仙福宫宁寿殿
    德惠帝到来时，太后尚在歇息，佩蓉连忙安排了几名貌美伶俐的宫娥前来伺候，自己则进了内殿通禀。
    此时，一名宫娥正将一盏刚刚煮好的茶奉到德惠帝面前，德惠帝原本还有些心不在焉，但见此女姿容姣好，顿时生出了几分兴味，当即俯身凑到她手边嗅了嗅，“好香啊。”
    只见那宫娥奉茶的双手微微一颤，殊不知是惊喜，还是惶恐。
    德惠帝见状，不由轻笑一声：“这香气，竟叫朕一时之间有些分辨不出究竟是这茶的清香，还是你身上的幽香。”
    宫娥一听，双颊登时飘上了两抹红晕，忙回道：“回禀陛下，大抵是奴婢之前去了一趟梅林的缘故，故而身上沾染了些梅花的幽香。”
    德惠帝“嗯”了一声，端起茶盏浅啜一口，忽然眼神一凝，旋即挑唇笑道：“此茶入口清冽，余香回甘，可是用今晨梅花上的雪露烹煮而成？”
    宫娥略感意外，抬眸偷偷地觑了德惠帝一眼，便又立即垂下了头，回道：“陛下圣明。”
    “朕竟不知太后这宫里还有这么一位会煮茶的美人。”德惠帝饶有兴致地看着她，命令道，“抬起头来，让朕瞧瞧。”
    宫娥依言，缓缓抬起头。
    只见她肤如素雪凝脂，眉若轻烟拂柳，一双水汪汪的眸子含羞带怯，显得愈发水润灵动，宛若一头幼鹿撞进了德惠帝的眸中，德惠帝眸光一荡，眉眼似乎都被撞软了。
    果然是个美人坯子。
    德惠帝半眯着眸子，端详了她片刻，唇角溢出一丝暧昧的笑意，问道：“你叫什么名字？”
    宫娥望着德惠帝那张俊挺舒朗的容颜，一时有些失神，好半晌才稳住了心中的悸动，讷讷地回道：“奴、奴婢名唤雪诗。”
    “雪诗？踏雪寻诗……名字倒是应景。”
    德惠帝轻吟着，忽然伸手拉过雪诗的胳膊，将她往自己跟前一拽，雪诗猝不及防地跌坐在了他腿上。
    “啊，陛下——”雪诗骇然出声，生怕触怒了眼前之人，正急着起身，却被德惠帝牢牢摁住。
    “莫怕。”德惠帝顺势搂住了她的腰肢，目光流转在她那张娇艳欲滴的小脸上，唇角笑意愈发深邃，在她耳边轻声调笑，“这般手艺，留在太后宫中委实可惜，不若随朕回龙吟殿，日日为朕烹茶，如何？”
    德惠帝嘴上这般说着，手却不安分地在她腰肢上轻揉软捏，惹得雪诗一阵颤栗。
    “陛下……”雪诗脸颊发烫，又羞又急，却又不敢推开他，只得嗫嚅着轻唤了一声。
    见她霎时羞红了脸，犹云娇雨怯，原本清丽的面容上竟横生出几分娇媚来，愈发惹人怜爱，德惠帝眸中那道暧昧的灼芒愈发浓烈。
    正当德惠帝有些情难自持之际，却听见一道沉缓却又隐含威严的声音从内殿那头传来。
    “哀家道皇帝今日怎么得空来了哀家这仙福宫，原是醉翁之意不在酒。”
    未见其人，先闻其声。雪诗顿时骇然失色，慌忙从德惠帝身上挣扎起来，惶恐地跪倒在地。
    在佩蓉的搀扶下，太后缓步从内殿走了出来。
    但见她头戴宝蓝点翠八宝凤簪，身着一袭青色团花锦袄，虽已近暮年，但岁月似乎没有在她脸上留下过多的痕迹，依旧风韵犹存，容色照人。可细看之下，却会发现那双眸子在不经意间还是会流露出一抹沉沉的暮色。
    “朕听闻母后身体抱恙，所以特意前来探望。”德惠帝面不改色地朝太后略略行了一礼，倒是一副气定神闲的模样。
    太后行至榻前坐下，淡淡睨了一眼面色苍白的雪诗，眸中闪过一丝不悦，“依哀家所见，皇帝今日过来，恐怕是来向哀家讨人去烹茶的吧？”
    德惠帝瞥了一眼雪诗，含笑道：“方才朕不过是随口一提罢了，母后若是舍不得雪诗，朕又岂能强抢了去？不过——”
    他话音陡然一转，轻笑了一声，“母后不是一直都在替朕物色美人么？朕瞧着您这宫里的人倒是比往日送到朕跟前的那些顺眼多了，怎么如今却又舍不得给朕了？”
    太后闻言，似想到了什么，眼眸骤然收拢，一股怒火瞬间从心头蹿起。
    这些年为了稳固皇后的地位，她一直在想方设法打压华琼、削弱华家势力，为了将华琼拉下宠妃之位，她替皇帝物色了不少年轻貌美的女子入宫承宠，岂料皇帝每每宠幸过一两次后，便将这些女子抛诸脑后，又回到了华琼身边。
    也不知华琼那个狐媚子给皇帝灌了什么迷魂汤，这些年不但没有撼动她在后宫的地位，反倒让华家的势力越来越大，而自己与皇帝之间的母子情分却日渐疏远。如今皇帝表面上对她还算恭顺，但皇帝这些年却鲜少踏足自己的仙福宫，只怕早已中了华家那群贼子的离间计，对她离了心，她心里又怎能不恨？
    思及此，太后眉目微沉，强忍着内心的怒意，似笑非笑地开口：“皇帝这是在埋怨哀家擅作主张，不该替你招纳那些女子入宫？”
    德惠帝不紧不慢地啜了一口茶，待他慢悠悠地放下茶盏后，才轻哂道：“母后言重了，朕知道母后这么做也是想让朕为皇室开枝散叶，母后一番良苦用心，朕又岂有埋怨之理？”
    说罢，德惠帝意味不明地看了太后一眼，又将视线落在雪诗身上，笑言道：“母后若是不喜，朕不向您讨要雪诗便是，还望母后莫要因朕的一时放纵而为难她。”
    此话一出，太后脸上的神色忽然有一瞬间凝滞，但旋即嘴角又划开了一抹浅笑，“皇帝倒是会怜香惜玉。”
    她转眸朝跪在地上的雪诗说道：“起来吧，还不谢过皇帝。”
    雪诗苍白着一张小脸，仿佛还未从惶恐中回过神来。她闻言先是一怔，随即神色恭谨而又忐忑地朝太后和德惠帝叩首道：“奴婢谢过皇上，谢过太后。”
    太后朝站在一旁的佩蓉使了个眼色，佩蓉颔首应了一声，便招呼着雪诗和一众侍女鱼贯退出了殿内。
    太后端起茶盏轻轻抿了一口，赞许地点了点头，“雪诗这丫头烹煮调茶的手艺确实不错。”但随即话锋一转，又道，“皇帝向哀家要一个丫头倒是不打紧，只是皇帝成日宿在琼华宫，忙得连早朝都顾不上，又哪来时间品雪诗煮的茶？”
    德惠帝轻轻晃动着手中的白玉茶盏，闻言，略一抬眸，漫不经心地道：“朝廷上的事，朕心中有数，母后就不必替朕操心了。”
    太后一听，脸色顿时沉了下来，将茶盏往案几上重重一搁，声音明显冷了几分：“皇帝口中所谓的有数，便是将大臣们的折子全都交给左相处理吗？”