见太后脸色骤沉，面上已隐有愠色，德惠帝放下茶盏，神色慵懒地往后一靠，悠悠道：“朕不过是让左相初审一遍这些奏折，将禀奏的一些琐事以及一些无关紧要的折子处理掉，重要之事，左相自会呈交给朕，由朕来定夺。左相身为股肱之臣，替朕分忧乃是其分内之事，朕觉得并无不妥。”
    太后眉心紧锁，越听脸色越难看，终是忍不住厉声咄叱道：“皇帝身为一国之君，邦国之事乃关乎江山社稷，又岂有琐杂之分？！处理朝政、批阅奏章乃是帝王必行之责，又岂容他人代劳？！”
    然而，德惠帝似乎对太后的疾言厉色置若罔闻，仍旧语气闲淡地道：“只要以利社稷，又有何不可？”
    见德惠帝仍是一副浑不在意的样子，太后目光一凛，心头的怒火瞬间向上蹿起，直冲脑门，仿佛下一刻，便要溢出眼眶。
    正当她欲发作之际，却听德惠帝忽然轻笑一声，道：“母后虽身在后宫，但不也向来对朝廷之事殚精竭虑么，既有母后和左相在，又何须朕事必躬亲、费心劳神？”
    太后闻言，猛然一怔，有些难以置信地看着德惠帝，轻颤着唇瓣问道：“皇帝这是在指责哀家干涉朝政吗？”
    话音一落，便见她眸中的惊愕瞬间化作了一团赤焰，继而怒气冲冲地指着德惠帝，声色俱厉地道：“这些年，皇帝怠忽荒政，沉湎酒色，就连上朝的次数也是屈指可数。若非哀家费尽心思替你笼络群臣，你又如何能坐稳这天下？若非哀家替你守着祖宗基业，只怕大权早已旁落，你又如何对得起南陵的列祖列宗？”
    太后气得浑身发颤，怒视着眼前这个自己倾尽全力扶持上位的儿子，心中顿感悲怆，“哀家所行之事，有哪一件不是在设身处地替皇帝思虑，又有哪一件不是在为南陵数百年的基业设想？可到头来，皇帝不但不听劝谏，一意孤行放权给左相，任由佞臣乱政，反而还指责哀家插手朝堂之事！”
    面对太后咄咄逼人的诘问，德惠帝眸中明显多了几分不耐之色，微微蹙眉道：“朕何曾指责过母后干政，母后又何必动怒？江山社稷固然重要，但鱼水之欢也是人之常情。况且，左相赤心奉国，乃国之股肱脊檩，不过是让他替朕分担一些政务而已，怎么到了母后口中便成了佞臣乱政了？”
    太后听着德惠帝这番荒唐至极的言论，气得额角直跳，看来皇帝是铁了心要维护华家，即便她此刻再愤怒，也只能咬牙切齿地将这口气憋在心里。她心知皇帝当下受华家父女蛊惑至深，若自己再出言相逼，只怕会彻底毁了他们母子之间的情分，反而中了华家的离间之计，最终让华家得偿所愿。
    思及此，太后只得按捺下心头的怒意，缓了面色，转而苦口婆心地说道：“哀家只是希望皇帝能将心思多放些在政事上，莫要日日纵情酒色，乐不思蜀，至少早朝还须亲临才是，也好敲山震虎，让群臣知晓谁才是天下之主。只有让他们心存敬畏，方能行有所忌。”
    “母后此言差矣，难不成朕不上朝他们就不认朕这个君主了？”德惠帝眉梢微挑，嘴角勾起一抹轻慢的笑意，眸中是毫不掩饰的不屑和狠戾，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，他们若敢对朕不敬，朕便摘掉他们的项上人头，又有何难？”
    太后眉心一拧，正欲出言驳斥，却见德惠帝不耐烦地摁了摁眉心，“不是朕不愿上朝，实在是那帮大臣既啰嗦又烦人，一件小事便要商议一两个时辰，听得朕昏昏欲睡，可一向他们寻要解决之法，便又是长篇大论、言之无物。朕每日去朝堂上听他们废话连篇，倒不如留在宫里，还能图个清静。”
    清静？太后听了，不由觉得荒唐可笑，脸上顿时浮现出几分愠意。自己这个儿子是何种德行，她未尝不知，皇帝日日沉浸在酒池肉林中醉生梦死，何曾有过半分清静？他这番冠冕堂皇的言辞，不过是在为自己的昏聩无能找借口罢了。
    太后顿感心口发堵，但出于对德惠帝的了解，她还是耐着性子规劝道：“能让朝臣在朝堂上禀奏之事，又何来小事？作为一国之君，若连朝堂都不能掌控，又如何去管理天下？皇帝自当——”
    “母后。”还未待太后将话说完，便被德惠帝出声打断。
    他目光慢慢凝向太后，微眯的眼角似压抑着一股薄怒，眸中赫然多了几分冷意，“朕来此是为了探望母后，并非为了与母后讨论政事。若母后一心惦念着政务，那朕便不叨扰母后了。”
    德惠帝说罢，正欲起身，却听太后凄笑一声，兀自抚掌道：“好，好，甚好……如今皇上羽翼已丰，倒是不再需要我这个母后了。”
    太后看着眼前这个愈发陌生的儿子，心中倍感凄寒，不禁幽幽长叹一声，眸中一片悲戚。
    德惠帝定定地看着太后，神情晦暗，眼眸深处仿佛藏着什么，令人辨不分明。
    半晌，才见他阖了阖眼，眉间似化了几分春色，弯唇道：“母后何出此言？朕只是希望能多与母后闲话家常罢了。”
    太后闻言，不免有几分动容，但随即便敛了神色，颔首道：“那哀家今日便不与皇帝讨论国事，咱们说说家常。”
    太后言罢，端起一旁的茶盏，润了润喉舌，才缓缓开口：“昨夜宫中遇袭，后宫一众妃嫔不是被吓得魂不附体，便是乱作一团，唯有皇后心系皇帝，半夜顶着风雪，全然不顾自身安危也要去陪伴皇帝，可皇帝却将皇后独自留在殿内打理后宫诸事，自己带着侍卫去了琼华宫。皇帝可曾担心过皇后的安危？”
    太后方一开口，德惠帝的目光便暗了暗，似有什么从眸底悄然划过，随即隐去。
    “看来皇后来看望过母后了。”德惠帝听完，微微眯起眸子，指腹轻轻敲击着案几，哂笑道，“母后多虑了，朕虽带走了近身侍卫，可朕的龙吟殿里里外外都有禁军把守，皇后又会有什么危险？再者，皇后身为六宫之首，替朕管理好后宫乃是分内之事，既然她深更半夜还有精力折腾，那朕便让她好好尽一尽皇后的职责，有何不妥？”