吃过饭后，众人继续前行。
    说是押镖，却一路无事。
    五岳城也算是胡国有数的大城了，与都城虽相隔甚远，但沿途官道，驿站，镇子应有尽有。也无需经过什么偏僻险恶之处。
    想来丘林盟也是看在任务简单的份上，才让这群新进弟子出来历练的。
    ……
    ……
    因李远与赵衡等内门弟子似乎关系匪浅的样子，外门弟子们也渐渐对其热忱起来。周大海更是“李兄，李兄”叫个不停。
    但因为外门、内门弟子分工不同，所以李远自从那顿便饭后，也不再特意与赵衡等人搭话。只是偶尔目光相交，互相点点头而已。
    众人在沿途一个镇子上歇了一晚上，做了些补给，第二天天一亮便继续前行。
    正值众人行进于荒郊山野，天空却昏暗起来。抬头望去，只见大片的阴云已经飘至。
    呜……呜……
    荒野上，雪未至，风先行。
    “天气不妙，大家注意看下，附近是否有可以避风雪的地方！”欧阳堂主喝道。
    虽说顶着风雪行进也没什么大不了，但毕竟众人并不需怎么赶时间，暂避一会儿才是好选择。
    可放眼望去，远远近近几个不高不矮的丘陵，皆是荒草灌木，全无人烟。连一座破庙都找不到。
    “堂主，那里！”一个眼尖的外门弟子指着前方的土坡喊道。
    众人随其所指的方向望去，只见距离大路不远处，有一处岩土坡。面向众人这边，显露出一个高一丈，宽三丈的岩洞来。
    “拿好兵刃，我们去看看”，堂主沉声道，“小心一些，里面可能有野兽。”
    众人心中提了一口气，小心翼翼地靠近岩洞。
    岩洞前面有些枯萎的灌木及蔓藤，想来若是夏天，这里将会被茂密的植被所掩盖，倒是一个野兽歇息的好地方。
    如今正值深冬，又有大雪覆盖地表，这黑漆漆的岩洞便显眼了很多。
    众人贴近岩洞，却见洞穴甚浅，只有三丈而已。里面落满了碎石与灰尘。更深处甚至还有野兽的粪便，但早已干硬，想必应是很久之前留下的了。
    众人松了口气，将马匹从马车上解下，牵入岩洞之中，再用乌蓬布将马车覆盖扎好，放置于洞口。随后七手八脚地打扫出一块儿干净地面，以暂作休歇。
    即便是坐着休歇，外门弟子也和内门弟子隐隐分坐两端。内门弟子聚在堂主身边，落座于岩洞稍深处。而外门弟子们则坐在略靠近洞口的位置。
    不用说，洞口处自然比岩洞内部冷的多，不时有风夹杂着零星的雪花落于众人身边。
    外门弟子虽对此稍有不满，但谁也不至于在堂主面前表现出来。只是颇有兴致地谈论起一些旧见闻来。
    李远独坐于洞口角落，离众人稍稍隔开些距离。闲着无事，便悄悄打坐，运转起《识海初决》，吸纳起天地灵气来。
    ……
    ……
    另一边，樊公子从包裹中拿了一大包点心，挪向堂主，道：
    “欧阳堂主，这是我家里前些天特意寄来的糕点，甜腻可口，不妨一尝。”
    “哦？”欧阳堂主抬眼望了他一眼，顺手接过，道：
    “这次出任务，除夕不能返家，想必令堂心中对我丘林盟也有所不满吧。”
    “哪里哪里，家父早已吩咐过我，多在外习习武艺，见见世面。您也知道，我樊家做这马匹生意，免不得和西南边那群莽子打交道。有些武艺傍身，届时说话也好硬气些。”
    “呵呵，那些莽子手中武功稀松，不过是常年风吹日晒，皮糙肉厚了些。”
    “那是那是，比起咱丘林盟的各位教头，那些莽子手下的功夫当真不够看。想来即便在整个胡国，只论武功，我们丘林盟也排得上数吧？”
    “欸，可不能这么说”，欧阳堂主皱起眉头，沉声道：
    “天外有天，人外有人。咱胡国真正的高手，都在那都城之中。而国师，据说更是百年难见的武学大家。
    “就说咱邱门主，几年前曾在都城，见过国师出手。据门主所说，三个自己联手，也未必是国师对手。”
    “此话当真？”樊公子大惊，“邱门主他老人家，在五岳城这一带可是隐隐有武林第一人的称号啊！”
    “呵呵，所以说，你们还得多长长世面。这次去都城，正值除夕，我也给你们订好了住处，可住上半月，更能和其当地门派做做切磋。所以啊，手头功夫可别落下了，别丢了我丘林盟的颜面！”
    “弟子明白！”
    “弟子明白！”
    几名内门弟子所坐位置与堂主很近，听清了其对话，顿时一振，纷纷抱拳道。
    外门弟子们坐得稍远，纷纷一脸懵，全然不知发生了什么。
    不过说回来，若跟其他门派切磋，上场的自然要是内门弟子，甚至是门主亲传弟子。哪有让外门弟子上场的道理。
    “对了，堂主，樊某有一件小事，还想打探一下。”樊公子向外扫了一眼，忽然好似想起了什么，压低声音道。
    “噢？何事？”
    “听闻那徐雁依，徐姑娘，是堂主收为麾下的徒弟？”
    “正是，怎么，你和她有旧？”
    “呵呵，倒也不是。只是……樊某身为家中次子，人生大事还没着落。如今潜心学武，倒也没什么时间去结识外面的女子。家里的老爷子催的急，俺心想，若是丘林盟门内有合适之人，届时既解决了婚姻大事，又可互相切磋武艺，岂不是一石二鸟……”
    “哦……呵呵呵，原来你存着这心思啊，想让我帮你撮合一下？”欧阳堂主失声笑道。
    “瞒不过堂主慧眼。”樊公子陪笑道。
    “这个好办，看在令堂份上，本堂主且帮你一问。”
    欧阳堂主正了正身，提高声音，朝坐在不远处的徐雁依道：
    “雁依，你且过来。”
    正与同伴有说有笑的徐雁依听堂主喊自己，急忙起身奔来，问道：
    “师傅，可有要事？”
    “怎么，没有要事就不能叫你了嘛。”欧阳堂主板起面孔道。
    “呵呵，怎么会呢”，徐雁依听出欧阳堂主在开玩笑，笑道，“还请师傅明言。”
    “咳……是这样，雁依你如今……应是十六岁了吧。”
    “是呀。”徐雁依不明所以。
    “好像至今为止，你仍是单身一人吧。可有约定婚配之人啊。“
    “这倒没有，唉，我觉得自己还小，完全不用着急啊。”
    “呵呵呵”，堂主摸了摸下巴上杂乱的胡茬，“十六对于普通百姓，的确到了婚娶的时候了。当然，我武林人士倒是不必拘此小节。
    “但是嘛，这婚配，也讲究个缘分，不知雁依你，如今可有心上人啊。”
    徐雁依白净的脸庞稍稍染上了一层淡红，急忙道：“没有没有。”
    “诶，我可听说，徐姑娘和那坐在洞口的李远，倒是很谈得来啊。”堂主身旁一名黑衣弟子，忽然笑眯眯地说道。
    “李远？”堂主皱了皱眉，看向黑衣弟子所指方向，“那不是外门弟子么。雁依，可真有此事？”
    徐雁依小小的耳垂染上了一层淡红，急忙低头道：
    “没有的事！不过……我见李公子参加遴选时的成绩很不错，却因出身被筛掉内门弟子的资格，很是不平。师傅，你不若将李公子也收为内门弟子，如何？”
    欧阳堂主听了这话，心里自然有了数，脸色也略阴沉了下来。
    黑衣弟子见状，立时朝洞口高声喝道：“李远！”
    李远只得暂停了修炼，起身抱拳道：
    “李远在，不知师兄有何事吩咐？”
    黑衣弟子瞥了一脸阴沉的欧阳堂主和樊公子一眼，板起面孔：“听闻你对欧阳堂主的徒弟，徐雁依姑娘恋恋不舍，可有此事？”
    李远一愣，再看徐雁依，却是低头垂目，轻皱眉头，嘴角下垂，嫣红小嘴抿成了一条线。
    李远不太喜欢费心经营种种人际关系，但从小在村中长大，一些基本的人情世故还是懂得的。耳濡目染之下，面对一些特殊情况倒也不算慌乱。
    “师兄言过了。我与徐姑娘是弟子遴选那天才刚刚结识，因为号码贴近，所以对互相的成绩也很是关注。徐姑娘成绩非凡，我是十分倾佩的。”
    “李远说的不错。”岩洞一旁传来另一男子声音，众人望去，正是赵衡。
    赵衡站起身来，冲欧阳堂主拱手行了一礼，道：
    “师傅，我和徐姑娘，孟姑娘，还有另外一名石姓兄弟一起来参加的遴选。在大门外等待之时遇到了李公子，相谈甚欢。不止是徐姑娘，我对李公子也是一见如故。”
    赵衡说完，又冲李远略一拱手。
    李远冲他笑笑，心里有些暖意。
    “哼”，黑衣师兄似乎没把赵衡的话当回事，只是盯着李远道：
    “李远，你可要知道，你是外门弟子，身份上和徐姑娘差了一大截。徐姑娘家中更是武林世家，传承悠久。当然，你刚才也说了，你和徐姑娘只是互相倾佩而已。若是这样，当然最好。师兄的话可能不中听，但忠言逆耳良药苦口，希望你好自为之。”
    李远这几天心中本就有些烦乱，听了黑衣师兄的话，更是觉得意难平。
    成天内门外门，家境贵贱，叽叽喳喳，烦不烦。
    银月那般身怀仙家手段的人，对我这个山村长大的平民百姓，对狐妖那种被常人畏厌的妖兽精怪，都未露出半点鄙夷之色，更没啰嗦这么多呀。
    李远皱着眉头，正想着要不要出声呛他一口，却猛地心生感应，转头向洞外望去。
    外面依旧风雪漫天，雪花大如席。视线中模模糊糊却有一位身着深青色长衫，外套黑色对襟直罩衫的年长之人，顺着官道缓缓走来。
    李远的识海无比澄澈，紧紧盯着此人。
    在神识中，来人身上没有狐妖那种妖气，也没有银月那种修行者的明澈气息。其脚步稳妥，不缓不急。未见有避雨咒之类的法术，鹅毛般的雪花纷纷撞在其衣衫上。
    来人渐渐走得近些，也看得更清楚了。个头颇高瘦，身姿笔挺，头顶长冠。衣衫上沾满了积雪，未经抖落。灰色须眉甚长，面孔有七旬模样，但眼神清澈饱满，仿佛不到五旬之人。
    李远下意识地偏头看了一眼岩洞中的众人，心中暗忖，可别碰上糟糕的情况。
    来人本在官道上顶着风雪悠然漫步，来到岩洞附近，却忽然愣了一下。随即定睛望向洞口处的李远。
    李远心知躲不过，只好正过身来，面对来人。
    双方视线交汇，稍停片刻，来客笑了一下，随即略转身子，向岩洞漫步走来。
    ……
    ……