经过一番深思熟虑和周密计划之后，萧靖、蒋清等人迅速展开了行动部署工作。

    夜幕降临，万籁俱寂。萧靖与同伴们一同入住于季州都督府内，准备稍作休整便继续执行任务。然而就在夜深人静之时，一阵异样的声响划破夜空——竟是有刺客来袭！刹那间，整个府邸陷入一片紧张气氛之中。

    睡梦中的萧靖被这突如其来的变故惊醒，他来不及穿上衣物和鞋袜，甚至顾不上自身安危，毫不犹豫地纵身一跃，从窗户穿出。身形敏捷如猎豹一般，消失在茫茫夜色之中。此刻的他心中只有一个念头：保护自己和同伴们的安全，并弄清楚究竟发生了何事。

    萧靖心中第一个念头便是蒋清是否安全，他心急如焚地朝着蒋清所在的都督府中院疾驰而去。当他抵达时，发现蒋清已经点亮灯火，并从睡梦中惊醒过来。

    \&保护好蒋统领！\& 萧靖急切地喊道，同时召唤来几名训练有素的靖家军护卫。他们迅速围绕在蒋清身边，形成一道坚固的防线。

    紧接着，萧靖发出一声震撼人心的长啸，身形如电般跃起，稳稳落在金老大宽阔的背上。他与金老大之间似乎有着一种默契，无需多余言语，金老大便展开翅膀，带着萧靖向着声源方向飞驰而去。

    风在耳边呼啸而过，萧靖紧紧抓住金老大的脖颈，目光坚定地凝视着前方。他心中只有一个信念：尽快查明情况，确保城中百姓和战友们的安全。随着距离逐渐拉近，那阵奇怪的声响愈发清晰可闻，仿佛预示着一场未知的危机正在等待着他们。

    渐渐地，萧靖的视线变得清晰起来，他惊讶地发现前方有一个身影正手持长剑，紧紧追赶着前面的两个人。而在那两个人的前方，一头外形酷似猎豹的神秘动物正以惊人的速度狂奔向前，并不断发出一种奇特而陌生的声响。

    萧靖心中不禁涌起一阵惊愕和疑惑，眼前发生的一切让他感到匪夷所思。他瞪大了眼睛，试图弄清楚这究竟是怎么一回事，但脑海中却一片混乱，毫无头绪。这个奇异的场景仿佛超越了他以往的认知范畴，令他陷入深深的困惑之中。

    萧靖身形一闪，如鬼魅般从金老大身上跃起，如同一道闪电般冲向后方的两人。与此同时，他体内的真元疯狂涌动，源源不断地汇聚到手掌之上。

    只见他双掌合十，猛然向前推出，一股强大的气流瞬间喷涌而出。这股气流在半空中急速旋转，形成了一把巨大的剑芒，剑气纵横交错，仿佛要撕裂虚空一般。

    随着萧靖的一声怒吼，剑芒如同一颗流星划过天际，带着无与伦比的威势朝着那两名敌人狠狠斩去。所过之处，空气都被硬生生撕裂开来，发出尖锐刺耳的破空声。

    那两名敌人感受到了这股恐怖的剑气，脸色剧变，他们拼尽全力想要抵挡，但却发现自己根本无法与之抗衡。眨眼间，剑芒便已抵达眼前，两人甚至来不及做出任何反应，就被剑气拦腰斩断，鲜血四溅，场面惨不忍睹。

    萧靖猛地回过神来，定睛一看，不禁大吃一惊——原来一直追踪夜袭者的人竟然是桑梓勤！只见他一脸焦急地呼喊着：“快快快！赶紧追上去啊！”

    萧靖急忙再次向前望去，但此时那个如猎豹般敏捷的身影早已消失得无影无踪。

    他心中一紧，连忙加快步伐又朝前追了一段路程。然而，那阵奇怪的声音却也在此刻戛然而止，仿佛从来没有出现过一般。四周一片寂静，只剩下萧靖沉重的呼吸声和凌乱的脚步声。

    萧靖赶紧回到被他杀的两个偷袭者跟前，桑梓勤已经在那等待。

    “什么人？”萧靖问。

    桑梓勤已经在点燃火折，正在翻看两位偷袭者的尸体。。

    “萧汉人，身上什么也没有，无法判断。”桑梓勤遗憾道。

    “桑叔，你有对打吗？可知道他们武功路数？”

    “武功很杂，应该是京山派，但不确定。”桑梓勤沉思道，继续翻两人身上衣服，看能否找到什么证物。接着又褪去两人衣服裤子，也没有刺青。

    “看到那边那个像豹子一样的动物了吗？它有没有伤到人啊？”萧靖满脸焦灼地询问道。

    “已经动口咬了我们好几个护卫了，目前还不清楚具体状况如何呢！”桑梓勤回应道。

    “快走！”萧靖高喊一声，便朝着都督府飞奔而去。

    等他们赶回院子时，发现这里早已灯火通明。经过一番查看，总共有五名护卫遭受了袭击并且被咬伤，其中更是有两名护卫已经失去了生命体征，永远地离开了人世。

    萧靖见状，急忙上前逐一检查其他三名伤者的伤势，结果发现他们的伤口竟然全都呈现出乌青色。

    “这只怪物竟然含有剧毒！”萧靖不禁大为惊讶，他当机立断立刻着手展开救治工作。

    首先，萧靖迅速给每个人喂食了一粒药丸，以保护其心脉不受毒素侵害；紧接着，他与桑梓勤齐心协力，运用自身内力将伤者体内的毒素逼迫出来。

    只见伤者们身上的伤口先是源源不断地流淌出黑色的脓血，过了许久之后，这些血液方才逐渐转变为正常的鲜红色。

    “如果是猎豹，怎么会有毒？莫非是冰人后面的人？”桑梓勤怀疑道。

    一句话，让萧靖沉思许久，他想起去金苗寨的经历。金苗寨蛊虫的原胚多是毒物，猎豹可不是呀。这种施蛊者的套路完全不同。

    “如果是冰人的策划者，在一个城市里弄一头猎豹，目标很大。这猎豹怎么进到季州城内的？难道没人见到？”萧靖反问道。

    “殿下，找蒋清商量一下。”桑梓勤毕竟以武功见长，这种脑洞的事，他觉得应该找找蒋清。

    蒋清听了描述，说道：“城里可有马戏团？也许看到的不是猎豹，而是老虎。被攻击的人可曾看清？”

    “有个马戏团，半个月前进入季州的，演出了几场，确实有只老虎。”经蒋清一提醒，桑梓勤突然想起。

    “走，马上去看看。”萧靖立刻道。

    “赶紧封城。”蒋清立刻补充。

    桑梓勤安排好后，立刻带领一百靖家军向马戏团驻地前进。

    萧靖与蒋清则骑马跟去，到了马戏团，结果人早走完了。

    “这马戏团有鬼，我们四处看看。”蒋清吩咐完，自己举着火把往四处走去，萧靖则跟在旁边，也刻意保护蒋清。

    “走的时候并不慌乱，看来早已经谋划好的。这个房子主人在哪？”蒋清让一名靖家军去请房子主人。

    过了一会，房东来到萧靖他们面前。

    “租你房子的人哪去呢？”蒋清问。

    “昨天就退房了。”房东看这架势，不知发生了什么，很是紧张。

    “他们带的动物里都有什么？”蒋清继续问，萧靖则不吭声，按照蒋清思路走。

    “有一头大象，一头老虎，几只猴，还有一些鹦鹉，应该差不多了。”

    “有豹子吗？”

    “没有，肯定没有。”房东摸着脑袋回忆道。

    “知道他们去哪了吗？”

    “不知道，他们说要出城。”

    蒋清没再出声，思考了一会对萧靖说：“殿下，他们昨天应该出城了。”接着蒋清安排人去四个城门查，过了约半个时辰，有一位士兵回来报告：“他们昨天午时出北门了。”

    “果然，然后杀回马枪。他们应该不是往北，故意这样走的。”蒋清分析道。

    “这样就很难查了。”萧靖叹口气。

    “他们多少人？讲的哪里口音？是萧汉人吗？”蒋清又问房东。

    “都是萧汉人，讲的口音不好判断，但肯定不是季州一带人。”房东回忆道。

    萧靖忽然想起救自己外公虞文龙那帮黑衣人，现在也不知谁救的。看来，这次又是个无头案，根本无法确定那萧靖亲眼所见的猎豹是否是这马戏团的老虎？如果不是呢？时间上又这么巧合。

    “感觉他们有什么反常吗？”萧靖想了想问道。

    “他们很神秘，本来说住一个月，还给了押金。昨日上午就说有急事，下午要退房，我也不好多问，就把押金给他们了，后面他们还给多了我三两银子，说补偿我损失。”房东脸上露出了欣慰的笑容。

    “这房里怎么没有动物的味道？”萧靖有点奇怪。

    “他们动物关在另一个大院里，他们打扫很干净。”房东说完，就带萧靖三人过去看。

    果然，这里就有许多动物的味道。萧靖他们查了好一会，也没发现任何蛛丝马迹。

    “高人，不留任何破绽，看似正常，反而就显得更不正常了。”蒋清叹了口气，继续道：“我们应该很难查出他们的底细了。”

    “回府吧。”萧靖只好安排收兵。

    回到都督府，桑梓勤安排好了茶，三人坐在中院的客厅，开始复盘整个都督府的刺杀过程。

    除了那只猎豹或老虎外，他们实在找不出对方的破绽。