众人疾步进入洞穴北侧通道之中，这是一个蜿蜒的孔洞，其中无有台阶，似乎是螺旋状的，不断上升。
    石人在孔洞中的脚步未曾迟缓或加快一分，始终保持一个均匀的速率，快速前行。
    过了约莫半盏茶工夫，斜上方终于出现亮光，众人走出孔洞，进入了一个长约四十丈、宽约二十丈、高达十余丈的金色大殿之中。
    殿中有十八根大柱，以某种金色玉石雕刻而成，上绘仙人讲道、授法、燕饮、炼药、伏妖、征战等史诗场景，柱顶四方各有一只青铜色飞龙，龙头伸出，嘴中咬着一颗鸡蛋大小的璀璨明珠，殿中光华便来自这三十六颗大珠。
    大殿北侧置有前后三排石制货架，上有数千空槽，零零散散摆放了几百件各式各样的灵器，每件灵器周围均有微光闪动，显然设有禁制。
    大殿南边右侧有一处门户，门户两旁各站立十几个石人，附近地上则落满碎石，还仰面朝上躺着两具修士的尸体。
    张元敬仔细一数，除开押解武元奎的两尊石人，此处石人只有三十七尊，想来地上那些碎石，怕就是另外那二十一尊石人的残骸了。而那两具尸体，从衣饰上看，当是天魔渊的修士，只是认不出是谁。
    彼虽仇敌，张元敬心中也禁不住涌起些许兔死狐悲之感。为了进入这芥子空间，谋夺里边的所谓宝物，实在是死了太多人。
    难道这就是修行者的宿命？齐天相音容笑貌从脑中划过，张元敬忽然有一种不甘，为何天道如此不公，要让他那般离去！
    不，不是天道，也不是天魔渊，罪魁祸首是厚土宗，是那几个人。若非他们把芥子空间立在舒弥山，又怎会逼得玄天宗无路可走！若非他们设下阴谋，挑动天魔渊的贪念，又怎会导致齐真人陨落、武师兄涉险！
    张元敬被眼前场景刺激，猛然产生对厚土宗三人强烈而不可遏制的仇恨。他把一切其他原因忽略，只抓住厚土宗的所作所为，把他们当成唯一的真正的仇人，内心深处不断蓄积着仇恨的情绪。
    在他的身上，原本沉睡的某物，被他偏激的情感所激，开始恢复意识，不断吞噬那负面的情绪，渐渐有了灵动的气息。
    大殿北侧，有一处门户，上有一扇紫玉雕成的大门，上绘数幅清气氤氲的灵草，每一株都非凡物。门两侧各有一个凹槽，一为掌形，上书“功法”两字，一为方形，上书“令牌”两字。
    元婴石人径直走到门前，先是指了指“功法”凹槽那一侧，然后转身指向文松南。
    文松南当即明白其意，笑着应道：“那在下先来试一试。”
    他走上前去，表情轻松地伸出一手按在那个掌形凹槽上，然后运转厚土功，一股精纯无比的黄色灵力便徐徐输入凹槽之中。
    然而，期待的变化并没有出现，紫玉之门毫无反应。
    文松南微微一怔，随即加大了法力的传输，元婴真人丹田所积蓄的磅礴灵力，如同海潮般汹涌而出，通过手掌冲向凹槽，冲入玉门，恣肆纵横，气势如虹。
    这一回，紫玉之门终于有了些许不同，它的光泽明亮起来，像是镀上一层黄光，温暖照人。
    他轻轻一笑，回首去望那元婴石人，然而，它木然站在那里，并没有发话。文松南表情一僵，有些羞恼，功法瞬间一变，丹田法力犹如海上巨浪，带着暴风雨的狂怒，再次轰向玉门。
    紫玉之门似是不堪这般摧残，剧烈震动起来，门板正中的位置也亮起三颗闪闪发亮的金色星星。
    “功法之试，通过。”元婴石人用毫无感情波动的声音说道。
    文松南闻言终于松了一口气，连忙中断法力，调匀内息，收回手掌，转身走回元婴石人身后。
    他神色有些复杂地看了看文载道、文敬和两人，心中颇为惋惜。在他看来，连自己都几乎法力尽出才通过了试炼，他们两人怕是要止步于此。好不容易把两个嫡系后人带到这里，却因一门之隔，与中古土宗传承失之交臂，真是可惜！
    这时，元婴石人的手指向文载道。如此推算，试炼顺序是根据在场几人修为排列的。此石人虽然实力强横，但并无灵智，只是按照事前灌输的指令行事。
    文载道自文松南返身归来时，便一直看着他的眼睛，想从那里获得指点。因此，他把文松南的神色看得清清楚楚，也理解得明明白白。
    他年已五百五十岁，寿元所剩不多，此生若想攀升元婴之境，机缘只在这里。他知道真人的判断不会有误，但内心的不甘，让他瞬间将所有杂念驱除出脑海，以一种空灵之境去面对此生最后的挑战。
    文载道大步流星，走到玉门之前，伸手按住凹槽，丹田法力便如决堤之水，一泻千里，反复冲刷这华美的紫玉之门。一刻钟，半个时辰，一个时辰……他脸色苍白，大汗淋漓，浑身如水洗一般，身体发颤，摇摇欲坠。
    文松南神色凝重，几次欲言又止。他侧目看向文敬和，文敬和正自紧张地看着文载道，脸色比文载道还要煞白，眼中微微露出畏惧之色。他不禁暗暗叹了一口气，知其还是过于年轻，心性历练不够，这关多半是过不去了。
    此时，文载道已经油尽灯枯，只凭着不屈的意志、不甘的心愿，顶着最后一口气，不成功便成仁！
    或许是天意垂怜，原本无有动静的紫玉之门，突然开始震动，越震越烈，很快在中心位置亮起三颗金色之星。
    “功法之试，通过。”元婴石人说道，仍是一样的说辞，一样的语气，没有半分的变化。
    文载道闻言，心神一松，便两眼一黑，滑落在地。文松南连忙快步走去，从储物戒中摸出一颗明黄色的丹药，和着法力，塞入他的口中。然后将其拎起，快步走回原位。
    元婴石人，对这个小插曲完全不在意，机械般地指向文敬和。文敬和艰难地吞咽了一口唾沫，硬着头皮向前走去。
    文松南忍不住出声说道：“不要想太多，倾尽全力即可！”
    文敬和僵硬地点点头，随即长舒了一口气，调整心态，让自己变得稍稍平和了一些。毕竟是结丹中期修士，虽然年纪稍小，也是二百多年修行，心境的锤炼仍有不错的底子，因而还是能够较快地清除杂念、收摄心神，保持泥丸宫灵神的纯净不染。
    不过，他的法力本不如文载道的沉厚绵长，又无背水一战、不成即死的决心，法力尽出后，见紫玉之门无有动静，便早早中止了法力的输送，收手返身而回。
    文松南也没有责备他，只是示意他站到自己身后，以防石人会出什么惩罚的手段。
    “功法之试，失败。”元婴石人冰冷地宣布，然后把手指向张元敬。
    张元敬早已瞧得明白，连文敬和那样的结丹修士都失败而归，自己必定无有成功的可能。但是，他心中充斥着对文松南三人的仇恨，岂能就此放弃，让仇人耻笑。凭着一股不服输的精神，他坚定有力地跨步走向紫玉之门。
    站在门前，他尚未有所动作，丹田中的厚土之力便开始骚动起来，似乎又要出现虚魔世界中推着他向前走的情况。
    不过，这一次，厚土之力很快平息下去，但它们传递出来的信号是明确的，即它们渴求之物便在这紫玉之门后。
    于是，他调匀呼吸，抬起左手轻轻按在凹槽里，厚土化生功随即运行，一缕厚土之力便从手掌中吐出，直入掌印之中。
    这一缕厚土之力犹如泥牛入海，被玉门吞噬干净。又是一缕法力打入，依然石沉大海，没有引发任何动静。他不为所动，无喜无悲，全心催动厚土化生功，将一股股厚土之力源源不断地输入凹槽之中。
    他这厚土之力虽然雄浑淳厚，但毕竟只是筑基境界，不过一刻钟，丹田法力已近枯竭。他没有放手，仍然勉力支撑，如此又过二十息，法力用尽，只觉身体酸软，难再支撑。
    而紫玉之门如同一头沉睡的巨兽，伫立在前，尚无半分苏醒的征兆。
    张元敬咬紧牙关，一摸储物袋，拿出那株苦参草，开始修炼起厚土化生功来。
    文松南见他拿出灵草，以为是要补充法力，不觉哑然失笑，露出不屑的神色。但是，令他奇怪的是，元婴石人并未阻止，仍呆立原地，不见动静。
    倒是文敬和，看到这一幕，不觉懊恼地瞪着张元敬，心中狂骂匹夫无赖！
    张元敬闭目修炼，一手握住苦参草的茎秆，一手按在玉门掌印之上，心无杂念、一意贯通，厚土之力在灵草、经脉、丹田、凹槽四者间来回游动，旧的厚土之力没入玉门，新的厚土之力不断产生，虽然缺乏强劲的冲击力，但这法力的灌输却始终绵延不断。
    如此，一个时辰、两个时辰、半日工夫、一整日……紫玉之门仍然静默如常，而张元敬却也没有放弃。
    文松南几次不耐烦地出声质问元婴石人，可石人一概不理。
    此时，最是煎熬的，不是张元敬，也不是文松南，而是文敬和。他为自己轻易放弃而悔恨不已，内心深处对自己的心性和信念都产生了严重怀疑。
    转眼两日过去，占据第一殿的天魔渊修士又进行了一次攻袭，被三十多尊石人合力击退。这次，天魔渊修士没有损失，而石人又被凌霄击碎三尊。
    而紫玉之门，在张元敬锲而不舍的法力灌输下，终于起了变化，原本幽暗的紫色，蒙上一层淡淡的玄黄之色。
    这变化十分细微，但对于一门心思全在其上的张元敬来说，则如夜空中的圆月，再是显耀不过。他信心大增，功法运行更加流畅自如，厚土之力更加强劲。
    终于，功夫不负有心人，紫玉之门终于亮起了金色星星，开始是三颗，随后变成四颗，最后竟然是五颗。
    “功法之试，通过。优等！”元婴石人机械地宣布，语气依旧古井无波，评价结果却比文松南和文载道多了两个字——“优等”。
    文松南面沉如水，眼中充斥着浓浓的杀意。而文敬和则脸如死灰，沮丧至极。