沈玉林是一定要走的，沈玉寒知道，黎仲舒也知道，远在京城之外的李忠明和谢辞都通过书信得知，就连靳玄礼都比她先一步知道。

    许宴知是最后一个知道的。

    情绪卷起来不知是气愤还是难过，交交杂杂说不清。

    许昌茗因殿试事宜搬到贡院，不可外出同人相交。

    许宴知见不到许昌茗干脆一连几日都待在都察院办公，黎仲舒三次登门都被告知许宴知不在府中便直接到都察院寻她。

    “早朝同你说不了几句，下了朝你又往御书房跑，找你实在是难。”

    许宴知笔尖一顿，垂目纸上墨汁晕染。

    轻叹微不可闻，又是浅笑一声，“找我作甚？”

    黎仲舒端着茶盏留意她的神色，抿抿唇道：“去打马球吗？”

    “不去。”

    他顿了顿，“去吧，打完这场马球——”

    “打完这场马球小侯爷就要走了。”她接话，提笔沾墨，瞧着墨汁渐渐将笔尖浸染略有轻嘲，“我知道，我不去。”

    黎仲舒静了静，又道：“其实小侯爷要走也能理解，毕竟他就是活络性子，在京城拘不住，在外疆没准能有一番事业。”

    “我没有不同意他去，黎仲舒，我没不同意。”

    笔握在手里却迟迟落不下，她将笔搁下，捏捏眉心道：“你是来替他劝我的？”

    “不用劝，我不拦他。”

    黎仲舒放下茶盏，“你还心有怨气。”

    “谈不上怨。”

    她接着说：“道理我都明白，我也说过了我不拦他，你也不必来当说客。”

    “那马球？”

    “不去是因为我公务繁忙，宋大人的事也在跟前，我走不开。”

    许宴知重新提笔，“你走吧，有空我请你们喝酒，给他饯行。”

    话已至此，黎仲舒不好再留，眼下说什么也无济于事。

    许宴知望着黎仲舒的背影愣了许久，付白连唤几声才叫她回神。

    “大人，宫里的帖子。”

    朝君宴，每隔一段时日都会在宫中举办，用于帝王鼓舞朝臣，犒赏百官。

    许宴知淡淡一瞥，“去替我告假。”

    付白愣了一瞬，轻声道：“大人，朝君宴时许太傅也可赴宴，这是殿试前大人唯一能见太傅的机会了。”

    “......知道了。”

    付白轻舒一口气，扬起笑脸来，“大人，张戬来信了，李郜的人马中没有要起兵的意图，还算平静，洪大人成日跟在李郜左右，似是故意在扰李郜安宁。”

    许宴知闻言终是展露一抹笑来，“他倒学会耍无赖了。”

    “大人，近日有关宋大人的事在都察院内传得有些热闹。”

    许宴知没多问，直接道：“叫他们管住自己的嘴，什么该说什么不该说自己心里有个数，别到时祸从口出才知道后悔。”

    “是，大人。”

    ......

    入夜宫内——朝君宴。

    “许大人，来了。”

    “嗯。”

    “许大人有几日没见许太傅了吧？一会我同你换个位子，你好出席去找许太傅。”

    许宴知笑吟吟道：“如此就先谢过刘大人了。”

    同僚相处倒也和睦，许宴知身旁皆是平日能说得上话之人，黎仲舒和沈玉林离得远些。

    开席前靳玄礼在高台说话，许宴知在底下兴致恹恹，端着酒杯轻晃，神色淡淡。

    身旁有人拉她衣袖，“许大人，怎么瞧着心情不佳啊？”

    她当即露笑，“没有，方才在想事，有些走神罢了。”

    之后席间她实在没胃口，喝了半壶酒就借口方便离了席。

    许宴知托宫女带话，约许昌茗于小亭相见。

    许昌茗到时许宴知盯着一株花发愣，他点点许宴知肩头，“想什么呢？”

    许宴知回神，开门见山：“爹，你为何要担下考官一职？”

    这话堵在她心里许久，从前她不敢问，怕得知许昌茗又是为她牺牲自己。

    可为人子女岂能不问？

    许昌茗笑着抚平她衣领的褶皱，“有些事还不是你该明白的时候。”

    “我不是孩子了，为何不能告诉我？”

    许昌茗依旧端笑，“不论到什么时候你都是爹的孩子。”

    “爹——你又何必瞒我？”

    “宴知，耐心些，时候到了你自会明白的。”

    许宴知心尖一闷，唇齿溢出一抹冷笑，在周遭安静的小亭内格外明显，隐隐带着嘲讽和压抑的怒意，她咬牙压低了嗓音，似是强压下心中翻涌的波涛，“我就该被瞒着吗？”

    “你们以为瞒着我就是为我好吗？”

    “我不需要！”

    “宴知——”许昌茗伸手去拉她，却被许宴知情绪上头一把拂开，他看着自己被拂开的手一愣，垂下眼忍住酸涩道：“宴知，爹不知道你这几日出了什么事，可是爹从没想过要故意瞒你，只是有些事不该把你牵扯进来，这是爹这一辈的恩怨。”

    “可是爹，你我之间的关系是不想牵扯就能不牵扯的吗？”许宴知袖中的手紧握成拳，她竭力压制胸腔怒意，她不愿也不想将情绪发泄在许昌茗身上，她逼自己缓下口吻，是劝解又略带几分乞求，“爹，告诉我吧。”

    许昌茗眼眶一润，错开她的视线，“离席的时辰太长了，该回了。”

    许宴知嗓音有些颤，“爹——”

    “回吧，我不在府里这些日子你要好好照顾自己。”

    “别一忙起来就不管不顾，要注意安全，注意身体。”

    “要等殿试完了爹才能回府了，你万事要小心。”

    许宴知红着眼来了脾气，一言不发转身离开。

    她回了席位便一直喝酒，她本不想争吵、不想发脾气，可一想到自己的兄弟要走却瞒着让她最后一个知道，自己的父亲也瞒着什么也不告诉她便压不下火气，桌上的饭菜没动过，酒却喝了一壶又一壶，旁人想劝却不敢劝。

    乔赋笙远远看着她实在心疼，可他不能不顾职责擅离职守，他侧头悄悄唤了李公公。

    李公公见状又通传了靳玄礼。

    靳玄礼今夜也喝了不少酒，他眯了眯眼去寻许宴知的身影，李公公伸手给他指了方向。

    “她今夜怎么了？”

    李公公摇摇头，“圣上，要不要把许大人叫过来？”

    靳玄礼看一眼席间同样闷闷不乐的沈玉林，似叹非叹，“朕就算把她叫过来也解决不了他们之间的事儿，解铃还须系铃人。”

    “那......”

    “派几个人守着她便是，她想喝就喝吧。”

    “是，圣上。”

    靳玄礼挑眼瞧着一旁的乔赋笙，“担心就去看看她吧。”

    乔赋笙紧握着手，终是叹声摇首，“不了，我的出现会给她带来负担，我不想让她对我愧疚。”

    “能远远看着便好，只要知道她一切安好我就心满意足了。”

    靳玄礼递给他一杯酒，“喝吧。”

    乔赋笙盯着那杯酒片刻，“圣上，臣当值期间不可饮酒。”

    靳玄礼笑骂：“不喝就不喝，德行。”

    席散后许宴知与同僚说笑着出宫，到了宫门口她也不乘马车，执意要闲散走回去。

    旁人还以为她清醒便也就不再管她。

    许宴知一人在街道走走停停，在早已打烊的乳酪铺子门口站了许久，揉了揉脸又往前走，突然有人搀住她的胳膊，“许宴知，回府了。”

    沈玉林低低道：“你喝醉了。”

    许宴知盯着他半晌，突然发笑，“你来做什么？”

    沈玉林：“要去外疆之事不是一时兴起，我很早之前就想过了，我本想第一时间告诉你的，可你那时为许太傅的事忙前忙后的我自是不想让你分心，后来你又去了淮县，若是告诉你了更会影响你的心情。”

    “还有就是——”

    “小侯爷。”许宴知出言打断他。

    许宴知又静了静，推开他的搀扶，定定看着他：“沈玉林，我不怪你。”

    “我只是，有些难过。”

    沈玉林一瞬红了眼，他想开口又被翻涌上来的情绪堵住，他压下泪意再次想开口，如此反复几次终是强忍不住掉泪，他蹲下身片刻又抹了眼泪站起身来，“这没什么好哭的，我爹说男儿有泪不轻弹。”

    许宴知见他如此也泛起酸涩，她扬唇笑了笑，“外疆也没什么不好的是吧？”

    “你我相识多久了？”

    “快两年了。”他道。

    许宴知仰首望着月亮，“才两年，我怎么感觉同你认识了许多年来。”

    沈玉林笑笑，“我也这么觉得，好像我们已经认识了很久很久。”

    她道：“外疆没什么不好的，或你能有一番天地，总好过拘在京城的好。”

    “我会有一番作为的，一定会的。”

    “许宴知，能认识你这么个好兄弟，这辈子也值了。”

    许宴知酒劲上头脑袋昏沉，扶着路边的柱子稳了一瞬，她眯了眯眼去看沈玉林却只觉得他人影摇晃，她捏捏眉心，“我好像是醉了。”

    沈玉林笑出声，“你本来就醉了。”

    “胡说，我没醉。”

    “好好好，你没醉。”沈玉林说着来扶她。

    “我就是没醉，我还要去买乳酪呢。”

    沈玉林无奈，“都打烊了。”

    “瞎扯，我又没醉。”

    “我没说你醉。”

    “你说了。”

    “谢狗那厮他也知道你要走，他也不告诉我！”

    “就瞒着我吧，使劲瞒着。”

    沈玉林连忙道：“不瞒不瞒，都不瞒你。”

    许宴知突然踹他一脚，“就你瞒着我的，狗东西。”

    沈玉林挨下这一脚，“错了错了，快走吧，回府了。”

    “狗东西，你等着打马球那日我怎么治你。”

    沈玉林嘻嘻一笑，“我和黎仲舒说好了，你和我一队。”

    “咱俩一对的，你怎么治我？”

    许宴知蹙眉：“我不乐意跟你一队。”

    “我乐意。”