西北杏城，黄沙漫天。

    朝廷的旨意久久不达，两军对峙，便如烈火炙烤般难捱。

    昨夜探子又来报告，杏城以西五十里外，有兵马伺机而动。

    丙安带人前去查看，与回鹘人小小对阵了一场，不仅生擒数十人，还将他们赶出十几里地去。

    今日晨起，军师与几位副将都聚集在主帐内，大家纷纷献计献言，如何将回鹘士兵一举歼灭。

    王副将：“我瞧着，还是得来个瓮中捉鳖！西南那片旧城是个天然好战场！”

    洛军师：“在下倒觉得，回鹘几番试探，只怕不敢正面迎战，若不如咱们主动出击，长驱直达乌邑城。”

    丙安：“对对对，一举歼灭，干脆利索，省得他们三日一试探，五日一小攻，如同隔靴搔痒，一点也不爽快！”

    至此，帐中众人都笑声连连。

    桑青野坐在这一片热烈的笑声中心，他已然有了成熟的计划，只等朝廷的命令下来，便可主动出击。

    帐帘忽然从外头掀开。

    万将军迎面小跑而来，他从袖筒里掏出一道明黄色的信笺：“朝廷传来指示，还请桑将军过目。”

    桑青野眸光一亮，阔步上前接过来军令，终于等来了！

    帐内众人都显出几分跃跃欲试之态，军令来了，大家伙儿立功受奖的日子也不远了！！

    可桑将军很快就合上了信，众人好奇追问起来：“将军，咱们何时开战呐？”

    桑青野眸光微暗，语气低沉道：“朝廷要我军后退二十里，按兵不动。”

    “什么？退兵二十里！”

    在场之人无不惊诧万分：

    “时局利好，为何要退兵？”

    “对啊，咱们千里行军，如今胜负未见分晓，怎么突然就要退兵？”

    丙安也困惑不解：“退兵二十里，那么金城与五洲城怎么办，难道要拱手让给回鹘人？”

    没想到关键时刻朝廷会下达这样的指令，饶是桑青野心中也万分不解。

    大战一触即发，此时退兵，一来：金城与五洲城两城数以千计的百姓危矣！

    二来：如何向军中数万将士交待？大家信心满满，千里奔袭前来杀敌立功，如今不战而退，岂非士气大伤？

    可他身为主将，又不能对朝廷的军令置之不理！

    短暂的沉默中，王副将忽然躬身谏言：“将军，如今朝堂混乱，那宦官素来与回鹘交好，说不准，这就是他的手段，咱们可不能叫那阉人牵着鼻子走。”

    王副将素日来便对宦官颇有微词，如今有机会保家卫国，却要被一群阉党扰乱战局，他心里越发愤慨起来。

    丙安也不服气：“无端端退兵，边陲百姓非戳烂咱们蜀军的脊梁骨不可！”

    “咱们声势浩大的来了，却又不声不响的退兵，朝廷那帮昏官，真当咱们几万大军是儿戏啊？”

    军师也开口：“将军，咱们千里奔赴西北，如今还未正经打一场，退兵太伤士气了。”

    是啊，行军作战，士气很重要，再而衰三而竭的道理人人都懂。

    王副将索性直言：“将军，末将愿请命，携两千精兵突袭回鹘王部。”

    说话间，他深深一叩铿锵有力：“就算取不到回鹘王首级，也要将华大人救出来！否则，我大汉威望何在？”

    桑青野弓步上前，一把扶起王副将，其实他心中也是这样想的。

    如今局势大好，自没有空手而归的道理。

    曹将军常说：将在外军令有所不受，今日他桑青野也要自专一回。

    可就当他要开口应允之际，外头传来关黑达气喘吁吁之声：

    “将军，将军！蓉城来信。”

    桑青野的额角忽然毫无预兆的跳了几下。

    他沉着脸接过信封，入目短短几行字，却令他心跳骤停片刻。

    他心中疑云密布：太子妃娘娘宣阿宁北上入宫？

    怎么会这样？

    为何要宣她入宫？

    难道太子殿下发现了替嫁之事？

    不，前几日才听闻东宫向陛下请命，晋封豫章华府的家主华鸿渐为荣誉卿大夫，增享封地食岜，正是无限荣光之时。

    应当不会······

    丙安大着胆子偷瞟了一眼六哥手中书信，而后惊呼一声：“娘娘宣六嫂入宫？”

    语落，帐内众人俱是一惊。

    万将军很快镇定下来：“朝廷是怕将在外军令有所不受，所以才请嫂夫人进宫的吧。”

    桑青野的面色很难看，握着信沉默不语。

    一旁的关黑达很不服气，扬起一张大圆脸打抱不平：“咱们在前线出生入死，他们居然以家眷为质！如此小人之心，岂不叫众将士寒心！”

    帐中众人都知桑将军与嫂夫人感情甚笃，如今嫂夫人入宫，将军心中必然不快。

    大家略有些担忧的望向桑青野。

    万将军见状立即宽慰道：“将军息怒，如今朝中人心浮动，此举恐怕也是有人刻意为之。”

    丙安看了一眼心事重重的六哥，期期艾艾道：“六哥，既如此，那咱们还是谨遵军令吧。”

    六嫂在朝廷手上，咱们自然得言听计从。

    一瞬间，军帐内的气氛跌倒了谷底。

    王副将亦傻了眼，他满心建功立业的热情也瞬间颓了下去。

    桑青野更是心乱如麻。

    *

    煌煌殿宇，碧照蜿蜒。

    今日的东宫舞乐声平，莺莺燕燕的舞姬挤满殿宇。

    自从太子被圣上斥责收回监国权力后，忽而转了性子。

    今日是太子妃娘娘的生辰，殿下更一改常态，举办了声势浩大的宴会为其庆贺。

    除了宫中的后妃公主，长安城内品阶高的王公贵族女眷都受邀前来。

    一时间，钟鼓馔玉，鼓乐笙歌，琼浆玉液，珍馐佳肴，直叫人眼花缭乱。

    华婉宁入宫已有七日，始终被软禁在容华殿中，两位女官寸步不离的跟着她。

    至今未见到小妹，她实在坐立难安。

    好在今日宴会，太子许她参加。

    一进门，就瞧见小妹与一众妃嫔簇拥在宝座之上，言笑晏晏，华服美裳，金钗玉珰，妆容精巧。

    姐妹重逢却无法直述思念，唯有隔空对视，二人都止不住泪眼婆娑。

    华婉宁随着一众王公贵女跪在东宫的大殿内，众人洋洋洒洒躬身叩拜：

    “尔等遥叩芳辰，祝娘娘生辰吉乐。”

    刘丛裕斜倚在王座之上，一袭天青色雨烟竹纹缎面长袍，修长有力的掌心紧紧扣着华婉晴的肩膀，隔着满堂彩昼，他饶有兴趣的打量着这对儿华府姐妹花。

    你二人将孤玩弄于鼓掌之中，那如今的一切便都是你们咎由自取。

    他仰面大笑，云朗风清般：“婉宁，孤今日邀众人前来庆生，你心中可欢喜？”

    华婉晴无可奈何的收回视线，带着几分讨好点点头：“妾身惶恐，多谢殿下费心。”

    今日是大姐姐的生辰，她们姐妹俩不禁一句话都说不上，还要时时刻刻揪心，唯恐殿下发怒，这种感觉，真是不好受，华婉晴忍不住将目光投向人群中的大姐姐。

    许久未见，她容颜依旧动人，只是一双美眸里盛满了忧心。

    刘丛裕忽而指着宴会中某个娟秀的身影：“我瞧着下头有位太子妃的故人。”

    众人闻言，纷纷将目光投向太子所指之人。

    只见那女子姿容昳丽，气质出挑，只是有些眼生，似乎从前并未见过。

    众人不免耳语，猜测这是谁家的女郎？哪家的夫人？

    直到有人提起蜀军的名号，众人才惊叹，原来是桑将军的家眷？？

    华婉晴紧紧咬住自己的唇瓣，她不知道刘丛裕意欲何为？

    刘丛裕见她久久不语，索性一把将人拉倒自己怀里，酒气浓郁的薄唇落在她耳边，叫旁人看去，只觉得二人姿势暧昧，可只有华婉晴听得见，他的声音却又低又冷，带着满满的不屑：“怎么，故人相见，不敢认？”

    华婉晴止不住浑身轻颤，抬眸泪眼汪汪的看着他：“殿下，您这是要做什么？”

    察觉到她浑身发抖，刘丛裕非但不觉心疼，反而有种愉悦涌上心头：

    “做什么？今日是太子妃的生辰，孤自然是想要爱妃高兴。”

    语落，他转头对着下头的华婉宁开口：“孤听闻这位故人才情横溢，那便允她献舞一支，庆贺太子妃华诞。”

    煌煌殿宇，贵人们窃窃私语。

    华婉宁却如芒在背，她自幼习得的教导之中，断然没有当众起舞这一项。

    可，身在屋檐下的她，此刻唯有垂首听令。

    宫娥引她去更衣，煌煌殿宇中，众人一边把酒言欢，一边翘首等待。

    许久之后，才见那所谓的“故人”满身红装，羞恼的现身。

    宫廷的舞裙，无论剪裁，质地，款式自然都是极尽妖娆之姿，也只有这样才能取悦君上。

    此时这位故人一出场，衣带翩跹，裙摆飘风，玉肩微露，红里透白，真是引得众人瞩目连连。

    乐姬适时拨动琴弦，宛转悠扬曲调萦绕在大殿之内。

    华婉宁看着被刘丛裕禁锢在怀里的妹妹，她的脸色那般憔悴，华丽衣裳之下，已然微微凸显的孕肚，更令她万分疼惜。

    “愣着做什么？”

    太子忽而开口，手持酒樽好整以暇地望着她：“跳！”

    华婉宁只能强压下心头的羞愤，深吸一口气，在众目睽睽之中轻轻抬手，和着音乐莲步轻移，身侧七八位舞姬与她一同献舞，遥遥看去，只觉美人婀娜，嫩柳款摆，好一副靡靡春光。

    可细只有婉晴看得出，大姐姐举手投足之间，充满了抗拒与隐忍，那渐渐发红的眼底，令她这个妹妹心疼欲裂。

    素来端庄矜贵的大姐姐，今日却如玩物一般，任凭旁人欣赏取乐？

    刘丛裕睥睨的目光不加掩饰，他十分享受此刻。

    看着戏弄过自己的女子，痛苦，卑微，又耻辱，当真是大快人心。

    “没想到，蜀地穷山恶水，竟然能娇养出这般玲珑的女子？”贵妃娘娘忍不住调笑一声，一旁的众人都跟着轻笑，不怀好意的目光在太子与将军女眷身上流连往复。

    侯爵夫人略有几分不满，小声嘀咕着：“人家夫君在前线作战呢，太子殿下怎····”

    长公主忽而制止：“嘘，别扫兴，只要殿下喜欢，管她夫君是谁！”

    窃窃私语，不绝于耳。

    一曲毕，众人喧嚣的喝彩声响彻殿宇。

    烛火幢幢，光影流转，那位故人在太子殿下连绵不绝的称赞声中，跳了一曲又一曲。

    渐渐的，连一旁持酒布菜的宫娥都察觉出来，殿下热情似火的表象之下，似乎隐藏着某种异样的情绪。

    可声色犬马的欢宴场面中，没有人胆敢深究这些细节。

    众人只是一再的捧场，歌一曲，舞一曲，酒一轮，迷乱欢快的气氛一阵高过一阵。

    没有人注意到，太子妃娘娘与这位故人，眼角掉落的晶莹是何等相似。