“是，奴才这就去办。”

    唐近甫回到内侍省之后，吩咐手下的人将曾经伺候过裴皇后的人，即便是给在衍庆宫做过粗活的宫婢，都尽数带到内侍省来，一一询问。

    虽说内侍省的长官是魏哲隐，可是魏哲隐再清楚不过，这唐近甫的背后是德妃唐简卉和晋阳唐氏家族，不是他可是得罪起的，否则，被贬到皇陵去的王福柏就是个眼前的例子，于是也由着唐近甫行此事。

    不过两日的功夫，就有三十多个曾经伺候过裴皇后得过宫女、宫婢、太监都被叫到了内侍省去，唐近甫也威逼利诱，又将受尽了酷刑的香扇抬了过来，那些人看着香扇，也都吓破了胆，没有什么不说的，甚至有些夸大不实之辞。

    许多芝麻小事唐近甫也不曾放在心上，只是，有一个叫佩环的宫女上前举发，说当日她和一个叫杏婵的宫女，曾经奉裴皇后之命，引诱陈王常偱，使得元淮降罪于陈王，与陈王离心，唐近甫听着，这件事倒是不容小觑，于是让佩环说仔细些。

    唐近甫听了，也仿佛在唐简卉面前立了一件大功似的，将佩环带到了元淮的面前，让佩环亲口向元淮招供此事。

    只听佩环说道，“回禀陛下，奴婢当日与杏婵是奉了皇后娘娘之命，暗中学了一些媚术，等那一日陈王给皇后娘娘请安之时，皇后娘娘先是在香炉中加了一味可迷惑人心的香饵，又托辞与霖川公主在内室说话，独留陈王殿下在殿外，让奴婢与杏婵故意引诱陈王殿下。”

    “朕记起来了，当日不是陈王在皇后宫中失礼、淫辱母婢、又杀人灭口吗？竟然皇后蓄意而为？”

    “是，奴婢与杏婵是被皇后娘娘亲自选入坤仪宫的，为的便是引诱陈王殿下，当日陈王殿下奉旨协理朝政，皇后娘娘心中不忿，于是想出了这样的法子，设计让殿下背上污名、与陛下离心。”佩环说道。

    “竟然又是她做的‘好事’。”元淮说道。

    “陛下，就连杏婵之死也是与陈王殿下无关的，”佩环说道。

    “朕记得，当日坤仪宫的人，口口声声说那宫女是被陈王淫辱之后、活活掐死的吗？”

    “这便是皇后娘娘使得瞒天过海之际了，”佩环说道，“当日杏婵被陈王殿下轻薄，故意叫喊了起来，陈王担心这丑事被人知晓，的确掐过她的脖子，可是杏婵也只是昏倒在地，并不曾因此而死，”

    “那这杏婵又是怎么死的？”元淮问道。

    “杏婵昏倒之后，奴婢亲眼看见，是皇后娘娘身边的银湖趁人不备，又亲手将杏婵掐死的，再利用霖川公主也目睹了此事，借公主与奴婢之口，将此事嫁祸到陈王的头上，坐实了陈王之罪。”佩环说道。

    “皇后，好一个皇后，好一个人面兽心的毒妇，常偱郁郁而终，与她当日的所作所为也脱不了干系，”元淮说道，“朕的孩儿，朕的爱妃，她一个都不肯放过。”

    唐近甫微微低着头，给对面的御史大夫柳应舜使了一个眼色，只听柳应舜上前说道，“陛下，皇后罪行昭昭，不配久居国母之位，还请陛下早下决断，以安前朝后宫人心。”

    “朕也知道，当断不断，必受其乱。”元淮说道，“只是如今宣德夫人丧期未过，靳美人不日又要临盆，若是此时再废黜皇后，后宫多事，怕是不妥，此事朕自有分寸，先等宣德夫人丧期过了，再处置此事吧。”

    “是。”柳应舜虽然心中对元淮的处置有些犹疑，也不敢出头，只好答应着，也退了出去。

    元淮又对着汤哲庸和唐近甫吩咐道，“当日葛美人也曾奉皇后之命，暗中教授耿氏舞艺，意图不轨，其心当诛，先将葛美人废入永巷，任其自生自灭去吧，”

    “是，奴才遵旨。”二人应着，下去安排此事。

    唐简卉从唐近甫口中听了元淮的话，对着唐近甫怒斥道，“你平日里看着机灵，想不到竟这般糊涂？裴氏之罪若是拖到宣德夫人七七，或是靳美人产后，只怕夜长梦多，陛下以为靳美人之子祈福为命，轻纵了皇后也未可知，再者，即便是不处置皇后，也该奏请陛下，先定了鲁国公府和裴氏一族的罪名才是，如此便如同断了裴皇后的四肢，再无翻身的可能，你怎能任由陛下，将此事含混过去呢？！简直是个杀才！”

    “娘娘息怒，”唐近甫连忙下跪求饶说道，“奴才毕竟是内臣，哪里敢轻言朝政之事？再者说，陛下已经拿定了主意，若是奴才与柳大人执意劝诫，只怕露出马脚，让陛下疑心咱们，岂不是惹火烧身吗？说起来，裴皇后与裴氏一族的罪名，或轻恕，或重罚，或杀或打，全在陛下一人的心意罢了，奴才冷眼看着，正如娘娘所说，陛下好像有意从轻处置，并不想断其根基似的。”

    “裴氏一族毕竟是先太后的娘家人，也是陛下的亲眷，他们能有今天的光荣与地位，全凭陛下抬举，与崔氏兄弟当年武可开疆、文可安邦、为陛下立下了赫赫功勋不同，若是此时让陛下将裴氏之罪公诸于天下，岂是让陛下自己打自己的脸吗？当日耿氏已经让陛下失了颜面，陛下可能再失一回了。”

    “娘娘英明，一席话让奴才茅塞顿开啊。”也唐近甫吹捧道。

    唐简卉又冷笑道，“哼，说起来，裴太妃这老货，是当真摸准了陛下的性情，当日在含章殿前一闹，虽然失了体面，可也说动了陛下的心，只要陛下还顾念着先太后，陛下就不会对裴氏一族赶尽杀绝的。”

    “若是裴氏不灭，将来缓过气来，对咱们怕是不利。”唐近甫说道。

    “你先退下吧，此事我自有安排。”唐简卉说道，等唐近甫走后，让乳母们打发两个小皇子睡了，让文笏看好了两个皇子，打听到元淮这一日去探望四公主，于是唐简卉又安排了车辇，悄悄往城北别院走来。