戚沐九经过几番周折才打探到那花魁今晚的去处。待摸到门外时便看到有人开门从内出来，她躲到房间转角处暗中观察，才发现是那个叫红姨的女管事。
    那人行至拐角处并未下楼去，而是径直穿过走廊，转向另一个方向。戚沐九静候了几秒发现周边没有隐藏的气息，才放心紧随而上。
    刚穿过一亭台楼阁，才于一假山的幽暗处看到一小片宝绿色的裙裾。戚沐九换个方向，绕到假山背后，于孔隙处窥见了一道高大的暗色身影，那人虽背对自己，她却知道是那个左护法。
    只听他暗沉的声音在黑夜中冷冷传来，
    “情况有变，你即刻带人去魅居。”
    “是不是门主…”
    “这次不知何故，竟突然提前了…”
    “很严重吗？”
    “刚服过回魄丹，但撑不了多久。”
    “事不宜迟，我现在就去准备。”
    戚沐九怕被发现，隔得有些远，隐约听到门主和什么丹之类的个别词语。她心中一凛，该不会是那个变态门主吧？戚沐九按压住自己起伏的胸口，以防气息外露。待到那人谨慎地环视了一圈之后迅速没入黑暗中，她才平复心惊，脚下提速紧追红姨而去。
    刚到之前房间的窗外，便看到红姨推门而出，身后紧跟一个青纱遮面的女子，也就是今晚被叫做青衣的花魁。她显然已经梳洗过，着一袭青绿色的纱衣，身影婀娜，微微低首，乖顺地跟在红姨后面，朝自己隐藏的方向而来。
    戚沐九见状，忙飞身隐入扶栏之下。只觉那红姨对周遭逡巡了好几秒，才放心疾步而去。
    穿过长廊，步下楼梯，踏上天桥，桥下隐有水声汩汩流过，越过天桥右转，沿着顺势而下的盈盈流光一路向北，远远可见河流两岸的琉璃灯盏下草木葳蕤中的小花随风飘摇。戚沐九脑中有什么东西一闪而逝，那些不知名的小花总觉得似曾相识，好似在哪里见过。
    见前面二人已经走远，她没再多想，快步紧跟而上。绕过假山，穿过一片竹林，踏过清幽的小径，才在一扇古朴的院门前停驻。
    戚沐九隐入一旁的灌木丛中，见那红姨轻叩了两下门上的铜环，门开后一长相清秀的侍从接过递上的令牌，二人随后进入，木门应声而闭。
    凭借令牌才能进入，这让蹲在矮丛中的她有些捉急。抬眸看向周围，见离围墙不足一米的地方有片浓密的桃树林，层层叠叠的绿叶掩映下隐约可见硕大饱满而粉白相间的桃子。
    戚沐九看着，顿时有些口渴，猫着身，足尖一点飞冲而上。刚要跃身而下跳入围墙，墙内一草丛处便有一阵狗吠声由远及近而来。不到几秒，两条体型壮硕的黑犬便朝围墙这边奔来，速度迅捷，转眼就越上围墙，落下后便在墙下转圈逡巡着，虎视眈眈地盯着她躲藏的方向狂吠着。
    戚沐九看得心惊肉跳，顿时脑补了一番自己被啃得面目全非的惨象。她该感谢自己这灵敏的顺风耳么，没有出身未捷身先死。没过多久，便听到有脚步声闻讯而来。
    戚沐九随手揪了两颗熟桃扔向那两只恶犬，狗头被砸中，两只恶犬吠声顿消，寻着那滚落一边的桃子嗅了起来。几个守卫模样的侍从赶至现场，看了下摇着尾巴独自玩桃的两只恶犬，而后将警惕的目光转向黢黑幽深的桃树林，听到风吹过树叶的沙沙声，又看向越入墙内的桃树枝，便收回了目光。
    待两只恶犬被几人带走之后，戚沐九才轻轻嘘出一口气。看来此地不宜久留，再估算下时间也差不多了，便决定返回客栈。
    就在她摘了几颗桃子摸入衣襟内准备跃下时，忽然听到不远处开门的动静。定睛一看，那先前进去的二人已出了门外，不过后者是由两名孔武有力的灰衣侍从一路拖出门外的。
    只见那青色的纱衣已被自脖颈处流溢而下的血色所浸透，两只手臂在侍从的一路拖拽下软软耷拉着，青石小径上只余下一条细长的暗色一路蜿蜒而去。
    那么绝色的一个女子就在这么短的时间内香消玉殒，戚沐九还未深想凶手是不是那个暗黑系左护法时，门口便再次传来一声轻响。
    那犯罪嫌疑人正跨门而出，末了还貌似低声嘱托了那个清秀的侍从几句什么，之后便快步离开。以戚沐九上次在客栈的偷窥经验，她现在还需要乖乖地呆在树上。
    果不其然，那高大身影在灌木丛边停驻了好一会儿，才迈步走向小径。戚沐九在衣襟上擦了擦吃了一颗桃子之后，才飞掠而下，疾步越上小径。
    刚走了几步，便觉着有点头晕目眩，脚底虚浮。待闻到空气中弥散的气味时，便顿觉不妙。原来那暗黑系刚刚在此的停驻只是障眼法，真正的目的是为了洒下曼陀罗花粉以诱捕猎物。
    自己真是大意，竟小觑了对手的警觉性。戚沐九趁着还未进入幻觉，抽出腰间的利刃猛地划向自己的左臂。待大脑清醒了些许之后，摸出衣襟内的桃子，用力甩向那片桃树林，之后快步隐入不远处的竹林。
    刚委身躲入竹林内的青石后面，便见那人沿小径折回，飞身掠向桃林方向。戚沐九咬牙撑着出了竹林，便听见一声口哨声响起，数名暗卫从隐匿的角落现身，开始四处搜寻。
    戚沐九闪身躲入假山，便看到了不远处的天桥，天桥太容易暴露，此刻只能选择湿身了。她摇晃着身影，屈身趴伏于花丛中，于琉璃灯的微光下没入暗流涌动的河水。
    虽然是夏天，但大晚上的，河水依旧很冷。戚沐九顾不了那么多，在水底憋气几分钟，咬牙向南游去，待离开搜寻区域，才冒出头，望着远在身后的庭院大口呼吸着。
    待她游到岸边一宽阔地带，发现河对岸竟是凤凰客栈的背光处。于是再次入水游到河对岸，上岸后绕过后面的一大片空置荒地才总算进入客栈后院。
    已近子夜时分，也不知傅乾是不是已经出发去寻她。想到这里，她便快速跃入后院围墙，自腰间摸出铁钩，转圈甩向客房所在的窗沿，忍着一阵阵的晕眩顺利跨入房内。
    落地后还未站稳，就被人自背后抵住脖颈，“你是何人？”
    听到是傅乾的声音，戚沐九才算松了口气，“是我…”
    身后的压力顿消，一阵窸窣的声音过后，屋内顿时明亮起来。
    “小九儿，你怎么才回来？我正要出去找你呢。”傅乾忙将她从地上扶起。
    “小乾乾，我身子有点虚，扶我到床边躺会儿。”戚沐九有气无力道。
    “你怎么浑身都湿透了，是不是哪里受伤了？”傅乾骨节分明的双手正要帮她解开外面的薄衫，却被她用力按住。
    “就是中了点曼陀罗散，游了个夜泳，不碍事。包裹里的青色瓷瓶先拿给我。”
    待服了药丸，气息恢复正常，戚沐九才让傅乾帮自己去客栈厨房拿点吃食。傅乾看了眼她虚弱的气色，一阵心疼，忙依言出了房门。
    戚沐九趁机快速换了干净的衣衫，一颗悬着的心才算放下。
    今晚有些累，先让她睡会儿。