安格妮丝深吸一口气，向后靠在椅背上。

    无法抑制的困倦自灵魂深处翻涌而出。

    但她至少还能强行打起精神，不至于直接无止境地沉睡下去。

    这是直视黑夜女神的代价，还好这位女神还算得上友好。

    否则，大概不会是“困倦”而是“永眠”。

    月色穿过门户，却未曾笼罩任何事物，唯有新点起的烛火没有被黑暗吞没。

    安格妮丝凝视着瓶中依然沸腾跃动的液体，思绪发散。

    这次尝试毫无疑问让她得到了一些隐秘的信息。

    但本能告诉她，这只是“一些回忆”的一小段。

    以她现在的状态，并不适合继续尝试下去。

    安格妮丝的收起小瓶，站起身。

    至少她现在得先处理好这支反抗军。

    -----------------

    当安格妮丝缓过来时，已经到了三月下旬。

    纳撒尼尔在接近一个半月的时间里将这里的情况摸清了大部分——他确实足够细心，而且愿意为了达成某些目标去有意地讨人喜欢。

    这段时间整个帕斯河谷以及周边的地区都称得上波诡云谲，但这座普通的村庄暂时还没有加入其中——对于各方势力来讲，这里现在没有战略意义。

    但谁也说不清接下来会怎样——没有人能够提前推测到所有人的想法。

    安格妮丝收回了看着村民在缓坡上的木薯苗间穿梭的目光，看向手中的小盒子。

    大半年前奥雷里奥又找上了大地母神教会，希望她离开处于战乱中的南大陆。

    不过南大陆的大地母神教会并没有什么联系上她的办法，而那时她的状态不够稳定，也没有主动去联系大地母神教会的想法。

    直到前段时间，她才重新联系了一次大地母神教会，告知他们自己还活着的事实。

    安格妮丝微微叹了一口气，至少这几年，她并没有离开南大陆的想法。

    但......她仍然下意识地恍惚了一瞬，无法抑制地露出少许复杂的表情。

    只是可惜她注定当不了一个好的家人，也没有办法去做一个好女儿、好妹妹。

    等一些事情尘埃落定，她总还是要去面对这些的。

    安格妮丝收敛思绪，没有再去想这些无法改变的事情。

    倘若没有战争，这座小村庄尚且还能够做到自给自足。

    木薯是他们主要的食物来源，虽然它对土壤的适应力很强，但无疑在肥力差的土壤中，产量和品质都很难保证。

    恰巧这里常年高温多雨，淋溶严重，土壤肥力很难保证。

    倘若想要供养骤然增多的一大批人，扩大耕地面积以及尝试增加土壤肥力都是可采取的手段——这些手段现在已经用上。

    除此之外，还有一个手段——

    安格妮丝看向手中的木盒。

    弗兰克曾经赠与她一盒能够辅助物种杂交的东西，借助它也许能够改良出一些更好的粮食作物的品种。

    虽然......这个东西似乎并不是那么安全。

    “获得了它的特质的生物会在一段时间内拥有孢子植物的一些特征……不是指外表上，而是指生殖的方面，而且可以强行绕开不同物种间的生殖隔离……所以，请千万保管好这件物品，否则我怀疑会导致一个地区物种的爆发。”

    这是当初蕾妮斯寄来这个东西时的描述，意味着只要沾染这个东西，而且共处一个空间，那么就能够杂交，不限于物种间。

    以弗兰克的风格，想必动物，甚至人也包括在内。

    不过，这里的人并没有更多的选择权力。

    也许去寻求大地母神教会的帮助是解决这些问题最简单的方式——但最简单并不意味着明智。

    费内波特与大地母神教会现在仍然在犹豫着是否要加入南大陆这场混战之中。

    将希望寄托在他人身上并不是足够明智的决定。

    安格妮丝看向缓坡上的木薯田间，打量着他们的动作。

    想要使用这个东西，是需要足够的知识的。

    而她需要等待一段时间，看看这些人里是否有潜力足够的人。

    “南丁格尔。”安格妮丝轻声唤道。

    小夜莺在她的声音落下的那一刻便出现在了安格妮丝的手边。

    “帮我送给切斯特先生。”她摸了摸南丁格尔的羽毛，递给她一封信，然后轻声说道。

    小夜莺蹭了蹭安格妮丝的手指，在一圈圈波纹中消失。

    安格妮丝在树木摇曳的声音中坐了片刻，直至隐约的脚步声从身后传来。

    少年独有的嗓音在安格妮丝身后响起，带着少许因跑过来而产生的喘息。

    “哈希姆先生，”他在距离安格妮丝几步远的地方停下了脚步，“您找我”

    安格妮丝没有回头，只是指着下方林边的村落。

    “你觉得他们以后该怎样”她轻声问道。

    “我相信您的决定。”纳撒尼尔回答道。

    安格妮丝笑了一声，回头看向纳撒尼尔。

    “但是我现在是问你啊——”她拖长尾音，让自己的声音听起来柔和且诚恳，“我只是希望知道你的想法。”

    纳撒尼尔沉默了片刻，认真说道：“抱歉，我不知道。”

    空气安静了一会儿，纳撒尼尔看到面前那双褐色的眸子安静地注视着自己，然后露出少许称得上安抚的笑意。

    “啊，不出预料的回答，”安格妮丝收回目光，轻声说道，“你确实和我很像。”

    “只关乎自己一个人的时候能够足够果决，但如果还关乎他人......”

    她站起身，安静地看着纳撒尼尔。

    “......很多时候都会迷茫，缺乏足够的决断力，会去想如果是别人会怎么做。”

    “不，哈希姆先生，我不......”纳撒尼尔下意识地出声否定，却在安格妮丝的视线中渐渐放低了声音。

    “想想如果是你自己，你会是什么样的反应，然后再来回答这个问题吧。”

    安格妮丝看着他，又补充了一句：“不要再去模仿你的朋友贝尔萨，我选择你只是因为你的特质。”

    纳撒尼尔深深吐了一口气，点了点头。

    “除此之外，我还有一个任务要交给你。”安格妮丝收回目光，看向下方林边的村落。

    “去了解他们的想法，”安格妮丝带着一种仿若梦呓般模糊的特质，却又奇异地清晰地传入了纳撒尼尔的耳中，“然后告诉我，什么样的欲望能够得到他们发自内心的，最强烈的渴求。”

    “然后......”

    安格妮丝的声音渐渐消逝，纳撒尼尔垂着头，等待了许久后续的话语，却只听到了树叶摩擦的声音。

    他有些疑惑地抬起头，看向安格妮丝。

    只看到安格妮丝捧着一个小瓶，有些出神地望着瓶中沸腾的液体。

    哈希姆先生也许不准备再说什么了，纳撒尼尔下意识地想道。

    “是的，你可以离开了。”安格妮丝没有抬头，只是轻声说道。

    纳撒尼尔鞠了一躬，转身沿着小道向着山下走去。

    他在道口的树边鬼使神差地回头看了一眼。

    哈希姆先生依旧捧着那个小瓶站在原地，身影看起来似乎有些模糊。

    山上似乎起雾了。