鸟声啾啾，婉转不停。
进了山，众修士下马改为步行。
一连翻过两个山头，周遭景色几无变化，只是树木更为繁盛粗壮了些，虫声蛙鸣不止。
“快要到了。”长剑山司马良胤看了看手中的罗盘，面色严肃道。
众人闻言，精神一振。
赶了近月的路，今日终于可以得见这多宝山秘境，究竟是何样子。
……
……
再绕过两座山头，渡过一条湍急的河流，众人来到一座狭长的山谷前。前方两侧各是一座长满杂树藤蔓的山峰，将山谷夹在中间。虽是初夏，此地的气温却低得很，可以看到谷中弥漫着白雾，远处的景物模模糊糊，看得不清楚。
山谷入口处，却已立着一些人，隐隐分成几群。
一拨人身穿月牙白色短袍，腰间系着棕色革带，手持样式奇特的的弧度极大的弯刀。领头之人约四十多岁，身材不高不矮，相貌普通，几道横贯面容的疤痕颇为引人瞩目。见了青苔山、素真谷、长剑山三宗修士后，点了点头，道：
“道友们在茶树镇歇息可好？时间紧迫，招待不周之处，还请见谅。”
趁着三宗领头修士纷纷拱手回礼之时，李远暗中打量。对方便是洪国东道主，正明宗修士了。
共十一人，集气境九层楼一人，八层二人。其他人从三层到六层不等。均为男子。
听闻正明宗修士功法凶猛诡异难防，却不知究竟有何奇异之处。莫非和那柄样式奇特的长刀有关？
……
站在距正明宗修士不远处，却是打扮、气息各异的一群古怪修士。
有手持折扇的儒生；有身披铠甲，背着两柄短矛，腰间还挂着短刀的兵将模样男子；有一身脏兮兮灰袍，面容苍老，手持一根盘曲弯扭拐杖的乞丐；也有身穿五色长裙，头上步摇珠光宝气，手持一柄花枝，仿若凡俗贵族小姐打扮的女子……
看来这便是苍澜八宗中的四方山庄。坐落于北越国边陲临近苍澜森林处，其中修士多半是从五湖四海聚集而来的散修，故而服饰、功法各异。这群家伙似乎没有领队者，其中气息最强的，乃一名身穿金色袈裟的和尚，单手立掌闭目养神，另一只手拄着丈长九环禅杖，其气息已是集气境九层巅峰，在场修士中，似是最高。
……
与正明宗、四方山庄隔着一段距离，站着另一群人。其人数甚多，足有整三十人，均身穿黑、黄相间的印花圆领锦袍，腰别狭刀。男子面容方正英俊，女子活泼秀美，颇为引人瞩目。
神识当中，这群人气血极为旺盛，竟是有几分凡俗武者的样子。
难道说……
李远心中隐隐有了猜测，悄悄地向侧前方挪了一步，将叶婉半遮在身后。
令李远略放心的是，这些人似是对其他宗门的修士不以为意，面对刚刚赶到的长剑山，素真谷，青苔山三宗修士，连招呼也没打，只是简单瞥了一眼，便收回目光，互相聊了起来。
叶婉轻轻拉了拉李远的衣角，问道：
“李兄，他们是……”
“大魏回龙观的人。”回答叶婉的，却是郑师兄。
听了这话，叶婉脸色变得煞白，更往李远身后缩了缩。
叶婉是被家族身世所累，才远离大魏，加入青苔山的。若是被大魏回龙观的人知晓，天知道对方会做什么。
郑师兄见了叶婉的模样，却也猜出了几分，笑道：
“不必紧张。叶姑娘既然加入了我青苔山，便是我青苔山域下修士。回龙观虽然势强，目中无人，却不至于对我苍澜八宗贸然出手。”
“不错”，不远处的素真谷乔玉巧点头附道，“我苍澜八宗虽然互相有些嫌隙，但同为隐世宗门，面对回龙观却也勉强算作团结一心了。”
郑师兄眉头皱起，语气中有些疑惑：
“这次回龙观竟然也来了。有些奇怪……此行恐怕不太顺利啊。”
李远一边听着，一边暗中打量。
对方领头者看样子是一名面容方正，眼若铜铃，留着整齐短须的男子。平眉朗目，不威自怒。观其气息，乃集气境九层。
另有三名集气境八层的男子，一名集气境七层的女子。
其他人也多半是集气境五层、六层的模样。
李远心中微慎。
若按队伍修为实力来看，回龙观一支便足够顶的上长剑山、素真谷、青苔山三支了。
此地距离大魏甚远，回龙观远道派来的，当不是宗内精锐。
如此推算……恐怕大魏回龙观一宗的实力，便顶的上苍澜八宗了……
不过细细想来，却也有些道理。虽然自己未曾去过大魏，但从叶婉口中听闻，其领土广阔，治下近百万人口。再加上回龙观一家独大，域内修士纷纷投靠，发展至此并不奇怪。
与其相对，周围的各个藩属国，如胡、北越、南齐、鲁、西唐、后梁……再加上边陲的一些氏族部落，人口加起来似也不过百万。再加上修行资源短缺，常年战乱，能凑出苍澜八宗已是很不错了。
……
日头西斜。
正明宗的领队修士抬头看了看天，随后环视一周，道：
“玉偃城的人，还没到。”
四方山庄的背着两柄短矛的兵将模样的修士朗声道：
“玉偃城的道友，迟到却是常事。如今天色渐晚，我们不若先入谷去，各位觉得如何？”
“没错”，四方山庄的儒生啪地打开折扇，边摇边道，“百兽门那群蛮子，昨日就偷摸入谷了。如今不知道多少奇草珍宝落到他们手里。你们若还要等，在下可不会再奉陪！”
长剑山、素真谷、青苔山领队之人互相传递一番眼色，司马良胤上前一步，道：
“既然如此，趁着天色还亮，我们也早些进去吧。”随后面向大魏回龙观的修士们，道：
“回龙观的道友，可是要和我们一齐入谷？这多宝山秘境，其中危险诸多，大家一齐走，也算有个照应。”
回龙观的修士们，却只是冷冷地瞥了几眼司马良胤，并未回答。
见回龙观这般态度，长剑山修士们自然面色不虞，连司马良胤也脸色阴沉下来。
空气骤然冷了下来。
过了一阵，那面容方正，眼若铜铃，留着整齐短须的男子昂首迈着四方步慢悠悠走出队伍，面无表情道：
“道友所言有理，我们客随主便。”
言语虽算客气，却隐隐给人居高临下之意。
司马良胤盯着对方瞅了半响，忽地换上一副憨厚笑脸，道：
“哪里哪里。久闻回龙观大名，还望届时多宝山中多照拂。”
回龙观短须男子面无表情地隔了半响，才点点头：“彼此彼此。”
……
……
草木婆娑，白雾似乎更浓了一些，气温也更低了。隔着一层单衣，已经感到寒意。
当然，队伍中人都是修士，这点气温变化毫无影响。
进了山谷，已走了近两柱香时间，周遭的景色却没什么变化。队伍中大部分人是第一次来这多宝山秘境，脸上隐隐露着兴奋与不安。
望着身前及身后的队伍，李远心中百感交集。
几个月前，自己身在五岳城，还为找不到修行者切磋交流而犯愁。如今，身边任意挑个人出来，都是凡人口中的“仙师”。
世事当真变化无常。
正想着，却觉衣角被人轻轻扯动。
“婉儿，何事？”李远侧头望向走在自己身侧的叶婉。
叶婉低着头，轻声道：
“李兄，待会儿你和我一齐行动，好不好。”
李远点点头，答应道：
“理当如此。之前郑师兄不也说了么，大家最好聚在一起，这样彼此有个照应……这一趟，有些危险不一定来自秘境，而是……”
叶婉点点头：“我晓得。”
……
……
谷外。
三个头戴斗笠，皂纱遮面，棕色麻布长袍将身体捂得严严实实的身影无声无息出现在道边的茶棚前。
中间那人，个子不高，腰围粗壮，手持一杆精钢长枪。枪尖映着夕阳橘红的颜色，好似一团没有温度的火。
左边那人，身材瘦长，腰挂一柄宽刃长刀。一只精瘦苍白的手从麻布长袍探出，随意地搭在刀柄上。
右边那人，两手空空未持兵刃。身材中等，麻布长袍却上下鼓鼓囊囊，好似胡乱塞了不少东西在其内一般。
三人站在那里有了好一会儿，正在茶棚里抹桌子的掌柜才发觉，急忙赶了出来。
“客官，客官！是打尖儿还是住店？”
三人都未回应。
掌柜目光在三人脸上游移一番，心中有些忐忑：“客官，不知……”
站在中间，身材胖硕，手拄长枪的人开口了。声音沙哑，出乎意料，竟是女声：
“刚才，你说了不少洪盛联的事儿吧？”
掌柜面色一呆，几息后才反应过来，急道：
“哎呀，家里婆娘嘴没个把门的！您别见怪，我们小百姓没事儿就爱吹牛，做不得真！婆娘和小女平日里衣着保守，并无乱纪……”
左边那身材瘦长，腰挂宽刃长刀的人打断道：
“这么说，你们和洪盛联无关了？”
掌柜擦了擦额头，急道：“那是当然，洪盛联祸国殃民，死不足惜，我等百姓自会和其划清界限……”
话说了一半，掌柜却忽地警醒过来，瞪大眼睛盯着面前三人。
左边这人的声音，也是女子！
剩下的右边那人，虽未开口，但从身材上判断，其也是女子无疑。
自洪盛联覆灭，正明宗被宣为国教之后，听说国内的女仙师已是凤毛麟角。连凡俗武林中的女侠们也也纷纷弃刀从农，不再问事江湖。
可刚才这两个女子的口音……明明就是国都的人。
难道她们是……！？
掌柜心中剧颤，急忙抬头欲说些什么来弥补。可话到了嘴边，却没能说出来，只是瞪大了眼睛。
左边那瘦长女子的长刀，已扎入了掌柜的肚子。
“嘻嘻嘻嘻嘻……”右边那人笑了，声音说不出的寒冷诡异，“不要留口，统统杀掉，嘻嘻嘻嘻嘻……当作这场大戏的开胃菜罢！”
掌柜手捂着肚子，喉咙缩了缩，艰难地转过半个头，冲茶棚嘶哑道：
“……跑……啊”
……
……