了哥哥，杀了格拉纳德。我要全军攻打王都。没有人有异议吧？”
“不……我有很多异议。到底发生了什么事？”
面对如此突然的谋反宣言，达伦直言不讳。
虽然知道佐亚收到了王都寄来的信，但无论如何也太性急了。
如果不说明情况，想动也动不了。
少年军师斯文·阿贝尔似乎也在考虑同样的事情，他也露出困惑的表情。
“殿下……我们是您的手下。只要是您的命令，我们随时都会拼上性命战斗。不过，希望您能告诉我们战斗的理由。”
“……斯文说得没错。”
达伦的表情复杂得像牙缝里夹着东西一样，他表示赞同。
一脸认真地说话的斯文，穿得却让人泄气。
不知为何，她身上穿着一件猫装似的睡衣，被安杰丽卡·伊尔卡斯从背后抱住。
安杰丽卡在睡衣外面只披了一件大衣，她把脸贴在斯文的后脑勺上，像闻到臭味似的轻轻哼了一声。
这样的斯文一本正经地说话的样子，经过了滑稽已经笑不出来了。
(这大概是安琪莉卡的爱好吧……真可怜。)
大家的视线都集中在斯文身上，仿佛看到了什么可怜的东西，但现在不是可以管那种事的时候。
达伦用钢的意志将视线从斯文身上移开，直视着自己的主君。
“请告诉我，王都发生了什么事？”
“……是啊。应该先说这个。”
瑞德摇了摇头，淡淡地说。
最先传来的是位于首都的梅尔蒂纳寄来的信件内容。
其次，佐亚对格拉纳德施加的诅咒被解除了。
关于那个原因，从片断的信息导出了推测。
其内容相当超脱，甚至掺杂了令人难以置信的东西。
如果说话的不是发誓效忠的主君，也许会一笑置之。
“魔女加魔剑吗……如果这是事实，那就必须马上前往王都。”
表情严肃地呻吟的是佐亚军中被任命为千骑长的正义·欧吉斯特。
贾斯蒂皱起眉头，表情严肃地说。
“可是……这实在是太令人难以置信了。还是先派人去王都确认真伪比较好吧？”
“不行，那就来不及了。”
贾斯蒂慎重地提议，但佐亚毫不犹豫地立刻决定了。
“王都里有尼米利亚和塞利亚，如果不慌不忙，危险就会降临到他们身上。”
“可是……”
贾斯蒂含糊其辞地逡巡。
没有和她们打过照面的贾斯蒂也听说过，两个女人对佐亚来说是很重要的人。
即便如此，事情也并不单纯。
不允许因感情用事而判断失误。
君主或领主有时为了保卫国家和领地，不得不抛弃家人、朋友和臣子。
为了大事而断小事——虽然是冷酷的事情，但做出决断是人上人的义务。
贾斯蒂给人的印象是，佐亚被感情所左右，失去了作为君主应有的思想准备。
但是，佐亚对臣下的担忧摇头否认。
“放心吧，我并不是因为私情才选择和哥哥战斗的。”
不知道是不是无意识的，瑞德抚摸着曾经刻着诅咒印记的左胸，用爽朗的语调说道。
“没有证据，也没有确认过。不过……尽管如此，哥哥落入魔女之手的事是肯定的。虽然不能很好地说，但这是确定的。如果就这样把王都交给成为魔女使徒的哥哥，这个国家肯定会走向毁灭，阻止哥哥就能拯救赞因王国。”
“…………”
“而且……如果帝国的皇女塞莉亚万一死了，好不容易缔结的和解也会化为乌有。所以，我们必须前往王都。虽然比预定时间提前了很多，但现在正是与格兰纳德决战的时候。”
“原来如此……既然殿下都这么说了，那就没有办法了。我们所有的臣子都会赌上性命来战斗。”
贾斯蒂站起来，深深地低下头。
在场的所有人也跟着从椅子上站起来，同样低头行礼。
佐亚以臣下之礼颔首回应，高高宣布。
“那么……让哥哥当上一任王吧。为了夺取这个国家的玉座而出征。全军出征！”
于是，从阿尔斯莱茵帝国的侵略开始的赞因王国内的战乱就像转动火车一样走向了终结。
最终决战的舞台是王都。
曾经是佐亚和格拉纳德兄弟一起生活，然后诀别和重逢的地方。
扎因王国的东西两侧有一条街道。
从王都通往王国东部地区的街道，平时是众多行商往来的物流大动脉。
但是，自从与阿尔斯莱茵帝国的战争爆发后，街道上就没有了人烟。
偶尔会有因战争而流离失所的难民和以战争为突破口的雇佣兵通过这里，到处弥漫着冷清的气氛。
在这条寂静的街道上，有一对男女从东往西走。
男人打扮得像个武艺高强的武士。
腰上挂着剑鞘，到处磨破的衣服外面披着一件灰色大衣。
女人好像是神职人员。身上穿着一件设计朴素的白色法衣。
头上被帽子盖住，看不清脸，但从帽子里可以隐约看到银色的头发。
据推测，应该是在各个国家的教堂里散步的朝圣者和护卫吧。
在大陆北方的“圣教”中，神职人员不仅要清廉，还要有面对困难的坚强。
因此，为了锻炼身心而去地方巡礼的修行法被编入教义之中，这样的巡礼者在街道和驿站中经常可以看到。
“这个国家真安静啊……”
戴着帽子的女朝圣者抬起头，低声说。
环顾四周，除了那对男女，没有任何人。
宽阔的街道上走着的只有男女。
“嗯，因为是战争时期啊。这也难怪吧？”
护卫模样的男人用无所谓的语气回答。