黑发盘在脑后的男人还很年轻，五官精致，但嘴巴周围全是胡茬。
随便的性格也表现在面相上，两眼被慵懒的颜色染红。
“但是，战争应该已经结束了。我听说王国和帝国之间缔结了和解？”
“话是这么说……但这还不是正式公布的情报吧？对于没有情报来源的平民和商人来说，没有理由特意走那条可能有危险的路。也不知道会有什么危险。”
“……即使战争结束了，人心也不会安宁吗？看来还是有必要传播正神的教义，给人们带来安宁。”
女人一本正经地自言自语着，一手握着长长的锡杖。
“灾害、疫病、魔物，还有毁灭的魔女……这个世界上存在着威胁人类生存的众多敌人。但是，为什么人类之间必须进行斗争呢？为什么不能牵起他的手面对困难呢……真的很难理解。”
“……这就是人类的职业吧？无论什么时代，争斗都是不会消失的。”
面对语气悲伤的朝圣者，男人噘起嘴若无其事地回答。
“谁都喜欢和平。但是，为了得到和平而战斗是必须的。只有在争夺和竞争中才能显示自己的和平。既然人还是人，就没有逃脱的方法。”
“……我很伤心，我很难过。如果每个人都遵从上帝的教诲，那么就不会有什么纷争了。”
朝圣者感叹地说着，慢慢地摇了摇头。
男人应该没有那么单纯吧，虽然这么想，但他并没有否定雇主的话，而是把脸转向后天的方向。
“我想尽力传播教义……但是，强行传教反而会引起纷争，不，但是……”
朝圣者一边喃喃自语，一边马不停蹄地前进。
看样子这是平常的事，护卫男毫不在意地跟在后面……忽然皱起眉头，抱住朝圣者的肩膀。
“失礼了。”
“什么？”
男人把朝圣者引到路的尽头。
过了一会儿，他们的背后传来了像地鸣一样的声音。
渐渐变大的声音终于变得巨大到可以称为轰鸣声。
声音的来源是一支千人规模的军队。
骑马的骑兵从东往西疾驰而过。在那里稍晚一些，徒步的士兵快步跟在后面。
在路边行军的朝圣者“哦”地短暂地叹了口气。
“是从东边国境撤回来的士兵吗？看来王国和帝国的战争真的结束了。”
“……这个嘛，怎么说呢，不是那种气氛。”
“有什么在意的事吗？”
面对朝圣者的提问，男人皱起眉头，以为难的表情回答。
“那些士兵……杀气腾腾的，根本不像是战斗已经结束的气氛。”
护卫眯起眼睛，望着向西进发的士兵的背影。
飞奔而过的士兵们的脸上都洋溢着斗志。
那是一副即将开战的危险表情，看不出是结束战斗归来的士兵的表情。
“特别是……跑在最前面的那个男人，一定很厉害吧？”
男人握着腰间的剑，拳头颤抖着。
站在军队最前面的是一个介于少年和青年之间的年轻人物，但在瞬间的交错中，他们可以感受到他是一个拥有罕见战斗能力的战士。
如果真的要战斗的话，不杀就会被杀。这一定是一场夺人性命的激烈战斗。
“既然你这么说，那应该是吧。好像有乌云出现了。我们快走吧，大和先生。”
“好的好的，我知道了……奥尔良大人。”
轻轻交谈了几句，男女再次向西走去。
两人踏着地面的脚步和之前一样，但心中却产生了一种黯淡不安的情绪。
刚才飞奔而去的军队，从方向来看应该是赞因王国的王都。
战争应该已经结束的王都究竟发生了什么？
一种不祥的预感不寒而栗地抚摸着两人的脊背。
另一方面，佐亚正赶着马直奔王都。
途中与朝圣者擦身而过，他毫不在意，一味地策马向西而去。
从佐亚的军队决定推翻格拉纳德夺取王位到现在，仅仅用了3天左右的时间。
没有做好充分的准备，立刻动员所有能够行动的士兵和马匹，以翔一般的气势进军。
看着一心一意向前奔跑的主君，旁边骑马的达伦大声喊道。
“殿下！马上就能看到那个村子了！”
“是吗，我知道了！”
瑞德瞥了达伦一眼，简短地回了一句，马上把视线移回前方。
就这样跑过去，看到一个小村落。村落入口点起巨大的篝火，熊熊燃烧的火光冲天。
作为标记放置的篝火旁边摆放着简单的木质桌子，上面放着大量的面包、水、肉干和奶酪等粮食。
“好，我们暂时休息一下进行补给！补给一结束我们就马上出发！”
“我带马匹过来，请稍等一下！”
瑞德一下马，就贪婪地把准备好的面包和水塞进嘴里。
紧随其后的士兵们也同样拼命地吃着食物。
这次进军，事先向通往王都的路上的几个村庄派出了快马。
他给了他们钱，让他们准备水和粮食，这样就可以休息了。
顺便一提，下达这些部署指示的是佐亚军的军师斯文·阿贝尔。
为了回应佐亚的期待，在最低限度的时间内做好行军准备的斯文的手腕真是卓越。
现在已经完全变成安杰丽卡的宠物的少年军师，该出手的时候还是会出手的。
“佐亚殿下，可以打扰一下吗?”
“嗯，怎么了?”
一名士兵跑向正在快速进食的佐亚。
“有人提出要见殿下……”
“是村长吗?准备食物的谢礼应该已经给够了，还不够吗?”
“不，好像是从王都来的，自称是宰相阁下的使者。”
“宰相……洛克伍德·马塞尔?”
佐亚惊讶地眯起眼睛，指示士兵把他带来。
终于来了一位步入初老的男性。
蓄着浪漫灰色的小胡子，从穿着打扮可以看出是侍奉贵族的高级佣人。
“你应该是……”
“好久不见，佐亚殿下。”
出现在佐亚面前的是王室管家萨拉温。
以前，作为佣人被派遣到位于王都的佐亚的宅邸，但没有被接受而被赶出。
“事到如今，你有什么事?听说你是罗克伍德的使者?”
“是的，奉宰相阁下之命，有件事要告诉佐亚殿下。”
执事一脸沉痛地低下头，介绍了王都的现状。
那个故事的内容，大致和佐亚预想的一样。
身为兄王的格拉纳德突然把圣剑变成似是而非的剑……被赐予了魔女的魔剑。
同时，疯狂地杀害了城里的士兵。
所幸的是，国王的疯狂之心尚未向民众传开，但总有一天会败露。
而且，与佐亚关系亲密的奈米莉亚和塞利亚被格拉纳德打败，作为俘虏被捕。
“啊……”
佐亚握紧拳头，厌恶地扭曲着表情。
作为一种可能性，他预想到会有两名女性被捕。
但是，实际听到这句话，还是会激起强烈的愤怒。
(不，冷静点。被当作人质抓起来，说明还没有被杀。还没有陷入最坏的情况……!)
“那么，罗克伍德是怎么说的?”
“宰相阁下……”
萨拉温被一脸愤怒的瑞德吓坏了，但还是说出了罗克伍德的口信。
“宰相阁下说，如果佐亚殿下近日不来王都，两人就会被杀。虽然现在在说服格拉纳德陛下，但总有一天会达到极限……”
“是吗……”
“听说陛下打算在佐亚殿下面前杀害人质，让殿下痛苦。殿下访问王都后，马上就会公开处刑。”
“…………”
如果相信洛克伍德的口信，就这样率军从正面讨伐格拉纳德，反而会危及人质。
一定要想办法先救出两名人质。
“这个……”
“嗯?”
瑞德陷入了沉思，萨拉温关切地说。
“宰相阁下的口信还有后续，那就是……”
听了萨拉温的话，佐亚微微瞪大了眼睛。
然后，他叫来身边的士兵，直截了当地命令。
“火速把达伦和斯文叫到这里来！现在开始召开军事会议！”
宰相派来的使者到达佐亚手下的时候，王宫里也发生了一场骚动。
引发骚乱的还是国王格拉纳德·赞因。
赞因国王都城。玉座之间。那里有两个人。
一位是城堡的主人、国王格拉纳德。
曾经作为英迈的君主深得国民信赖，不过，因为佐亚的飞跃心发狂，现在成为了魔女的使徒。
另一位是国王的亲信宰相罗克伍德·默塞尔。
作为格拉纳德的忠臣支撑着他的统治，他也与佐亚的流放有很深的关系。
宽大的御座间除了两人，空无一人。
侍从和护卫的士兵都被宰相命令远离，在屋外待命。
这是为了不让国王的疯狂情绪扩散而导致人心不安，也是为了不让国王的疯狂行为造成伤害而采取的避难行动。
几天前格拉纳德得到魔剑的时候，就像试斩一样斩杀了十几个骑士。
不能再做出无谓的牺牲了。
“……佐亚还没来吗?差不多该来了吧?”
格拉纳德坐在宝座上，焦急地喃喃道。
他抱着胳膊，脚在地板上轻轻拍打着，不耐烦地咂着嘴。
宰相洛克伍德·马塞尔以跪拜的姿势仰望着这样的主君，一边叹息一边回答。
“……陛下，派遣召唤佐亚殿下的使者是在3天前。现在连殿下所在的东方国境都还没有到达呢。”
“嗯……是吗……嗯……”
听了罗克伍德的话，格拉纳德皱起眉头，加快了拍打地板的速度。
看到主君的样子就像被托付给他最喜欢的点心的孩子一样，罗克伍德轻轻地叹了口气。
(又胡说八道……不可能在这么短的时间内赶到王都。
实际上，在作为使者送走的萨拉温抵达之前，佐亚已经察觉到格拉纳德的疯狂，已经将军队逼到了王都附近。
再过不了两天就到了，但对此毫不知情的格拉纳德早已按捺不住，不停地抖个不停，还不时地挠着头。
自从被魔女之剑附身之后，格拉纳德的精神变得非常不稳定。
他老实地坐在宝座上，有时会突然放声大笑起来。
有时会毫无缘由地对周围的人怒骂，有时也会用双手指甲挠自己的脸。
那样子简直就像重度吸毒者，不知道他会做出什么事。
罗克伍德注视着格拉纳德的一举一动，努力不让他离开。
“对了！我想到一个好主意！”
“陛下，您怎么了?”
果然，格拉纳德突然站起来大叫。